明朝万历年间,在诸暨县东北有个洋河村。这里村名朴实勤劳,村中有个年轻人叫李海生,年纪不大,不够三十,却赢得村里人的赞扬和尊敬。

李海生曾有一段奇遇,至今让人们提起都会津津乐道。

三年前,刚满二十一岁的李海生就已经是周围八里的好大夫,为了偏僻地方地乡邻们就医方便,他不常坐堂,而总是走乡串户,走到哪里只要有人病了,他会毫不犹豫地医治,甚是辛劳,也迎来乡邻们的喜欢。

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走在路上,认识地不认识地,乡邻们都会叫一句:“李郎中来看病人啊!”只要进了村口人们会口口相传,需要郎中的人家,立刻能找到他。

李海生喜欢外出而不坐堂,也有他个人的目的。他常常夜里噩梦梦见大火就会吓醒,白天如果看见面前一堆火也会情绪失控,走出去,一则可以锻炼锻炼,用运动来改变睡眠,还有就是寻找草药,为有需要的人配汤药。

其实李海生以前身体很好,并没有这个怪病,他家爷爷就开始创办了李善堂,到他是第三代行医。从小在飘满药草香味的屋子里长大,顺利成章跟着父亲学习医术,父亲李志经常教育李海生:医者父母心 。要体谅病痛的人,无论贫穷富有,都要公平对待。

李海生从小就跟着父亲上山采药,认识很多常规的药草,十岁时家附近的山都跑了个遍。

有一次,李海生独自背着背篓上山采草药,在悬崖边发现一只被猎人机关夹住的兔子。李海生小心翼翼地探到兔子身边,帮它解开机关,兔子的两只后退都受伤了。李海生轻轻地抚摸兔子说:“小兔,别害怕,我是小郎中,可以帮助你治伤的。”

李海生的安抚让兔子没有了机谨,温顺地爬着。李海生见兔子伤势不轻,就干脆抱回家去治疗。

小白兔在李善堂经过李海生和李志的治疗恢复得很快,一个星期以后,李海生抱着小白兔来到后山,将他放生了,小兔回望李海生几次,然后向森林跑去。

李善堂医馆上下深受李志思想的影响,宅心仁厚,深得乡邻们的喜欢,特别是在村中的穷苦人们当中更是有威望,因为他们一贯对待穷人厚待,甚至规定:穷人重症不收费,轻症给不起草药费的,也可以免,以治病救人为本。虽然李善堂不收费,可是乡邻们不好意思空空两手来看病,常常会带点鸡蛋,或者咸菜来送给医馆。如果遇到这样的乡邻,李家会留病人吃顿便饭。这样十里八乡的病人都愿意在李善堂排队等候看病。

然而,一个好端端的医馆,却在一夜之间化为灰烬。

那天夜里,李志正在睡梦中,突然窗外火光冲天,家仆大喊:“不好啦,着火了,快来救火啊!”

李志从睡梦中惊醒,来不及披衣服,一边叫醒旁边的夫人赶快出去,一边冲到儿子李海生的房间去。有火的地方,过不去,没火的地方,浓烟熏得人眼睛睁不开,呼吸不了空气,非常难受。这时火势已经向李海生住的屋子蔓延过去,特别门口的路给火封住了。

这时的李海生也醒了,看到屋外熊熊燃烧的大火,院子里嘈杂一片,正不知如何,吓得哭起来。

好在这时李志不顾一切冲了进来,抱起儿子就往外冲,就在他们离开房间的一刹啦,李海生看到自己的卧房在火光中“哗”得一声,塌下来了。李海生看到那场景,惊得嘴巴张了好久,不知道闭合!

