第一回 碎玉不碎
话说那一年的暮春，桃花落得像老天爷打了个喷嚏，把整座青弋江渡染得粉白一片。青弋江渡不是江，是个镇子，镇子也不大，从东头走到西头，一袋烟的工夫也就够了。可这地方邪门，出的尽是些痴男怨女，疯疯癫癫的，比那桃花瓣还多。镇口有棵老槐树，树底下常年坐着个算命的瞎老头，人称“摸骨仙”，据说是前清举人落魄了，一双眼睛虽然瞎了，手底下的功夫却比眼睛还毒。他摸过的人，骨头缝里藏着的命数，一五一十，从没出过岔子。
可这天，摸骨仙的手却抖了。
他面前坐着个十五六岁的姑娘，穿着一身洗得发白的蓝布衫子，袖口磨出了毛边，却洗得干干净净，连个褶子都熨得笔挺。姑娘的头发乌黑油亮，编成一条大辫子，辫梢系了根褪了色的红头绳，红得只剩一口气了。她的脸不算顶好看，鼻子是鼻子眼是眼，偏生嘴角微微上翘，像随时都在笑话这世上的事。最奇的是她那双眼睛，清清亮亮的，像山涧里的水，看一眼就觉得凉丝丝的，心里头那些腌臜念头全给洗掉了。
“大爷，您摸也摸了，倒是说句话呀。”姑娘歪着头，笑得露出一排糯米小牙。
摸骨仙的老手在她脑袋上停了半晌，脸色一阵青一阵白，最后嚅嗫着吐出几个字：“姑娘，你这骨相……怪，实在怪。”
“怎么个怪法？”姑娘来了兴致，往前凑了凑。
摸骨仙压低了声音，像是怕被那老槐树听了去：“你这命，本是那通天的富贵，金枝玉叶的坯子，可偏偏——碎了一块。就像那上好的玉，偏偏摔了个口子，裂了，虽说不影响用，可到底不值钱了。婚姻上，更是乱成了一锅粥，桃花运旺得能烧房子，可哪一桩都修不成正果。你这一辈子，爱也爱了，恨也恨了，到头来怕是……”他住了嘴，没往下说。
姑娘倒不恼，反倒笑出了声：“大爷，您这话说了跟没说一样。这世上的人，哪个不是破罐子？只是有人摔得响些，有人摔得闷些罢了。”
摸骨仙一愣，继而摇头苦笑：“罢了罢了，老朽活了七十三年，头一回见你这样的。你且去吧，这卦钱我不要了。”
“那不成，”姑娘从袖子里摸出两个铜板，叮当扔在卦摊上，“您老也不容易，瞎着眼睛还得给人摸骨，万一摸到个癞痢头，那才是造孽呢。”
说完她站起来，拍拍衣上的灰，大步流星地走了。摸骨仙坐在那里，手指头还在微微发颤，嘴里念叨了一句：“碎玉不碎，裂帛不裂，这丫头，怕是老天爷故意打了个盹，才让她投胎到这人间的。”
这姑娘姓什么叫什么？说起来也是个笑话。她爹姓甄，是个赶大车的，斗大的字不识一筐，偏偏给她取了个极雅致的名字——甄灵毓。这名字还是镇上私塾的赵老夫子给起的，说是“灵秀所钟，毓秀于天地”。可镇上的人哪管这个，都叫她“灵丫头”。她娘生她的时候难产，流了一盆的血，到底没扛过去。她爹甄大车又当爹又当娘，把她拉扯到七岁，自己也累倒了，临死前拉着赵老夫子的手说：“先生，这丫头就托给您了，别的不求，让她认几个字，将来别跟我似的，赶一辈子大车，连个媳妇都娶不上。”
赵老夫子抹了把泪，把灵毓接到家里，管吃管住，教她读书识字。灵丫头也争气，过目不忘，一本《诗经》翻了三遍就能倒背如流。赵老夫子逢人就夸：“我这辈子教了几十年的书，就没见过这样的，可惜了，可惜了，要是个男儿身，考个举人进士都不在话下。”言下之意，女孩子家再聪明又能怎样，终究是要嫁人的。
灵毓十三岁那年，赵老夫子也病故了。她一个人住在镇东头赵老夫子留下的两间破屋里，靠给人写信、抄书、绣花过日子。日子虽清苦，可灵毓生性豁达，从没见她愁眉苦脸过。她喜欢爬到镇后头的翠屏山上，坐在那块鹰嘴石上，看青弋江渡的全景。镇子不大，却五脏俱全，有茶馆、酒肆、布庄、药铺、棺材铺，还有一座破庙，供的是哪路神仙也搞不清了，香火早断了，倒成了野猫野狗的天下。
这天傍晚，灵毓又在鹰嘴石上坐着，手里拿着一卷《庄子》，看得入了迷。夕阳把整个镇子染成了金红色，炊烟袅袅地升起来，像是有人在天上放了几十根细线，要把人间的事儿都钓上去。她正看到“天地不仁，以万物为刍狗”这句，忽然听见山下传来一阵嘈杂声，有马蹄声，有锣鼓声，还有鞭炮声，噼里啪啦的，像谁家娶媳妇。
灵毓收了书，眯着眼往下看。只见一队人马浩浩荡荡地进了镇子，打头的是一匹高头大马，马上坐着个年轻人，穿一身宝蓝色绸衫，腰系白玉带，头戴嵌宝紫金冠，生得面如冠玉，目若朗星，浑身上下透着一股子贵气。他身后跟着七八辆马车，车上装满了箱笼，沉甸甸的，把车轱辘都压得咯吱咯吱响。再后面是二三十个仆从，有男有女，穿戴都比镇上的人体面。
“好大的排场。”灵毓嘟囔了一句，又把眼睛移到那年轻人脸上。这一看不要紧，她心里咯噔了一下。那人的眉眼，她总觉得在哪里见过，可搜肠刮肚也想不起来。正琢磨呢，那年轻人像是感应到了什么，猛地抬头往翠屏山上看过来。两人的目光隔着半座山撞上了，灵毓倒也不躲，反倒咧嘴笑了笑，心想：反正离这么远，他也看不见我笑。
谁知那年轻人也笑了，冲她这边微微点了点头，然后策马进了镇子。
灵毓心里犯了嘀咕：莫非他真看见了？隔着这么远，不可能啊。她又看了看自己坐的位置，四面都是树，只露出个脑袋来，就算眼神再好，也顶多看见个影子。这么一想，她也就释然了，拍拍屁股下山去了。
