元至正十六年，嘉兴城。南湖春水初涨，烟波浩渺，岸边杨柳依依，桃花灼灼。
烟雨楼头，游人如织，画舫笙歌，不绝于耳。
嘉兴自古便是江南繁华之地，士大夫云集，商贾辐辏，秦楼楚馆，鳞次栉比。其中最负盛名的，便是南湖边的“醉春楼”。
醉春楼里有个姑娘，姓罗，名唤爱卿。她本是书香门第之女，父亲曾做过桐庐县主簿，为官清廉，得罪了上司，被诬陷罢官，郁愤而死。
母亲悲痛过度，一病不起，不久也撒手人寰。可怜爱卿当时年方十二，无依无靠，被人牙子卖入了醉春楼。
老鸨见她生得眉目如画，聪慧过人，便请了名师教她诗词歌赋、琴棋书画。爱卿天资聪颖，一点就透，不到三年，便样样精通。
她弹得一手好琵琶，指尖轻拢慢捻，便如大珠小珠落玉盘，听得人如痴如醉；她写的诗词，清丽婉约，意境悠远，连许多饱学之士都自愧不如。
及笄之年，爱卿出落得越发标致。她不施粉黛，便已倾国倾城；略一梳妆，更是艳压群芳。
一时间，嘉兴城的王孙公子、富商巨贾，无不以能一睹爱卿芳容为荣。醉春楼的门槛，都被踏破了。老鸨把她当成了摇钱树，对她百般呵护，千般依顺。
然爱卿生性高洁，不慕荣华，不贪富贵。那些挥金如土的纨绔子弟，她一概冷眼相待；那些胸无点墨的粗俗武夫，她更是连面都不愿见。
她只愿与那些真正有才学、有品行的文人雅士相交。每日里，她不是在窗前读书，便是在月下弹琴，或是在宣纸上挥毫泼墨，写几句闲诗。醉春楼的喧嚣，仿佛与她无关。
同郡有个书生，姓赵，名唤赵文彬，字子敬。赵家世代书香，虽不富裕，却也衣食无忧。赵文彬自幼苦读，饱览诗书，为人忠厚正直，性情温和。
他久闻罗爱卿之名，却从不屑于出入青楼楚馆。直到这年春天，他的好友、嘉兴府学的教谕王伯安，硬拉着他去醉春楼参加诗会，他才第一次见到了罗爱卿。
那日，醉春楼里摆了十几桌酒席，嘉兴城的文人雅士几乎都到齐了。众人饮酒赋诗，好不热闹。
酒过三巡，王伯安笑道：“今日盛会，不可无乐。何不请爱卿姑娘出来，为我们弹一曲琵琶，助助酒兴？”
众人纷纷附和。老鸨连忙笑着应了，转身去请爱卿。
不多时，只听环佩叮当，一阵淡淡的兰麝香气飘来。罗爱卿身着淡青色罗裙，梳着双环髻，手中抱着一把琵琶，款款走了出来。
她走到厅中，盈盈一拜，然后坐在早已备好的绣墩上，轻舒玉指，拨动了琴弦。
只听一阵清越的琵琶声响起，如高山流水，如空谷幽兰。起初声音舒缓，如春风拂过湖面，碧波荡漾；渐渐声音转急，如骤雨打在芭蕉叶上，淅淅沥沥；最后又归于平静，如月光洒在大地上，万籁俱寂。
一曲终了，满座皆静。过了许久，才爆发出雷鸣般的掌声。
王伯安叹道：“此曲只应天上有，人间难得几回闻！爱卿姑娘不仅琵琶弹得好，诗词更是一绝。今日何不也赋诗一首，让我们开开眼界？”
爱卿微微一笑，道：“奴家才疏学浅，怎敢在各位先生面前班门弄斧。既然王教谕有命，奴家便献丑了。”
她取过纸笔，略一沉吟，便挥毫写道：
“南湖烟水渺茫茫，杨柳依依拂岸长。
借问春风何处去，桃花零落断人肠。”
字迹娟秀，笔力遒劲。众人看了，无不啧啧称赞。赵文彬也暗暗点头，心想果然名不虚传。
他抬眼望去，正好对上爱卿的目光。爱卿见他眉目清朗，气质儒雅，与那些俗不可耐的客人截然不同，心中也微微一动。
诗会散后，赵文彬便常常去醉春楼找爱卿。他从不要求爱卿陪酒，也不与她调笑，只是与她谈诗论画，品茗弹琴。
爱卿也十分乐意与他交谈，两人常常从清晨谈到日暮，从春花谈到秋月。赵文彬发现，爱卿不仅有才情，更有见识，对天下大事，也有自己独到的见解。他心中越发敬重她。
爱卿也渐渐对赵文彬动了心。她见过太多虚情假意的男人，只有赵文彬，是真心实意地尊重她，欣赏她，把她当成一个平等的人来看待。她知道，自己这一辈子，恐怕再也遇不到这样的人了。