李志把李海生放倒门口和李夫人聚一起后,让李夫人赶快带着儿子走远一点不要被火星飞来烫到,而自己头也不回地扎进了火海,他去抢自己心爱的一本书《伤寒论》,那不仅仅是一本书,里面有李志和父亲多年来行医用药的经验记录和用药禁忌,读书的感悟等等,对李志来说是无价之宝,他想着等到儿子18岁时赠送给他。

而李夫人看到丈夫冲进火海,十分担心,就对一旁的丫鬟说:“你和海生在此等候,我去看看老爷。”

“娘,回来,回来!”看到娘亲冲进火海的背影,被大火惊得好半天才回过神来的李海生朝母亲的背影喊道。

可惜,娘没听到。李海生再也没等来娘的回应。

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就在李夫人冲进去没多久,突然轰的一声,医馆最大的房梁木柱断裂塌下来了,医馆彻底没有了。李海生见此情景瘫坐在地,好半天才颤声问:“爹爹和娘亲呢?他们在哪儿”

身旁的丫鬟留着泪告诉他:“老爷和夫人都没能出来,给大火封在里面了!”李海生顿时哇哇大哭着要去找娘亲,幸得被及时赶来的村民和村长给拉住了。

大家竭力配合,扑灭了大火,现场狼藉一片,因为夜太深不好清点,大伙儿安排了伤员救治。第二天,大伙儿才在废墟里找到李志夫妇的尸首。

在场的妇人们都忍不住悲恸地哭起来,平日里,李志夫妇有求必应,乡里乡亲的,谁没得到过他们夫妇的照顾和恩惠啊!

水火无情,人有情!这场大火之后,村民们自发地帮助李海生料理父母的后事,忙前忙后,处理得井井有条。

在办理头七的丧宴上,来了几位身着官服的人。走在最前面的那个男人,仪表堂堂,威风凛凛,眼神犀利。旁人正纳闷,村长一眼认出来了,此人正是李志的堂兄李三魁,李海生的堂伯父。

李三魁小时候父母早亡,由李志的父亲抚养长大,因常年在诸暨县府衙门当捕头,已在外成家立业,很少回来,乡邻自然不认得他。

李三魁直奔李海生面前,“海生,你怎么样?还好吧!”李三魁轻声地问。

“大伯,爹爹和娘亲,他们,他们......”李海生伤心地哭了起来,说不下去。

“没事,海生不怕,有大伯在。”随后伯父检查了海生的身体,并无大碍,重重感谢了陪在海生身边的人。

随后,他对大家说:“李善堂发生火灾,是人祸,不是天灾。”众人一听,炸开了,纯朴的村民怎么也想象不到,居然会有人如此作孽。在场的人们开始议论纷纷,七嘴八舌地,宛如一场讨伐大会,而这时人群中却有一个人嘴角不自然的抽动了一下。

村长震惊,问:“他大伯,你这样说可有证据?”

原来,大伯那天刚好与几个捕快追着抓人,跟踪来到了洋河村附近的溪头村,两地相距也就二三十里路程。本来大伯打算结束任务后,再来看望堂兄一家,可是在执行任务的过程中忽然发现在洋河村方向火光冲天,他瞬间有种不好的预感。

但公差要紧,不可离身,等到处理好公务已经是第二天了。大伯这才转回身到洋河村,却见李善堂医馆已坍塌,李志夫妇已经丧命于火灾,幸好李海生被村长救走。

由于多年的职业习惯,他立刻着手调查火灾的原因。他让其他捕快帮助调查李志的社会关系和人际关系,而他几次去火灾后的现场寻找蛛丝马迹,终于功夫不负有心人,在李善堂前面正厅的门外地上有一些油的痕迹,在大厅里没有烧到的角落,青砖上也有油印。

由于药材多是干燥易燃物,而药柜也都是木质,自然也是易燃,正因为如此,李志平时特别吩咐防火,从不让人拿易燃物料上前厅,更不可能地面门口有大片油污了。

那这油污谁人所为?大伯百思不得其解。晚上,他返回自己住的客栈,要了酒菜,自己一边吃一边思索线索。这时旁边酒桌上两男人喝得七七八八,其中一个男人嘴里嚷嚷:“哥,您这下可发了大财,下辈子都不愁吃得了,可是弟弟我也是跟着您出生入死,帮了大忙的,您给那钱还不够买两大桶油呢,没有那油,火能烧得那么旺吗!”