可她不知道的是，那年轻人不是看见了她，而是闻着了她。这话说出来谁信？可事实就是这样。那年轻人姓常，单名一个蘅字，是京城常家的二公子。常家是什么人家？那是开国时候封的侯爵，世袭罔替，传到常蘅他爹常维信这一辈，已经是第五代了。常维信现任兵部侍郎，正三品的官，在京城里也是说得上话的人物。常蘅是嫡出的次子，上头有个哥哥常荻，在翰林院做编修，下头有个妹妹常薇，去年刚嫁给了户部尚书的侄子。
常蘅这个人，说起来也是个异数。生在侯门，长在锦绣堆里，偏偏不喜欢那些纨绔子弟的勾当。别人斗鸡走狗、狎妓豪赌，他却一头扎进了古玩字画堆里，尤其痴迷金石碑帖，十五岁就在京城古玩行里闯出了名头，人称“小常爷”。他爹常维信恨得牙痒痒，骂他玩物丧志，可骂归骂，这儿子聪明绝顶，读书也读得好，十六岁就中了举人，要不是他爹拦着，怕他锋芒太露，十八岁那年就要进京会试了。
这次常蘅到青弋江渡来，是听说了这边有个老秀才家里藏了一方秦代的铜镜，上面刻着四十九个字的铭文，据说是李斯的手笔。他二话不说，带了几个随从就出了京，一路晓行夜宿，走了半个月才到。可到了地方一问，那老秀才三年前就过世了，铜镜被他的败家儿子卖给了当铺，当铺又转手卖给了南边的商人，早不知去向了。
常蘅白跑了一趟，心里难免不快。他的贴身小厮墨香看出了主子的心思，就撺掇他在青弋江渡多住两天，说是这边风景好，又有温泉，权当散散心。常蘅一想也是，反正出来一趟不容易，回去又要被他爹念叨，不如在这小镇上住几日，清净清净。
他们在镇上最好的客栈“悦来居”安顿下来。说是最好的客栈，其实也就五间上房，一个院子，院子里有棵石榴树，花开得正艳，像一团团火。常蘅住进东厢房，推开窗就能看见远处的翠屏山。傍晚时分，他倚在窗前看山景，忽然一阵山风吹来，带着一股子说不清道不明的香气。那香气不是花香，不是草香，也不是脂粉香，倒像是新翻的泥土混着松针的味道，又像是雨后的青石板路面上蒸腾起来的那种气息，干净、清冽，让人精神一振。
常蘅深深吸了一口气，竟觉得胸中块垒消了大半。他顺着风来的方向看去，只见翠屏山上那块鹰嘴石上，隐约坐着个人影。他笑了笑，冲那边点了点头，算是打了个招呼。至于那人看不看得见，他倒不在意。
墨香端了茶进来，见他主子对着窗外傻笑，忍不住问：“二爷，您看什么呢？”
“没什么，”常蘅收回目光，端起茶盏抿了一口，“墨香，你去打听打听，这镇上有没有什么好玩的地方，或者什么有趣的人物。”
墨香答应着去了。一个时辰后，他气喘吁吁地跑回来，脸上的表情像是见了鬼：“二爷，您猜怎么着？这镇上还真有个奇人！”
“哦？怎么个奇法？”
“是个丫头，姓甄，叫什么灵毓，今年十六了，父母双亡，一个人住。听说她三岁能认字，五岁能作诗，七岁就开始给赵老夫子代课了。这还不算，她还懂医理，会针灸，镇上谁有个头疼脑热的都找她。最奇的是，她还会相马！前街的王屠户买了匹瞎马，谁都说上当了，她过去看了看，说这马不是瞎，是眼睛里长了层膜，扎几针就好。王屠户不信，她就真拿了根银针在马眼睛边上扎了几下，你猜怎么着？那马当场就睁眼了！”
常蘅听得有趣，放下茶盏：“还有呢？”
“还有更奇的呢，”墨香喝了口茶，接着说，“听说她会说鸟语。有一回赵家的小孙子抓了只八哥，那八哥死活不肯学舌，灵丫头过去对着八哥叽叽咕咕说了一阵，那八哥立马就开口了，说的还是人话——‘赵家有傻蛋，赵家有傻蛋’！”
常蘅哈哈大笑起来：“有意思，真有意思。这丫头住哪里？明天我去会会她。”
墨香挠挠头：“听说就住在镇东头，赵老夫子留下的那两间破屋里。不过二爷，您要去可得换身衣裳，穿成这样去，怕是会把人家吓着。”
常蘅低头看看自己的穿戴，确实太招摇了，便吩咐墨香找一套素净些的衣裳来。
第二天一早，常蘅换了一身月白色的棉布长衫，头发用一根竹簪束了，看上去就是个清秀的书生模样。墨香跟在后头，两人沿着青石板路往镇东头走。青弋江渡的早晨是很美的，晨雾还没散尽，像是给整个镇子蒙了一层薄纱。早点铺子已经开了，卖豆腐脑的老刘头扯着嗓子吆喝：“豆——腐——脑——哎——”声音拖得老长，能传到三条街外去。有两只黄狗在巷口打架，打得难解难分，一只黑猫蹲在墙头看热闹，时不时喵一声，像是在给它们当裁判。
常蘅正走着，忽然听见前面传来一阵笑声，那笑声清脆得像山泉溅在石头上，又脆又甜。他循声看去，只见一个蓝衣姑娘蹲在巷子口，手里拿着一根草棍，正逗弄一只瘸腿的野猫。那野猫瘦得皮包骨头，一条后腿拖在地上，可精神头却足得很，两只眼睛绿莹莹的，死死盯着那根草棍，时不时伸出爪子去扑。
“别急别急，”那姑娘声音软软的，像在哄孩子，“你得先让我看看你的腿，不然这辈子都好不了啦。”
野猫像是听懂了，居然乖乖趴下来，把那条瘸腿伸到姑娘面前。姑娘轻轻捏了捏猫腿，又摸了摸骨头，从袖子里掏出一块碎布，又拿出一个小瓷瓶，倒了些药粉在布上，仔仔细细地给猫包扎起来。那猫一动不动，连叫都没叫一声，看得常蘅目瞪口呆。
“好了，”姑娘拍拍手站起来，“三天别乱跑，我再来给你换药。”
野猫喵了一声，拖着那条包扎好的腿，一瘸一拐地走了。走了几步还回头看了一眼，那眼神里居然有几分感激。
常蘅看得出了神，等那姑娘转过身来，他才发现这就是昨天在鹰嘴石上看到的那个人影。近处看，姑娘的脸更显得生动，眉梢眼角全是灵气，尤其是那对眼睛，亮得不像话，像是把天上的星星都摘下来镶进去了。
