1940年7月，河北蓟县盘山的一条山沟里，一支号称"参战百余场未尝败绩"的日军骑兵精锐，就这么从关东军的档案里消失了。不是撤退，不是转移，是整建制被全歼，七十多号人一个没跑掉。打赢这场仗的，是八路军冀东军分区的副司令员包森。这是冀东八路军头一次整建制地把日军一锅端掉，打完之后日本人选择了沉默。
要搞清楚这场仗有多难打，得先弄明白对面是什么人。
武岛骑兵中队隶属关东军序列，不是驻华北的普通守备队。这支部队的"入职时间"要追溯到"九一八"事变那年，跟着关东军从黑龙江一路南下，打过江桥、跑过热河，七七事变之后又被调进关内，最后进了南京城。整整将近十年的仗打下来，这支中队的人员从满编的一百三十人打到只剩七十多人，但日本人不给它补充新兵——原因是骑兵在二战时期已经开始走向没落，不再招募新人了。
留下来的这七十几个人，反而是沉淀出来的精华。这些老兵几乎个个军衔都晋升到了准尉，中队长武岛须田出身武士世家，军龄将近三十年。据说这人地位高到什么程度——比他官大的佐级军官向他还礼，不是拍肩膀，是鞠躬。
在当地日军里，这支队伍有个绰号叫"刀尖子"，专门干穿插偷袭的活儿，仗着东洋马跑得快，在山地里神出鬼没。这就是包森要对付的对手。
包森手头有什么？那天凑在盘山的，是他的特务连，加上十二团刚从平西接训回来的两个连，再加上一个总队，拼起来大概四个连的兵力。装备上没法比，但人数是对方的五六倍，而且这批战士里有不少"铁道南"出来的神枪手——唐山南边那一带，老百姓家里历来养枪，参军时自带步枪，枪法是从小练出来的，比普通八路军战士准得多。
至于为什么偏偏在那天、那个时间点，两支队伍撞上了——这纯粹是巧合。
前一天天刚亮，包森派出去的两个侦察员正往盘山走，其中一个是只有十四岁的小战士高大章。两人侦察完县城里的情况，回来的路上突然发现后面跟着一队日本骑兵，正冲盘山方向来。两条腿跑不过四条腿的马，根本没法甩开，只好缀在后面等机会。好在鬼子骑兵走到山脚下一个叫石佛村的地方，停下来休整吃早饭，还强迫老乡给马打水刷洗。两人趁这个空档拼命往山里跑，大约早上五点多，气喘吁吁地把消息带回来了。
包森听完汇报，捶了一下桌子，嘟囔了一句"打个兔崽子"，然后下令集合部队。
他当时判断来的是伪蒙骑兵——蓟县那边的日军常用伪蒙骑兵充数，这帮人穿着日军军装，战斗力其实有限。五六倍的兵力，地形又占着便宜，包森觉得打得了。
但他不知道，这次来的，是武岛须田。
地形这边倒是没判断错。进盘山只有一条路要过白草洼——一条南北走向的狭长山沟，两侧山壁陡得近乎垂直，沟底只能走一匹马。骑兵最怕的，就是这种地方：跑不开、展不开、冲不起来。包森把四个连分成三路，从北、西、东南三面掐住山口，把白草洼围成了一个口袋。
仗一开打，包森就知道这不是伪蒙骑兵了。
武岛须田不是傻子。进沟之前，他先派了一个尖兵骑马进去探路，结果这人刚进沟就发现了西侧山坡上的八路军，没下马，直接开枪，打倒了两名战士，暴露了位置。
换成普通部队，发现前面有埋伏，大概率要往回撤。武岛须田没有。他一边派一个骑兵溜回县城搬救兵，一边带着队伍冲进沟里，直扑西侧山坡。他的逻辑是：西边有人，那就先打垮西边，再说别的。
这一手险些真的奏效。武岛骑兵中队的骑射本领是实打实的，骑在往山坡上跑的马背上，两三百米的距离枪枪能打准。西侧山坡上，曾克林带着的那两个连直接顶住了压力。一个连的两个班，二十多名战士冲下山包想近距离扔手榴弹，全部倒在了骑兵的枪下，连投弹距离都没够到。
