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罗马帝国和汉朝，一个在欧洲，一个在亚洲，巅峰时期差不多在同一时间段。按理说，这两大帝国应该有所了解，甚至有所交流才对。但实际情况是，双方对彼此的兴趣好像都不大。这是为什么？今天咱们就来聊聊这个话题。
其实他们知道对方的存在
先纠正一个误解：罗马人和汉朝人并不是完全不知道对方的存在。汉朝这边，史书上把罗马叫做"大秦"。《后汉书》里专门有一篇讲大秦的，说那里"地方数千里"，"有类中国"。而且汉朝还派过使者去联络大秦，虽然没走到，但至少有这个想法。罗马那边呢？有个叫马里努斯的人，还专门给大秦画过地图，虽然画得歪七扭八的，但至少知道东方有个大国。所以问题来了：既然知道对方存在，为什么交流这么少？
地理是个大问题
汉朝和罗马之间，隔着茫茫沙漠、巍巍高山、万里草原。往东走，要穿过中亚，绕过帕米尔高原，才能到欧洲。一路上补给困难，危险重重。往西走也一样，从罗马到中国，要翻过伊朗高原，穿越中亚，没点本事根本走不通。而且别忘了，这中间还有无数个国家和部落。贵霜帝国、波斯安息王朝，都是横在中间的障碍。你想想，在没有飞机的年代，两千多年前的古人，想从中国走到罗马，得花多长时间？
各有各的麻烦，没工夫搭理对方
汉朝这边，西汉忙着打匈奴，打完了又王莽篡权，接着是东汉建立，朝廷里外戚宦官斗得不可开交好不容易消停点了，又赶上黄巾起义、董卓乱政。这会儿汉朝自顾不暇，哪有心思管欧洲的事？罗马那边也好不到哪去。内部争权夺利，外部蛮族入侵，后期皇帝轮流当，今天被刺杀，明天被推翻。罗马帝国的皇帝平均在位时间还不到十年，比走马灯还快。这种情况下，谁有空管东方？
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说白了，距离太远，利润不够
归根结底，罗马帝国和汉朝没有深入交流，主要原因是成本太高，收益太低。你想派人去对方那里，走一趟可能几年时间，沿途危险重重，到了还不一定谈得拢。与其花这么大力气搞外交，不如把精力放在周边的邻居身上。中亚的游牧民族、边境的蛮族，这才是眼前的威胁。所以双方都选择了近交远攻，把主要精力放在能看得见摸得着的地方。至于地球另一边的那个大国，知道有这回事就行了，没必要深入了解。这就好比你和美国隔着太平洋，一样交流有限。不是不想交流，是真的不方便。
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