据一位曾参与《最后生还者》系列两部作品及《神秘海域4》开发的前顽皮狗员工透露，《最后生还者2》的制作流程与初代存在显著差异，这也是该作引发两极分化评价的原因之一。

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该员工表示，在初代开发期间，团队规模较小，尼尔·德鲁克曼的关键决策需经过更严格的管理层审核，许多想法被否决或修改，最终形成了更为审慎和平衡的作品。而到了《最后生还者2》开发时，工作室已大幅扩张，管理层难以细致把控创作流程，德鲁克曼因此获得了几乎完全的创作自由，得以在没有重大限制的情况下实现自己的愿景。

该开发者指出，这使得续作更大胆、更黑暗、更具实验性。德鲁克曼既收获了评论界的高度赞誉，也承受了部分玩家的强烈不满。有人将此现象比作“乔治·卢卡斯效应”——创作者获得完全控制权后，倾向于做出更具风险的决策。

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截至目前，顽皮狗及德鲁克曼本人尚未对此作出回应。