听到“油”和“火”,大伯立刻来了精神,命人抓了那两男人,等酒醒了,一番盘问,两人全招了。

原来这火是同村张家医馆的少当家张茂找人干的。以前张家医馆和李善堂平分秋色,治病方面各有千秋。可是李善堂乐善好施,对重症穷人免费治疗,在百姓中口碑越来越好,久而久之,张家医馆便门前冷却,生意清淡。再加上张茂为人喜欢结交权势,缺少医者本心,百姓自然少去。

可是嫉妒心强的张茂不在自己身上找原因,而把原因怪罪在李志头上,认为他故意夺了自己的生意,想一家独大,因而他想,如果灭了李善堂,自己就一家独大了。于是他找了隔壁村的两个人干了这坏事,本来张茂让他们拿了钱出去避一阵子,可谁知道两人因为分银子不公,在客栈吵了起来。

只是可惜李志一心从医,仁心仁术,潜心研究,却遭小人算计遭此大难,无不让人遗憾。

待大伯说完,大家目光一直投向张茂。张茂紧张地辩解:“你,你,瞎说,没证据,冤枉好人!”

大伯不容张茂狡辩,立刻传人带上证人证据,见到那两男人和那待银子,以及绣有张氏医馆的装银子的布袋,张茂这才发现自己大意失荆州,居然用了自己平时用的布袋,张茂立刻偃旗息鼓,辩无可辩,瘫软在地。

本来这才李志夫妇头七,张茂表面是来参见丧宴的,其实就是来暗自观察有没有走漏风声。

唉,要想人不知,除非己莫为啊!

张茂及另两犯人当初羁押归案。而大伯也想带走李海生去身边照顾,可是李海生更想在这土生土长的村庄生活,他喜欢和这些乡民在一起。村长见状,就说:“他大伯放心吧,就让海生去我家吧,我家孩子和他差不多大,一起也是个伴,等他再大些,我们想办法帮他把房子在原址建起来,也算是个念想。”

张家医馆因为这事也名声狼藉,更是待不下去了,张茂妻儿带着被抄家后仅有的盘缠搬走了,去了何方,无人知晓。

事情过去以后,李海生表面平静,其实夜晚常常噩梦梦到那熊熊大火,梦到往火中奔跑的娘的背影,常常被噩梦惊醒。一次,他厨房看到灶里大火,他立刻情绪紧张头疼欲裂十分难受。只有他自己知道这是那次大火之后留下的后遗症,心里难受,疑惑自己还能好好地做个郎中吗,心中甚是郁闷。

一天夜里,李海生梦见一只白兔捧着一个什么果子向他走来,并对他说:“小郎中,吃点吧!吃了以后你就可以安睡了,不会再噩梦!谢谢你多年之前山崖下救我,我是因犯错被发下凡间来受戒的玉兔,那次是我的一劫,多谢恩人帮我渡劫。李家本是医馆世家,你应振作起来重新将李善堂继承并发扬下去,待你读遍医书时,你那见火焦躁之症便可解。”

李海生接过白兔手里的果吃起来,吃完正想问白兔个究竟,白兔不见了。李海生惊醒过来,嘴巴还真在嚼着,只是什么也没有,回味梦境,那白兔和自己之前帮过的白兔确实相似。

从此,李海生不再郁闷,而是静下心来读医书《黄帝内经》《伤寒论》《温热论》等等,重新做起了治病救人的郎中,而噩梦也好久没再出现。

时光荏苒,一晃几年过去了,李海生二十一岁了,在乡邻们的帮助下,李海生在旧址重新建了李善堂,只是规模比以前小,但是李善堂的招牌还是很受大家欢迎。李海生白天采药问诊,晚上苦读医书,白兔的话时时提醒他:过只有读遍医书,他的遇火焦躁之症才能真正好,同时提高医术让李善堂重新为相邻解除病患。

一天,隔壁村王员外派人过来请李海生去问诊,说是员外家的女儿病的厉害,请李海生去一趟。听说有重病人,李海生二话不说,关上门简单收拾一下,背起药箱就出门了。

来到王员外家,见到员外女儿躺在床上,盖着厚厚被子还冷得打颤,时而又高烧不下,李海生一边杂银针一边开方,让人煎药,一边安慰姑娘的母亲不要太着急:“令爱只是风寒较严重吧,不碍事,可能是她本身体质较弱,以后多注意便是”。

