本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。
这丫头命硬得很，克父克母，就剩她一个了。”
牙婆捏着帕子，在尚书府后门的石阶上压低了声音。
“要不是看在她这命数够硬的份上，我也不敢往您府上领。”
管事嬷嬷皱着眉打量我。
我穿着洗得发白的粗布衣裳，手里攥着个破旧的小包袱，垂着眼不敢抬头。
“真能冲喜？”
“能！”
牙婆拍着胸脯保证。
“她这命，硬得能撞碎石头！前年村里闹瘟疫，一家五口死了四个，就她活蹦乱跳的。去年发大水，半个村没了，她抱着一块门板漂了三天，愣是没死成！”
管事嬷嬷沉吟片刻。
“多少银子？”
“二十两。”
“十两。”
“十五两！不能再少了，这可是救命的买卖！”
“十二两，不要就领走。”
“行行行，十二两就十二两！”
牙婆从嬷嬷手里接过碎银子，咬了一口验成色，笑眯眯地塞进怀里。
她转身推了我一把。
“丫头，好好伺候少爷，你的造化来了！”
说完便扭着腰走了，一次也没回头。
管事嬷嬷冷冷地看我一眼。
“跟我来。”
我跟着她踏进尚书府高高的门槛。
朱红色的大门在身后缓缓合拢，发出沉重的闷响。
那一瞬间，我忽然有种奇怪的感觉。
仿佛这扇门关上后，我的人生就要彻底改变了。
尚书府的院子真大。
青石板路铺得平整，两旁是修剪整齐的花木，廊下挂着精致的灯笼。
我低着头，盯着自己破旧的鞋尖，不敢四处张望。
“你叫什么名字？”
管事嬷嬷边走边问。
“回嬷嬷，我叫林晚。”
“多大了？”
“十六。”
“家里没人了？”
“没了。”
我轻声回答，心里空落落的。
嬷嬷停下脚步，转过身打量我。
她的目光很锐利，像要把我看穿。
“知道你是来做什么的吗？”
“冲喜。”
“嗯。”
她点点头，继续往前走。
“府上大少爷病了大半年，什么方子都试过了，不见好。老夫人去寺里求签，说是要找个命硬的女子冲喜，或许能有转机。”
她顿了顿。
“你要是真能把少爷的病冲好了，府里不会亏待你。”
“要是冲不好呢？”
我忍不住问。
嬷嬷侧过头看我一眼，眼神复杂。
“那就看你的造化了。”
我没再说话。
穿过三道月亮门，我们来到一处僻静的院落。
院子不大，但很精致。
院中有一棵老槐树，树下摆着石桌石凳。
正房的门虚掩着，里面隐隐传来咳嗽声。
“这就是大少爷的院子。”
嬷嬷指了指西厢房。
“你住那里。每日寅时起身，伺候少爷洗漱、用药、用膳。少爷身子弱，需要人时时照看，夜里你也要守在门外，随时听唤。”
“是。”
“还有。”
嬷嬷盯着我的眼睛。
“少爷病中，心情不好，说话或许难听些。你听着便是，不许顶嘴，不许哭闹。”
“我明白。”
“去吧，先见见少爷。”
嬷嬷推开门。
一股浓重的药味扑面而来。
屋里光线昏暗，窗户紧闭，只开了一线缝隙。
靠窗的榻上躺着个人，盖着厚厚的锦被。
“少爷，人带来了。”
嬷嬷轻声说。
榻上的人动了动，缓缓转过头。
我看清了他的脸。
很年轻，大概二十出头的样子。
但脸色苍白如纸，眼窝深陷，嘴唇没什么血色。
可即便如此，依然能看出他原本清俊的轮廓。
“这就是那个命硬的？”
他的声音很轻，带着病中的虚弱，但语气里透着明显的讥讽。
“是，老夫人亲自选定的。”
“呵。”
他轻笑一声，又咳嗽起来。
嬷嬷连忙上前，帮他拍背顺气。
等他咳完了，嬷嬷端来温水，他喝了一口，又躺回去。
“下去吧。”
他闭上眼睛，不愿多看。
嬷嬷对我使了个眼色。
我跟着她退出房间，轻轻带上门。
“看到了？”
嬷嬷低声说。
“少爷这病，拖了太久。大夫说，再不好转，怕是……”
她没说完，但我知道她的意思。
“我会尽力的。”
我说。
嬷嬷看我一眼，眼神柔和了些。
“先去收拾吧。晚些时候，我会让人送饭来。”
她转身走了。
我推开西厢房的门。
屋子很小，但很干净。
一张木床，一张桌子，一把椅子，一个旧衣柜。
窗户朝西，这会儿正好有阳光照进来。
我把包袱放在床上，坐在床边发呆。
十二两银子。
我把自己卖了十二两银子。
爹娘要是知道了，不知道会不会难过。
可他们都不在了。
弟弟也不在了。
去年那场大水，来得太突然。
爹把我推上门板，喊着“抓紧别松手”。
然后一个浪头打来，我就再也看不见他们了。
我在水上漂了三天，被下游的村民救起。
后来听说，我们村一百多口人，只活了十几个。
我被远房表叔收留了半年。
表婶天天骂我扫把星，克死了全家，现在又来克他们。
上个月，表叔偷偷找来了牙婆。
“这丫头命硬，或许有富贵人家需要这样的。”
他收了牙婆二两银子的介绍费。
于是我就被带到了这里。
我深吸一口气，站起身，开始收拾东西。
既然来了，就好好活下去。
至少，这里有饭吃，有地方住。
比在表叔家天天挨骂强。
在尚书府的日子，比我想象的辛苦。
大少爷李修远，是真的病得很重。
每天要喝三次药，每次都是一大碗黑乎乎的药汁。
他喝药很痛苦，常常喝一半吐一半。
我得赶紧收拾，再去煎新的。
夜里，他咳嗽得厉害，我得守在门外，随时进去递水、拍背。
有时候他一咳就是半个时辰，停不下来。
我听着都难受。
但他从不喊疼，也不抱怨。
最难受的时候，也只是紧紧抓着被子，指节泛白。
半个月过去，他的病似乎没什么起色。
老夫人来看了几次，每次都摇头叹气。
“难道真是命数已尽？”
她摸着佛珠，眼眶发红。
府里的下人开始窃窃私语。
“看来那丫头命不够硬啊。”
“说不定是少爷的病太重，冲不掉了。”
“要是少爷真没了，那丫头会怎样？”
“还能怎样？发卖出去呗，或者撵出府去。”
“可怜哦，才十六岁。”
我假装没听见，继续做自己的事。
但心里难免害怕。
如果李修远真的死了，我会被赶出去吗？
我能去哪儿？
这天夜里，李修远又咳醒了。
我赶紧推门进去，点亮油灯。
他趴在床边，咳得撕心裂肺。
我倒了温水递过去，他接过来喝了一口，又咳起来。
这次，帕子上有了血丝。
我心一沉。
“少爷，我去叫大夫！”
“不用。”
他拉住我的袖子。
力气不大，但我停下了。
“这么晚了，别折腾了。”
他喘着气，靠在床头，脸色在昏暗的灯光下更显苍白。
“林晚。”
他第一次叫我的名字。
“奴婢在。”
“你怕死吗？”
我愣住了。
“我……不怕。”
我低声说。
其实是怕的。
很怕。
他笑了，笑容很淡。
“我怕。”
他望着帐顶，声音很轻。
“我才二十二岁，还没看过江南的烟雨，没登过泰山的日出，没喝过西域的葡萄美酒。”
“我不甘心。”
他的声音里有一种深深的无力感。
我不知道该说什么，只能默默站着。
过了一会儿，他侧过头看我。
“你家里人都没了？”
“是。”
“怎么没的？”
“大水。”
“哦。”
他沉默片刻。
“我也是。”
“什么？”
“我娘在我十岁那年病逝了。我爹……去年在任上突发急症，也没了。”
他平静地说，但眼底有深深的痛楚。
“现在轮到我了。”
“少爷不会的！”
我脱口而出。
他看向我，眼神有些诧异。
“老夫人说，我命硬。一定能冲掉少爷的病。”
我说得认真。
他又笑了，这次笑容真实了些。
“借你吉言。”
“少爷早点休息吧，明日还要喝药。”
“嗯。”
我帮他掖好被子，吹灭油灯，退出房间。
关上门的那一刻，我听到他低声说：
“谢谢。”
我的心忽然软了一下。
这个看上去冷漠高傲的大少爷，其实也是个可怜人。
日子一天天过去。
李修远的病依然时好时坏。
但不知是不是我的错觉，他咳嗽的次数似乎少了些。
脸色也稍微有了点血色。
大夫来看诊时，也露出了惊讶的表情。
“脉象比上月稳了些。”
老夫人大喜，赏了我一支银簪。
“好丫头，继续用心伺候！”
“谢老夫人。”
我接过簪子，心里却有些不安。
李修远的好转，真的是因为我吗？
还是只是暂时的回光返照？
又过了半个月，立秋了。
天气转凉，李修远最怕受寒。
我早早给他换上了厚被子，屋里也烧起了炭盆。
这天下午，阳光很好。
我推开窗户透气，李修远靠在榻上看书。
“少爷，今天天气好，要不要到院里坐坐？”
他抬头看了看窗外，点点头。
“也好。”
我扶他起来，给他披上外袍。
他的手很凉，像冰块一样。
我们在槐树下的石凳上坐下。
阳光透过树叶洒下来，斑斑驳驳的。
“好久没晒过太阳了。”
他眯起眼睛，感受着阳光的温度。
“少爷以后会好起来的，天天都能晒太阳。”
我说。
他看了我一眼，没说话。
过了一会儿，他忽然问：
“林晚，你有什么愿望吗？”
“愿望？”
“嗯。如果你以后自由了，想去做什么？”
我想了想。
“我想有个自己的小院子，种点菜，养几只鸡。”
“就这些？”
“嗯。平平淡淡的，就好。”
他沉默片刻。
“很简单的愿望。”
“但不容易实现。”
我苦笑。
对我来说，有自己的家，不用看人脸色，不用担惊受怕，已经是天大的奢望了。
“少爷呢？少爷有什么愿望？”
我问。
他望着远处的天空，眼神有些飘忽。
“我想去边关看看。”
“边关？”
“嗯。我祖父曾是镇守边关的将军，我爹年轻时也去过。他们说，那里的天特别高，特别蓝，草原一望无际。”
“可少爷的身子……”
“是啊。”
他自嘲地笑了笑。
“也就想想罢了。”
