1940年3月初某天清晨，在重庆国民政府军事委员会的礼堂里，一百多位国民党高级将领正襟危坐，等待这场全国军以上参谋长会议召开。
不同的是，这场会议就连共产党人也受到了邀请，当时正值国共抗战时期，中国共产党领导的八路军、新四军也都是隶属于国民革命军事委员会的，自然也要派员主席。
图|叶剑英（左）、周恩来（右）与国民党方面张冲（中）的合影
本来按照实际情况，我军出席的人有两位，一位是时任八路军参谋长（十八集团军）的叶剑英，一位是时任新四军参谋长的张云逸。
不过很不凑巧的是，张云逸当时因事不能出席会议，因此在会议现场，就只剩下叶剑英。
许多人都为叶剑英捏了一把汗，建议他找个借口不要去，因为这原本就是蒋介石精心布置的一个局，他要借机把八路军“游而不击”“袭击友军”的罪名坐实，好为下一步发动反共高潮铺平道路。
叶剑英考虑再三，他认为这场全国性的军事会议，共产党人不出席说不过去，况且自己本来就是八路军参谋长。
不过令蒋介石也万万没想到，这场他苦心经营的大喜，后来会变成叶剑英的“个人独秀”。
一
事情还要从1939年底说起。
那一年的冬天格外寒冷，可比起天气更冷的，是国共两党之间日趋紧张的关系。
这一年的12月，国民党第二战区司令长官阎锡山突然翻脸，指挥部队在山西向共产党领导的抗日决死队发动进攻，还明目张胆地破坏了抗日民主政权，甚至派兵攻占了陕甘宁边区所属的宁县、镇远等县城。
紧接着，蒋介石又下令第三十九集团军石友三部进攻河北南部的八路军驻地，还命令那个在国民党内部出了名的“摩擦专家”朱怀冰率领第九十七军，直扑太行山区的八路军总部。
这一连串动作来得又急又猛，明眼人都看得出来，蒋介石这是铁了心要搞事情。
可共产党这边也不是吃素的，八路军面对来犯之敌毫不退缩，该打的打，该赶的赶，在山西一举粉碎了阎锡山部队的进攻，又把何绍南的部队赶出了绥德警备区，最后连那个“摩擦专家”朱怀冰的三个师也给收拾得干干净净。
蒋介石精心策划的第一次反共高潮，还没来得及掀起多大浪头，就被干脆利落地粉碎了。
可蒋介石哪里肯善罢甘休，他在重庆办公室里来回踱步，脑子里盘算着怎么换个法子再干一票。
机会很快就来了。
1940年2月，国民政府军事委员会发出通知，要召开全国军以上参谋长会议，讨论1939年底至1940年初冬季攻势的作战问题，点名要第十八集团军参谋长叶剑英和新四军参谋长张云逸必须参加。
表面上看，这是一次再正常不过的军事工作总结会议，可实际上，蒋介石早就在背后把算盘珠子拨得噼里啪啦响。
会议召开之前，蒋介石就一个一个地把各战区、各集团军的参谋长叫到办公室里，面授机宜，告诉他们到时候该说什么、怎么说，甚至连攻击的“罪状”都替他们列好了——“游而不击”“袭击友军、包庇叛军”“制造摩擦”，一条一条，清清楚楚。
消息传到八路军办事处，叶剑英气得拳头都攥紧了。
叶剑英那时胳膊还受了伤，有同志就劝他，干脆找个借口别去了，何必去自投罗网。可考虑再三，叶剑英还是决定“单刀赴会”，他把桌子一拍，气愤地说出了八个字：
“针锋相对，坚决反击！”
这时延安方面的指示也到了，毛泽东在电报里说得明明白白：完全同意叶剑英赴会，做好准备，将计就计，揭露国民政府的阴谋，对其诬陷之词予以坚决反击。
有了中央的明确指示，叶剑英心里更有底了，他马上召集军事组的同志们开会，把任务一项一项地布置下去。
接下来的日子里，叶剑英带着大家没日没夜地忙活，搜集资料的搜集资料，整理证据的整理证据，分析形势的分析形势，研究对策的研究对策。
叶剑英的秘书雷英夫被指定执笔撰写发言材料，那几天他熬得眼睛都红了，改了又改，添了又添，就怕漏掉哪个关键细节。
二
1940年3月初，会议如期在重庆召开。
走进会场的那一刻，叶剑英迅速扫视了一圈，一百多位将军齐刷刷地坐在那里，清一色的国民党军装，只有他一个人穿着八路军的制服。
可叶剑英偏偏就是那种为大场面而生的人物，他面不改色心不跳，不紧不慢地走到自己的座位上，稳稳当当地坐了下来。
过了一会儿，蒋介石一身戎装，慢步走进会场，他的目光像刀子一样在台下扫了一遍，然后站在主席台上说了两个字：
