尽管特朗普总统表示美国已经"击败了伊朗海军"，并指出自2月底以来的一系列打击摧毁了军舰、潜艇和关键军事基地，但德黑兰仍然能够迫使霍尔木兹海峡关闭。
这是因为在狭窄、石油运输密集的霍尔木兹海峡水域，这场战争从来都不是关于大型舰船的。
专家告诉《纽约邮报》，这是关于"蜂群战术"。
据防务分析师和美国官员称，伊朗所谓的"蚊子舰队"——数千艘小型快速攻击艇与无人机和海岸导弹相结合——正在证明，即使在美国打击重创了德黑兰大部分军事基础设施之后，它仍然能够撼动全球石油市场。
"他们称之为'蚊子舰队'，因为它们小而烦人——而且会叮咬，"前五角大楼官员、大西洋理事会研究员亚历克斯·普利特萨斯说。"但它们足以叮咬并令人讨厌。"
"而且有'数千艘'在世界上最关键的海上通道之一活动，"他警告说，"令人讨厌"可能就足够了。
特朗普总统周一承认，虽然美军摧毁了伊朗的传统舰队，但小型船只基本上没有受到打击——将它们视为最小威胁。
"伊朗海军正躺在海底，完全被摧毁——158艘船，"特朗普在Truth Social上发帖说。"我们没有打击的是他们数量不多的，他们称之为'快速攻击船'的东西，因为我们不认为它们有多大威胁。"
但几天后，这些"小型"船只正在引发一个大问题。
根据美国海军和五角大楼的评估，多年来，伊朗建立了两支海军：一支由护卫舰和潜艇组成的传统舰队——其中许多现在已受损或被摧毁——以及一支由伊斯兰革命卫队运营的影子部队，专门为波斯湾的狭窄水域设计。
这第二支部队现在处于前沿和中心位置，它们便宜、可替换且旨在压倒对手。
据防务分析师和国会研究服务报告称，这支舰队包括数千艘小型高速船只，能够以40至60节的速度航行，配备机枪、火箭炮，在某些情况下还配备反舰导弹或布雷装备。
自2月28日以来，美国官员——包括美国中央司令部的声明——表示，美军已经摧毁或削弱了伊朗常规军力的重要部分，包括大型海军舰艇、导弹基础设施和无人机生产基地。
但更小、更难以捉摸的系统——无人机和快速攻击艇——由于其尺寸、机动性和绝对数量而更难消除。
普利特萨斯说得更直白："我们真的把他们炸得稀巴烂……他们80%或90%的导弹、工业设施、无人机，所有其他东西。"
"今天，他们仍然能够告诉美国滚开，攻击三艘船，并让任何船主都不愿意通过霍尔木兹海峡，"普利特萨斯说。
在现代海战中，普利特萨斯说——尤其是在狭窄的咽喉要道——你不需要控制海洋，你只需要让它变得太危险而无法使用。
根据美国能源信息管理局的数据，霍尔木兹海峡承载着全球约五分之一的石油供应，即使是暂时的中断也会构成全球经济威胁。这是德黑兰现在试图倚仗的重要杠杆。
完全关闭它需要巨大的军事努力，但伊朗并不试图这样做，普利特萨斯说。相反，它正在执行一种成本更低、影响更大的战略，这种战略被证明更难阻止。
"他们已经意识到，他们实际上不需要在海峡布雷，"普利特萨斯说。"几架无人机和几艘小船……已经能够在没有实际永久关闭的情况下，使世界上最大的战略水道面临风险——并对市场造成严重破坏。"
与传统军舰不同，这些船只难以在雷达上跟踪，易于沿伊朗海岸线隐藏，并且便宜到即使损失也没有战略后果。
对于美国规划者来说，更大的担忧可能不是伊朗还剩下什么——而是它愿意承受什么。
"伊朗人没有被吓住，"普利特萨斯警告说。"因为他们认为这是生存威胁，他们愿意破产、贫穷，并让50%、60%、70%的军队被炸毁——只要他们能生存下来。"
这种心态使任何通往胜利的道路都变得复杂——因为战场上的损失不一定转化为战略投降。
"所以美国需要弄清楚的是，崩溃点在哪里？"他说。"到目前为止，我们还没有找到。"
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