姑娘看见他，先是一愣，然后笑了：“你是外乡来的吧？”
常蘅抱拳道：“正是，在下姓常，单名一个蘅字，从京城来，昨日刚到贵地。”
“哦，常公子，”姑娘点点头，“来找什么人的？”
“本来是来找一面铜镜的，可惜来迟了一步，已经被人买走了。”
“可是方秀才家里那面秦镜？”
常蘅一惊：“姑娘怎么知道？”
姑娘笑起来，露出一排整齐的白牙：“这镇上就这么大点地方，谁家有什么事我不知道？方秀才那面铜镜，五年前就被他儿子偷出去卖了，卖了二十两银子，全输在了赌桌上。你要是早来五年，兴许还能见着。”
常蘅叹了口气，颇有些怅然。姑娘见他这样，忽然说了一句：“不过你也别灰心，那面铜镜上的铭文，我抄了一份，你要不要看看？”
常蘅这下不是吃惊了，简直是震撼：“你抄了？你怎么会去抄那铭文？”
姑娘一边往巷子里走，一边漫不经心地说：“方秀才活着的时候，常让我去给他抄书。那面铜镜他宝贝得很，谁都不让碰，有一回他高兴了，让我看了一眼。我觉得那上面的字好看，就照着描了一份。后来方秀才死了，我怕那铭文也跟着没了，就多描了几份，送给镇上的几个读书人，好歹留个念想。”
常蘅跟在后面，心里翻江倒海。一个乡下丫头，居然有这等见识、这等心肠，简直匪夷所思。他越想越觉得这姑娘不简单，便打定主意要多待几天，好好结交一番。
姑娘的家到了。说是家，其实就是两间土坯房，墙皮剥落了好几处，露出里面的黄泥和稻草。屋顶的瓦片也缺了不少，用几块油毡补着，风一吹呼啦啦地响。可院子却收拾得干干净净，墙角种了一丛翠竹，竹下摆了一张石桌两个石凳，桌上放着一把茶壶两个茶杯，茶壶里的茶还是热的，冒着袅袅的热气。
姑娘推开木门，回头冲常蘅一笑：“寒舍简陋，常公子别嫌弃。进来坐吧，我去找那份铭文给你。”
常蘅进了院子，在石凳上坐下，环顾四周，心里忽然生出一种奇异的感觉。这地方虽破，可处处透着一种说不出的雅致。那丛竹子修剪得恰到好处，不多不少，刚好挡住了西晒的太阳。石桌上一把粗陶茶壶，壶身上却刻着一行小字：“且吃茶去”，笔力遒劲，竟是颜真卿的笔意。他拿起茶壶仔细看了看，那行字不是印上去的，是手工刻的，刀法老辣，非一日之功。
姑娘从屋里出来，手里拿着几张发黄的纸，递给他：“喏，就是这个，你看看对不对。”
常蘅接过来一看，差点没从石凳上跳起来。那铭文他虽然没有亲眼见过，但据他所知，秦镜上的铭文应当是四十九个古篆字，内容是秦始皇统一六国后的一段诏书。可姑娘抄的这份，却有五十三个字，多了四个字不说，字形也与已知的秦篆有微妙的不同。如果这份抄录是真的，那就意味着方秀才那面铜镜上的铭文，比任何已知的秦镜铭文都要完整，甚至有可能改写秦代书法史！
他仔仔细细地看了一遍又一遍，越看越激动，手都在发抖。姑娘坐在对面，托着腮看他，嘴角挂着笑，像在看一个孩子拆礼物。
“姑娘，”常蘅好不容易平复了心情，抬起头来，“这份铭文，你能确定一字不差吗？”
“确定，”姑娘点点头，“我描了三遍，又跟方秀才对了两遍，每一个字都是对的。方秀才说，这面铜镜是他祖上传下来的，他太爷爷是乾隆年间的金石大家，亲笔考证过这铭文的真伪。”
常蘅深深吸了一口气，站起身来，对着姑娘深深一揖：“姑娘大恩，常某没齿难忘。这份铭文，对金石学来说，简直是无价之宝。”
姑娘被他这一揖弄得有点不好意思，摆了摆手：“行了行了，不就是一张破纸嘛，你用得着这样？再说了，我又不是给你的，是借你看看，看完还得还我。”
常蘅一愣，继而哈哈大笑：“好好好，借看看，借看看。那姑娘能不能容我在镇上多住几日，好生研究研究这铭文？”
“那是你的事，跟我有什么关系？”姑娘嘴上这么说，眼睛里却闪过一丝狡黠的笑意，“不过你要是真想研究，我劝你去找镇西头的齐木匠，他手上有方秀才留下的铜镜拓片，比我这抄本还全。”
常蘅又是一惊：“还有拓片？那齐木匠是什么人？”
“齐木匠是个木匠，”姑娘站起来，拍了拍裙子上的灰，“不过他也是方秀才的学生，跟方秀才学了二十年的金石，功夫比方秀才还深。只是他不喜欢张扬，宁愿做个木匠，自在逍遥。”
常蘅心里暗暗称奇，这个小镇上卧虎藏龙，一个比一个怪。他正要再问，忽然听见巷子里传来一阵急促的脚步声，一个胖大婶气喘吁吁地跑进来，一把抓住姑娘的胳膊：“灵丫头！灵丫头！你快去看看，我家老头子又犯病了，这回怕是真不行了！”
姑娘脸色一变，抓起石桌上的一个小布包，里面装着她那些银针和药瓶，对常蘅说了句“你自便”，就跟着胖大婶跑了出去。
常蘅站在院子里，手里握着那份铭文抄本，看着姑娘远去的背影，心里忽然涌起一股说不清道不明的滋味。那滋味像是喝了一杯陈年的老酒，入口绵软，后劲却大得很，烧得他五脏六腑都热乎乎的。
墨香不知什么时候凑了过来，贼兮兮地笑：“二爷，这丫头怎么样？”
常蘅瞪了他一眼：“什么怎么样？少胡说八道。”
墨香吐了吐舌头，不敢再说了。
可常蘅心里清楚，这个叫甄灵毓的姑娘，已经像一根刺一样扎进了他心里，拔不出来了。
第二回 酒醉桃花