“坐吧。”
会议由参谋次长刘斐主持，他上来就宣布了一条让人听了直冒火的规矩：因为参会人员众多，每个人的发言时间要控制在三十分钟以内。
这话说得冠冕堂皇，可谁都知道这是在针对谁——国军的参谋长们可以轮番上阵慢慢说，而代表共产党的叶剑英，就只有那短短的三十分钟。
蒋介石接着开始训话，他的语气严厉得像是三九天里的西北风：
“今年的冬季攻势，打得很差。”
他顿了顿，目光冷冷地往叶剑英那边瞟了一眼，继续说道：
“很多人向我反馈，仗之所以打不好，主要因为第十八集团军游而不击、袭击友军、破坏抗战等不法行为造成的。当然，情况是否属实，我们还是要调查的，但如果查实，军纪不容！”
话音刚落，会场里顿时炸开了锅。
第一个跳出来的是天水行营的盛文，他站起来就开火：
“我们第二战区之所以没有完成任务，那是因为新军叛变，而第十八集团军不但不帮助平叛，还公开掩护他们，袭击我军，致使我军十分被动。”
他越说越来劲：
“鹿钟麟、石友三、朱怀冰等部，也都受到第十八集团军的袭击。我完全拥护蒋委员长彻底追查责任、严整军令军纪的决策。”
盛文刚坐下，第二战区参谋长楚溪春又站起来了，接着是冀察战区参谋长黄百韬，然后是第三十四集团军参谋长罗泽，一个接一个，像是排练好了似的，全都口若悬河、滔滔不绝。
这些人的发言内容翻来覆去就是一个中心思想——历数第十八集团军的种种“罪状”，强烈要求蒋介石严加惩治。
整个会场简直成了对共产党的声讨大会，那些国民党将领们一个个义愤填膺的样子，仿佛八路军才是他们真正的敌人。
可面对这铺天盖地的攻击，叶剑英始终面不改色，他不急不躁地坐在那里，拿出笔在本子上认认真真地记录着什么，整整一天下来，硬是一句话都没有说。
散会以后，叶剑英回到住处，立刻又把军事组的人召集起来开紧急会议。
他把白天在会上记录的那些攻击内容一条一条地摆出来，让大家一起研究该怎么应对，哪些材料需要补充，哪些证据需要调整，全都安排得妥妥当当。
到了会议的第三天，叶剑英觉得时机成熟了，他举手要求发言。
当他说出“我要发言”这三个字的时候，原本嘈杂的会场瞬间安静下来，所有人的目光都齐刷刷地投向了他。
叶剑英不慌不忙地站起身来，他的声音不大，却字字清晰：
“委员长，我今天主要讲两个问题，一是作战问题，二是摩擦问题。”
他先从作战问题入手：
“华北战场是整个抗日战场的重心，日本投入重兵，第十八集团军坚持在华北战场，不斗争是一天也待不住的，怎么可能游而不击呢？”
蒋介石听到这里，垂下眼帘做出一副静听的样子，可谁也不知道他心里在想什么。
叶剑英继续说道：
“在十分困难的局面下，第十八集团军坚决按照我党和蒋委员长的抗战命令奋勇抗战，花费巨大代价获得了巨大成绩，较大的战斗总计就有两千六百八十九次，歼敌八万余人……”
面对这些详实的数字，蒋介石坐在那里否定也不是，不否定也不是，脸上的表情要多难看有多难看。
叶剑英还不罢休，他又拿出了更厉害的一招：
“在国军政治部印发的《敌伪广播》中，有日本共同社播发的一篇广播稿，称阿部中将在和我第十八集团军‘三天惨烈的血战中，做了悲壮无比的牺牲’，日本‘全军将士，莫不切齿痛恨，立誓报仇，以飨阿部中将之英灵。’”
借日本人之口来证明八路军的战绩，这招实在是高，在场那些原本跟着起哄的将领们，不少人脸上都露出了讪讪的表情。
叶剑英紧接着又借蒋介石自己的口来堵蒋介石的嘴：
“因第十八集团军战功卓著辉煌，亦多次受到国民政府的嘉奖……”
说罢，他从公文包里取出一份份嘉奖电，大声地念了出来，然后话锋一转，声音陡然提高了几度：
“很多人打报告，说第十八集团军游而不击，委员长颁发的通令嘉奖你们是没看到，还是别有用心？！”
话音刚落，会场上响起了刘斐按响的电铃声，这家伙打着一副公事公办的官腔宣布：
“三十分钟已到！”
所有人都盯着叶剑英，看他怎么办。
叶剑英根本不理会刘斐，他转过头去，目光直直地盯着蒋介石，声音沉稳有力：
“委座，按您的要求，要彻查这个问题，但我还没讲完，怎么办？”
蒋介石沉吟了一下，他总不能当着这么多人的面不让共产党代表把话说完吧，那也太露骨了，于是他瞪了刘斐一眼，说：