气氛有些沉闷。
我正想找点别的话题，忽然听到院门外有动静。
是管事嬷嬷带着两个人来了。
一男一女，衣着华贵，看年纪应该是李修远的兄嫂。
“修远，今天气色不错啊。”
男子笑着走进来。
他是李修远的大哥，李修文，在吏部任职。
“大哥，大嫂。”
李修远微微点头。
“听说你最近好些了，我们来看看。”
大嫂说着，目光却落在我身上，上下打量着。
“这就是那个冲喜的丫头？”
“是。”
“长得倒是清秀。”
大嫂的语气有些微妙。
“多大了？”
“十六。”
“家里做什么的？”
“农户。”
“哦。”
她拖长了音，眼里闪过一丝轻蔑。
“好好伺候少爷，要是少爷好了，少不了你的好处。”
“是。”
我低下头。
李修文和李修远说了会儿话，大多是关于朝堂上的事。
我听得半懂不懂，安静地站在一旁。
临走时，大嫂又看了我一眼。
“修远啊，你这身子需要静养，院里人别太多了，免得吵着你。”
“知道了，大嫂。”
他们走了。
我扶着李修远回屋。
他坐下后，忽然说：
“别在意。”
“什么？”
“大嫂的话。她那个人，就那样。”
我愣了愣，没想到他会安慰我。
“奴婢没在意。”
“嗯。”
他拿起书，又放下。
“林晚。”
“在。”
“如果……我是说如果，我真的好了，你想离开尚书府吗？”
我心跳漏了一拍。
“少爷要赶我走？”
“不是。”
他看着我，眼神认真。
“我是说，如果你想离开，我可以帮你安排。给你一笔银子，找个安稳的地方，过你想过的日子。”
我不知道该怎么回答。
想离开吗？
当然想。
可离开后，我能去哪儿？
一个孤女，带着银子，能守住吗？
“奴婢……不知道。”
我老实说。
他点点头，没再追问。
“去帮我煎药吧。”
“是。”
我退出房间，心里乱糟糟的。
李修远的话，是什么意思？
他真的会放我走吗？
还是说，这只是客套话？
【04】
深秋的时候，李修远的病有了明显的好转。
他能下床走动了，虽然还不能太久。
咳嗽也少了，脸色红润了许多。
大夫来看诊，连连称奇。
“奇迹，真是奇迹！少爷的脉象平稳有力，已无大碍，只需再调理些时日，便可痊愈！”
老夫人喜极而泣，拉着我的手不放。
“晚丫头，你是我们李家的恩人！”
“老夫人言重了，是少爷福大命大。”
“不，是你的功劳！”
她当即赏了我五十两银子，还有两匹上好的绸缎。
“从今日起，你就升为一等丫鬟，月例加倍！”
“谢老夫人。”
我接过赏赐，心里却有些空。
李修远好了。
我的使命完成了。
那我接下来，该何去何从？
这天夜里，李修远把我叫到房里。
他坐在灯下，手里拿着一封信。
“林晚，坐。”
他指了指对面的椅子。
我犹豫了一下，还是坐下了。
“少爷有什么吩咐？”
“你看看这个。”
他把信推过来。
我接过，打开。
是一张地契。
京城外三十里，一个小庄子的地契。
“这是……”
“送给你的。”
他平静地说。
“庄子不大，但够你生活。庄里有几户佃农，他们会帮你打理田地。你每年收租子，够你衣食无忧。”
我惊呆了。
“少爷，这太贵重了，我不能要！”
“收下吧。”
他看着我，眼神很温和。
“这是你应得的。你救了我的命，这点谢礼不算什么。”
“可是……”
“别可是了。”
他打断我。
“我已经安排好了。三天后，有人会送你出府，带你去庄子。地契你收好，别让人知道。”
我的心跳得厉害。
“少爷，你为什么……”
“为什么这么着急送你走？”
他苦笑。
“因为你不走，会有麻烦。”
“麻烦？”
“嗯。”
他站起身，走到窗边，望着外面的夜色。
“我的病好了，府里有些人会不高兴。”
“怎么会？大家都盼着少爷好……”
“盼着我好？”
他转过身，眼神里有一丝嘲讽。
“大哥或许是真的盼我好。但大嫂，还有她背后的那些人，未必。”
我忽然明白了。
宅门里的争斗。
“我爹生前是户部尚书，如今大哥在吏部，二哥在工部。李家的权势，让很多人眼红。”
他缓缓说道。
“我这一病，有些人以为李家要倒了。现在我好了，他们就会想办法，从别的方面打击李家。”
“而你，一个冲喜的丫鬟，会成为他们的目标。”
我后背发凉。
“他们会拿我做文章？”
“嗯。可能会说你用妖术，或者说你我之间有不正当关系，败坏李家名声。总之，你不会有好下场。”
他走回桌边，坐下。
“所以，你必须走。走得越远越好，别让人找到你。”
我握紧了手里的地契，纸张边缘硌得手疼。
“少爷，那你怎么办？”
“我？”
他笑了。
“我自然是留在府里，应付那些人。你放心，我既然敢让你冲喜，就有准备。”
他看着我的眼睛。
“林晚，你是个好姑娘。不该被卷进这些是非里。拿着地契，去好好过日子吧。”
我的眼眶忽然热了。
“谢谢少爷。”
“该我谢谢你。”
他顿了顿。
“还有，以后别叫我少爷了。我比你大几岁，就叫……修远哥哥吧。”
“修远哥哥。”
我小声叫了一句。
他笑了，笑容很温暖。
“去吧。收拾东西，别让人看出端倪。三天后的子时，后门有人等你。”
“是。”
我起身，向他深深一礼。
走到门口时，我回头看了他一眼。
他坐在灯下，身影有些孤单。
“少爷……修远哥哥，你保重。”
“你也是。”
【05】
接下来的三天，我表现得和往常一样。
伺候李修远用药、用膳，打扫院子，洗衣缝补。
但我偷偷收拾了自己的东西。
其实也没什么好收拾的。
就几件换洗衣服，老夫人赏的银簪和银子，还有那两匹绸缎。
地契我贴身藏着，用油纸包了好几层。
第三天夜里，子时。
府里静悄悄的。
我拎着小包袱，悄悄溜出西厢房。
李修远的房间灯还亮着。
我站在他窗外，默默站了一会儿。
然后转身，往后门走去。
后门果然开着一条缝。
一个黑影等在那里。
“林姑娘？”
是个男人的声音，压得很低。
“是我。”
“跟我来。”
他推开门，我闪身出去。
门外停着一辆不起眼的马车。
“上车吧，我送你去庄子。”
“谢谢。”
我爬上马车。
车夫一挥鞭子，马车缓缓驶入夜色。
我撩开车帘，回头看了一眼。
尚书府高大的门楼在夜色中越来越远。
就这样结束了。
我在那里待了半年。
救了个人，然后被送走。
像一场梦。
马车走了大概一个时辰，停在了一个小院前。
“到了。”
车夫说。
“这里是庄子的管事家。你先住下，明天我带你熟悉庄子。”
“好。”
我下了车。
管事是个四十多岁的中年汉子，姓王，看起来很憨厚。
他媳妇帮我收拾了房间，铺了干净的被褥。
“姑娘早点休息，有什么需要尽管说。”
“谢谢王叔，王婶。”
“不客气不客气，少爷交代了，要好好照顾你。”
他们关上门走了。
我坐在床上，环顾这个房间。
不大，但很干净。
有床，有桌椅，有衣柜。
窗户对着院子，能看到外面的树。
这是我的家了。
我真的有自己的家了。
我躺下，却怎么也睡不着。
脑子里乱糟糟的。
想李修远，想尚书府，想爹娘和弟弟。
想这半年发生的一切。
直到天快亮，我才迷迷糊糊睡着。
【06】
庄子的日子很平静。
王叔王婶对我很好，庄户们也很和善。
我把老夫人赏的银子存起来，只留了一些零用。
地契我藏在床板下的暗格里，谁也没告诉。
每天，我在院子里种菜，喂鸡，做些简单的针线活。
王婶教我做饭，教我织布。
日子一天天过去，简单而充实。
但我总会在夜里醒来，望着窗外的月亮发呆。
不知道李修远怎么样了。
他的病彻底好了吗？
府里的麻烦解决了吗？
他……还记得我吗？
三个月后，立冬了。
这天，王叔从城里回来，脸色不太好看。
“怎么了，王叔？”
我问。
他看了看我，欲言又止。
“王叔，有话你就直说。”
“唉。”
他叹口气。
“我今天在城里，听到一些传闻。”
“什么传闻？”
“关于尚书府李家的。”
我的心提了起来。
“李家怎么了？”
“李尚书……哦，就是李老爷，去年去世的那个，他生前的一些事被翻出来了。说是……贪赃枉法。”
“什么？！”
我惊得站了起来。
“怎么可能？李老爷不是那样的人！”
“我也觉得不可能。但朝廷已经在查了，李大爷和李二爷都被停职了。”
我腿一软，跌坐在椅子上。
“那……那修远少爷呢？”
“大少爷还好，毕竟他病了这么久，没参与朝政。但李家的家产都被查封了，府邸也……也被收归官有了。”
我的脑子嗡嗡作响。
怎么会这样？
李家那么显赫的家族，怎么说倒就倒了？
“那府里的人呢？都去哪儿了？”
“听说老夫人被接到娘家去了。大爷、二爷两家，各自投奔亲戚。至于下人……都遣散了。”
“修远少爷呢？”
“大少爷……”
王叔顿了顿。
“听说他离开京城了，去了哪里，没人知道。”
我呆呆地坐着，浑身发冷。
李修远走了。
他去哪儿了？
他身子刚好，能去哪儿？
“姑娘，你没事吧？”
王婶担心地问。
“我……我没事。”
我勉强笑了笑。
“谢谢王叔告诉我这些。”
“唉，你也别太担心。大少爷吉人天相，会没事的。”
“嗯。”
我点点头，起身回房。
关上门，我靠在门上，眼泪掉了下来。
李修远。
你在哪儿？
你还好吗？
那天夜里，我做了一个梦。
梦到李修远站在边关的草原上，望着远方。
风吹起他的衣袍，猎猎作响。
他转过身，对我笑了笑。
然后越走越远，消失在天地间。
我猛地惊醒，满身冷汗。
窗外，天还没亮。
