道格·巴特克，这位第五代农民，在强风中走向谷仓，将大豆铲到输送槽上。春耕季节伊始，这位60岁的农民忧心忡忡，在他位于内布拉斯加州瓦胡附近2000英亩的家庭农场里，他列举出一长串影响其生计的问题。
燃料、设备和化肥的高成本——加之伊朗战争的影响——以及关税、供应商所谓的“价格欺诈”，还有全球供应过剩导致的低大豆价格。这一切都压在巴特克心头，他是内布拉斯加州大豆协会的主席。
“我们最大的困难是投入成本，无论是化肥、种子、农药还是零部件，”巴特克说，“所有这些价格都大幅上涨。我感觉农民就像被逼到了墙角。”
巴特克的担忧也是许多中西部大豆生产者的共同心声。他们说，设备等成本长期以来逐渐攀升，而大豆价格却持续低迷。去年特朗普政府征收的关税以及随之而来的长达数月的贸易战，只会让情况变得更糟。随后，伊朗战争导致霍尔木兹海峡航运受阻，限制了全球化肥供应，并将化肥价格推至天价。4月7日宣布的停火协议给海峡瓶颈问题可能缓解带来了希望，但该协议的前景尚不确定。
“很多生产商对今年感到非常紧张，”北达科他州大豆种植者协会主席、大豆种植者贾斯汀·夏洛克说，“看起来我们又将迎来负收益的一年。”
成本连年上涨，大豆价格低迷
大豆用于牲畜饲料、食品和生物燃料，是美国主要的农产品出口商品之一。但情况并非一直如此。据爱荷华州立大学农业经济学家查德·哈特称，在20世纪60年代之前，大豆在美国并非主要作物。直到20世纪90年代，由于国际需求，—大豆生产才加速发展，如今大豆和玉米在美国农业中占据主导地位。
但通常也种植玉米的美国大豆农户，甚至在伊朗战争爆发前多年就已面临财务问题。近年来大豆价格持续低迷。全球市场大豆供应过剩，部分原因是巴西的推动，该国数年前已超越美国成为全球最大的大豆生产国。
“如果我们看过去几年的全球大豆产量，它不断创下一个又一个纪录，”哈特说，“全球供应量一直很大，这导致了价格低迷。”
中西部大豆农户的成本却在上升。根据美国农业部的数据，包括种子和农药在内的农场生产总支出长期以来一直在增加。据该机构称，自2020年以来，大豆生产的运营成本一直居高不下，预计2026年将再次上升。
专家表示，土地成本也是农民面临的一个主要问题。中西部农田价值已经上涨。普渡大学农业经济系研究助理教授乔安娜·科卢西称，该地区大多数农民租赁部分土地。
巴特克租赁了其四分之三的土地，他表示土地所有者正在提高租金，造成了进一步的财务压力。
“有很多我称之为不在场的土地所有者，他们完全不知道农场发生了什么，”他说，“他们只知道自己的税涨了，而你得想办法弥补这个差额。”
威斯康星大学麦迪逊分校农业与应用经济学教授保罗·米切尔在谈到农民时说：“他们对低价格和高成本导致的负利润非常担忧。他们中的许多人正面临流动性现金紧缩，只是在努力想办法应对一切。”
哈特表示，随着时间的推移，美国农场数量已经减少，农业整合是一个长期趋势，尽管高投入成本和低商品价格造成的农民财务压力也起到了推动作用。规模较大的农场往往更具竞争力，并依赖大型、昂贵的机械。
“农场所需的财务储备比过去要大得多，”哈特说，“如今我们对财务状况更为敏感，因为农场业务中正在使用大量资本。”
关税与贸易战影响持久
市场力量并非困扰农民的唯一问题。“当关税宣布、大豆价格基本崩盘时，如果你有能力持有大豆等待更好的时机，那还好，”威斯康星州沙伦市的大豆、冬小麦和玉米种植者迈克·切尔尼说，“如果你有到期抵押贷款、到期付款或现金流需求，不得不在那时出售，你的处境就相当艰难。”
伊朗战争推高燃料、化肥成本
2月28日美国和以色列袭击伊朗后，霍尔木兹海峡航运严重放缓，导致油价飙升。航运中断也基本停止了波斯湾制造的氮肥出口，并限制了对关键化肥成分的获取。交易最广泛的氮肥尿素价格暴涨。
大豆不需要氮肥，但氮肥对玉米至关重要，而大多数大豆农户也种植玉米。根据美国农场局联合会的数据，全球约一半的尿素供应来自中东，卡塔尔和沙特阿拉伯是美国化肥进口的两大主要来源地。
上周美国和伊朗同意停火两周，其中包括重新开放霍尔木兹海峡，但由于在以色列袭击黎巴嫩问题上存在分歧，航运仍然缓慢，尿素价格依然居高不下。
许多中西部农民在春耕季节前很早就购买了化肥。但一些没有提前购买的农民面临着高价。爱荷华州的玉米、大豆和干草种植者、美国大豆协会副主席戴夫·沃尔顿在3月份表示，他的一些邻居去年秋天没有现金购买化肥，由于价格高昂，正艰难地为化肥做预算。
战争还导致汽油和柴油价格飙升，给农民带来了更多麻烦。投资研究公司晨星的高级股票分析师塞斯·戈德斯坦表示，停火宣布后油价下跌，但战争和海峡关闭将对农民产生持久影响。他说，战争中，中东地区对出口化学品、石油和其他商品至关重要的设施遭到破坏或摧毁，供应链恢复需要时间。
“设施遭到了打击，比如液化天然气工厂，”戈德斯坦补充道，“你还会看到大宗化学品出现严重的供应紧缩，而大宗化学品是农用化学品的原料。”
“我们消耗大量柴油，”伊利诺伊州枫树公园的玉米和大豆种植者克里斯·古尔德说，“很难说我在这整个事情上是会赚还是亏。但我怀疑我会亏。”
对未来的担忧
农民的财务问题在一些指标上显现出来。根据美国农场局联合会的数据，2025年农场破产数量虽然仍相对较低，但持续攀升。在普渡大学商业农业中心研究人员3月底对400名农民进行的一项调查中，近一半人表示他们的农场经营财务状况比一年前更糟。
晨星分析师戈德斯坦表示，农民的高成本和低收入导致了2024年至2025年间破产数量激增。他补充说，如果未来成本上涨速度超过作物价格，“将再次给农民带来压力，并可能导致更多破产。”
巴特克表示，在务农43年后，新鲜泥土的气味仍然让他对春耕感到兴奋。但他也听说了农民自杀、破产和因财务问题被迫拍卖经营的“退休销售”。巴特克将农民比作将“数百万美元投入泥土”以期回报的赌徒。
有时，巴特克会怀疑自己从事农业的决定。他也为几年前购买了一个农场的儿子担心。
巴特克想知道：“我帮他进入农业是对的吗？”
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