一日，赵文彬又来到醉春楼。只见爱卿房门紧闭，老鸨在门外急得团团转。赵文彬连忙上前询问。老鸨道：“哎呀，赵公子，你可来了！爱卿今天不知怎么了，把自己关在房间里，谁也不见，饭也不吃，水也不喝。我敲了半天门，她也不开。你快去劝劝她吧！”
赵文彬敲了敲门，道：“爱卿姑娘，是我，赵文彬。”
过了片刻，门开了一条缝。爱卿探出头来，眼睛红红的，显然是哭过了。她见了赵文彬，便侧身让他进去，然后又关上了门。
房间里一片狼藉，地上散落着撕碎的纸张。赵文彬捡起一张，只见上面写着“薄命怜卿甘作妓”几个字。他心中了然，叹了口气，道：“姑娘不必如此伤心。人生在世，谁没有不如意的时候？只要心向光明，总有云开雾散的一天。”
爱卿再也忍不住，扑在桌上，失声痛哭起来。“赵公子，”她哭道，“我生不逢时，沦落风尘，每日里强颜欢笑，逢迎那些我根本看不起的人。这样的日子，我一天也过不下去了！我真想一死了之，可我又不甘心……”
赵文彬站在一旁，静静地听着。等她哭够了，才递过一方手帕，道：“姑娘放心，我赵文彬对天发誓，今生今世，定不负你。等我明年乡试中举，便来赎你出去，娶你为妻。”
爱卿抬起头，泪眼婆娑地看着他，道：“公子此话当真？”
赵文彬郑重地点了点头，道：“君子一言，驷马难追。”
爱卿破涕为笑，道：“若公子真能如此，奴家便是做牛做马，也心甘情愿。”
自此以后，爱卿便闭门谢客。无论老鸨如何劝说，无论客人出多少钱，她都一概不见。
老鸨气得暴跳如雷，却又无可奈何。她知道爱卿的脾气，若是逼急了，她真的会寻短见，到时候自己可就竹篮打水一场空了。
消息传到赵文彬耳中，他感动不已。他知道，爱卿是在用自己的方式，等待着他。他更加刻苦地读书，日夜不休，只为了能早日金榜题名，兑现自己的诺言。
转眼到了秋天，乡试开考。赵文彬辞别了爱卿，赴杭州参加考试。他走后，爱卿更是足不出户，每日里只是坐在窗前，望着南湖的方向，默默祈祷。
三个月后，捷报传来，赵文彬高中乡试第五名举人。消息传到嘉兴，醉春楼里一片欢腾。
老鸨也喜笑颜开，对爱卿道：“我的好姑娘，你可算是熬出头了！赵举人果然不负你，这下你可就要当举人娘子了！”
爱卿心中也是万分欢喜。她收拾好自己的东西，只等着赵文彬回来，便随他离开这个她待了八年的地方。
不久，赵文彬回到了嘉兴。他没有食言，立刻便带着银子来到醉春楼，为爱卿赎了身。
老鸨虽然舍不得这棵摇钱树，但也不敢得罪举人老爷，只得收下银子，放爱卿走了。
赵文彬将爱卿带回了家。他的妻子孙氏，是个通情达理的妇人。她知道丈夫与爱卿的情意，也同情爱卿的遭遇。
她没有哭闹，也没有刁难，只是平静地接受了她。爱卿对孙氏也十分恭敬，每日里端茶倒水，洗衣做饭，尽心尽力地伺候她和公婆。一家人相处得十分和睦。
过了一年，爱卿生下了一个儿子。赵文彬喜出望外，给儿子取名叫赵念卿，以纪念他与爱卿之间的情意。有了儿子之后，爱卿更是把全部心思都放在了家庭上。
她相夫教子，操持家务，把家里打理得井井有条。赵文彬看在眼里，喜在心里。他常常对人说：“得爱卿为妻，是我赵文彬这辈子最大的福气。”
日子就这样平静而幸福地过着。赵文彬一边在家中教导儿子读书，一边准备着明年的会试。他想着，等自己考中进士，做了官，便带着一家人去京城，让爱卿和儿子过上更好的日子。
然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。
至正十八年，方国珍率领起义军，攻破了台州、温州等地，随即挥师北上，攻打嘉兴。消息传来，嘉兴城内人心惶惶。