我再也睡不着了，就这么睁着眼到天亮。
【07】
李家倒台的消息，很快传遍了京城。
茶楼酒肆里，人人都在议论。
有人说李尚书是冤枉的，被人陷害了。
有人说他活该，贪了那么多银子。
但不管真相如何，李家是彻底败了。
我担心李修远，托王叔去打听了几次。
但都没打听到什么消息。
他像人间蒸发了一样。
转眼到了腊月。
庄子里开始准备年货。
王婶带着我剪窗花，蒸馒头，做腊肉。
“姑娘，今年是你在这过的第一个年，咱们好好热闹热闹。”
“好。”
我笑着应了，心里却空落落的。
年三十那天，下雪了。
鹅毛大雪，纷纷扬扬。
我和王叔王婶一起吃了年夜饭，守岁到子时。
“新年好！”
“新年好！”
我们互相拜年。
王婶塞给我一个红包。
“姑娘，拿着，讨个吉利。”
“谢谢王婶。”
我也准备了礼物，送给他们。
是两件我亲手做的棉袄。
“哎呀，这针脚真好！”
王婶高兴地试穿。
“姑娘手真巧！”
我们说说笑笑，屋外是漫天大雪。
忽然，有人敲门。
“这么晚了，谁啊？”
王叔去开门。
门开了，风雪灌进来。
门外站着一个人。
一身黑衣，满身是雪。
“请问，林晚姑娘在吗？”
是个男人的声音，有些沙哑。
我起身走到门口。
借着屋里的灯光，我看清了来人的脸。
是李修远！
“少爷？！”
我惊呆了。
“修远哥哥？”
他笑了笑，脸色有些苍白。
“我能进来吗？外面好冷。”
“快进来快进来！”
我连忙把他拉进来，关上门。
王叔王婶面面相觑。
“这位是……”
“他是……是我表哥。”
我临时编了个身份。
“远道而来，没想到今天到。”
“哦哦，原来是表少爷。快请坐，喝口热茶暖暖身子。”
王婶连忙倒茶。
李修远在桌边坐下，捧着热茶，手有些抖。
“你怎么找到这里的？”
我压低声音问。
“庄子是我买的，我当然知道在哪儿。”
他喝了一口茶，脸色缓和了些。
“你怎么……这么晚来？还下着大雪。”
“今天过年，想来看看你。”
他看着我，眼神温和。
我的心跳乱了节奏。
“你……你没事吧？李家的事，我听说了。”
“我没事。”
他摇摇头。
“那些事，我早有预料。只是没想到来得这么快。”
“那你以后……”
“我离开京城了，在江南找了个地方住下。这次回来，是处理一些事情，顺便看看你。”
他顿了顿。
“你过得好吗？”
“很好。庄子很好，王叔王婶对我也很好。”
“那就好。”
他笑了，笑容有些疲惫。
“修远哥哥，你吃饭了吗？要不要吃点东西？”
“好啊。”
王婶赶紧去热菜。
很快，一桌简单的饭菜摆了上来。
李修远吃得很香，看来是饿了。
“慢点吃，别急。”
我给他夹菜。
他抬头看了我一眼，眼神有些复杂。
吃完饭，王叔王婶识趣地回房了。
堂屋里只剩我们两个。
炉火噼啪作响，屋外风雪呼啸。
“林晚。”
“嗯？”
“我要走了。”
“走？去哪儿？”
“回江南。明天一早就走。”
“这么急？”
“嗯，有些事情必须处理。”
他看着我，欲言又止。
“林晚，如果……如果我以后都不回来了，你会想我吗？”
我的心猛地一紧。
“你要去哪儿？为什么不回来了？”
“去一个很远的地方。可能……再也不回来了。”
“为什么？”
“别问。”
他摇摇头。
“有些事，你不知道比较好。”
我看着他，忽然很难过。
“修远哥哥，你是不是有危险？”
他沉默片刻。
“也许吧。但我会小心的。”
他站起身，从怀里掏出一个锦囊。
“这个给你。”
“是什么？”
“打开看看。”
我打开锦囊，里面是一块玉佩。
通体碧绿，雕刻着精美的花纹。
“这是我娘的遗物。她临终前给我的，说让我将来送给……送给重要的人。”
他的声音很轻。
“我现在把它送给你。”
“这太贵重了，我不能要！”
我想还给他，他却按住我的手。
“收下吧。就当……留个念想。”
他的手很凉。
“林晚，你是个好姑娘。以后找个老实人嫁了，好好过日子。忘了我，忘了京城的一切。”
“我忘不了。”
我看着他，眼泪掉了下来。
“修远哥哥，你到底要去做什么？告诉我好不好？”
“别哭。”
他抬手，擦去我的眼泪。
动作很轻，很温柔。
“有些路，我必须走。有些事，我必须做。”
他收回手，转身走向门口。
“我走了。你保重。”
“修远哥哥！”
我追上去。
他停下脚步，但没有回头。
“如果……如果你有一天需要我，我该去哪儿找你？”
“你找不到我的。”
他打开门，走出去。
风雪瞬间灌了进来。
“别跟来。好好活着。”
他走进大雪中，身影很快消失不见。
我站在门口，望着他消失的方向，泪流满面。
手里还握着他给的玉佩。
冰凉冰凉的。
【08】
李修远走了。
像一阵风，来了又走。
留下我一个人，和满心的疑问。
他到底要去做什么？
为什么说可能再也不回来了？
为什么让我忘了他？
我想不明白。
年过完了，春天来了。
冰雪消融，草木发芽。
庄子里的农活开始多起来。
我跟着王叔学种地，学打理果园。
日子忙碌而充实。
但我总会在夜深人静时，拿出那块玉佩，看了又看。
碧绿的玉佩，在月光下泛着温润的光。
上面雕刻的，是并蒂莲。
并蒂莲，花开并蒂，永不分离。
可他为什么送我这个，却又让我忘了他？
我想不明白。
四月，桃花开了。
王婶说，城里丞相府在招丫鬟。
“听说工钱给得可高了，一个月二两银子呢！”
“丞相府？哪个丞相府？”
“还能有哪个？当朝宰相，沈家啊！”
沈家。
我知道。
当朝宰相沈青云，权倾朝野。
连皇上都要让他三分。
“不过听说，招丫鬟是有条件的。”
“什么条件？”
“要命硬的。”
我手里的茶杯差点掉在地上。
“命……命硬的？”
“是啊。好像是沈家少爷病了，要找命硬的女子冲喜。跟李家当初差不多。”
王婶没注意到我的脸色，继续说：
“不过这次要求更高。要那种特别硬的，最好是天煞孤星的命格。”
我的手在发抖。
“为……为什么？”
“谁知道呢？听说沈少爷病得比李家少爷还重，大夫都说没救了。沈夫人急得不行，到处找高人，最后找了个道士，说必须找天煞孤星的女子冲喜，以毒攻毒。”
以毒攻毒。
我的命，是天煞孤星吗？
克父克母，克全家。
全村人都这么说。
“姑娘，你怎么了？脸色这么白。”
王婶终于发现我不对劲。
“我……我没事。就是有点头晕。”
“是不是累着了？快去歇着吧。”
“好。”
我回到房间，关上门，背靠着门板，大口喘气。
沈家。
冲喜。
命硬。
以毒攻毒。
这一切，太像了。
像半年前，我被卖进尚书府的时候。
只是这次，是丞相府。
而且要求更高。
我该怎么办？
去吗？
不去吗？
如果去，我会面对什么？
如果不去，我能安心在这里过一辈子吗？
那天夜里，我又失眠了。
躺在床上，睁着眼到天亮。
第二天，我做了决定。
“王叔，王婶，我要进城一趟。”
“进城？做什么？”
“有点事。”
我没细说。
他们也没多问。
我换了身干净的衣裳，揣了些银子，坐上进城的马车。
丞相府很好找。
京城最气派的府邸之一。
朱门高墙，石狮威严。
我站在门口，看着进进出出的下人，心里很乱。
真的要进去吗？
进去了，可能就出不来了。
可如果我不进去，李修远怎么办？
我不知道他现在在哪儿，在做什么。
但我知道，他一定在做什么危险的事。
沈家是当朝宰相，如果我能进沈家，或许能打听到什么。
或许……能帮到他。
哪怕一点点。
我深吸一口气，走上前。
守门的下人拦住我。
“干什么的？”
“我……我来应聘丫鬟。”
“应聘丫鬟？有介绍人吗？”
“没有。但我听说，府上在找命硬的女子冲喜。我……我命很硬。”
下人打量了我几眼。
“等着。”
他进去了。
过了一会儿，一个管事模样的人出来了。
四十多岁，精瘦，眼神锐利。
“你说你命硬？”
“是。”
“怎么个硬法？”
“我出生那年，家乡大旱，颗粒无收。三岁那年，家里着火，烧死了我奶奶。七岁那年，我爹上山砍柴，摔断了腿。十岁那年，我娘病逝。去年，发大水，我爹、我弟弟，还有全村一百多口人，都没了。就我活了下来。”
我一口气说完。
管事的眼睛亮了。
“天煞孤星啊！”
“是。”
“好好好，你等着，我去禀报夫人！”
他匆匆进去了。
我站在门口，手心全是汗。
过了大概一炷香的时间，管事出来了。
“夫人要见你。跟我来。”
我跟着他走进丞相府。
比尚书府更大，更气派。
亭台楼阁，雕梁画栋。
穿过好几道门，来到一个花厅。
一个衣着华贵的中年妇人坐在主位上，面色憔悴，但眼神很凌厉。
“夫人，人带来了。”
管事退到一边。
沈夫人上下打量我。
“就是你，命很硬？”
“是。”
“多大了？”
“十六。”
“家里没人了？”
“没了。”
“嗯。”
她点点头，对旁边的嬷嬷说：
“去请张道长来。”
“是。”
嬷嬷出去了。
很快，一个道士打扮的人进来了。
五十多岁，留着山羊胡，眼神精明。
“道长，您看看这丫头，合适吗？”
张道长围着我转了一圈，嘴里念念有词。
又让我伸出手，看了手相。
最后点点头。
“夫人，此女命格极硬，正是少爷需要的。”
沈夫人松了口气。
“好。你叫什么名字？”
“林晚。”
“林晚。从今天起，你就是我儿沈砚的冲喜丫鬟。如果你能让我儿好转，沈家不会亏待你。如果不能……”
她顿了顿。
