在江西的很多地方,剁椒贡菜是一道再普通不过的家常小菜。说它普通,是因为几乎家家户户都会做,尤其是在秋天辣椒红透、贡菜正脆的时候,厨房里总能闻到那股咸香酸辣的味道。这道菜虽然简单,但要做好吃,还是有一些小讲究的。很多人以为必须用那种特别辣的朝天椒,其实江西本地人更喜欢用二荆条或者本地土辣椒,辣味适中,但香味更足。

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新鲜红辣椒两三斤,洗的时候不要去蒂,否则生水容易渗进去,后面腌制容易坏。洗干净后摊在竹匾上,放在通风的地方彻底晾干水分,这一步不能着急,表面带水的话,后面的味道就不对了。蒜头一两头,老姜一大块,都切成末。贡菜提前泡发,切成小段,攥干水分。盐的比例大概是十斤辣椒配一斤盐,这个咸度用来下饭刚好。

辣椒晾干后去掉蒂,用刀剁碎,不用剁得太细,保留一些颗粒感吃起来更香。把剁好的辣椒放进大盆里,加入蒜末、姜末、盐,还可以撒一小把白糖提鲜,白糖在这里只是调味的辅助,用量很少。用手把所有东西搅拌均匀,这时候就能闻到浓郁的辣椒香了。静置半小时左右,辣椒会渗出一些汁水,把攥干的贡菜段倒进去,再次拌匀。

准备一个干净的坛子,最好用那种土陶坛子,把拌好的剁椒贡菜装进去,一边装一边压实,尽量排出里面的空气。表面再撒一层薄盐,盖上盖子,坛沿加水密封。放在阴凉的地方,等上半个月左右,味道就醇厚了。如果想吃新鲜点的,三五天后也可以开坛,不过那时候辣味会比较冲,香味还没有完全融合。

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做好的剁椒贡菜,吃法很多。早上配白粥最合适,夹一筷子放在粥面上,咸辣脆爽,白粥都能多喝两碗。炒肉的时候放一点,不用再加盐和辣椒,肉片裹着剁椒的颜色和味道,很下饭。有时候家里没菜了,直接挖一小碗出来,淋几滴香油,就是一道快手小菜。保存也方便,只要坛子密封好,放在阴凉处,吃上几个月没问题。如果发现表面长了一层白花,别急着扔掉,那是盐分析出的正常现象,把白花撇掉,下面的菜照样能吃。不过每次取用都要用干净无油无水的筷子,不然容易变质。