常蘅在青弋江渡一住就是半个月。墨香天天催他回去，说老爷在家肯定急坏了，二爷您再不回去，老爷怕是要派人来找了。常蘅嘴上答应着“明天就走，明天就走”，可到了明天又找出各种理由留下来。今天说齐木匠的拓片还没研究透，明天说灵丫头答应给他看一本方秀才的手稿，后天又说翠屏山上有种草药他要亲自去采。墨香心知肚明，自家主子是被那灵丫头勾了魂去了，可这话他又不敢明说，只能暗暗着急。
这半个月里，常蘅跟灵毓混得熟了。他发现这姑娘简直是个宝藏，你以为你挖到了底，可再往下挖一层，底下还有一层，永远挖不完。她读书极杂，从四书五经到稗官野史，从《本草纲目》到《天工开物》，没有她不看的。她写字也好，一手簪花小楷写得工工整整，可你若让她放开手脚写，那草书又狂得没边，笔走龙蛇，力透纸背，连常蘅这个从小在古玩堆里泡大的人都自愧不如。
最让常蘅佩服的是她的见识。有一回两人在翠屏山上闲聊，说到当今天下的局势，灵毓随口说了几句：“北边的鞑子今年秋天怕是要闹事，南边去年闹了水灾，朝廷的赈灾银子被贪了七成，今年要是再闹灾，怕是要出乱子。你爹在兵部当侍郎，这些事他比谁都清楚，你回去问问他，看我说的对不对。”
常蘅听得目瞪口呆。一个深居简出的乡下丫头，怎么知道这些朝廷大事？灵毓看出了他的疑惑，笑着说：“你以为我天天待在这山上，就什么都不知道了？镇上的赵掌柜的儿子在京城做买卖，每个月都写信回来，信上什么都说。王屠户的侄子在边关当兵，去年回来探亲，喝醉了酒什么都往外倒。还有那些南来北往的客商，路过青弋江渡，总要在茶馆里歇歇脚，说些闲话。我把这些零碎的消息凑在一起，再往大了想想，天下的事也就八九不离十了。”
常蘅听完，半晌没说话。他想起京城里那些大家闺秀，每天只知道绣花、弹琴、吟风弄月，见了蚂蚁搬家都要惊呼半天，跟眼前的灵毓一比，简直像是两个物种。他心里忽然冒出一个念头，这念头太大胆了，他自己都被吓了一跳。
这天傍晚，灵毓说要带常蘅去个好地方。两人沿着翠屏山的小路往上走，走了大约两刻钟，到了一个山坳里。山坳不大，四面都是峭壁，只有一条窄窄的石缝可以进来。里面却别有洞天，有一小片平地，平地上长满了野桃树，此时正是暮春，桃花落了大半，剩下些残红挂在枝头，地上铺了厚厚一层花瓣，踩上去软绵绵的，像踩在云彩上。
平地中间有一眼温泉，水汽氤氲，带着一股硫磺的味道。温泉边上居然有一张石桌、两个石凳，石桌上刻着一副棋盘，棋盘上还有一盘没下完的残局，棋子是就地取材的黑白石子磨成的，圆润光滑，不知道摆了多少年了。
“这是什么地方？”常蘅惊叹道。
灵毓走到温泉边，蹲下来捧了一捧水，回头冲他笑：“我叫它桃花坞。以前方秀才活着的时候，常带我来这里泡脚。他说这里风水好，喝了这里的泉水能长命百岁。我试过，不好喝，一股鸡蛋的腥味。”
常蘅也蹲下来，伸手试了试水温，不冷不热刚刚好。他抬头看着满地的桃花瓣，又看看灵毓被水汽蒸得微红的脸颊，忽然想起了《诗经》里的句子：“桃之夭夭，灼灼其华。”
灵毓似乎感觉到了什么，低下头没说话。山坳里安静极了，只听得见温泉水咕嘟咕嘟冒泡的声音，还有远处传来的鸟叫声。一只蝴蝶飞过来，在两人之间绕了两圈，又飞走了。
“灵毓，”常蘅忽然开口，声音有些发紧，“我想跟你说件事。”
“什么事？”灵毓抬起头，那双清亮的眼睛看着他。
常蘅深吸一口气，像是下了很大的决心：“我爹前些日子来信，说要给我定一门亲事，是翰林院王学士家的千金。可我……我不想娶她。”
灵毓眨了眨眼：“那就不娶呗，你爹还能把你绑了去拜堂？”
“你不懂，”常蘅苦笑，“我们这样的人家，婚姻大事自己做不了主。我大哥的婚事是我爹做的主，我妹妹的婚事也是我爹做的主，轮到我了，自然也不例外。”
“那你跟我说这个干什么？”灵毓歪着头，似笑非笑地看着他。
常蘅咬了咬牙，把心一横：“我想说的是，如果……如果我要娶的人不是王家的千金，而是……而是别人，你觉得我爹会答应吗？”
灵毓没说话，低下头去捡地上的花瓣，一片一片地捡，捡了满满一手心。
“灵毓，”常蘅伸手想去拉她的袖子，手伸到一半又缩回来了，“我知道我这么说太唐突了，我们才认识半个月，可我这半个月心里想的全是你。我回京城去，一闭上眼就是你坐在鹰嘴石上看书的样子，就是你给野猫包扎腿的样子，就是你趴在石桌上写字的模样。我……”
“行了行了，”灵毓忽然站起来，把手里的一把花瓣朝他脸上一扬，“你再说下去，这温泉就要被你烧开了。”
常蘅被花瓣糊了一脸，哭笑不得：“我这话是认真的，不是说着玩的。”
“我知道你是认真的，”灵毓背过身去，声音闷闷的，“可你知不知道，你这认真有多可笑？你是侯门公子，我是个赶大车的女儿，咱们俩之间隔着的，不是一条沟，是一条江，是长江！你游得过来吗？”
常蘅站起来，走到她身后，声音不大但很坚定：“游不过来我就搭桥，搭不了桥我就造船，造不了船我就把长江的水喝干了走过去。”
灵毓噗嗤一声笑了出来，转过身来看着他的眼睛：“你这话倒是有几分像戏文里的词儿。可戏文里的才子佳人，到了台下，有几个有好下场的？”
“那我们就做那个有好下场的。”
灵毓看着他的眼睛，看了好一会儿，最后叹了口气，摇摇头：“常蘅，你这个人哪，什么都好，就是太天真了。你以为这世上只有你喜欢我我喜欢你就够了？你爹娘那一关怎么过？京城的那些亲戚朋友怎么看我？就算这些都过了，你让我嫁到你们家去，整天跟那些太太小姐们周旋，我受得了吗？她们受得了我吗？”
