美国海军向科尔比·巴德瓦尔证实,卡斯特利恩开发的黑胡子高超音速导弹已被选为多任务经济型效应器(MACE)计划的第一个候选武器。
该公告将一份价值 4990 万美元的合同与全面原型机开发、飞行测试和早期作战部署联系起来,直接提高海军对防御目标进行可生存的远程精确打击的能力。该确认报告于 2026 年 4 月 15 日报道,确定了 F/A-18E/F 超级大黄蜂计划的飞行集成以及在加利福尼亚州托伦斯正在进行的开发活动,作为 2027 年快速原型制作工作的一部分。
计划近期对 F/A-18 进行飞行测试,这表明重点是与现有舰载攻击机快速集成。截至本报告发布时,卡斯特利恩尚未回应国防档案馆就这一确认发表评论的请求。多任务经济适用能力效应器 (MACE) 计划由美国海军于 2024 年 2 月通过海军航空系统司令部信息请求 (RFI) 启动。该 RFI 寻求一种空射防区外武器,能够维持有人驾驶飞机针对现代防空系统的生存能力。该要求指定了与 AGM-158C LRASM 互补的射程,该射程超过 370 公里,源自射程为 925 公里的 AGM-158B JASSM-ER,建立了作战范围的基线。
MACE 的主要战斗机是 F/A-18E/F 超级大黄蜂,而客观要求包括在 F-35A 和 F-35C 内部携带四枚 All-Up Round,从而施加了严格的尺寸和重量限制。该武器必须携带 75 磅(34 公斤)弹头,并包括能够攻击移动表面目标(包括海上目标)的终端制导装置。每枚导弹的成本限制为 30 万美元或以下,每年的生产目标至少为 500 枚,这使得 MACE 与其他新兴低成本防区外武器(例如为美国空军开发的增程攻击弹药(ERAM))属于同一作战类别。
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