“你应该知道后果。”
“奴婢明白。”
“带她下去吧。安排在西跨院，离砚儿近些。”
“是。”
管事领着我退出花厅。
走出门时，我听到沈夫人对张道长说：
“道长，这次真的能行吗？砚儿他……”
“夫人放心，以此女的命格，定能冲掉少爷的病气。”
“但愿如此。”
她的声音里，满是疲惫和担忧。
【09】
西跨院很安静。
院子里种着几棵海棠，花开得正好。
我的房间就在沈砚的隔壁，方便随时照看。
管事带我见了沈砚的贴身丫鬟，一个叫翠儿的姑娘，大概十七八岁。
“翠儿，这是新来的冲喜丫鬟，林晚。以后你们一起伺候少爷。”
“是。”
翠儿看了我一眼，眼神有些复杂。
等管事走了，她拉着我进屋，关上门。
“你真是自愿来的？”
她小声问。
“是。”
“你知道少爷的病有多重吗？”
“听说很重。”
“不是一般的重。”
翠儿压低声音。
“少爷病了快一年了，什么大夫都请了，什么方子都试了，就是不见好。现在连床都下不来了，整天昏睡。大夫说……说恐怕撑不过这个月了。”
我的心一沉。
这么严重？
“所以夫人急了，到处找高人。最后找了那个张道长，说必须找天煞孤星的女子冲喜。你是第七个了。”
“第七个？”
“嗯。前六个，命都不够硬，冲了没用，都被打发走了。”
翠儿叹口气。
“我看你年纪轻轻的，何苦来受这个罪？要是冲不好，被赶出去还算好的，就怕……”
“就怕什么？”
“就怕有人说你克了少爷，那你就惨了。”
我握紧了手。
“谢谢姐姐提醒。但我既然来了，就尽力而为。”
“唉，随你吧。”
翠儿摇摇头。
“走吧，我带你去见少爷。”
沈砚的房间，比李修远的还要大。
但药味更重，窗户关得严严实实。
屋里点着安神香，烟雾缭绕。
靠墙的雕花大床上，躺着一个人。
盖着厚厚的锦被，只露出一张脸。
很年轻，大概二十出头。
脸色苍白得近乎透明，嘴唇发紫，眼下有深深的青影。
他闭着眼，呼吸很轻，几乎听不见。
“少爷？”
翠儿轻声唤道。
他没反应。
“少爷一直这样，昏睡的时候多，清醒的时候少。”
翠儿低声说。
“每天喂三次药，喂一次粥，都要费好大劲。有时候喂进去就吐出来。”
我看着床上的人，心里很不是滋味。
这么年轻，病得这么重。
“从今天起，你就负责喂药。我负责别的。”
翠儿说。
“好。”
“对了，有件事要提醒你。”
翠儿忽然想起什么。
“少爷虽然病着，但脾气不太好。清醒的时候，会骂人，摔东西。你忍着点，别顶嘴。”
“我明白。”
“那就好。你先熟悉熟悉，我去厨房看看药煎好了没。”
翠儿出去了。
我站在床边，看着沈砚。
他和李修远不一样。
李修远是清俊的，即使病着，也能看出风骨。
沈砚是精致的，五官很漂亮，但带着一种病态的脆弱。
像一碰就碎的琉璃。
我忽然想，如果李修远没有好转，会不会也变成这样？
不，不会的。
他已经好了。
他离开京城了。
他现在应该在江南，某个安静的地方，好好养身体。
“看够了吗？”
一个虚弱但冰冷的声音忽然响起。
我吓了一跳。
沈砚不知道什么时候睁开了眼睛。
正冷冷地看着我。
“少……少爷，你醒了？”
“你是谁？”
他的声音很沙哑，但语气很冷。
“奴婢林晚，是新来的丫鬟。”
“冲喜的？”
“是。”
他嗤笑一声。
“又一个。第几个了？”
“第……第七个。”
“七个。呵，我娘还真是执着。”
他闭上眼睛，不再看我。
“出去。”
“少爷……”
“我说出去。”
他的声音提高了一些，然后剧烈咳嗽起来。
我连忙倒水，想递给他。
他抬手一挥，水杯被打翻在地。
“滚。”
他喘着气，脸色因为咳嗽而泛起不正常的红。
“我不需要什么冲喜丫鬟。滚出去。”
我站着没动。
“少爷，先把水喝了……”
“我让你滚！”
他抓起枕头砸过来。
我没躲，枕头砸在我身上，不疼。
“少爷，你这样对身体不好。”
“关你什么事？”
他瞪着我，眼神像刀子。
“你们这些人，一个个的，不就是贪图沈家的钱财吗？我死了，你们就拿不到赏钱了，是不是？”
我没说话，捡起枕头，拍了拍，放回床上。
然后又倒了一杯水，递过去。
“少爷，喝点水吧。润润喉咙。”
他盯着我，眼神凶狠。
我也看着他，不躲不闪。
僵持了一会儿，他忽然笑了。
笑容很冷。
“有意思。你不怕我？”
“不怕。”
“为什么？”
“少爷是病人，我是丫鬟。病人发脾气，很正常。”
他愣了一下，然后夺过水杯，一口气喝光。
把杯子重重放在床头。
“满意了？”
“嗯。”
“那可以滚了吗？”
“等翠儿姐姐回来，我交了班就走。”
“哼。”
他转过身，背对着我。
不再说话。
我默默收拾了地上的碎片，退到门外。
翠儿端着药回来时，我还在门口站着。
“怎么了？少爷又发脾气了？”
“嗯。”
“唉，习惯就好。药给我吧，你回去休息。明天开始，你值白班，我值夜班。”
“好。”
我回到自己房间，关上门，长出一口气。
这个沈砚，比李修远难伺候多了。
脾气大，说话难听。
但不知为什么，我并不讨厌他。
可能是因为，我在他身上看到了李修远曾经的影子。
病中的痛苦，和无助的愤怒。
那天夜里，我梦见李修远。
他站在江南的烟雨里，撑着油纸伞，对我微笑。
我想走过去，却怎么也走不到他身边。
醒来时，枕头上湿了一片。
【10】
在沈家的日子，比在李家更难熬。
沈砚的病比李修远重，脾气也更差。
他清醒的时候不多，但每次醒来，都会发脾气。
摔东西，骂人，拒绝喝药。
翠儿说，以前他不是这样的。
“少爷以前可好了，待人温和，从不发脾气。病了以后，才变成这样的。”
“可能是病得太痛苦了吧。”
我说。
“是啊。那么骄傲的一个人，现在连床都下不了，心里难受。”
翠儿叹口气。
“所以咱们多担待点吧。”
“嗯。”
我点点头。
其实我能理解沈砚。
曾经的天之骄子，丞相独子，才华横溢，前程似锦。
忽然一病不起，缠绵病榻。
换成谁，都会崩溃。
这天下午，沈砚又醒了。
我正在给他擦手。
他睁开眼，冷冷地看着我。
“你怎么还在这里？”
“奴婢在伺候少爷。”
“不需要。”
他想抽回手，但没力气。
“别动，马上就好。”
我继续擦。
他的手很凉，手指修长，但瘦得皮包骨。
“你倒是胆子大。”
他忽然说。
“前几个丫鬟，被我骂几句就哭哭啼啼的。你倒好，面不改色。”
“少爷骂人是应该的。病人心情不好，发泄出来对身体好。”
“歪理。”
他哼了一声，但没再骂人。
擦完手，我又端来药。
“少爷，喝药了。”
“不喝。”
“喝了才能好。”
“好不了。喝了也是白喝。”
“不喝怎么知道？”
“我说不喝就不喝。”
他转过头，闭上眼。
我端着药碗，站在床边。
过了一会儿，我说：
“少爷，你听说过李尚书家的大少爷吗？”
他睁开眼。
“李修远？”
“是。他去年也病得很重，后来找了个冲喜丫鬟，病就好了。”
“那又怎样？”
“那丫鬟就是我。”
他猛地转回头，盯着我。
“你？”
“嗯。我在李少爷身边伺候了半年，他的病就好了。”
“所以你觉得，你也能治好我？”
“我不知道。但我想试试。”
我看着他，认真地说：
“少爷，活着才有希望。死了，就什么都没了。”
他沉默了。
良久，他伸出手。
“药。”
我连忙把药碗递过去。
他接过来，皱着眉，一口气喝光。
苦得脸都皱成一团。
我赶紧递上蜜饯。
他吃了一颗，脸色才缓和些。
“你真是李修远的冲喜丫鬟？”
“是。”
“他好了？”
“好了。现在应该离开京城了。”
“离开京城？为什么？”
“李家出事了，少爷不知道吗？”
“我病了一年，外面的事，什么都不知道。”
他顿了顿。
“李家出什么事了？”
“李尚书被查，家产被抄，府邸也被收了。”
沈砚愣了愣。
“什么时候的事？”
“去年年底。”
“李修远呢？”
“离开京城了，不知道去哪儿了。”
他沉默片刻，忽然笑了。
笑容有些苦涩。
“原来如此。我说他怎么忽然好了，原来是急着跑路。”
“不是的！”
我脱口而出。
“少爷不是那样的人！他是真的好了才走的！”
“你倒是护着他。”
沈砚看着我，眼神复杂。
“他给你什么好处了？”
“他……”
我咬了咬唇。
“他给了我一个庄子，让我好好过日子。”
“哦？那你怎么又跑到这里来了？”
“我……”
我说不出话。
难道要告诉他，我是因为担心他，才来的吗？
不，不能说。
“怎么不说了？”
沈砚追问。
“奴婢……奴婢命硬，听说丞相府在找命硬的丫鬟，就来了。”
“为了钱？”
“是。”
我低下头。
这个理由，比较合理。
“呵，果然。”
他冷笑一声。
“都是为了钱。”
我没反驳。
他闭上眼睛，不再说话。
那天之后，沈砚对我的态度好了些。
至少不再骂我了。
药也肯按时喝，虽然每次都要我哄半天。
翠儿很惊讶。
“林晚，你真厉害！少爷居然肯听你的话！”
“没有，是少爷自己想通了。”
我说。
其实我知道，是我提到了李修远。
沈砚和李修远，都是世家子弟，年纪相仿，应该认识。
也许，李修远的例子，给了他一点希望。
希望自己能好起来。
就像李修远一样。
【11】
转眼，我在沈家待了一个月。
沈砚的病，似乎有了一点起色。
他能坐起来了，虽然时间不长。
脸色也好了一些，不再是那种死气沉沉的苍白。