常蘅被她说得哑口无言。他不是没想过这些，可他总觉得船到桥头自然直，只要两个人一条心，什么困难都能克服。可灵毓这么一说，他才意识到自己把问题想得太简单了。
“不过，”灵毓话锋一转，眼珠转了转，“你说你爹要给你定王家千金的亲事，这个我倒是有个主意。”
“什么主意？”
灵毓凑近了些，压低声音说：“你就跟你爹说，你要先去考个进士回来，再谈婚事。你爹听了肯定高兴，觉得你终于肯上进了。等你考上了进士，身份不一样了，到时候再跟你爹提别的条件，底气也足些。”
常蘅愣住了。他没想到灵毓不但没有拒绝他，反而在给他出主意。他心里一阵狂喜，忍不住抓住了灵毓的手：“你的意思是……你答应了？”
灵毓把手抽回来，脸微微红了：“我什么时候答应了？我只是给你出个主意，让你别那么快被人捆了去拜堂。至于以后的事，以后再说。”
常蘅还想再说什么，灵毓已经转身往外走了：“天快黑了，下山吧。明天你不是说要走吗？回去收拾收拾，别耽误了行程。”
常蘅跟在后面，心里五味杂陈。他明白灵毓的意思——她不是不喜欢他，只是她比他想得更远，看得更透。她知道自己嫁进侯门会面临什么，她不确定自己能不能应付得来，所以她不肯轻易答应。她要给自己留后路，也要给他留后路。
下山的时候，月亮已经升起来了，清冷的月光把两个人的影子拉得老长，一前一后，在青石板路上晃晃悠悠的，像两条不肯分开的鱼。
第二天一早，常蘅果然走了。灵毓没有去送他，她照常坐在鹰嘴石上看书，看的还是那本《庄子》，翻到“相濡以沫，不如相忘于江湖”这一页，她把书合上了，望着那条渐渐远去的大路发了好一会儿呆。
墨香临走的时候，偷偷塞给她一封信，说是二爷写的，让她等他走远了再看。灵毓等那队人马消失在官道尽头，才拆开信。信纸上只有一句话：“明年桃花开时，我来娶你。”
灵毓看了三遍，把信折好，塞进袖子里，站起来拍拍裙子上的灰，下山去了。走到半山腰，她忽然停下脚步，回头看了一眼那条空荡荡的大路，嘴角翘了翘，不知道是笑还是叹气。
她不知道的是，这一别，就是三年。
第三回 风月无边
常蘅回到京城，像是换了个人。以前他整天泡在古玩铺子里，不是看碑帖就是赏字画，他爹常维信骂他“不务正业”，他只当耳旁风。可这回回来，他居然主动说要读书，要考进士，把常维信吓了一跳，以为儿子在路上摔了脑袋，摔出毛病来了。
“你说什么？你要考进士？”常维信端着茶碗的手都在抖，不是气的，是激动的。
“是，父亲。”常蘅规规矩矩地站着，一脸严肃，“儿子以前太不像话了，成天玩物丧志，辜负了父亲的期望。从今天起，儿子要发奋读书，明年秋天就进考场，给父亲争口气。”
常维信老泪纵横，差点没给祖宗牌位磕头。他当即拍板，把常蘅从东跨院挪到了后花园的静心斋，拨了两个书童专门伺候，每天除了读书不许干别的。至于王学士家的亲事，常蘅说等考完了再说，常维信也答应了——反正王家那边也不急，等儿子中了进士再提亲，面子上更好看。
可常维信不知道的是，他儿子每天晚上读书读到三更，读的不是四书五经，是灵毓写给他的信。常蘅走的时候，灵毓给了他一个布包，让他路上再看。他打开一看，里面是一叠厚厚的信纸，每一页都密密麻麻写满了字。不是情书，是灵毓这些年来读书的笔记和心得，从《周易》到《春秋》，从诸子百家到历代策论，旁征博引，见解独到。她在最后一页上写道：“这些是我替你攒的，考进士用得上。你底子好，把这些吃透了，不敢说一定中，但总比你自己闷着头瞎读强。”
常蘅捧着这叠纸，眼眶发热。他知道灵毓不是随随便便写的这些，她一定花了很多时间，费了很多心思，把方秀才和赵老夫子教给她的东西，加上自己的思考，一点一点地整理出来，就是为了有朝一日能帮到他。这份情意，比那温泉边的桃花还要浓烈，可她却从来不说，只是默默地做着，像春雨润物，细无声。
常蘅发了狠地读书，白天跟着先生学，晚上就啃灵毓的笔记。他的底子本来就好，加上灵毓的笔记深入浅出，往往能点破他苦思多日不得其解的关节，进步神速。到第二年秋天会试的时候，他一举中了二甲第七名，赐进士出身，授翰林院庶吉士。
消息传到常府，阖府上下喜气洋洋。常维信大摆宴席，请了半个京城的同僚好友来喝酒。常蘅应付了一整天，好不容易挨到晚上宾客散尽，他一个人溜到后花园，对着月亮，掏出灵毓的那叠笔记，一页一页地翻着，心里想着：灵毓，我做到了，你看到了吗？
可他没有立刻去找灵毓。他还有一个心结没解开——他爹答应的那门亲事。虽然他一直拖着没提，可王学士那边已经催了好几次了，说王家的千金今年都十九了，再拖下去就成老姑娘了。常维信也觉得不好意思再拖了，就跟常蘅说，下个月就把亲事办了。
常蘅这回没有推脱，而是跟他爹说：“父亲，儿子有个不情之请。”
“说。”
“儿子想先去青弋江渡一趟，祭拜一位恩师。”
“什么恩师？”
常蘅就把赵老夫子教他读书的事说了一遍，当然隐去了灵毓的部分，只说赵老夫子对他有教导之恩，如今他中了进士，理应去坟前祭拜一番，以尽弟子之礼。
常维信想了想，觉得这也是应该的，就答应了，只让他快去快回，别耽误了婚事。
