吴三桂打到长江边的时候，手里握着半壁江山，十万精锐，为什么突然停下不打了？这一停，就把自己的脑袋停没了，也把翻盘的机会停没了，这到底是为什么？
当初清兵入关，吴三桂开关降清，帮着清朝打李自成，灭南明，亲自追到缅甸绞死了永历帝，最后被封为平西王镇守云南，和福建的靖南王耿仲明、广东的平南王尚可喜合称为三藩，到康熙亲政的时候，三藩手里握着地方的军权财权，光是每年要朝廷拨付的军饷就占了国库收入的一半，康熙那个时候才二十岁，刚扳倒鳌拜坐稳皇位，正憋着一股劲要收权干大事，哪能容得三个不受节制的土皇帝在自己的地盘上扎根，所以不管多少朝廷老臣以兵祸为由反对，他都咬死了一定要撤藩。
吴三桂那时候已经六十一了，头发全白，本来已经把嫡长子吴应熊留在北京娶了清朝的公主当了人质，就想着安安稳稳把平西王的爵位传给后人，学明朝沐王府那样世守云南，从来没想过真的要起兵反清。撤藩诏书送到云南那天，吴三桂穿好平西王的冠服，摆好香案跪接诏书。接完诏书，他站起身，脸一下子沉了下来，一句话没说，转身进了内院。满院子的将士站着，你看我我看你，没人敢出声。
可是，朝廷撤藩的消息很快传遍了平西王府，跟着吴三桂从关外打到云南的老弟兄全炸了，这些人大多是明朝降军，靠着吴三桂才有了今天的爵位兵权，撤藩之后这些好处全没了，所有人挤在王府门口，就等着吴三桂说一句反了。吴三桂没办法，杀了不肯配合的云南巡抚朱国治，正式起兵，打出了反清复明的旗号。
起兵不到一个月，占云南。不到两个月，下贵州。三个月，四川湖南全境落入吴三桂手里。耿精忠在福建反，尚之信在广东反，王辅臣在陕西反，连北边的蒙古察哈尔部都起兵打到了长城边上。那时候整个清朝半壁江山都换了旗号，北京城里人心惶惶，不少八旗贵族早就收拾好了金银细软，就等着吴三桂打过来就往关外跑，连朝堂上都有人跪下来劝康熙，说要不杀了主张撤藩的索额图，跟吴三桂求和算了。康熙那时候才二十岁，站在太和殿的龙椅前，手按在刀柄上，说要打，没有谈的余地。
而此时，吴三桂已经带着主力打到了长江南岸，隔江就能看见江北清军的大旗，当年吴三桂的关宁军是明末清初最能打的部队，八旗入关后久疏战阵，看见关宁军的旗号就发怵，根本不敢过江迎战。可就是在这个时候，吴三桂突然下令，全军就地驻守岳州，不准往北再进一步。这一停，就是三个月。
为什么要停？很多人说吴三桂就是想划江而治，不想真的推翻清朝，这话没错，但根本原因不止这个。你想想，当初是吴三桂亲手绞死了南明永历帝，现在你打出反清复明的旗号，天下人谁会信你？他自己心里也发虚，要是真打过长江打进南京，立刻就会有人逼他把皇位还给明朝可是，他想错了。康熙根本不可能跟他谈，他停在长江边的时候，康熙没闲着。一边派八旗死死守住长江北岸，不让吴三桂渡过来，一边集中主力先打首鼠两端的王辅臣，打了没两个月王辅臣就开城投降，陕西一稳，康熙就没了后顾之忧，转头就去打福建的耿精忠，耿精忠本来就是跟着起哄，一看王辅臣降了，清军马上打过来，立刻就开城投降。尚之信一看不对，也紧跟着投降了。到最后，就剩下吴三桂一个人孤零零扛着。
朱家，吴三桂打了一辈子仗，当了十几年说一不二的平西王，怎么可能把手里的权力拱手交出去？所以他不敢走，他就想着，我占了南方这么大一块地方，康熙年轻没经历过兵祸，肯定会怕，会主动跟此外，吴三桂停的这三个月，不光给了康熙调兵布防的时间，也把自己这边的士气彻底耗没了。本来起兵的时候大家喊着反清复明，结果你到了长江就不走了，谁还愿意把命卖给你？后来吴三桂眼看着形势越来越差，想赌最后一把，干脆在衡州称帝，定国号大周，想着靠称帝凝聚人心，还能加收一波军费，结果这一下彻底砸了自己的牌子。你不是反清复明吗？怎么自己当起皇帝来了？那些本来抱着反清复明旗号来投奔他的明朝遗老，一下子就心凉了，原来你吴三桂就是想自己当皇帝，谁还肯帮你？
我谈，谈成了划江而治，我当个江南国
，也比什么都强。不过那时候吴三桂其实还有一丝机会，刚称帝没多久，他手下的大将就拿下了永兴，打垮了清军的前锋部队，只要顺着长江往北打，就能拿下武汉，进逼中原，可就在这个时候，吴三桂的身子垮了。他本来就六十多了，起兵一年多又急又愁，加上原来就有旧疾，想到嫡长子吴应熊早就被康熙砍了头，剩下的孙子吴世璠才十几岁，根本压不住这帮骄兵悍将，越想越急，一口气没上来就病倒了，没过半个月就咽了气。
吴三桂一死，叛军直接乱了。群龙无首，你争我抢，谁都想当老大，谁都不服谁。清军顺势南下，打一仗胜一仗，没用三年就打进了昆明，吴家满门被杀，三藩之乱彻底平定。
你说，吴三桂到底输在了哪？从一开始他就没想要整个天下，他只是想要一个不被收走的世袭爵位，所以打到长江边也不敢往前走，前怕狼后怕虎，既不敢真的复明拢住人心，也不敢孤注一掷打过江争天下，最后把一手好牌慢慢耗成了烂牌。要是当初他接到撤藩诏书就直接挥师北上，或者打到长江直接渡江，会不会结果不一样？没人知道，历史从来没有如果，只能说，从他勒死永历帝那天起，从他下令停在长江边那天起，结局就已经定了。三藩平定之后，清朝才真正把南方的权力收归中央，坐稳了入关后的统一江山，这场二十岁皇帝和六十一岁老将的博弈，终究是年轻的康熙赢了。
参考资料：[1]《清圣祖实录》，中华书局1985年版 [2]魏源《圣武记·康熙勘定三藩记》，中华书局1984年版
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