沈夫人很高兴，赏了我一对金镯子。
“晚丫头，你是个有福的。好好伺候砚儿，沈家不会亏待你。”
“谢夫人。”
我接过镯子，心里却有些不安。
沈砚的好转，真的是因为我吗？
还是和李修远一样，只是碰巧？
又或者，是回光返照？
我不敢想。
这天，沈砚精神不错，靠在床头看书。
我端着药进去，他居然主动接过去，一口喝光。
“少爷今天真乖。”
我忍不住说。
他瞥我一眼。
“把我当小孩哄？”
“不敢。”
我递上蜜饯。
他吃了一颗，忽然说：
“林晚，你过来。”
“是。”
我走到床边。
“坐下。”
“奴婢不敢。”
“我让你坐你就坐。”
我只好在床边的凳子上坐下。
“你之前在李家，李修远对你好吗？”
他忽然问。
我愣了一下。
“少爷为什么问这个？”
“好奇。”
他翻着书页，漫不经心地说：
“李修远那个人，我见过几次。骄傲得很，眼睛长在头顶上。他能对你一个丫鬟好？”
“修远少爷……人很好。”
“怎么个好法？”
“他……他会跟我说话，会关心我，还会给我讲书里的故事。”
“哦？讲什么故事？”
“边关的故事。他说他祖父和父亲都去过边关，那里天很高，草原很大。”
沈砚的手顿了一下。
“边关……”
他喃喃道。
“少爷也想去边关吗？”
我问。
“想。”
他看向窗外，眼神有些飘忽。
“我小时候，父亲常跟我说边关的事。他说男儿志在四方，不该困在这京城的一方天地里。”
“那少爷为什么没去？”
“病了。”
他苦笑。
“十六岁那年，我本该随军去边关历练。结果出发前，忽然病倒了。一病就是五年。”
五年。
人生有几个五年？
“所以我才恨。”
他低声说。
“恨这病，恨这身子，恨这一切。”
我看着他，心里有些难过。
“少爷，会好的。”
“会吗？”
他转过头，看着我。
“李修远好了，是因为你吗？”
“我不知道。也许是碰巧。”
“也许是你的命，真的够硬。”
他笑了笑。
“硬到能冲掉病气。”
我没说话。
房间里安静下来。
只有他翻书的声音。
过了一会儿，他忽然说：
“林晚，如果我真好了，你希望我做什么？”
我愣了愣。
“少爷想做什么？”
“我想去边关。”
他说得很认真。
“去看看父亲说的草原，看看那里的天是不是真的那么高。”
“那就去。”
“可我是沈家独子，父亲不会同意的。”
“那就说服他。”
“怎么说服？”
“告诉他，好男儿志在四方。告诉他，你不想一辈子困在京城。告诉他，你想去看看这个世界。”
我一口气说完。
沈砚看着我，眼神亮亮的。
“你说得对。”
他合上书。
“如果我好了，我一定去。”
“嗯。”
“那你呢？”
他忽然问。
“我？”
“如果我真好了，你打算去哪儿？回你的庄子？”
“我……我不知道。”
“留下来吧。”
他说。
“留在沈家。我让母亲给你安排个好差事，或者……或者给你找个好人家。”
我的心忽然一紧。
“少爷要赶我走？”
“不是赶你走。”
他看着我，眼神很认真。
“是给你找个好归宿。你救了我，我该报答你。”
“我不需要报答。”
“那你需要什么？”
我需要什么？
我需要什么？
我也不知道。
我只知道，我不想离开。
不想离开沈砚。
这个发现让我吓了一跳。
我为什么不想离开？
因为他是我的病人？
因为我想看到他好起来？
还是因为……别的？
“我……我还没想好。”
我低声说。
“那就慢慢想。”
他说。
“等我好了，你再告诉我。”
【12】
春天过去了，夏天来了。
沈砚的病一天天好转。
他能下床走动了，能在院子里散步了，脸色也红润了许多。
沈家上下都很高兴。
沈夫人更是把我当恩人，赏了我许多东西。
金银首饰，绫罗绸缎，堆满了我的房间。
但我一点也不高兴。
沈砚好了，我的使命就完成了。
那我该走了。
就像当初离开李家一样。
这天，沈砚在院子里练字。
我站在一旁磨墨。
“林晚。”
“嗯？”
“我下个月就能出门了。”
他说，语气里带着期待。
“父亲答应让我去城外的别庄住一段时间，散散心。”
“那很好啊。”
“你跟我一起去。”
“我？”
“嗯。别庄很大，有山有水，风景很好。你去看看，散散心。”
我犹豫了一下。
“夫人会同意吗？”
“我会跟母亲说。”
他放下笔，看着我。
“林晚，你救了我的命。我想好好谢谢你。”
“少爷已经谢过了，赏了我很多……”
“那些不算。”
他打断我。
“那些是沈家谢你的。我谢你的，还没给。”
“少爷……”
“别拒绝。”
他说。
“就当是陪我去散心。我一个人去，也挺无聊的。”
我看着他期待的眼神，说不出拒绝的话。
“好。”
他笑了，笑容很灿烂。
这是我第一次看到他这样笑。
没有病气，没有阴霾，像个真正的少年郎。
我的心跳忽然快了一拍。
沈砚长得很好看。
病的时候，是那种破碎的美。
现在病好了，是那种阳光的，耀眼的好看。
我不敢多看，低下头继续磨墨。
“林晚。”
“嗯？”
“你有没有喜欢的人？”
我的手一抖，墨汁溅了出来。
“对……对不起！”
我连忙拿布擦。
“没事。”
他按住我的手。
“有吗？”
“没……没有。”
我抽回手，脸有些发烫。
“真的？”
“真的。”
“那李修远呢？”
他忽然问。
“你对他，是什么感情？”
我愣住了。
李修远？
我对李修远，是什么感情？
感激？
依赖？
还是……喜欢？
我不知道。
“我……我不知道。”
我老实说。
“不知道？”
“嗯。他对我很好，我很感激他。但喜欢……我不确定。”
沈砚沉默了一会儿。
“那我呢？”
“你？”
“你对我，是什么感情？”
我的心跳得更快了。
“少爷……是我的主子。我伺候少爷，是应该的。”
“只是主子？”
“是。”
“没有别的？”
“没有。”
我低下头，不敢看他。
他很久没说话。
久到我以为他生气了。
“算了。”
他终于开口，声音有些闷。
“你去忙吧，我想一个人待会儿。”
“是。”
我退了出去。
走出院子，我才发现自己的手心全是汗。
沈砚为什么要问这些？
他……他是什么意思？
我不敢想。
也不能想。
我只是个丫鬟。
一个冲喜的丫鬟。
等他的病彻底好了，我就该走了。
就像当初离开李家一样。
【13】
六月，沈砚搬到了城外的别庄。
我跟着一起去了。
别庄很大，依山傍水，风景秀丽。
沈砚的身体一天比一天好。
他能骑马了，能射箭了，能爬山了。
脸上有了健康的血色，眼神也变得明亮有神。
沈夫人来看过几次，每次都高兴得掉眼泪。
“晚丫头，你是我们沈家的恩人！”
“夫人言重了，是少爷福大命大。”
“不，是你的功劳。”
她拉着我的手。
“等你及笄了，我给你找个好人家，风风光光地嫁出去。”
“谢夫人。”
我低下头。
心里却空落落的。
沈砚站在不远处，看着我们，脸色不太好看。
等沈夫人走了，他走到我面前。
“母亲要给你找人家？”
“夫人只是说说。”
“你怎么想？”
“我……我听夫人的安排。”
“听她的安排？”
他皱了皱眉。
“那你自己呢？你想嫁给谁？”
“我……我没想过。”
“现在想。”
他盯着我。
“林晚，告诉我，你想嫁给什么样的人？”
我看着他，忽然很难过。
“少爷，你别问了。”
“我要问。”
他很固执。
“告诉我。”
“我……我不知道。”
我转过身，想走。
他拉住我的手。
“林晚。”
“少爷，请放手。”
“我不放。”
他握得更紧。
“林晚，我……”
“砚儿！”
一个威严的声音忽然响起。
我们同时转头。
沈丞相不知什么时候来了，站在不远处，脸色铁青。
“父亲。”
沈砚松开手，恭敬地行礼。
我也赶紧行礼。
“见过老爷。”
沈丞相走过来，冷冷地看了我一眼。
“你先下去。”
“是。”
我赶紧退下。
走出一段距离，我回头看了一眼。
沈丞相和沈砚站在树下，似乎在说什么。
沈丞相的脸色很严肃，沈砚低着头，握紧了拳头。
我心里一沉。
完了。
沈丞相生气了。
那天晚上，沈砚没来用膳。
我一个人在房间里，坐立不安。
翠儿敲门进来。
“林晚，老爷让你去书房一趟。”
“现在？”
“嗯。快点，老爷等着呢。”
“好。”
我整理了一下衣服，跟着翠儿去了书房。
书房里，沈丞相坐在书桌后，沈夫人坐在一旁。
沈砚不在。
“见过老爷，夫人。”
我行礼。
“起来吧。”
沈丞相的声音很冷。
“林晚，你在沈家多久了？”
“回老爷，三个月了。”
“三个月。这三个月，你伺候砚儿，辛苦了。”
“这是奴婢的本分。”
“嗯。”
他顿了顿。
“砚儿的病好了，你的功劳不小。沈家不会亏待你。”
他从抽屉里拿出一张银票。
“这是一千两银子，够你下半辈子衣食无忧。你拿着，离开沈家吧。”
我的心猛地一沉。
果然。
和当初一样。
病好了，就该走了。
“老爷，我……”
“父亲！”
书房的门被推开，沈砚闯了进来。
“砚儿，你怎么来了？”
沈夫人站起来。
“我不来，你们就要赶她走吗？”
沈砚挡在我面前。
“砚儿，注意你的态度。”
沈丞相沉下脸。
“父亲，林晚救了我的命。你们就这么对她？”
“我们给了她银子，足够她过上好日子。”
“她不要银子！”
“那她要什么？”
沈丞相看着我。
“林晚，你说，你想要什么？只要沈家给得起，都可以给你。”
我张了张嘴，却发不出声音。
我想要什么？
我想要什么？
我想要……