常蘅带着墨香，连夜出了京城，一路快马加鞭，恨不得插上翅膀飞到青弋江渡。可到了地方，他却傻了眼。
灵毓不在。
那两间土坯房还在，可门上了锁，窗户也关得严严实实的，院子里那丛竹子倒是长得更高了，竹叶沙沙作响，像是在跟他说什么。他问了隔壁的胖大婶，胖大婶叹了口气说：“灵丫头啊，去年就走了。具体去了哪里她也不说，只说要去看看外面的世界。这孩子从小就有主意，谁也拦不住她。”
常蘅又问：“她没留什么话吗？”
胖大婶想了想，从怀里掏出一个布包：“她说要是有人来找她，就把这个给他。我寻思着也没人来啊，就一直揣着。你倒来了，你是不是姓常？”
常蘅接过布包，手微微发抖。打开一看，里面是一面巴掌大的铜镜，镜面磨得锃亮，背面刻着四十九个古篆字——正是方秀才那面秦镜的铭文。铜镜旁边还有一封信，信封上写着“常蘅亲启”四个字，是灵毓的簪花小楷。
他拆开信，灵毓的字迹映入眼帘：
“常蘅，你看到这封信的时候，我应该已经走了好几个月了。你别找我，找也找不到。我这辈子最怕的事就是被人拴住，像只鸟似的关在笼子里。你是好人，我知道，可你的那个世界，就像个金丝笼子，好看是好看，可我飞不惯。
那天在桃花坞，你说你要把长江的水喝干了走过来。我回去想了很久，觉得你这个人啊，真的太天真了。你以为考上了进士就能自己做主了吗？你以为你爹会答应你娶一个赶大车的女儿吗？你想想你那些亲戚朋友的嘴脸，想想你娘知道了会怎样。我不是怕她们，我只是觉得没必要。我活得好好的，为什么要去找那个不痛快？
所以我想了又想，还是走吧。趁我还没完全糊涂，趁我还能走得动。外面天大地大，哪里不能去？你不是说天下的事我都知道吗？那我就去亲眼看看，亲耳听听，比坐在鹰嘴石上瞎猜强多了。
那面铜镜送你了。你不是一直想要吗？方秀才的败家儿子把铜镜卖到了南边，我去年托人找到了，花了五十两银子赎回来的。你别嫌贵，那是我这些年攒的全部家当。就当是……就当是你我相识一场的纪念吧。
别来找我。你好好当你的官，好好娶你的王家千金，好好过你的日子。咱们两个人，本来就是两条路上的人，能走到一起走一段，已经是缘分了。剩下的路，各走各的吧。
保重。”
常蘅看完信，站在那里一动不动，像一尊石像。墨香在旁边急得直搓手，小心翼翼地说：“二爷，您别太伤心了，灵姑娘她……”
“墨香，”常蘅忽然开口，声音出奇的平静，“你回京城跟我爹说，就说我在青弋江渡病了，要休养一阵子，婚事往后推推。”
“二爷！您这是要……”
“你别问那么多，”常蘅把信叠好，贴身收起来，“照我说的做就是了。”
墨香张了张嘴，最终还是没敢再劝，叹了口气，骑马回京城去了。
常蘅在青弋江渡住了下来，住的就是灵毓住过的那两间破屋。他白天去桃花坞坐坐，晚上对着那面铜镜发呆。他一遍一遍地看那封信，每一个字都看了无数遍，看到最后，他忽然笑了，笑得眼泪都出来了。
他笑什么呢？他笑灵毓说她怕被拴住，可她分明已经把自己拴住了——用那五十两银子，用那面铜镜，用那些熬夜写成的笔记，用那个“明年桃花开时”的承诺。她嘴上说“各走各的”，可她给他留了信，留了铜镜，留了那么多的念想，分明就是舍不得他，分明就是希望他来找她。
“你这个傻丫头，”常蘅对着铜镜自言自语，“你以为你走了我就找不到你了？你太小看我了。”
他从灵毓的信里看出了端倪。灵毓说她要去看看外面的世界，说要去亲眼看看天下的事。可一个孤身女子，能去哪里？她一定会去那些热闹的地方，去那些南来北往的客商云集的地方，因为只有在那种地方，她才能听到最多的消息，看到最多的世态。她会去那些大的码头、大的集市、大的庙会，她会混在人群里，像一个不起眼的石子掉进了河滩，可只要你认得她的样子，你就一定能从千万颗石子中把她捡出来。
常蘅开始画一幅画，画的不是山水，不是花鸟，而是一个人——一个穿着蓝布衫子、梳着大辫子、嘴角微微上翘的姑娘。他画了三天三夜，画了撕，撕了画，直到他觉得画上的人活了，那双清亮的眼睛正看着他笑，他才满意地收了笔。
他把画揣在怀里，锁了门，踏上了南下的路。
第四回 咫尺天涯
常蘅这一走，就是两年。他走遍了大江南北，从金陵到苏州，从扬州到杭州，从汉口到重庆，哪里有热闹的市集，他就往哪里去。他拿着灵毓的画，见人就问：“见过这个姑娘吗？”有的人摇摇头，有的人想了想说好像见过，可又说不上来在哪里。
有一回他在金陵的夫子庙，一个卖糖葫芦的老头看了画，说：“这姑娘我见过，去年在我这儿买过糖葫芦，还多给了我两个铜板，说我做的糖葫芦比京城的好吃。”常蘅大喜过望，追问那姑娘往哪个方向去了，老头指了指北边。常蘅又往北追，追到徐州，又有人说见过她，往西边去了。他追到西安，又有人说她往南边去了。就这样追来追去，追了一年多，始终差了那么一步。
墨香早就不跟他了，被他打发回京城去照顾家里。常蘅一个人，风餐露宿，胡子拉碴，身上的衣裳也破了，头发也长了，活像个叫花子。可他的眼睛还是亮的，像是心里烧着一把火，烧得他浑身滚烫，怎么都熄不了。
这天他到了武昌，住在江边的一个小客栈里。晚上睡不着，一个人走到江边去看月亮。长江水浩浩荡荡地往东流，月光洒在水面上，碎成了一万片银光。他站在江边，忽然想起灵毓说过的话：“咱们之间隔着的不是一条沟，是一条江，是长江！”他苦笑着自言自语：“长江我都喝了好几回了，也没见你回来。”