当晚便住在员外家,第二天姑娘的症状得以控制,只是姑娘出现了喘咳症,为了后面恢复,需要去山上采一味药。

李海生本想一个人去,可是员外应要他带上家仆大毛,路上好有个照应,毕竟这边山路李海生还没来过。

盛情难却,李海生带着大毛走在山路上。两人翻山越岭走了几十里,边走边聊,倒也不烦闷,草药也采了一些,由于李海生平常不来这边,今天即来了想多看看。忽然,李海生发现了一株大概生长十年的人参,好家伙,这可真是宝贝。李海生小心翼翼地慢慢刨开土,挖出一个完整的人参,很满意地对大毛说:“你看你看,少见啦!”大毛见了,暗笑。

至于大毛,年龄与李海生相仿,可是阅历倒不浅,很懂得看人说话,察言观色,一路上和李海生有说有笑,仿佛很熟识。

因已到晚上,返回已是不便,他们只得投宿客栈。晚上吃晚饭,李海生看了会书,因白天太累没多久就睡下了。

睡梦中,白兔又来了,远远地是白兔,走进却变成婷婷玉立的女子,对着李海生喊:“公子,是我,白兔啊,你忘了吗?赶快从窗户出去,快,有人要害你!”说完女子不见了。

李海生从梦中惊醒,正纳闷,那女子的话,忽然听到屋外脚步声正接近房门口。李海生顾不得真假,赶紧从窗户跳出,躲在屋外通过缝隙看到大毛冲进来,拿着大刀在床上一阵乱砍,发现没人,便蹬下用刀在床下一阵乱戳。这时,门突然被人一脚踢开,只听“哎哟”一声,接着就是刀剑的咣咣声。

“来人,压下去!”是大伯的声音,李海生听出来是李三魁的声音。这时李三魁走到窗户边喊:“海生,出来吧!那支架不结实,站久了小心掉下去,跌伤。”

海生爬进窗户,问李三魁:“大伯发生了什么事,你怎么会在这里?”

大伯说:“我们是跟踪大毛而来。他以前本在海边做匪,因为被通缉,更名改姓藏到王员外家做起家仆来,只因前阵子王员外家丢了贵重东西来报官,调查统计他的家仆时,发现新来的大毛有问题,于是就开始跟踪调查而来。”

李海生没想到,大毛又见财起意,为了那株十年人参,居然原形毕露,走到大毛面前说:“你又何苦为了一株人参断送前程,你大可和我说,我送给你又如何。”

大毛这时气愤地说:“哼,俺不稀罕,要的就是你的命,只可惜了这么好的机会,本来昨天是可以回去的,我有意带你左绕右绕,才回不去,来客栈便是最好的机会!”

原来大毛本命张毛顺,是张氏医馆张茂的儿子。当年家被抄了后,他娘带着他回了娘家,因身无分文,日子拮据,不久,他娘病死了。后来他混迹江湖,只为有朝一日能找李海生报仇。

没想到,张毛顺被仇恨盖住了双眼,眼里只有仇恨,没有对错,真是有其父必有其子!

李海生和大伯一起回到王员外家,将药给了王员外,也将张毛顺被抓起来的消息告诉给他,王员外获悉,甚感意外,对叔侄俩又是作揖又是感谢。

事情处理好后,叔侄就此别过,李海生回洋河村去。

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李海生走到自己家门口,奇怪后面厨房烟囱冒着烟,他径直走到厨房想看个究竟,之间一个芊芊女子正在做饭,模样同自己梦中见到的女子一模一样。李海生正纳闷,看到墙上挂着一张白兔皮,他想难道......

这时女子发现了李海生:“羞怯地说,怎么啦,不认识了吗小郎中,我修行已满,获菩萨点化,转世来在凡间生存,小郎中,可否收留小女子!”

“当然愿意!”李海生说完,将挂在墙壁上的兔皮丢进灶膛烧了,“这样,你以后就跑不了了。”

李海生拉着姑娘的手,两人相依看着熊熊燃烧的炉火,“奇怪,我可以看火了,再也不焦躁不安了!”

“是,因为你已经读遍医书,烦恼自解,此所谓书中自有颜如玉!”

“不,你才是我的解药!”

两人愉快地说话。

从此,李海生负责堂前治病救人,爬山寻药,而姑娘负责一日三餐,打理内务,小日子过得美满!

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两个家庭,两种不同的待人接物的方式,造就了两个不同的年轻人。张毛顺为仇恨所困令人遗憾。

李海生历经艰难,实现心中梦想,研究医书,爬山寻药,行医帮人,自由自在。