我想要留在沈砚身边。
可是我不能说。
“奴婢……什么都不要。”
我低声说。
“既然什么都不要，那就拿着银子，离开。”
沈丞相把银票推过来。
“父亲！”
沈砚急了。
“我不让她走！”
“胡闹！”
沈丞相一拍桌子。
“你是什么身份？她是什么身份？你留着她，想干什么？”
“我……”
“砚儿，听你父亲的话。”
沈夫人也劝。
“林晚是个好姑娘，但我们不能留她。她的身份，配不上你。”
“什么配不配得上？我不在乎！”
“你不在乎，我们在乎！”
沈丞相站起来。
“你是沈家独子，未来的沈家家主。你的妻子，必须是名门闺秀，能助你仕途，能光耀门楣。而不是一个冲喜的丫鬟！”
他的话，像刀子一样扎在我心上。
是啊。
我只是个丫鬟。
一个冲喜的丫鬟。
怎么配得上沈家少爷？
“父亲，如果没有她，我早就死了！”
沈砚红着眼睛。
“是，她救了你。所以我们感谢她，给她银子，给她安排后半生。但这不代表她能留在沈家，更不代表她能嫁给你！”
沈丞相说得斩钉截铁。
“今天，她必须走。”
“如果我不让呢？”
“那你就不再是沈家的儿子！”
书房里瞬间安静了。
沈夫人捂住嘴，不敢相信地看着丈夫。
沈砚也愣住了。
“老爷，你说什么胡话！”
沈夫人反应过来。
“砚儿是你的儿子！”
“我没有这样不孝的儿子！”
沈丞相瞪着沈砚。
“为了一个丫鬟，顶撞父母，忤逆不孝。这样的儿子，我要不起！”
“父亲……”
沈砚的声音在发抖。
“要么让她走，要么你和她一起走。你选。”
沈丞相下了最后通牒。
沈砚看着我，眼睛红了。
我看着他，心里像刀割一样。
“少爷。”
我轻声说。
“我走。”
“林晚！”
“我本来就不该留在这里。”
我笑了笑，眼泪却掉了下来。
“谢谢你这段时间的照顾。我走了，你好好保重。”
我拿起桌上的银票，转身离开。
“林晚！别走！”
沈砚想追，被沈丞相喝止。
“拦住少爷！”
几个家丁冲进来，拦住沈砚。
“林晚！林晚！”
他的喊声越来越远。
我跑出书房，跑出别庄，一直跑到山下。
终于跑不动了，瘫坐在地上，放声大哭。
为什么？
为什么每次都是这样？
李修远是这样。
沈砚也是这样。
我救了他们，然后被赶走。
我到底做错了什么？
就因为我是个丫鬟？
就因为我不配？
我哭了很久，直到眼泪流干。
天黑了，我擦干眼泪，站起来。
手里还攥着那张一千两的银票。
一千两。
很多钱。
够我过一辈子了。
可是我不想要。
我只想要一个家。
一个属于我自己的家。
可是我没有。
从来都没有。
【14】
我回到了庄子。
王叔王婶看到我，很惊讶。
“姑娘，你怎么回来了？”
“我……我被赶出来了。”
“什么？为什么？”
“少爷的病好了，不需要我了。”
我苦笑。
“怎么会这样？沈家也太不讲理了！”
王婶为我抱不平。
“你救了他们家少爷，他们就这么对你？”
“算了，王婶。是我命不好。”
“唉，可怜的姑娘。”
王婶抱住我。
“没事，回来就好。这里永远是你的家。”
“谢谢王婶。”
我鼻子一酸，又想哭。
但我忍住了。
哭有什么用？
哭能改变什么？
什么都改变不了。
我只能接受。
就像接受爹娘的去世，接受李修远的离开，现在接受被沈家赶出来。
这就是我的命。
天煞孤星。
克父克母，克全家。
也克自己。
我在庄子里住下了。
日子又回到了从前。
种菜，喂鸡，做针线。
平静，安稳。
但心里空了一块。
夜深人静时，我会想起沈砚。
想起他练字时的侧脸，想起他骑马时的背影，想起他问我“你有没有喜欢的人”。
想起他红着眼睛喊我的名字。
心就一阵阵地疼。
王婶说，我瘦了。
“姑娘，想开点。天下好男人多的是，咱不稀罕他沈家。”
“我知道。”
“知道就好。改天王婶给你说门好亲事，咱们找个老实人，安安稳稳过日子。”
“好。”
我嘴上答应，心里却一点想法都没有。
嫁人？
嫁给谁？
谁愿意娶一个天煞孤星的女子？
谁愿意娶一个被赶出来的冲喜丫鬟？
算了。
一个人过也挺好。
有庄子，有地，饿不死。
就这样过一辈子吧。
七月，我听说沈砚定亲了。
对方是兵部尚书的千金，门当户对，郎才女貌。
消息是王叔从城里带回来的。
“听说下个月就成亲。沈家正在准备婚事，排场可大了。”
“哦。”
我淡淡地应了一声，继续缝衣服。
“姑娘，你没事吧？”
王婶担心地问。
“没事。”
我抬起头，笑了笑。
“他能好好的，就好。”
“唉，你呀，就是太善良了。”
王婶叹气。
“善良有什么用？还不是被人欺负。”
我没说话。
善良没用。
命硬也没用。
这就是我的命。
我认了。
八月，沈砚大婚。
整个京城都轰动了。
丞相公子娶兵部尚书千金，天作之合。
听说那天，十里红妆，热闹非凡。
我没有去。
我把自己关在房间里，躺了一天。
王婶来敲门，我也不开。
“姑娘，你开开门，吃点东西吧。”
“我不饿。”
“不饿也得吃啊，你都一天没吃东西了。”
“王婶，我没事。让我一个人待会儿。”
“唉……”
王婶走了。
我望着床顶，眼泪无声地流。
沈砚。
祝你幸福。
祝你和新娘白头偕老，儿孙满堂。
祝你……忘了我。
忘了这个命硬的冲喜丫鬟。
【15】
沈砚成亲后，我再也没有他的消息。
我也不想去打听。
过好自己的日子，就够了。
秋天，庄子里的庄稼丰收了。
我跟着王叔一起收庄稼，晒谷子，忙得不亦乐乎。
累一点好。
累了，就不会胡思乱想了。
这天，我正在院子里晒豆子，忽然听到马蹄声。
抬头一看，一辆马车停在庄子门口。
马车上下来一个人。
一身青衣，风尘仆仆。
是李修远。
“修远哥哥？”
我惊呆了。
“林晚。”
他走过来，脸上带着笑。
“好久不见。”
“好……好久不见。”
我放下手里的活，擦了擦手。
“你怎么来了？”
“来看看你。”
他打量着院子。
“不错，打理得挺好。”
“快请进。”
我把他让进屋，泡了茶。
“修远哥哥，你这半年去哪儿了？一点消息都没有。”
“去江南了，处理一些事情。”
“什么事情？”
“报仇。”
他喝了口茶，平静地说。
“报仇？”
“嗯。我父亲的仇。”
他看着我。
“林晚，我父亲是被冤枉的。是有人陷害他。”
“谁？”
“沈青云。”
我手里的茶杯差点掉在地上。
“沈……沈丞相？”
“是。”
李修远放下茶杯，眼神冰冷。
“他为了扳倒我父亲，伪造证据，栽赃陷害。我父亲是被他活活气死的。”
“可……可是沈丞相为什么要这么做？”
“为了权力。”
李修远冷笑。
“我父亲是户部尚书，掌管天下钱粮。沈青云想掌控户部，就必须除掉我父亲。”
我惊呆了。
“那你……你这半年……”
“我这半年，在收集证据。”
他从怀里掏出一叠纸。
“这些都是沈青云贪赃枉法，结党营私的证据。只要交给皇上，沈家必倒。”
“可沈家权势滔天，皇上会信吗？”
“皇上早就对沈家不满了。只是苦于没有证据。现在证据确凿，皇上一定会办他。”
李修远收起证据。
“林晚，我这次回来，就是要扳倒沈家。为我父亲，为李家报仇。”
我看着他，心里乱糟糟的。
沈家要倒了？
那沈砚呢？
他会怎么样？
“修远哥哥，沈砚……沈少爷他知道这些事吗？”
“他？”
李修远笑了笑，笑容有些冷。
“他是沈青云的独子，沈家倒台，他自然逃不掉。”
“可他是无辜的！”
“无辜？”
李修远看着我。
“林晚，你该不会喜欢上他了吧？”
我的脸一下子红了。
“我……我没有。”
“没有就好。”
他站起身。
“沈家没一个好人。沈青云是奸臣，沈砚是纨绔子弟，仗着父亲的权势，在京城横行霸道。这样的人，不值得你喜欢。”
“沈砚不是那样的人！”
我脱口而出。
李修远愣住了。
“你为他说话？”
“我……我只是觉得，沈少爷不是坏人。他病了很久，很可怜……”
“可怜？”
李修远打断我。
“林晚，你太善良了。善良是好事，但不能盲目。”
他走到我面前，看着我的眼睛。
“沈砚是沈青云的儿子，这是改变不了的事实。沈家倒台，他必然受到牵连。这是他的命。”
“可……可是……”
“没有可是。”
他转身往外走。
“我这次来，是告诉你，我要动手了。沈家很快就会倒台。你离沈家远一点，别被牵连。”
“修远哥哥！”
我叫住他。
“能不能……能不能放过沈砚？他是无辜的。”
李修远停下脚步，没有回头。
“林晚，有些事，不是我能决定的。”
“可是……”
“照顾好自己。我走了。”
他上了马车，离开了。
我站在门口，看着马车消失在尘土中，心里一片冰凉。
沈家要倒了。
沈砚要出事了。
我该怎么办？
我能怎么办？
我只是个普通女子，什么都做不了。
那天夜里，我又失眠了。
躺在床上，翻来覆去睡不着。
脑子里全是沈砚。
他病中的样子，他好转的样子，他骑马的样子，他练字的样子。
还有他红着眼睛喊我名字的样子。
心就一阵阵地疼。
不行。
我不能眼睁睁看着沈砚出事。
我要救他。
可是怎么救？
我一个弱女子，能做什么？
我想了一夜，终于想出一个办法。
一个很蠢的办法。
但也许，是唯一的办法。
【16】
第二天，我去了丞相府。
守门的下人认得我。
“林姑娘？你怎么来了？”
“我想见少爷。”
“少爷？少爷不在府里。”
“那他去哪儿了？”