正说着，他忽然听见身后传来一阵笑声。那笑声清脆得像山泉溅在石头上，又脆又甜，就像两年前在青弋江渡的巷子里听到的一样。
他猛地转过身去。
月光下，一个穿着蓝布衫子的姑娘站在他身后三步远的地方，梳着一条大辫子，辫梢系了一根红头绳，嘴角微微上翘，那双清亮的眼睛正看着他笑，笑得眼泪都出来了。
“你这个傻子，”灵毓说，“我真的服了你了。”
常蘅站在那里，嘴巴张了又合，合了又张，一个字也说不出来。他想说的太多太多了，多到他的嘴装不下，他的嗓子发不出声，他的眼泪替他先说了。
两个人在长江边上站了很久，谁也不说话，月亮在天上慢慢走，江水在地上哗哗流。最后是灵毓先开了口：“你追了我两年，就没什么话要说吗？”
常蘅擦了擦眼泪，从怀里掏出那幅画。画已经皱得不成样子了，边角都磨破了，可画上的人还在笑。
“灵毓，”他的声音沙哑得不像自己的，“你的笔记我都背下来了。四书五经，诸子百家，历代策论，倒背如流。我考上了进士，二甲第七名，翰林院庶吉士。你让我做的，我都做了。”
灵毓看着那幅皱巴巴的画，眼圈红了。她吸了吸鼻子，努力让自己的声音听起来正常些：“谁让你考那么好的？你考个三甲不就行了？考那么好，你爹更不会放你走了。”
“那你跟我走。”常蘅一把抓住她的手，这回没让她抽回去，“我们不回京城，我们去一个没人认识我们的地方。你不是说外面天大地大吗？那我们就去外面，天大地大，哪里不能去？”
灵毓被他抓着，低着头不看他，过了好一会儿，才慢慢抬起头来。月光照在她脸上，常蘅看见她的眼睛里全是泪水，可嘴角还是翘着的。
“常蘅，”她说，“你这个人哪，真的太天真了。”
她顿了顿，声音轻得像江面上的风：“可这世上，大概也只有你这么天真的人了。”
常蘅笑了，笑得像个孩子。
那一夜，长江水照旧向东流，月亮照旧在天上走，只有岸边的两个人，把两年的思念和一千里的追寻，都化成了一个结结实实的拥抱。
可故事到这里并没有结束。或者说，真正的故事，才刚刚开始。
第五回 红尘颠倒
常蘅和灵毓没有回京城，也没有去什么天涯海角。他们在武昌城外的珞珈山下租了几间屋子，开了一间小小的书肆，卖些旧书字画，也替人写信抄书。灵毓在门口挂了块木匾，上面写着四个大字——“碎玉书屋”。常蘅问她为什么叫这个名字，她笑着说：“你不是说我是块碎了的玉吗？碎玉也是玉，总比瓦片强。”
书肆虽小，可灵毓经营得有声有色。她识货，眼力毒，什么书值什么价，什么字画是真迹什么的是赝品，一眼就能看穿。不到半年，方圆百里的人都知道了珞珈山下有个“碎玉书屋”，老板娘是个奇女子，老板是个读书人，两口子日子过得虽清苦，可恩恩爱爱的，羡煞旁人。
可好景不长。常蘅离家两年多的消息，终究还是传到了京城。常维信气得差点中风，派了家丁四处寻找，最后在武昌找到了他们。常维信亲自写了一封信来，措辞严厉到了极点：“逆子常蘅，罔顾人伦，私奔苟合，玷辱门楣。限你一月之内，速速回京，否则逐出家门，永不叙用！”
常蘅看了信，把信扔进了炉子里，当着灵毓的面说：“不回。”
灵毓从炉子里把信抢出来，已经烧了大半，只剩下一角，上面写着“永不叙用”四个字。她看了半晌，把那张纸角叠好，收进了袖子里。
“常蘅，”她说，“你还是回去吧。”
“你说什么？”
“我说你回去，”灵毓的声音很平静，“你爹说得对，你这样跟我在一起，算什么？没有名分，没有聘礼，没有花轿，没有拜堂，我们就这样不明不白地住在一起，传出去像什么话？”
常蘅急了：“灵毓，你知道我不在乎这些。名分不名分的，那些都是虚的。”
“我在乎。”灵毓看着他，眼神前所未有的认真，“我不是在乎那些虚名，我在乎的是你。你这样跟你爹闹翻了，将来怎么办？你是进士出身，有前程，有抱负，你真的甘心在这小书肆里待一辈子？你不想做点大事了？你忘了你读的那些书，写的那些策论，都白读了？”
常蘅被她说得愣住了。
“你回去，”灵毓走上前，伸手理了理他乱糟糟的头发，“跟你爹好好说。你就说，你在外面已经成了家了，娶的是个好人家的女儿，知书达理，温柔贤惠。你别提我是什么赶大车的女儿，你就说我是个秀才的女儿，父母双亡，家道中落，可人品是好的。你爹要是还不答应，你就跪着不起来，跪到他答应为止。”
常蘅看着她的眼睛，那双清亮的眼睛里没有泪，只有一种坚定的光。
“那你呢？”他问。
“我在这里等你，”灵毓笑了，笑得很轻很轻，“等你把你家里的事都摆平了，再来接我。我不急，我等得起。反正我这个人哪，最不缺的就是耐心。”
常蘅咬了咬牙，最终还是点了头。他收拾了行李，临走的时候，灵毓把那面铜镜塞到他手里：“带着它，见镜如见我。”
常蘅把铜镜揣在怀里，深深地看了她一眼，转身上了北去的船。
这一别，又是两年。
常蘅回到京城，迎接他的是他爹的一顿暴打。常维信气得拿着鸡毛掸子追着他满院子跑，一边追一边骂：“我打死你这个不肖子！我打死你这个丢人现眼的东西！”常蘅也不躲，跪在地上挨打，一声不吭。
打完了，常蘅跪在他爹面前，把灵毓教他的那套说辞一字不差地说了一遍。常维信听了，火气消了大半，可还是板着脸说：“一个秀才的女儿，也配进我们常家的门？”