百姓们纷纷收拾行李，准备逃难。赵文彬的父母年事已高，经不起长途跋涉。赵文彬只得将他们送到乡下的亲戚家避难，自己则留下来，保护爱卿和年幼的儿子。
没过几日，方国珍的军队便兵临城下。嘉兴知府率领守军拼死抵抗，怎奈寡不敌众。
三天之后，城池被攻破。乱兵涌入城中，烧杀抢掠，无恶不作。昔日繁华的嘉兴城，顿时变成了人间地狱。火光冲天，哭声遍野。
赵文彬带着爱卿和儿子，躲在自家的地窖里。地窖里阴暗潮湿，只有一盏小小的油灯，发出微弱的光芒。
赵念卿吓得哇哇大哭，爱卿紧紧抱着他，不停地安慰着他。赵文彬则守在地窖口，手里拿着一把菜刀，警惕地听着外面的动静。
就这样躲了两天两夜。第三天中午，外面传来了一阵杂乱的脚步声和喊叫声。紧接着，便是撞门的声音。
赵文彬知道，乱兵来了。他回头看了一眼爱卿和儿子，道：“爱卿，你带着念卿躲在这里，千万别出来。我出去引开他们。”
爱卿一把拉住他，哭道：“不行！文彬，你不能出去！太危险了！我们一起躲在这里，他们不会发现的。”
赵文彬摇了摇头，道：“不行。他们人多势众，迟早会找到这里的。我出去引开他们，你们才有活命的机会。记住，无论发生什么事，都要好好活着，把念卿抚养成人。”
说罢，他挣脱开爱卿的手，拿起菜刀，冲出了地窖。
爱卿抱着儿子，躲在地窖里，听着外面传来的打斗声、喊叫声和乱兵的咒骂声，心如刀绞。
她紧紧捂住儿子的嘴，不让他发出一点声音。不知过了多久，外面的声音渐渐平息了。
爱卿等了许久，才敢小心翼翼地打开地窖门，探出头去。院子里一片狼藉，桌椅板凳都被砸得粉碎，地上到处都是血迹。赵文彬不见了踪影。
爱卿心中一沉，知道大事不好。她抱着儿子，走出院子，四处寻找赵文彬。
街上到处都是尸体和烧毁的房屋，偶尔有几个乱兵，提着刀，在街上闲逛。爱卿不敢声张，只能抱着儿子，躲躲藏藏，一边走一边喊着赵文彬的名字。
找了整整一天，也没有找到赵文彬。天色渐渐黑了下来，寒风呼啸，吹得人瑟瑟发抖。赵念卿又冷又饿，不停地哭闹。爱卿走投无路，只得抱着儿子，躲进了一个破庙里。
破庙里已经躲了十几个逃难的百姓。大家见她一个妇道人家，抱着一个年幼的孩子，十分可怜，便分给了她一点干粮和水。
爱卿千恩万谢，喂儿子吃了点东西，哄他睡着了。她自己则靠在柱子上，望着窗外漆黑的夜空，默默流泪。她不知道赵文彬是死是活，也不知道自己和儿子的未来会怎样。
第二天一早，乱兵又开始在城中搜查。破庙里的百姓吓得四散奔逃。爱卿抱着儿子，跟着人群，跑出了破庙。混乱中，她与人群走散了。她慌不择路，跑到了城南的一个小巷子里。
就在这时，迎面走来了几个乱兵。他们见爱卿长得貌美，顿时起了歹心，嬉笑着围了上来。
“哟，好一个标致的小娘子！”
“大哥，这下我们可发财了！”
“把她带回去，好好乐呵乐呵！”
爱卿吓得魂飞魄散，转身就跑。可她一个弱女子，抱着一个孩子，怎么跑得过身强力壮的乱兵。没跑几步，便被一个乱兵抓住了胳膊。
“小娘子，往哪里跑啊？”那个乱兵淫笑着说，伸手就要去摸她的脸。
爱卿猛地推开他，厉声道：“你们这些强盗！光天化日之下，竟敢强抢民女！就不怕王法吗？”
“王法？”为首的那个乱兵哈哈大笑道，“在这嘉兴城里，老子就是王法！识相的，就乖乖跟我们走，不然的话，连你怀里的这个小崽子，一起宰了！”
说罢，他一挥手，两个乱兵便上前，强行架住了爱卿。
爱卿拼命挣扎，破口大骂。她怀里的赵念卿吓得大哭起来。为首的乱兵被骂得恼羞成怒，举起手里的刀，便要砍向赵念卿。
爱卿见状，大惊失色，连忙道：“住手！不要伤害我的孩子！我跟你们走就是了！”
乱兵放下了刀，得意地笑道：“这才对嘛。早这样，不就没事了。”