“去别庄了。说是要静养一段时间。”
“谢谢。”
我转身离开。
又去了别庄。
别庄的下人也认得我。
“林姑娘？你怎么来了？”
“我想见少爷。”
“少爷在书房。我去通报。”
“不用了，我自己去。”
我径直走向书房。
推开门，沈砚果然在。
他正在写字，听到声音抬起头。
看到我，愣住了。
“林晚？”
“少爷。”
我关上门，走到他面前。
“你怎么来了？”
他放下笔，站起来。
“我……我有话跟你说。”
“什么话？”
“很重要的话。”
我看着他，深吸一口气。
“沈砚，我喜欢你。”
他愣住了。
“你……你说什么？”
“我喜欢你。”
我重复一遍。
“从在尚书府第一次见到你，我就喜欢你。后来在沈家，每天照顾你，看着你一天天好起来，我更喜欢你了。我知道我配不上你，我知道我只是个丫鬟。但我还是喜欢你。很喜欢，很喜欢。”
我一口气说完，脸涨得通红。
沈砚呆呆地看着我，半天没说话。
“你……你怎么突然说这个？”
“因为再不说，就没机会了。”
“什么意思？”
“沈家要出事了。”
我压低声音。
“李修远回来了，他收集了沈丞相贪赃枉法的证据，要告御状。沈家很快就会倒台。”
沈砚的脸色变了。
“你怎么知道？”
“李修远昨天来找我了，他亲口告诉我的。”
“他为什么告诉你？”
“他……他是我以前伺候过的少爷。他让我离沈家远一点，别被牵连。”
我看着他，眼泪掉了下来。
“沈砚，你走吧。离开京城，离开沈家，找个地方躲起来。等风头过了，再回来。”
“那你呢？”
“我？我没事。我只是个丫鬟，他们不会把我怎么样的。”
“不行。”
他摇头。
“我不能丢下你，也不能丢下沈家。”
“可是……”
“没有可是。”
他握住我的手。
“林晚，谢谢你告诉我这些。但我是沈家的儿子，我不能在沈家危难的时候逃走。”
“可是你会死的！”
“死就死。”
他笑了笑。
“大丈夫有所为，有所不为。临阵脱逃，不是我的风格。”
“你……”
我急得直跺脚。
“你怎么这么倔！”
“你不也是？”
他看着我。
“明知道危险，还跑来告诉我。你不倔？”
“我……”
我说不出话。
“林晚。”
他把我拉进怀里。
“我也喜欢你。从你每天哄我喝药，陪我说话，我就喜欢你了。只是我不敢说，我怕吓到你，怕你觉得我轻浮。”
他抱得很紧。
“现在你说了，我很高兴。真的很高兴。”
我的眼泪流得更凶了。
“沈砚，你走吧。我求你了。”
“不走。”
他很固执。
“要死一起死，要活一起活。”
“你……”
“别劝了。”
他松开我，擦了擦我的眼泪。
“林晚，你愿意嫁给我吗？”
我愣住了。
“什么？”
“嫁给我。现在，马上。”
“可是你……你不是已经成亲了吗？”
“我没有。”
他笑了。
“那场婚礼，是假的。”
“假的？”
“嗯。兵部尚书的女儿，早就心有所属。我们商量好了，假装成亲，各取所需。她嫁给她喜欢的人，我保住我的自由。”
我惊呆了。
“所以……所以你没成亲？”
“没有。我心里只有你，怎么可能娶别人？”
“那你父亲……”
“父亲那边，我会处理。”
他看着我，眼神温柔。
“林晚，嫁给我。不管沈家将来怎样，不管我是生是死，我都想娶你。”
我看着他，眼泪模糊了视线。
“我愿意。”
“真的？”
“真的。”
他笑了，笑得很开心。
然后低头，吻住了我。
我闭上眼睛，抱紧他。
不管了。
什么都不管了。
就算明天就死，我也认了。
【17】
沈砚的动作很快。
当天下午，他就带我进了宫。
没错，进宫。
我不知道他用了什么方法，总之，我们见到了皇上。
御书房里，皇上坐在龙椅上，沈砚跪在地上，我跪在他旁边。
“沈砚，你可知罪？”
皇上的声音很威严。
“臣知罪。”
沈砚磕头。
“臣的父亲沈青云，贪赃枉法，结党营私，罪该万死。臣身为沈家之子，未能规劝父亲，也有罪。”
“那你今日来，是为何事？”
“臣来，是向皇上请罪，并呈上父亲的所有罪证。”
沈砚从怀里掏出一叠厚厚的纸。
“这些是臣收集的证据，足以证明父亲的所有罪行。请皇上过目。”
太监接过证据，呈给皇上。
皇上看了很久。
御书房里安静得可怕。
我跪在地上，腿都麻了，但一动不敢动。
终于，皇上放下证据。
“沈砚，你可知，交出这些证据，沈家就完了。”
“臣知道。”
“你不怕死？”
“怕。但更怕良心不安。”
沈砚抬起头。
“父亲做错了事，就该受到惩罚。臣不能因为他是臣的父亲，就包庇他。那样对不起皇上，对不起朝廷，也对不起天下百姓。”
皇上看着他，很久没说话。
“沈砚，你让朕很为难。”
“臣有罪。”
“你确实有罪。但你也大义灭亲，有功。”
皇上顿了顿。
“功过相抵，朕不杀你。但沈青云，必须死。沈家，必须抄。”
“谢皇上不杀之恩。”
沈砚再次磕头。
“至于你……”
皇上看向我。
“你就是那个冲喜的丫鬟？”
“是。”
“你救了沈砚的命？”
“是。”
“很好。”
皇上点点头。
“沈砚，朕可以留你一命。但死罪可免，活罪难逃。朕要你离开京城，永不回朝。你可愿意？”
“臣愿意。”
“好。那朕就判你流放三千里，去边关服役。你可服气？”
“臣服气。”
“至于这个丫头……”
皇上想了想。
“你救人有功，朕赏你黄金百两，良田百亩。你可愿意？”
“民女愿意。但民女有一个请求。”
“说。”
“民女想随沈砚一起去边关。”
皇上挑了挑眉。
“边关苦寒，你可想好了？”
“想好了。他在哪儿，我在哪儿。”
皇上笑了。
“好一个痴情女子。准了。”
“谢皇上！”
我磕头谢恩。
“不过，朕还有一个条件。”
“皇上请讲。”
“沈砚，你要在边关服役三年。三年后，若你立下军功，朕可赦免你的罪，让你恢复自由身。若你无所作为，那就永远留在边关。你可愿意？”
“臣愿意！”
沈砚大声说。
“好。那你们去吧。三日后出发。”
“谢皇上！”
我们退出御书房。
走出宫门，我才发现自己的后背全湿了。
“害怕吗？”
沈砚问我。
“怕。”
我老实说。
“但更怕和你分开。”
他笑了，握住我的手。
“不怕。我们会一直在一起。”
“嗯。”
三日后，我们出发了。
沈家被抄了，沈青云被判斩首。
沈夫人回了娘家。
沈砚什么都没有了，只有我。
还有皇上的赏赐。
黄金百两，良田百亩。
足够我们在边关生活了。
马车出了京城，一路向北。
我靠在沈砚肩上，看着窗外的风景。
“后悔吗？”
他问。
“不后悔。”
我说。
“只要和你在一起，去哪儿都不后悔。”
他抱紧我。
“林晚，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你喜欢我。谢谢你来找我。谢谢你愿意陪我去边关。”
“那你呢？你后悔吗？”
“不后悔。”
他吻了吻我的额头。
“如果没有你，我可能早就病死了。是你救了我，给了我第二次生命。现在，你又给了我新的生活。我怎么会后悔？”
我笑了。
“那我们说好了，永远在一起。”
“嗯，永远在一起。”
马车在官道上行驶，扬起阵阵尘土。
前方是未知的旅途。
但我不怕。
因为他在我身边。
这就够了。
边关的生活，比我想象的艰苦。
这里风沙很大，冬天很冷，夏天很热。
我们住在一个小村子里，房子是土坯房，很简陋。
沈砚要去军营服役，每天早出晚归。
我留在家里，种菜，养鸡，等他回来。
日子很苦，但很充实。
沈砚在军营表现很好。
他读过书，会写字，还会兵法。
将军很赏识他，让他做了文书。
虽然只是个小小的文书，但他做得很认真。
晚上回来，他会教我识字，教我读书。
“林晚，你想学什么？”
“我想学写自己的名字。”
“好，我教你。”
他握着我的手，一笔一划地教。
“林，晚。”
“林，晚。”
我跟着念。
“对。林晚，这是你的名字。”
“我会写了！”
我高兴地拿起纸，给他看。
“写得真好。”
他笑着夸我。
“沈砚，你的名字怎么写？”
“我写给你看。”
他在纸上写下两个字。
沈，砚。
“沈砚。”
我念了一遍。
“嗯。沈砚，这是你丈夫的名字。”
我的脸红了。
“我们还没成亲呢。”
“马上就成。”
他拉着我的手。
“等我这月发了军饷，我们就成亲。请村里的人喝喜酒，热热闹闹地办一场。”
“好。”
我靠在他肩上，心里甜甜的。
一个月后，我们成亲了。
没有八抬大轿，没有十里红妆。
只有一间土坯房，一身红衣裳，一桌简单的酒菜。
但我们很快乐。
村里的乡亲们都来贺喜，热热闹闹地喝了一场。
那天晚上，沈砚抱着我，在我耳边说：
“林晚，我会一辈子对你好。”
“嗯。”
“我会努力立军功，争取早日恢复自由身。然后我们回京城，或者去江南，买个小院子，种菜养鸡，生几个孩子，平平淡淡地过日子。”
“好。”
“你喜欢男孩还是女孩？”
“都喜欢。”
“那我们生两个男孩，两个女孩，好不好？”
“好。”
“林晚。”
“嗯？”
“谢谢你嫁给我。”
“我也谢谢你，娶我。”
我们相拥而眠。
窗外，边关的月亮很亮，很圆。
三年，说长不长，说短不短。
沈砚在军营表现突出，立了几次功。
将军上报朝廷，皇上赦免了他的罪，恢复了他的自由身。
我们可以离开边关了。
“想去哪儿？”
沈砚问我。
“你去哪儿，我去哪儿。”
