一枚将星砸下来，对有的人是登天之梯，对有的人，却是一块催命的墓碑。
1944年8月初的衡阳，黑濑平一少将就领到了后者。
这事儿得从头说起。
8月的衡阳，已经不能叫城了，那是一个巨大的、冒着热气的血肉磨盘。
城里城外，尸体堆积得让酷暑的空气都变得粘稠，混着硝烟、腐臭和一股子绝望的味道。
日军第116师团的联队长黑濑平一，就在这片人间地狱里，迎来了他人生中最诡异的一次升官。
8月3号，他的老同学，现在已经是中将师团长的岩永汪，亲自把一枚崭新的少将领章别在了他的衣领上。
按理说，这是天大的荣耀。
陆军士官学校24期毕业，熬了这么多年，终于摸到了将军的门槛。
下一步，不是去当旅团长，就是去哪个军司令部当个参谋长，总归是前途一片光明。
可岩永汪接下来说的话，让黑濑平一感觉自己像是被扔进了冰窟窿。
“黑濑君，恭喜晋升。
不过，现在没有新的岗位给你。
我们116师团能不能第一个冲进衡阳城，拿下头功，就全看你这位新任少将的了。”
晋升，但是不调职。
这话什么意思？
意思就是，你黑濑平一，现在是少将了，但你还得继续当你的联队长，带着你手底下那点残兵，去啃衡阳城南最硬的那块骨头。
这哪是提拔，这分明是给他挂上军功章，然后一脚踹进火坑里。
黑濑平一心里能没想法吗？
他和岩永汪是同窗，论资历，俩人半斤八两。
可他性子直，打仗就知道闷头往前冲，不懂得钻营，仕途上一直被老同学甩在后面。
岩永汪早就指挥上万人的师团了，他还在大佐联队长的位置上原地踏步。
现在，这枚由老同学“特批”的将星，与其说是荣誉，不如说是一种补偿，一种让他闭上嘴、心甘情愿去送死的“安慰奖”。
但军人的天职摆在那，他没法拒绝。
心里那点不痛快和恐惧也就是一闪而过。
可当副官把第133联队的现存兵力报告递到他手上时，他感觉浑身的血都凉了。
他的联队，满编时三千多号人，浩浩荡荡。
现在呢？
名册翻到最后一页，能喘气的只剩下244个，这里面还有一半是挂了彩、走道都晃悠的伤兵。
更要命的是，带兵打仗的军官，没了。
整个联队的骨架子，三个大队、十二个中队，打到现在，军官只剩下五个。
军衔最高的，是一个叫东条伙夫的大尉。
这人，说起来都让人哭笑不得，一个五十多岁的老头，打仗前是乡下的小学校长，因为预备役被临时抓了壮丁。
一个手下没兵、麾下没将的将军，这仗怎么打？
那枚沉甸甸的将星，挂在领口上，感觉比一块石头都重，像是在提前告诉他坟墓的位置。
岩永汪大概也觉得有点过意不去，或者是为了确保他的“首功”计划能成功，他大发慈悲，从别的防线抽调了第109联队的饭岛克己大队，临时交给黑濑指挥。
这算是给了他一根救命稻草。
目标很明确：打下衡阳南面的苏仙井高地。
黑濑平一拿到这支生力军，总算有了点底气。
他趴在地图上琢磨了半天，搞出来一个两翼齐飞的计划。
左翼，由战斗力强的饭岛大队当主攻尖刀；右翼，就用他自己那点残兵败将，凑成一个“东条突击队”，负责敲敲边鼓，策应一下。
等炮兵轰完，两边一起上。
计划看起来没毛病，可问题出在了人身上。
右翼的总指挥，自然落到了军衔最高的东条伙夫大尉头上。
黑濑平一跟当时很多日本军官一样，脑子里有个想当然的逻辑：一个能管好几百个小学生的校长，难道还管不好一百来号士兵？
事实证明，管孩子和上战场，完全是两码事。
攻击时间到了，左翼的饭岛大队已经把刺刀擦得锃亮，猫在出发阵地里，就等一声令下。
可右翼的“东条突击队”，屁点动静都没有。
黑濑平一急得在指挥所里直转圈——他的指挥所，还是从一片坟地里刨出来的。
他等啊等，没等来进攻的消息，却等来了东条伙夫的副官。
那副官跑得气喘吁吁，带来的请求让黑濑平一差点一口气没上来。
“报告将军，东条大尉请求，因进攻路线上‘遇到了昆虫’，推迟进攻一小时。”
“昆虫？”
黑濑平一的火气“噌”地就冒了上来，他怀疑自己听错了。
这都打了快两个月了，整个衡阳战场被炮弹犁了一遍又一遍，别说蛇虫鼠蚁，连根完整的草都找不着。
这理由，编得也太离谱了，摆明了就是怕死，不敢上。
后头的炮兵已经不耐烦了，无线电里一个劲地催，问还打不打。
战机这东西，错过了就没了。
黑濑平一心一横，对着话筒吼道：“开炮！
不等了！”
半小时的炮火把苏仙井高地炸得烟尘冲天。