他们押着爱卿，往城外走去。爱卿一边走，一边回头看着自己的儿子，眼泪不停地流。她知道，这一去，便是永别了。
走到南湖边的时候，爱卿趁乱兵不备，猛地挣脱开他们的手，一头撞向了旁边的一块大石头。
鲜血顿时流了出来，染红了她洁白的衣裙。她倒在地上，眼睛望着南湖的方向，嘴角带着一丝微笑，气绝身亡。
乱兵们没想到她竟然如此刚烈，都愣住了。为首的乱兵啐了一口，道：“真是个不知好歹的女人！算了，我们走！”
说罢，便带着手下，扬长而去。
三天之后，乱兵退去了。赵文彬回来了。他那天被乱兵抓走，押去做了苦力。趁着乱兵撤退的时候，他趁机逃了出来。
他回到家，只见家里一片焦土，空无一人。他发疯似的在城里寻找爱卿和儿子。找了两天，终于在那个破庙里，找到了被好心百姓收养的赵念卿。
他抱着儿子，喜极而泣。可是，当他问起爱卿的时候，所有人都摇了摇头。
他不肯放弃，继续寻找。他走遍了嘉兴城的每一个角落，问遍了所有他认识的人。最后，一个住在南湖边的老渔夫告诉他，三天前，有一个年轻的妇人，为了不受辱，撞石而死，尸体就埋在南湖边的乱葬岗里。
赵文彬的心，一下子沉到了谷底。他抱着儿子，跌跌撞撞地来到了乱葬岗。乱葬岗里荒草丛生，白骨累累。他一个坟头一个坟头地找，终于在一棵柳树下，找到了那个新堆的土坟。
他跪在坟前，一言不发。眼泪无声地流了下来，滴在泥土里。他亲手挖开了坟墓，露出了爱卿的尸体。她的脸上还带着血迹，却依旧美丽，神情安详，仿佛只是睡着了一样。她的手里，还紧紧攥着一块玉佩，那是赵文彬送给她的定情信物。
赵文彬抱着爱卿的尸体，放声痛哭。他哭了整整一天，直到嗓子都哭哑了，再也哭不出声音来。
他将爱卿的尸体带回了家，亲手为她擦洗干净，换上了她最喜欢的那件淡青色罗裙。然后，他在南湖之滨，选了一块风景最好的地方，将她安葬了。他在墓前立了一块石碑，上面刻着“贤妻罗爱卿之墓”七个大字。
安葬了爱卿之后，赵文彬便带着儿子，搬到了南湖边居住。他每日里，除了教导儿子读书，便是坐在爱卿的墓前，默默地陪着她。他常常对着墓碑，给她讲儿子的趣事，讲家里的事情，仿佛她还在身边一样。
从那以后，每到夜深人静的时候，南湖边便会传来一阵凄婉的歌声。那歌声如泣如诉，哀婉动人，听得人心碎。唱歌的是一个女子的声音，唱的正是爱卿当年写的那首诗：
“南湖烟水渺茫茫，杨柳依依拂岸长。
借问春风何处去，桃花零落断人肠。”
附近的百姓都说，那是罗爱卿的魂魄，舍不得离开她的丈夫和儿子，所以夜夜在湖边唱歌。有人说，曾在月夜，看见一个身着淡青色罗裙的女子，站在湖边的柳树下，望着赵文彬家的方向，默默流泪。
赵文彬也常常在夜里，听到那熟悉的歌声。他便会走到湖边，对着湖水，轻声道：“爱卿，我知道是你。你放心吧，我会好好照顾念卿，把他抚养成人。你在那边，也要好好的。”
歌声便会渐渐平息，仿佛是在回应他。
就这样，过了二十年。赵念卿长大成人，考中了进士，官至嘉兴府知府。他为官清廉，体恤百姓，深受嘉兴百姓的爱戴。
赵念卿上任后的第一件事，便是来到母亲的墓前，重新修缮了坟墓，又立了一块更大的石碑，上面刻着母亲的生平事迹和她写的诗词。
那天晚上，南湖边又传来了歌声。只是这一次，歌声不再凄婉，而是变得轻快而悠扬。唱了一遍又一遍，直到东方发白，才渐渐消失。
从此以后，再也没有人听到过南湖边的歌声。
人们都说，罗爱卿看到儿子功成名就，心愿已了，终于可以安心地去了。
赵文彬活到了八十岁，无疾而终。临终前，他嘱咐儿子，将他与罗爱卿合葬在一起。
如今，南湖边的那座合葬墓，依然静静地立在那里。每当春风吹过，杨柳依依，桃花盛开的时候，仿佛还能听到那悠扬的歌声，在烟波浩渺的湖面上，轻轻回荡。
热门跟贴