“那我们去江南吧。听说江南很美，有烟雨，有小桥流水。”
“好。”
我们收拾行装，准备出发。
临走前，将军来找沈砚。
“沈砚，你真的要走？”
“是。将军，这些年多谢您的照顾。”
“唉，可惜了。以你的才华，留在军中，定能有一番作为。”
“将军过奖了。我志不在此。”
“那你的志向是什么？”
“和心爱的人，平平淡淡地过一辈子。”
将军看看我，笑了。
“好。那就祝你们白头偕老，一生平安。”
“谢将军。”
我们离开了边关，去了江南。
在江南的一个小镇上，买了一个小院子。
院子里有棵桂花树，秋天会开满桂花，香飘十里。
沈砚在镇上的书院当先生，教孩子们读书。
我在家种菜，养鸡，做针线。
日子平淡，但幸福。
第二年春天，我怀孕了。
沈砚高兴得像个孩子，每天围着我转。
“慢点走，别摔着。”
“多吃点，对孩子好。”
“累不累？我给你捶捶腿。”
我笑他：
“我又不是瓷娃娃，没那么娇气。”
“在我眼里，你就是瓷娃娃。要小心呵护。”
他认真地说。
十月怀胎，我生了一个女儿。
粉雕玉琢，很可爱。
沈砚抱着女儿，爱不释手。
“像你，真好看。”
“取个名字吧。”
“叫沈念晚，好不好？念晚，念着林晚。”
“好。”
三年后，我又生了一个儿子。
取名沈思林。
思林，思念林晚。
沈砚说，他要让所有人都知道，他有多爱我。
我笑他肉麻。
他说，不肉麻，是真心的。
就这样，我们在江南住了下来。
一住就是十年。
十年间，我们有了两个女儿，一个儿子。
院子里的桂花树，年年开花，年年香。
沈砚的书院越办越好，很多孩子来读书。
我也在院子里开了一小块地，种菜种花。
日子平静，安稳，幸福。
偶尔，我会想起从前。
想起尚书府，想起丞相府，想起那些波折。
但都过去了。
现在的我，有丈夫，有孩子，有家。
我很满足。
这天，沈砚从书院回来，手里拿着一封信。
“谁的信？”
“李修远寄来的。”
我愣了一下。
李修远？
我们已经很多年没联系了。
“他……他还好吗？”
“挺好的。他现在在江南做官，听说政绩不错。”
沈砚把信递给我。
我接过来，手有些抖。
打开信，是李修远熟悉的字迹。
“林晚，见字如面。听闻你们在江南安家，甚慰。我在扬州任知府，若得空，可来一叙。修远。”
很简短，很客气。
“你想去吗？”
沈砚问我。
“我……我不知道。”
“那就去一趟吧。”
沈砚拍拍我的手。
“有些事，总要面对的。有些心结，总要解开。”
“你不介意吗？”
“介意什么？”
“他……他曾经……”
“那都是过去的事了。”
沈砚笑了。
“我相信你，也相信他。去吧，我陪你一起去。”
“嗯。”
三天后，我们去了扬州。
扬州很美，烟花三月，杨柳依依。
李修远的府邸在城东，不大，但很雅致。
他亲自在门口迎接。
看到我们，他笑了。
“林晚，沈砚，好久不见。”
“修远哥哥，好久不见。”
“李大人。”
沈砚拱手。
“别这么客气，叫我修远就好。”
他把我们让进府。
十年不见，李修远变了。
不再是当年那个病弱的少年，也不是那个满心仇恨的青年。
他现在沉稳，儒雅，眼神温和。
“这些年，过得好吗？”
他问。
“很好。你呢？”
“我也很好。”
他给我们倒茶。
“当年的事，对不起。”
他看着沈砚。
“我父亲和你父亲的事，我不该迁怒于你。”
“都过去了。”
沈砚摇头。
“我父亲确实做错了事，该受惩罚。你为父报仇，天经地义。”
“谢谢你理解。”
李修远顿了顿。
“其实后来我想通了。父辈的恩怨，不该延续到我们这一代。我们都有自己的路要走。”
“是啊。”
沈砚点头。
“你现在是扬州知府，为官一方，造福百姓，很好。”
“比不上你。听说你在书院教书，桃李满天下。”
“各有各的活法。”
两人相视一笑。
我的心终于放下了。
他们和解了。
真好。
我们在扬州住了三天。
李修远带我们逛了瘦西湖，逛了平山堂，吃了淮扬菜。
像老朋友一样，说说笑笑。
临走时，李修远送我们到码头。
“林晚。”
他叫住我。
“嗯？”
“看到你过得好，我很高兴。”
他笑了笑。
“真的，很高兴。”
“谢谢你，修远哥哥。”
“以后常来扬州玩。”
“好。”
“一路顺风。”
“保重。”
船开了。
我站在船头，看着李修远的身影越来越小，最后消失不见。
沈砚走过来，搂住我的肩。
“想什么呢？”
“在想，命运真的很神奇。”
“是啊。谁会想到，我们会有今天。”
“沈砚。”
“嗯？”
“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你来救我，谢谢你不放弃我，谢谢你给了我一个家。”
“傻丫头。”
他亲了亲我的额头。
“该我谢你。是你救了我，是你给了我新生，是你让我知道什么是爱。”
我们相拥，看着江面的落日。
夕阳西下，霞光满天。
很美。
就像我们的生活。
经历了风雨，终于见到了彩虹。
回到江南的小镇，日子又恢复了平静。
孩子们长大了。
念晚十岁了，思林七岁，最小的女儿安宁五岁。
每天，沈砚去书院教书，我在家照顾孩子，打理院子。
黄昏时分，沈砚回来，孩子们围着他，叽叽喳喳说个不停。
“爹爹，我今天背会了《三字经》！”
“爹爹，我学会写自己的名字了！”
“爹爹，抱抱！”
沈砚抱着小女儿，摸摸大女儿的头，夸夸儿子。
一家人围坐在桌前，吃着我做的饭菜。
简单，温暖，幸福。
这就是我想要的生活。
这就是我的家。
这天，沈砚从书院回来，神神秘秘的。
“怎么了？”
我问。
“你看这个。”
他从怀里掏出一张请柬。
“京城来的？”
“嗯。皇上五十大寿，邀请我们进京贺寿。”
“对。邀请沈砚先生及夫人。”
我愣住了。
“皇上还记得我们？”
“当然记得。这些年，皇上一直关注着边关，也知道我在江南教书。这次大寿，特意邀请我们进京。”
“那……我们去吗？”
“去吧。正好带孩子们去京城看看，让他们见识见识。”
“好。”
一个月后，我们出发了。
马车走了半个月，到了京城。
十年没回来，京城变了，也没变。
街道还是那么繁华，人群还是那么拥挤。
但有些铺子换了，有些房子拆了。
我们住在客栈，等着进宫贺寿。
寿宴那天，我们早早起床，换上新衣。
我穿了身水蓝色的裙子，沈砚穿了身青色的长衫。
孩子们也打扮得整整齐齐。
进宫的路很长。
马车在宫门前停下，我们下车，跟着太监往里走。
皇宫真大，真宏伟。
孩子们瞪大了眼睛，好奇地东张西望。
“别乱看，跟着爹爹。”
沈砚小声说。
“哦。”
寿宴在太和殿举行。
皇上坐在龙椅上，下面是文武百官，还有各国使节。
我们被安排在角落里，不是很显眼的位置。
但皇上看到了我们。
“沈砚，林晚，你们来了。”
皇上的声音很洪亮。
“参见皇上。”
我们跪下。
“平身。赐座。”
“谢皇上。”
我们坐下。
皇上看了看我们的孩子。
“这是你们的孩子？”
“是。大女儿念晚，二儿子思林，小女儿安宁。”
“好名字。”
皇上笑了笑。
“沈砚，你这几年在江南教书，朕听说了。教得不错，为朝廷培养了不少人才。”
“皇上过奖了，这是臣的本分。”
“嗯。林晚，你呢？过得好吗？”
“回皇上，民妇过得很好。”
“那就好。”
皇上点点头。
“看到你们过得好，朕很高兴。当年朕判沈砚流放边关，你们可曾怨朕？”
“不曾。”
沈砚说。
“皇上的判决，公正严明。臣心服口服。”
“好。朕就喜欢你这坦荡的性子。”
皇上顿了顿。
“沈砚，朕想让你回京，在国子监任教，你可愿意？”
所有人都愣住了。
国子监？
那可是最高学府。
沈砚能去国子监任教，是天大的荣耀。
但沈砚摇了摇头。
“谢皇上厚爱。但臣在江南住惯了，喜欢那里的山水，喜欢那里的学生。国子监人才济济，不缺臣一个。江南的书院更需要臣。”
皇上有些意外。
“你不想回京？”
“不想。”
沈砚很坦然。
“臣在江南过得很好，很满足。不想打破这份平静。”
皇上看了他很久，忽然笑了。
“好。人各有志，朕不勉强你。”
“谢皇上。”
“不过，朕要赏你。赏你黄金千两，良田千亩，让你在江南过得更好。”
“谢皇上！”
“还有林晚。”
皇上看向我。
“朕赏你诰命夫人的封号，享四品俸禄。”
“谢皇上！”
我赶紧谢恩。
诰命夫人？
我？一个冲喜丫鬟？
像做梦一样。
“这是你应得的。”
皇上说。
“你救了沈砚，也救了沈家。你是个好女子，该有这样的福分。”
“谢皇上。”
我哭了。
是高兴的眼泪。
寿宴结束后，我们走出皇宫。
孩子们很兴奋。
“爹爹，皇上好威风啊！”
“娘，你是诰命夫人了！”
“我们以后是不是有很多钱？”
沈砚笑着摸摸他们的头。
“钱不重要，重要的是我们一家人在一起。”
“对！”
孩子们齐声说。
我们走在京城的街道上，夕阳把我们的影子拉得很长。
“沈砚。”
“嗯？”
“你真的不想回京？”
“真的不想。”
他握住我的手。
“京城有京城的繁华，江南有江南的宁静。我更喜欢江南，更喜欢和你在一起的日子。”
“我也是。”
我笑了。
“那我们就回江南，继续过我们的日子。”
“嗯。”
【全书终】
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