炮火一停，饭岛大队嗷嗷叫着就冲了上去。
可他们冲到一半就傻眼了，预想中右边应该打过来的友军，跟人间蒸发了一样，连个鬼影都没有。
这么一来，饭岛大队整个侧翼都暴露在中国守军的枪口下。
守军的机枪阵地就在侧面的小高地上，子弹跟泼水一样扫过来。
饭岛大队瞬间就被打蒙了，死伤一片，连滚带爬地撤了回来。
等他们撤下来，那支姗姗来迟的东条突击队才慢悠悠地摸上来，结果自然也是被同样的侧翼火力给揍了回去。
作为将军的第一次指挥，就这么惨淡收场。
黑濑平一的脸被打得啪啪响。
他窝在坟地指挥所里复盘，才想明白一个更要命的问题：他犯了个战术上的大错误。
苏仙井高地夹在岳屏山和天马山中间，是个洼地。
想打这里，必须先把两边的山头拿下来，不然冲进去就是个活靶子。
而负责攻击两翼的第68师团和其他部队，一样被中国军队死死地钉在山脚下，一步也动弹不得。
他第一次开始怀疑自己的老同学岩永汪。
为了一个“首破衡阳”的虚名，完全不顾战场实际情况，硬逼着部队从中央搞什么“锥形突破”，这跟让部下排着队去死有什么区别？
可他刚戴上将星，官小言微，根本不敢，也没法去挑战一个中将师团长的权威，尤其这人还是刚“提拔”他的老同学。
白天的强攻不行，黑濑平一只能把宝押在夜袭上。
可饭岛克己的电话彻底浇灭了他的希望。
饭岛在电话里声音都带着哭腔：大队里的军官死伤得差不多了，剩下的兵士气全无，根本组织不起来有效的夜间进攻。
屋漏偏逢连夜雨。
紧接着，岩永汪的一纸电令，又给了黑濑平一沉重一击：饭岛大队被抽调走了，要去外围堵截中国的增援部队。
黑濑平一手里最后一张能打的牌，就这么被抽走了。
他这下是真成了光杆司令，手底下就剩下一堆老弱病残，和那个让他丢尽脸面的“伙夫”大尉。
绝望之下，黑濑平一也疯了。
他直接给东条伙夫下了一道死命令：决死冲锋。
结果不出所料，这位前校长在冲锋的半道上，被一发子弹从脖子穿了过去，当场毙命，总算是结束了他这荒唐又短暂的军事生涯。
所有的代理军官都死了，133联队的指挥系统彻底瘫痪。
黑濑平一被逼到了墙角。
他下了最后一道命令，让人把联队旗扛到最前线，他准备亲自举着旗子冲锋，用一种最壮烈的方式，给自己的武士道画上一个句号。
也许是他这种不要命的劲头起了作用，他手下仅剩的两名中尉站了出来，说愿意代替他去执行最后的夜袭。
这是最后的希望了。
8月5日晚上，就在这两支拼凑起来、兵力还不如一个标准中队的“大队”准备出发时，对面中国守军阵地上，几发迫击炮弹呼啸而来，不偏不倚，正好落在了两位中尉的身边。
一个当场炸死，一个重伤昏迷。
最后的夜袭，还没开始就结束了。
黑濑平一彻底垮了。
他不再下任何命令，也不再挣扎，就像一个木偶，麻木地坐在那儿，等待着最终的结局。
然而，战局的转机，却以一种谁也想不到的方式，在另一个方向出现了。
8月6日，一路从长沙打过来、牛气冲天的日军第58师团，在攻击衡阳北门时，付出了巨大伤亡。
就在他们快要绝望的时候，先头部队的中西福松大队，居然在护城河上发现了一条木板桥。
这桥是中国守军撤退时，忙乱中忘了拆掉的。
日军士兵就踩着这条通向胜利也通向死亡的窄桥，涌进了衡阳城。
一个小小的疏忽，让北门失守。
接着就像多米诺骨牌，小西门也丢了，衡阳的防线被撕开了一个再也补不上的大口子。
8月7日，日军把所有重炮都拉了上来，对着衡阳城区进行了地毯式的轰炸。
巷战开始了，与其说是巷战，不如说是在一片废墟上的肉搏。
也就在这一天，一个消息传到了黑濑平一的耳朵里：第68师团的57旅团长志摩源吉少将，在指挥所里被一枪爆头。
一个少将旅团长的位置，空出来了。
按理说，黑濑平一的机会来了。
可他一点也高兴不起来。
他想起了前几天被炸成重伤的68师团长佐久间为人中将，想起了差点被炮弹送上西天的第11军司令官横山勇。
在这座被称作“东方凡尔登”的城市里，将军的头衔，屁用没有，根本不是护身符。
今天，是志摩源吉。
明天，又会轮到谁？
黑濑平一摸了摸领口上那枚冰冷的少将星。
这东西没能让他成为英雄，却实实在在地成了一个活靶子。
志摩源吉今天倒下了，下一个轮到谁，没人知道。
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