“这样子吧，继续讲吧！”
有了这句话，叶剑英更是如鱼得水，他接着讲第二个内容——摩擦问题。
叶剑英先表明摩擦事件确实是严重问题，然后开始分析摩擦产生的原因，当他讲到国民党将领张荫梧勾结日伪军进攻第十八集团军的时候，蒋介石终于坐不住了，突然大声问道：
“有这回事？”
叶剑英的回答干脆利落：
“有！”
图|张荫梧
叶剑英马上从包里拿出缴获的证据，包括张荫梧和日伪军来往的电文、信件的照片，一件一件地当众宣读，然后把这些铁证亲手呈递给蒋介石过目。
蒋介石低着头一页一页地翻看那些材料，脸色愈发难看了。
这下会场里可热闹了，那些原本跟着起哄的将领们，有不少人还是有民族良心的，一听张荫梧竟然跟日本人勾结，顿时火冒三丈，有人拍着桌子就站了起来，大骂张荫梧跟汉奸没什么两样。
会场里的气氛一下子就变了，原本一边倒的攻击态势，被叶剑英这一番有理有据的发言彻底扭转了过来。
叶剑英整整讲了一个半小时才说完，当他结束发言的时候，一些正直的将军率先站起身来向他表示敬意，在这种情绪的带动下，大多数人也跟着站了起来，向这位八路军参谋长致敬。
蒋介石坐在主席台上，脸色黑得像锅底，他精心布置了这么久的局，本想借着这次会议把共产党搞臭，没想到反倒让叶剑英在自己的地盘上当了一回主角。
他恨恨地瞪了何应钦一眼，然后一甩袖子，头也不回地走了。
何应钦被这一眼瞪得心里发毛，赶紧又瞪了刘斐一眼，刘斐心领神会，马上宣布散会。
这场会议的胜利，为共产党赢得了半年多的宝贵发展时间，让八路军和新四军有了更充分的准备去应对接下来更加残酷的斗争。
三
叶剑英在国民党当局召开的军事会议上“舌战群儒”，事迹一下子就传开了。
董必武听说后高兴得合不拢嘴，后来还忍不住感慨：
“古有孔明先生孤身赴东吴，舌战群儒，流芳千古。今有共产党员只身闯了国民党的参谋长会议，出了个叶剑英舌战群儒，可谓异曲同工，英雄本色啊！”
图|毛主席在一次会议上讲话
叶剑英倒是很冷静，他回来后马上写了一份详细的报告，连同那篇在会上的发言稿，一并呈报给延安的毛泽东。
毛泽东收到报告后，仔仔细细地读了一遍，越读越高兴，他在演讲稿上批示：
“叶剑英同志1940年3月初在全国参谋长会议上的报告，此报告得到了广大同情。”
然后毛泽东又把这份发言稿分发给其他中央领导同志阅览，让大家都能从中学到经验。
1945年4月，中国共产党第七次全国代表大会在延安召开。
在这次大会上，毛泽东在讨论中央委员会人选的时候，专门提到了叶剑英的名字，他提议将叶剑英选入中央委员会。
为了让与会代表们理解为什么要选叶剑英，毛泽东特意强调了两点：
“叶剑英在历史上有两大功劳，一是在草地上反对张国焘搞分裂，挽救了我，挽救了我们党。”
他接着说：
“抗战时期，‘叶剑公舌战群儒’，获得了绝大多数人的同情，为我军赢得了时间，这是个大胜仗。他这篇发言，建议参加七大的各战区负责人都看看。”
说到这里，毛泽东停下来，用他那特有的湖南口音，一字一顿地说出了那句后来广为流传的评价：
“我说此人大事不糊涂。”
有了毛泽东这样明确的表态和支持，叶剑英自然顺理成章地进入了中央委员会，成为了44名中央委员之一。
听说毛主席的夸赞，叶剑英自己倒是非常谦虚：
“我所做的每一点工作，都是按毛主席指示进行的。我只不过是毛主席大政方略的执行者。"
图|毛主席、叶剑英
回顾叶剑英的一生，他少年时刻苦学习，饱读诗书，养成了极高的修养，但真正让他能够在历史的关键时刻站出来的，还是他那种每逢大事有静气的过人素质。
正如毛泽东在1965年与程思远谈话时所说的那样：
“我是靠总结经验吃饭的。”
叶剑英也是一个善于总结的人。
1986年10月，叶剑英元帅逝世，中共中央在悼词中给了他一个极高的评价：
“在重大的历史转折关头，敢于挺身而出，毫不犹豫地做出正确的决断。”
这短短一句话，道尽了这位开国元勋一生的风采，而在1940年重庆那场参谋长会议上慷慨陈词的身影，也永远留在了中国共产党的历史记忆之中。
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