有些机器，它们的伟大不在于它们本身有多了不起，而在于它们让多少原本够不到摄影这件事的人，终于可以拿起相机，开始拍照。
Pentax SP 就是这样一台机器。
故事要从更早的时候说起。旭光学工业（Asahi Optical），一家位于东京的日本光学企业，战后一直在做镜头代工的活儿。1952 年，他们推出了自己的第一台 35mm 单反相机 Asahiflex，这是日本最早的 35mm 单反相机之一。那个年代，单反相机还是一个笨重，昂贵，充满实验性质的东西，反光板会不会卡住，取景器亮不亮得起来，都是问题。
1957 年，Asahi 推出了 Asahi Pentax（后来被称为 Pentax AP），这是世界上最早采用五棱镜眼平取景器的 35mm 单反相机之一。"Pentax"这个名字就来源于五棱镜（Pentaprism）。在此之前，大多数单反相机用的还是腰平取景器，你得低头往下看，画面还是左右颠倒的。五棱镜让你可以平视取景，所见即所得，这在当时是一件了不起的事。
此后十年间，Asahi Pentax 不断迭代，从 S 系列到 S2、S3，一路走到了 SV。这些相机逐步完善了自动复位反光板、自动计数器等基础功能，但测光这件事，始终需要一个外挂的测光表来完成。
或者估光，反正负片的宽容度也足够。不过想要精准测光，就必须得举着测光表读取数值，然后再到相机上去调整光圈和快门。
1964 年，Asahi 推出了 Pentax Spotmatic，也就是后来人们口中的 SP。
关于这台相机，有一个容易被误解的地方。它的名字叫"Spotmatic"，但它最终量产版本搭载的并不是点测光，而是 TTL 缩小光圈测光。
据说原型机确实采用过点测光的设计，但量产时改为了更实用的平均测光方案。名字却保留了下来，就像很多事情一样，名字和现实之间总是存在着微妙的错位。
TTL（Through The Lens）测光，意思是光线通过镜头进入机身，由机身内部的测光元件来读取曝光数据。这在今天听起来理所当然，但在 1964 年，这件事才刚刚开始变得可行。当时的单反相机市场上，外置测光或者非 TTL 测光仍然是主流，而 SP 是最早一批将 TTL 测光真正做到成熟，可靠，可量产的机型之一。
SP 的测光方式并不复杂。机身顶部有一个开关，向上拨动，测光开启，取景器里的指针偏转，你调整光圈和快门，让指针回到中间位置，曝光就基本准确了。拍完之后，把开关拨回去，测光关闭，省电。
这个过程在今天看来原始得近乎可笑。但在那个年代，它意味着你不再需要额外携带一个测光表，不再需要把目光从取景器上移开。你看到的世界和你测量的光线，第一次来自同一个地方。
说实话，SP 并不是一台有多少惊艳之处的相机。
它的快门速度从 1 秒到 1/1000 秒，加上 B 门。这个规格在当时中规中矩，没有什么值得炫耀的。它的机身是全金属的，拿在手里沉甸甸的，大约 540 克左右，不算轻也不算重。它没有自动曝光，没有自动对焦，什么都没有自动，一切都需要你自己来。
它用的是 M42 螺口，这是一种极其简单的镜头卡口，42mm 直径，1mm 螺距，拧上去就能用。M42 并不是 Pentax 发明的，这个卡口标准可以追溯到更早的 Praktica 和 Contax S 等德国相机，但 Pentax 是将 M42 卡口推向全球普及的最重要的力量之一。
也正是因为 M42 是一个开放的卡口标准，这个卡口拥有庞大的镜头库，不管是德系还是苏系还是日系，都有大量好用的镜头，选择多得让人眼花缭乱。
这意味着，你可以用很低的成本买一系列的镜头，来组建起一套完整的拍摄系统。
SP 搭配的原厂镜头，最常见的是那支超级太苦玛 Super Takumar 55mm f/1.8。这支镜头没有什么传奇故事，它就是一支素质扎实，做工可靠的标准镜头，色彩偏暖，逆光下可能会有明显的眩光和紫边，但在正常光线下，它的锐度和层次感完全对得起它的身份。
后来有人发现早期版本的 Super Takumar 镜头使用了含有放射性元素钍（Thorium）的玻璃来提高折射率，这导致镜片会随着时间推移慢慢泛黄，拍出来的照片带着一层暖调。这个"黄变"后来倒成了一些人追捧的"味道"。但说到底，这不过是一种材料工艺上的副作用，和浪漫没有什么关系。
SP 推出后，Asahi 又陆续发布了几款衍生机型。1971 年的 SP II（也称 Spotmatic II），增加了热靴，并且最高支持 3200 感光度的胶卷，并引入了高性能的 SMC 镀膜镜头 。1973 年的 Spotmatic F 更进一步，支持了全开光圈测光，终于不再需要在测光时手动缩小光圈，使用体验有了明显的提升。
但到了 1970 年代中期，时代已经变了。1971 年，Pentax 自己推出了 ES 和 ES II，开始迈入自动曝光的时代。同年，Pentax 也推出了 K 卡口，逐渐取代 M42 螺口。1976 年的 Pentax K1000，某种意义上 SP 的精神继承者，虽然依旧是全手动机械相机，但已经换装了 K 卡口。
SP 系列就这样安静地完成了它的历史使命。
Pentax SP 系列从 1964 年到 1970 年代中期，总产量超过了数百万台，是那个时代全球销量最高的单反相机之一。它出现在无数摄影学校的教室里，出现在无数业余爱好者的手中，也出现在一些专业摄影师的备机包里。
它不是最好的相机，从来都不是。同时代的 Nikon F 更专业，更坚固，系统更完善；Canon FT QL 也有自己的 TTL 测光方案；Minolta SR-T 101 在 1966 年推出了更先进的中央重点测光。SP 在技术指标上并没有压倒性的优势。
但 SP 赢在了一个"恰好"。
它恰好足够便宜，恰好足够可靠，恰好足够简单，恰好搭配了一个镜头群庞大到几乎没有边界的卡口系统。它出现在一个恰好的时间节点，战后婴儿潮一代长大了，他们有了一点闲钱，有了一点对生活的表达欲望，他们需要一台不会让自己望而却步的相机。
SP 就是那台相机。
它没有改变摄影的方向，但它降低了摄影的门槛。它让"拍照"这件事，从一种专业技能，慢慢变成了一种日常行为。
很多年后，这些 SP 安静地躺在二手市场的柜台上，机身磨损，测光大多已经不准了，皮革翘起，棱镜可能也有些发霉。它们看起来就像一个已经被时间消磨殆尽的老物件。
但偶尔还是会有人把它拿起来，装上一卷胶片，过片，对焦，按下快门。
反光板抬起，发出清脆的响动。
就像什么都没有改变过一样。
「胶片时光机」器材篇：Pentax SP
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