常蘅就跪着不起来，跪了一天一夜，跪到膝盖都肿了，常维信终于心软了。他叹了口气，把常蘅扶起来：“罢了罢了，你要是真喜欢那姑娘，就娶回来吧。不过不能是正妻，只能做妾。正妻的位置，还是得留给王家的千金。”
常蘅一听，又要跪下去，常维信一把拉住他：“你别得寸进尺！我答应让你纳她为妾，已经是天大的面子了。你要是再闹，我连这个都不答应！”
常蘅知道，这已经是极限了。他爹是侯门世家，能让一个秀才的女儿进门做妾，确实是破天荒的事。可他心里清楚，灵毓不会答应的。灵毓这个人，宁可做乡野的自由人，也不做侯门的小妾。她说过的话，常蘅每一个字都记得：“你让我嫁到你们家去，整天跟那些太太小姐们周旋，我受得了吗？”
常蘅不敢把这个消息告诉灵毓，他拖了又拖，拖了半年，实在拖不下去了，才写了一封信，把实情说了。信寄出去以后，他天天盼着回信，可等了三个月，什么也没等到。他又写了一封信，还是没有回音。他急了，亲自跑到武昌去看，可碎玉书屋已经关了门，灵毓又不见了。
邻居说，老板娘收到一封信以后，哭了整整一夜，第二天就把店门关了，一个人走了。走的时候什么都没带，就背了一个小包袱，包袱里装了什么没人知道。
常蘅站在关门的书肆前，手里捏着那面铜镜，铜镜上映出他的脸，胡子拉碴，眼眶通红，像条丧家之犬。
他忽然想起灵毓说过的一句话：“咱们两个人，本来就是两条路上的人，能走到一起走一段，已经是缘分了。剩下的路，各走各的吧。”
原来她早就知道，会有这么一天。
尾声 各走各路
又是三年。
常蘅到底还是娶了王家的千金。那是位温柔贤淑的大家闺秀，模样周正，性情和顺，对常蘅百依百顺。常蘅对她也不错，客客气气的，相敬如宾。可他的书房里，始终挂着那幅画——一个穿着蓝布衫子、梳着大辫子、嘴角微微上翘的姑娘。画已经很旧了，边角都磨破了，可画上的人还在笑。
王夫人看见了，问他是谁。他说：“一个朋友。”王夫人便不再问了。她知道丈夫心里有个人，可她不想知道那个人是谁。有些事，知道了反而不好。
常蘅后来官至四品，做过一任知府，两任道台，政绩平平，说不上好也说不上坏。他老了以后，辞了官，回到了青弋江渡，住进了灵毓住过的那两间破屋。他把破屋翻修了一下，在院子里又种了一丛竹子，在石桌上刻了一行字：“且吃茶去。”
每天傍晚，他都会爬到翠屏山上，坐在那块鹰嘴石上，看青弋江渡的全景。镇子变了很多，多了些新房子，少了些旧面孔，可那棵老槐树还在，摸骨仙的卦摊早就没了，据说摸骨仙也死了好几年了，死的时候身上只有两个铜板，跟他当年没收的那卦钱一个数。
常蘅八十三岁那年冬天，一场大雪把青弋江渡盖得严严实实。他坐在鹰嘴石上，雪落了他一身，他也不动，就那么坐着，看着白茫茫的天地发呆。
忽然，他看见山下一个蓝衣姑娘撑着油纸伞，沿着青石板路慢慢往上走。姑娘走得很慢，雪地上留下一串浅浅的脚印。她走到半山腰，忽然停下来，抬头往鹰嘴石上看过来。
常蘅使劲眨了眨眼，想看清楚些，可雪太大了，迷了他的眼。等他再睁开眼的时候，那个蓝衣姑娘已经不见了，只剩下白茫茫的雪，和雪地上那一串渐渐被覆盖的脚印。
他笑了笑，从怀里掏出那面铜镜，铜镜上落满了雪，他用手擦了擦，镜面上映出一张苍老的脸，和一双浑浊的眼睛。可在那双浑浊的眼睛里，他似乎又看见了那个梳着大辫子、嘴角微微上翘的姑娘，正歪着头看他，笑得露出一排糯米小牙。
“你这个傻子，”她好像在说，“我真的服了你了。”
常蘅把铜镜贴在胸口，闭上了眼睛。雪越下越大，把他裹成了一个雪人。
第二年春天，雪化了以后，人们在鹰嘴石上发现了一具老人的遗体。他靠坐在石头上，怀里抱着一面铜镜，脸上带着笑，像是睡着了一样。
镇上的老人说，这是常家的二爷，年轻时候在这里住过，后来走了，老了又回来了。年轻的后生们不认识他，围在旁边看热闹，叽叽喳喳地议论着。有个七八岁的小姑娘挤进人群，好奇地看着老人的脸，忽然说了一句：“这个老爷爷在笑呢，他是不是做了个好梦？”
没人回答她。
风吹过翠屏山，桃花瓣纷纷扬扬地落下来，落在老人身上，落在铜镜上，落在那串渐渐消失的脚印上。
远处，隐约有笑声传来，清脆得像山泉溅在石头上，又脆又甜，可仔细一听，又什么都没有了，只有风声，和花瓣落地的声音。
青弋江渡的人后来常说，镇上有过一个奇女子，姓甄，叫灵毓，是个赶大车的女儿，可她的见识比那些读了一辈子书的人还深。她去了哪里，没人知道。有人说她去了南边，有人说她出了海，也有人说她一直没走远，就藏在翠屏山上的桃花坞里，只是不愿意出来见人罢了。
摸骨仙当年说过的话，不知怎么又被人翻了出来：“这骨相，本是通天的富贵，金枝玉叶的坯子，可偏偏碎了一块。就像那上好的玉，偏偏摔了个口子，裂了，虽说不影响用，可到底不值钱了。”
可碎了的玉也是玉，碎了的光也是光。碎玉不碎，裂帛不裂，只不过换了个样子，在这红尘里滚了一遭，最后又回到了它该回的地方。
至于那个地方在哪里，恐怕只有桃花知道，只有风知道，只有那面铜镜知道了。
（全文完）
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