眼看骑兵就要冲上山顶，曾克林当机立断，命令身边一个排的战士全部掏出手榴弹，不分方向，全部集中朝最前面那批骑兵扔过去。三十几颗手榴弹几乎同时炸开，一团巨大的火光和烟雾腾起来。没杀几个人，但山坡上的战马全部在坡道上急停了——在带坡度的山面上，马猛地刹住，就是前蹄踏空、屁股朝天，前边的马队一乱，后边的只能往下退。
曾克林就这么用三十颗手榴弹，把骑兵的冲锋硬生生卡住了，给了包森调整部署的时间。
这边重整阵脚，东南方向的增援也摸上来了，把武岛中队原来的退路彻底堵死。骑兵再想往来路跑，没路了。七十多号人、连同战马，全部被压在这条南北不到六百米、东西不到三百米的山沟里。马嘶人喊，队形全乱，既不能前进，又不能后退，更爬不上两侧的山壁，只剩挨打这一条路。
包森吹起冲锋号，三路部队同时往沟里压。近距离的枪战和肉搏持续了大约一个小时，武岛中队的骑兵倒在了沟底和沟边。
但还有十几个负伤的日军，爬进了山沟里散布的石洞和巨石缝里，架着步枪往外打，八路军战士靠近就有伤亡，一下子僵住了。
包森下令改战术：大部队退回到日军射程覆盖不到的地方，从各连里挑出二十多名枪法最准的战士，分散到各个方向，轮番封锁石洞里日军的枪口；同时，少数突击组摸着有遮蔽的路线，一点一点贴近，手榴弹扔进石洞里。
参谋长欧阳波平趴在一块石头后面，手托着缴获的三八式步枪，逐一点名石洞里暴露的火力点——这人的枪法在整个分区都是顶尖的，那天他一个人解决的日军数量是这场攻坚里最多的。
太阳快落山的时候，最后几个洞被手榴弹清干净了。武岛须田在此之前被一颗冷枪打中，不知道是哪个神枪手的手笔。战后八路军战士找到他的尸体，他保持着冲锋的姿势倒着，眼睛睁得很大，像是到死都不敢相信。
战斗从早上六点半打到天黑，整整十四个小时。
白草洼战斗之后，日军关东军的档案里出现了一件奇怪的事。
武岛骑兵中队，就此凭空消失了。没有战斗报告，没有伤亡统计，没有军旗交代，什么都没有。唯一跑回去报信的那个通信兵，一进司令部就挨了长官一个大耳光，被骂得没法看——堂堂关东军精锐，被土八路整建制全歼，这种事，怎么上报？报给谁？
最终关东军司令部给出的处置方式，是把这支部队列为"失踪"，封存档案，不再追查，也不再补人。就好像这支队伍从来没有存在过一样。
这种处理方式，在日军历史上属于极罕见的情形。一支骑兵中队，消失在档案里的方式，恰恰说明了它消失的现实有多难堪。
战斗结束后不久，一大队日军赶来收尸，把盘山周围转了一圈，然后老老实实撤走了，没有追击，也没有报复。此后将近半年，日军再没踏进盘山一步。
白草洼这场仗，是冀东八路军头一次把日军整建制地一锅端掉，从这个意义上讲，它确实是一个先例。但它能被记住，更多是因为对面那支部队的份量——"刀尖子"、"常胜军"，那面被日军奉若神物的武岛中队军旗，最后被子弹打成了烂布，裹在一具副官的尸体上。
五十多年后的1991年，武岛骑兵中队唯一活下来的老兵塚越正男，专程来到盘山，在包森将军的墓前叩了头，献上了一个花圈。花圈上他自己题的字，写的是——
"惊弓之鸟，漏网之鱼；不死之人，拜谒包森。"
他签上了自己的名字。
1942年2月，包森在遵化的一次战斗中被冷枪打中胸部，牺牲时三十一岁。日本的报纸正面报道了这件事，用的是"包森司令长官战死"的标题。据说驻遵化附近的一支关东军骑兵部队，还集体列队，为他举行了一次军礼悼念。
敌人给的这两件事，或许是对包森最诚实的评价。
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