你说，明明吴三桂已经打到长江边，坐拥半壁江山，兵锋离北京不到一千公里，为啥偏偏停在南岸不打了？反而派人去找康熙谈条件，要划江而治，当他的平西国王？这一步到底错在了哪里，让本来占尽优势的吴三桂，短短三年就输得一干二净？
康熙十二年，刚刚满二十岁的康熙皇帝，已经搞定了专权的鳌拜，把朝政牢牢抓在了自己手里，可摆在他面前还有一个天大的麻烦，就是镇守南方的三个汉人藩王，尤其是平西王吴三桂，他带兵从东北打到云南，帮满清打下了大半个西南，之后就留在云南当土皇帝，手里握着十几万精锐，财政人事全自己说了算，每年还要朝廷掏几百万两银子养他的兵，相当于把满清一半的财政收入都填了这个窟窿，换谁坐在皇帝位置上，都睡不着觉。而吴三桂呢，他自己也明白，满清开国的时候用得着他打天下，现在天下安定了，他这个手握重兵的汉人藩王，就是朝廷的眼中钉肉中刺，为了试探康熙的态度，他主动给朝廷上了一道奏折，说自己年纪大了，想退休回辽东养老，把兵权交出来。递完奏折他还跟身边的谋士胡国柱笑，说少年天子没见过什么阵仗，肯定不敢动我，只会下旨温言慰留，让我接着在云南待着。
准了。收拾行李。动身。
康熙的回复三天就到了昆明，年轻皇帝根本不按常理出牌，直接同意了撤藩，还派了钦差大臣催着吴三桂赶紧搬家，连辽东给你留的宅子地都给你划好了。这个结果直接打了吴三桂一个措手不及，他活了六十一岁，打了一辈子仗，从明朝的宁远总兵做到满清的平西王，什么风浪都见过，就是没想到二十岁的康熙居然这么硬，直接掀了桌子。而此时整个满清上下，其实很多人都怕吴三桂，就连议政王大臣会议里，一半的大臣都劝康熙不要撤藩，说逼反了吴三桂谁都挡不住，可康熙就是认准了，“撤亦反，不撤亦反，不若先发制人”，直接撸起袖子跟吴三桂干。
康熙十二年十一月，吴三桂杀了不肯投降的云南巡抚朱国治，扯起了“兴明讨虏”的旗子起兵反清。一开始的局势，完全是一边倒，吴三桂经营云南十几年，兵精粮足，手下的关宁军旧部更是身经百战，打出来之后，贵州提督直接开门投降，四川巡抚献了成都，不到半年时间，云南、贵州、四川、湖南四个省全落入吴三桂手里，紧接着福建的耿精忠反了，广东的尚之信反了，广西将军孙延龄反了，连陕西的王辅臣也跟着反了，半个中国都换成了吴三桂的旗子，消息传到北京，整个朝堂都炸了，甚至有人劝康熙赶紧下罪己诏，停止撤藩，还有人说要赶紧迁都回盛京避风头。
可是吴三桂打到湖北荆州的时候，突然停了。十几万大军就扎在长江南岸，整整停了三个月，一步都没往北跨。
这时候所有人都傻了，你的谋士劝你赶紧渡江，趁康熙还没调齐兵，直接打郑州攻北京，天下唾手可得，你为啥停？吴三桂给的回复很简单，他派了个使者去见康熙，说只要康熙同意划江而治，封他当吴王，世守南方，他就立马罢兵，甚至还可以继续称臣。说白了，吴三桂从一开始就没想真的推翻清朝，他起兵就是为了逼康熙让步，保住自己的平西王位置，根本就没有逐鹿中原的野心。
而此时的康熙，本来已经把能调的兵都调去南方了，京城空虚，就等着吴三桂渡江打过来，他都做好了御驾亲征的准备了，结果吴三桂居然停了。康熙抓住这个机会，立刻调整部署，一边下令杀了吴三桂留在北京的儿子吴应熊和孙子吴世霖——哪怕吴应熊是娶了建宁公主的当朝额驸，康熙眼睛都不眨直接杀了，摆明了就是没有任何谈和的余地，告诉所有人反贼就是死路一条。另一边，康熙不跟吴三桂正面硬刚，先集中兵力打陕西的王辅臣，打了一年多就把王辅臣招降了，王辅臣一降，西北的威胁就没了，转头康熙又拉拢耿精忠和尚之信，许诺只要投降，继续保留你们的爵位，两个人本来就是被吴三桂拉下水的，一看康熙给台阶，立马就降了。
不到三年时间，吴三桂从原来的半壁江山，变成了只控制湖南一省，被清兵团团围在里面。这个时候吴三桂才反应过来，自己犯了多大的错，可天下大势已经定了，他那边兵越打越少，钱粮越耗越空，他自己也年纪大了，身子一天不如一天。康熙十七年，已经六十七岁的吴三桂，在湖南衡州称帝，国号大周，过了一把皇帝瘾，才当了五个月皇帝，就得了重病一命呜呼了。他死了之后，孙子吴世璠根本撑不住局面，带着残兵退回云南，又撑了三年，康熙二十年，昆明被清兵攻破，吴世璠自杀，三藩之乱彻底平定。
现在回头看，你说吴三桂真的输在名不正言不顺吗？他打“兴明讨虏”的旗子，却亲手杀了逃到缅甸的明朝永历皇帝，确实没人信他的旗号，可是如果他当初抓住机会打过长江，会不会真的能改写历史？其实从吴三桂起兵的那天起，他的结局就已经定了，他一辈子都在为自己的身家富贵奔波，从来没有过夺取天下的野心。他放清兵入关是为了报李自成杀父夺妾之仇，降清之后杀永历帝是为了向满清表忠心保住云南封地，起兵反清是因为康熙要撤他的藩，逼得他没路走了，所以打到长江边，他第一个想到的不是继续打，而是谈和，他只要保住自己的一亩三分地就够了。可是权力场上的博弈，从来都是你进我退，你停下来给对手留活路，对手怎么会给你留活路呢？
三藩之乱打完之后，康熙彻底解决了地方藩镇割据的问题，把权力收归中央，才有了后来稳定的盛世局面，而吴三桂这个打了一辈子仗，投机了一辈子的老将，最后只落了个乱臣贼子的名声，埋骨在异乡，连个能延续香火的后代都没留下来，不得不说，一步错，满盘输。
参考资料：[1]《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》
[2]《清圣祖实录·卷四十一至卷九十九》
[3] 顾诚《南明史》
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