61岁的吴三桂已经在云南当了11年平西王，要钱有钱，要兵有兵，云南大小官员全是他的人，连朝廷派来的巡抚都说不上话，好好的土皇帝当着，为什么非要掉头造反，跟康熙拼个你死我活？
清兵入关之后，八旗兵力有限，消化不了这么大的南方地盘，只能收降几个归顺的明朝将领，给他们王爷封号，让他们替清朝镇守南方边境，平西王吴三桂守云南，平南王尚可喜守广东，靖南王耿精忠接祖父的班守福建，这就是后来让康熙睡不着觉的三藩。三藩手里都握着数万久经战阵的兵，自己在地盘上收税，不用交给朝廷，朝廷每年还得从国库拨出一半的钱粮给他们养兵，顺治皇帝在位的时候，朝廷刚站稳脚跟，一直对三藩睁一只眼闭一只眼，不停安抚拉拢，直到康熙八年，16岁的康熙擒了鳌拜，真正亲政，三藩就成了他必须拔掉的眼中钉。
1673年春天，尚可喜率先上书，说自己年纪大了，想回辽东老家养老，想把平南王的爵位传给儿子尚之信，继续留在广东。康熙拿到奏折，直接抓住这个机会，批了个“全藩北撤”，意思就是你整个藩都搬回辽东，广东收归朝廷管。这一下吴三桂和耿精忠都坐不住了，两个人赶紧跟着上奏折，主动说要撤藩，其实就是试探朝廷的态度，看看康熙到底敢不敢动自己。当时满朝文武开会，十几个大臣讨论了好几天，最后只有户部尚书米思翰、兵部尚书明珠、刑部尚书莫洛三个同意撤藩，剩下所有人都摇头，说吴三桂肯定不会真撤，你同意撤藩就是逼他造反，局面根本收不住。可19岁的康熙愣是拍了板，说吴三桂早反早祸小，晚反晚祸大，直接下旨，同意撤藩，让吴三桂整个藩都搬到辽东去。
而此时，吴三桂正在昆明城外的金殿打猎，接到朝廷的旨意，接旨的时候脸一下子就沉了，一句话没说，转身翻身上马，径直回了王府。他打了一辈子仗，从辽东的宁远打到云南的昆明，先是跟着崇祯打后金，后来降了清朝打李自成，再后来亲手勒死了南明永历皇帝，给清朝卖了半辈子命，要的就是世世代代镇守云南，当一个土皇帝，他本来想着，自己主动提撤藩，康熙肯定会下旨挽留，给自己台阶下，谁能想到这个年轻皇帝根本不吃他这一套，直接把他所有的后路都堵死了。
那吴三桂真的一开始就想反吗？其实不是。他都61岁了，在云南享福不好吗？大儿子吴应熊还在京城当额驸，娶了康熙的姑姑，相当于人质在人家手里，他真犯不上冒这个灭族的风险。可是康熙不给活路啊，撤藩的旨意催了一遍又一遍，让他赶紧收拾东西动身，连动身的日子都定好了，你说换作是你，你能怎么办？1673年十一月，吴三桂杀了来催他搬家的云南巡抚朱国治，起兵反清，打出了“反清复明”的旗号。不到半年，贵州、湖南全落入吴三桂手里，紧接着耿精忠在福建反，尚之信在广东反，陕西的王辅臣杀了经略总督跟着反，广西的孙延龄也举兵响应，一时之间，清朝半个天下都变了天，刚亲政没几年的康熙，差点就要调兵防备京城，做好最坏的打算。
可奇怪的是，吴三桂打下湖南之后，打到了长江边上，就停住不走了，几十万大军对着长江隔岸观火，就是不肯打过江去直取北京，白白给了康熙调兵遣将的时间，这又是为什么？很多人说吴三桂老了，没了当年的雄心壮志，其实根本不是这么回事。吴三桂从一开始就没想推翻清朝，他就是要逼康熙让步，承认他吴家世代镇守云南的地位，他停在长江就是跟康熙要谈判，他以为康熙会像之前的很多帝王那样，打不过就议和，划江而治，大家都体面。可是康熙根本不跟他谈，直接下令杀了留在京城的吴应熊和吴应熊的儿子，昭告天下，就是要跟吴三桂死磕到底。
而此时，吴三桂的联军内部早就散了。本来三藩就是各怀鬼胎，其他人反也不是为了吴三桂，就是被逼得没办法，想保住自己的地位，康熙一看这个情况，一边集中兵力打吴三桂，一边下旨招降其他人，说只要回头，原来的官照样做，爵位照样保，没几个月，王辅臣降了，耿精忠降了，尚之信也降了，整个战场就剩吴三桂一个人孤零零扛着清朝的倾国之兵。打到第五年，吴三桂身体彻底垮了，大概是觉得当了一辈子平西王，没当过皇帝，临死前过过瘾，就在衡州称帝，国号大周。可是登基那天，本来好好的晴天突然下大暴雨，把搭好的祭坛冲得一塌糊涂，龙袍湿了大半，仪式草草办完就散了，没过三个月，吴三桂就得了痢疾，死在了衡州。
他一死，军心彻底散了。他的孙子吴世璠接了位，带着残兵退回云南，撑了不到三年，就被清兵打进了昆明城，吴家满门被杀，吴三桂的尸骨都被挖出来挫骨扬灰，传示各省，一代枭雄落了这么个下场。
你说，这件事从头到尾，到底是谁的错？是吴三桂本来就有反心，康熙撤藩撤对了？还是康熙本来可以慢慢削，不该硬生生把吴三桂逼反了？其实从最开始，这就是一个解不开的死局，吴三桂要的是裂土分王，吴家世代统治云南，康熙要的是天下一统，皇权集中，两个核心诉求撞到一起，必然要有一个碎得彻底。三藩之乱打了八年，死了上百万的人，最后康熙赢了，清朝中央彻底收回了南方的权力，把三藩的地盘全部纳入朝廷直接管辖，政令第一次真正下到了西南边陲，为后来的康乾盛世打下了基础，可吴三桂呢，一辈子反反复复，最后落了个叛臣的名头，到现在都翻不了身。现在去昆明的金殿，还能看到吴三桂当年留下的铜鼎，斑驳的铜绿印着三百年前的刀光剑影，谁能想到，当年那一步，不管吴三桂选哪条路，好像都没有万全的结果。
参考资料：[《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》]
参考资料：[《清圣祖实录》卷四十一至卷九十九]
参考资料：[刘昆《南中杂说》]
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