很多人提起军统，第一反应就是凶名赫赫的戴笠，默认他就是军统的头号人物。可很少有人知道，戴笠从始至终都没当过军统局长，他一直只是给别人打下手的副手。这位正牌首任军统局长，不仅没害过我党，反而数次出手帮忙，最后去世还葬进了八宝山。
1889年贺耀祖出生在湖南宁乡，家里是当地排得上号的名门望族，从小就不愁吃喝。家里也没耽误他的教育，从小就送他去读了私塾。这孩子天生心软有正义感，只要有乞丐上门乞讨，他总抢在大人反应过来前就把吃的送出去。
1905年贺耀祖考上了湖南本地的军校，之后还拿到公派名额去日本深造。在日本他接触到了孙中山和三民主义，一下子就被对方描绘的未来吸引了。经孙中山介绍加入同盟会，1914年毕业后回到国内，进入湘军赵恒惕麾下任职。
赵恒惕早年也反过袁世凯称帝，还为此坐过牢，说起来曾经也算是进步人士。可到了北伐时期，他就变得固步自封，完全跟不上形势了。他还多次镇压工人游行，欠下了人民的血债，这让身为部下的贺耀祖格外迷茫。
当时故乡宁乡刚好爆发工农运动，赵恒惕下令让贺耀祖带兵镇压。贺耀祖父亲的好友谢觉哉，带着不少共产党人和国民党左派找上门，劝他保护工农运动。贺耀祖觉得对方说的理念太对了，一口就答应下来，这是他第一次偏向我党和北伐。
没过多久，赵恒惕逮捕了在湖南组织运动的刘少奇，我党又找到贺耀祖，请他出面救人。贺耀祖二话不说就答应，联络了宁乡一众军政要人联名保释，硬生生把刘少奇给救了出来。这两次出手，贺耀祖已经算是对我党有大恩了。
1926年5月，谢觉哉再次劝说贺耀祖，他直接下定决心加入北伐军。带兵攻入武汉之后，刚好碰到武汉英租界码头爆发工人罢工，他带兵前去调解，结果遭到英国水兵阻拦。双方起了冲突之后，贺耀祖直接顺势收回了九江英租界，这事干得太解气。
1927年3月，贺耀祖跟着程潜等人攻入南京，之后被任命为南京城卫戍司令。这时候他觉得国民革命军就是为老百姓谋利益的队伍，干脆把自己的名字改成了贺耀组。意思就是一定要跟着组织走，为组织争光，可见那时候他的想法有多纯粹。
谁也没想到，才过了不到一个月，蒋介石就在上海发动了四一二反革命政变，国共彻底决裂。贺耀组再次陷入迷茫，但他自始至终都没给我党添过麻烦，更没什么血债。围剿红军的时候，他一直在做对民族有利的事，从来没对准过自己人。
1928年济南惨案爆发，贺耀组直接带兵反击，打得日军只能龟缩不出。可蒋介石怕得罪日本人，明明占了优势还非要道歉求和，甚至满足日本的要求撤了贺耀组的职。贺耀组就这么因为对日本态度强硬被撸了官，土地革命战争时期，他根本没机会参加对红军的作战。
被撤职之后他也没闲着，那时候中国刚和土耳其建交，他被派去当了第一任驻土耳其大使。后来又被派去苏联，帮国内争取军事援助，一直在为国家做事。抗日战争全面爆发之后，他被调回国内，出任甘肃省主席。
在甘肃任上，他又帮了我党一个大忙，当初被马家军俘虏的西路军残部，就是靠着他的帮忙才被顺利解救出来。这已经是他第三次对我党伸出援手，这份人情大伙一直记着。贺耀组能这么开明，也和两个人脱不开关系，一个是老朋友谢觉哉，另一个就是他的夫人倪斐君。
倪斐君本身就是我党的积极分子，平时没少给贺耀组做思想工作，影响很深。1938年，贺耀组被任命为军统局第一任局长，这时候大家熟悉的戴笠，还只是他的副手而已。这段冷知识说出去，估计不少人都会惊讶。
后来1942年贺耀组又当了重庆市市长，他夫人倪斐君忙着搞妇女运动和统一战线工作，本来就是同情共产主义的进步人士，在重庆什么真话都敢说。蒋介石对此相当不满，好几次对着贺耀组发牢骚，不满他管不好自己的太太。贺耀组本来就对蒋介石的很多做法不满，这下更是离心离德。
1946年他被调到上海，蒋介石发动内战之后，贺耀组从心底里反对，刚开打第一年就做好了出走的准备。1949年渡江战役结束之后，他坐飞机去了广州，打算找机会去香港。结果行踪被何应钦发现，对方打着开会的名头想控制他，他没办法只能先去长沙。
他本来就打算和程潜等人一起在长沙起义，结果白崇禧带兵退到了长沙，他的政治倾向又太明显，只能先走一步逃去了香港。1949年8月13日，他和龙云、刘斐等人在香港通电反蒋，公开和蒋介石划清界限。同年9月，他就回到了内地，还在新中国政府里担任了公职。
1961年贺耀组因病去世，享年72岁，新中国给他举办了隆重的追悼会。因为他一生为国家为人民做出的突出贡献，最终被葬进了八宝山，这份认可就是对他一生最好的总结。他身处黑暗却始终心向光明，选对了路，也得到了该得的认可。
参考资料：
新湖南 北伐名将贺耀祖和夫人倪斐君的传奇故事
人物春秋 中共“挚友”贺耀组
泛读地带 贺耀祖：行伍出身的外交特使
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