说起解放战争里我军的王牌兵团，大家能数出一对战功赫赫的队伍，很多都是从红军时期就打出来的老牌主力。但有这么一支兵团，从出生起就是没人抢没人带的偏师，全靠二线地方部队凑出来，领着这支队伍的，是徐向前徐元帅。谁也没想到，就是这么一支看着不起眼的队伍，硬生生在山西打出了天翻地覆的战绩，累计歼敌足足三十万。
1947年解放战争打到关键节点，刘邓大军千里挺进大别山，把晋冀鲁豫野战军的主力全都带走了。原来的晋冀鲁豫军区，愣是没留下能用的野战部队。刚上任副司令员的徐帅，接过了这个烂摊子，任务就是把地方上的零散武装，升级成能打野战的纵队。
折腾一圈整编出四个新纵队，三个纵队很快就被调去外线执行进攻任务，最后留给徐帅的，就只有一个第8纵队。说出来可能不信，这个纵队的底子是太岳军区的地方部队，太岳的主力早就抽走了，留下来的全是二线兵力，说白了就是一手杂牌牌。
放到当时谁都觉得，徐帅带这么一支队伍，能守住根据地就已经很不错了，别想着主动进攻打什么大仗。可徐帅偏不按常理出牌，他一眼就盯上了山西，打定主意要主动出击，拿下山西这片战略要地。
阎锡山在山西经营几十年，各大重镇的城防工事修得比铁桶还结实，临汾太原这些地方，全是易守难攻的硬骨头。换别的将领，手里这点家底根本不敢碰这种硬茬，徐帅却看得很清楚，打下山西就能把华北解放区连成一片，对全国战局都有大好处。而且新队伍要想成长，就得在真刀真枪里练，躲躲藏藏永远成不了王牌。
第一仗就打最难啃的临汾，当时全军上下不少人都捏着一把汗。临汾城墙又厚又硬，敌人修了整整三层防御工事，硬啃下来不知道要付出多少伤亡。那时候我军本来就兵力不足弹药也不够，打了七十多天，伤亡不小，不少人都提议先撤回去休整再说。
徐帅咬死了不撤，哪怕拼到最后也要拿下临汾，总部也给了他最大的支持，朱老总专门写信给他鼓劲。最后我军愣是啃下了这块硬骨头，拿下了临汾重镇。这一仗不光拿下了城池，更把手里这支新部队练出了精气神。
徐帅打临汾的时候，有意让所有部队都轮着打攻坚，让每个战士都攒够了实战经验，打完这一仗，队伍的战斗力和心气一下子就提上来了。紧接着徐帅又带着部队打了晋中战役，再一次大获全胜，把阎锡山的嫡系部队打得损兵折将。徐帅晚年还经常提起这支部队，说十八兵团是真刀真枪在战火里一点点熬出来的。
从组建到拿下太原，前前后后不到两年时间，这支一开始的偏师，接连打了临汾、晋中、太原好几场决定华北局势的大仗，累计歼敌整整三十万，妥妥打出了王牌主力的战绩。后来徐帅身体撑不住，不得不离开部队去休养，十八兵团调往西北，跟着彭老总打了兰州战役，为解放大西北立了大功。
之后解放重庆、成都的时候，这支部队也冲在前面，一路从山西打到了大西南，脚步从来没停下。1950年，十八兵团完成了所有作战任务，番号正式撤销，这支从无到有从弱到强的传奇兵团，走进了历史。
不少军迷聊起解放军的兵团，都公认十八兵团是最特殊的那一个。没有老主力底子，全靠徐帅一点点带出来，硬生生把偏师打成了歼敌三十万的王牌，这样的战绩放到整个解放战争里，都是相当炸裂的存在。徐帅出神入化的军事指挥能力，真的不得不让后人叹服。
参考资料：解放军报 解放战争中的第十八兵团
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