建安十五年春，漳水之畔，一座巍峨高台拔地而起。台高十丈，顶上立着一只高约一丈五的铜雀，栩栩如生，双翅微张，昂首面南，仿佛随时要腾空飞去。台身气势恢宏，屋宇百余间，碧瓦朱檐，蔚为壮观。此台名曰铜雀台，居中而立，南有金凤，北有冰井，三台之间以飞桥相连，仿佛天宫楼阁坠入人间。
关于铜雀台的由来，民间流传着一个奇异的故事。
话说建安九年，曹操率军攻克邺城，一举荡平袁氏势力。当晚，曹操在城中安歇，半夜忽觉满屋通明，如昼似火。曹操披衣起身，推门而出，只见院中一道金光拔地而起，直冲霄汉。他心中大奇，次日出榜招募士兵挖掘。谁知挖至数尺深时，竟得一只铜雀，通体金黄，光华灿然。
曹操大喜，急召文武群臣询问此兆。谋主荀攸上前贺道：“当年舜的母亲梦见玉雀入怀，因而怀孕生了舜。今日主公得天降铜雀，亦是吉祥之兆，天命所归也！”曹操闻言甚悦，当即下令在漳水之畔建造高台，取名铜雀台，以彰天命。
铜雀台历经六年营造，方才落成。落成之日，曹操大宴文武。宴席之上，曹操兴致勃发，令众将比武射箭助兴。徐晃与许褚皆是百步穿杨的高手，二人较技，箭无虚发，难分伯仲。曹操见手下众将勇猛异常，武艺超群，心中大喜，赐给将士们无数蜀锦作为奖赏。席间，曹操又命儿子们各作一赋。次子曹植才思最为敏捷，挥笔立就，写下了一篇辞采华茂的《登台赋》，其中有“立双台于左右兮，有玉龙与金凤。连二桥于东西兮，若长空之蝃蝀”之句，盛赞高台壮丽景象，一时传为美谈。
从此以后，铜雀台便成了曹操集团每年聚会的胜地。文臣们在此吟诗作赋，武将们在此比武较技，歌舞升平，宾主尽欢。然而，这座巍峨高台也不仅仅是享乐之所。
曹操在台下修了一条暗道，名曰“转军洞”（又称藏兵洞），可通至十余里之外，以防不测。三台之间以飞桥相连，战时遇敌便可断桥自守，攻守兼备。建安十五年至十九年间，邺城曾发生过严才叛乱，曹操正是在铜雀台上临高指挥，一举平定叛乱。
曹操虽以雄才大略著称，却也是一位怜才爱士的主公。相传，曹操当年重金赎回被匈奴掳走十二年的一代才女蔡文姬，特意在铜雀台上设宴款待。蔡文姬登台感怀身世，即兴弹奏了一曲《胡笳十八拍》，曲调苍凉悲壮，满座为之动容。曹操慨然而叹，更觉招揽天下英才之志。
然而，曹操的铜雀台在后世文人的笔下，渐渐沾染上了别样的色彩。唐代诗人杜牧在《赤壁》一诗中写道：“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”这诗句一出，便将铜雀台与江东二位绝世美人——大乔和小乔——联系在了一起。民间传说纷纷扬扬，说曹操修建铜雀台，是为了将二乔锁在台上，以乐晚年。
殊不知，这里头还有一个更为机巧的传说。
据民间口耳相传，赤壁之战前夕，诸葛亮为说服周瑜联合抗曹，便将曹植《登台赋》中的“连二桥于东西兮，若长空之蝃蝀”，巧妙地改换字句，变成了“揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共”。一字之差，桥变成了人，二桥变成了二乔。周瑜听后勃然大怒：“老贼欺吾太甚！”当即下定决心联合抗曹。
真假姑且不论，这一段传说却流传极广，为铜雀台增添了几分风流韵致。后世文人据此演绎，铜雀台渐渐成了“锁二乔”的象征，与赤壁之战紧紧地绑在了一起。然而有意思的是，赤壁之战发生在建安十三年，铜雀台直到建安十五年方才建成，可见“铜雀锁二乔”的说法，终究是后人的附会与传说罢了。
还有一个广为流传的故事，关乎曹操临终之事。建安二十五年，曹操病逝洛阳。他在《遗令》中特意嘱托：“汝等时时登铜雀台，望吾西陵墓田”。据“铜雀分香”的成语故事所说，曹操还吩咐自己的妻妾歌女们，每月初一、十五要到铜雀台上，朝着他的陵墓方向奏乐歌舞。这便是成语“铜雀分香”的由来，为这位一代枭雄的一生涂上了一层温柔而感伤的底色。
千年已过，铜雀台早已在历史的风沙中倾颓，只剩下一片夯土台基，但那些围绕着它流传下来的传说，却依然鲜活如初——铜雀祥瑞、群英荟萃、文姬归汉、二乔锁台、铜雀分香，如同一幕幕传奇画卷，将曹操这位“治世之能臣，乱世之奸雄”的多面人生，一一道来。
整理：袁一木
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