康熙登基才八年,不过才19岁,为什么敢一口气撤掉三个拥兵数十万的异姓藩王?他就真不怕把吴三桂逼得造反,把刚坐稳的大清江山给掀了?

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清朝入关的时候,八旗兵满打满算才十几万,根本顾不过来偌大的南方各省,所以只能重用降清的汉将打天下,打下一块就封一块,等到天下基本平定,就有了三个手握实权的藩王:云南平西王吴三桂,福建靖南王耿精忠,广东平南王尚可喜。这三个藩王手里握有地方军政大权,还能自己收税不用交给朝廷,光吴三桂一个人,每年就要朝廷花近千万两银子养兵,差不多占了清朝全年财政收入的一半,说是三个养不起的烫手山芋,一点都不夸张。

而此时,年轻的康熙刚扳倒了鳌拜,正想收回权力干一番大事,三个藩王割据地方,正好撞在他的刀口上。康熙十二年,尚可喜第一个递了折子,说自己年纪大了,想回辽东养老,请求撤藩。这下捅了马蜂窝,吴三桂和耿精忠紧跟着也上了折子,主动请求撤藩,可谁都知道,这不过是试探。

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朝堂上吵翻了天。绝大多数老臣都摇头。说吴三桂镇守云南几十年,根深蒂固,撤藩肯定逼反他,现在朝廷根本没把握打赢,不如先拖着,等吴三桂老死了再说。只有少数几个大臣站出来,说撤也反,不撤也反,早晚都要反,不如现在就撤。康熙当场拍板,一句话定了调:“撤亦反,不撤亦反,不若及今先发,犹可制也。”

旨意传到云南。吴三桂傻了。他从崇祯十七年降清,给清朝卖了三十年命,从山海关一路打到缅甸,亲手勒死了南明永历帝,要的就是世镇云南,像明朝沐家一样子孙后代守着这块地盘。他本来以为,康熙一个十几岁的娃娃,肯定会下旨挽留他,给他个面子台阶下,谁能想到,康熙半分情面都不留,直接给云南派了新的官员,催着他赶紧收拾东西回辽东。

可是,吴三桂已经当土皇帝当惯了,让他交了兵权回辽东,当一个任人拿捏的空头王爷,他怎么可能甘心?康熙十二年十一月,吴三桂杀了前来接权的云南巡抚朱国治,起兵反了。他自称天下都招讨兵马大元帅,打出“反清复明”的旗号,传檄天下,一下子就点着了各地对清朝不满的势力。耿精忠在福建反,尚之信在广东反,广西将军孙延龄反,陕西提督王辅臣也反,没半年功夫,半个中国都落入了叛军手里,吴三桂的军队一路打到了长江南岸,离北京也就不到几千里路。

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消息传到京城,朝堂炸了锅。之前反对撤藩的大臣哭着跪了一地。有人说,赶紧下旨停了撤藩,把当初倡议撤藩的大臣砍了头,给吴三桂赔罪,说不定他就收兵了。而此时,所有人都盯着龙椅上的年轻皇帝,等着看他慌神。康熙端坐不动,开口只说了一句话:“撤藩是朕的旨意,难道要砍了朕的头谢罪吗?”一句话,压下了满朝的慌乱。

他当下调兵遣将,一边集中兵力打陕西的王辅臣,堵住吴三桂北上的路,一边派人招降耿精忠和尚之信,许给他们好处,分化叛军的联盟。而吴三桂打到长江边,居然停了下来。他不走了。这一停,就停了三个月。很多人至今都想不明白,吴三桂当时兵锋正盛,为什么不打过长江直扑北京?其实道理很简单,吴三桂的长子吴应熊还在北京当人质,他根本没想着真推翻清朝,他只是想逼着康熙同意他划江而治,放了他儿子,继续当他的土皇帝。

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康熙接到吴三桂的求和信,直接撕了。他下令把吴应熊和吴三桂的孙子吴世霖砍了头,派人把人头送到吴三桂军营。使者递上人头。吴三桂白了脸,摔了手里的茶碗。这时候他才彻底明白,自己和眼前这个年轻皇帝,根本没有转圜的余地,要么他打进北京坐江山,要么他兵败身死族灭,半分退路都没有了,可他停下来的这三个月,早就给了康熙足够的时间调兵围堵,各地叛军本来就是各怀鬼胎,跟着吴三桂起哄罢了,一看吴三桂占不到便宜,耿精忠和尚之信先后再次降清,孙延龄被吴三桂杀了,王辅臣也兵败投降,吴三桂一下子就成了孤军。

不过打到这个份上,吴三桂也没有退路了。康熙十七年,已经67岁的吴三桂在衡阳称帝,国号大周,他想靠称帝给自己撑气势,可没当了几个月皇帝,就急火攻心病死了。他把皇位传给了孙子吴世璠,一个十几岁的孩子,根本撑不起这个烂摊子。清军步步紧逼,又打了三年,康熙二十年,清军打进昆明,吴世璠自杀,三藩之乱彻底平定。

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直到今天,还有人在问,康熙当年非要急着撤藩,害死了上百万百姓,到底值不值?如果他等个十年八年,等吴三桂死了再动手,是不是就能不用打仗?可是谁又能说的准,如果吴三桂死了,吴世璠就会乖乖撤藩?吴三桂经营云南三十年,早就培养出了自己的势力集团,这个集团要的就是世守云南的利益,哪怕吴三桂死了,这个利益集团也会推着吴世璠反,到时候清朝面对的,就是一个根基更稳的云南政权,打起来只会更惨。

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三藩平定之后,清朝才真正完成了对关内十八省的统一,中央集权落到了地方,康熙才有能力攒钱出兵收台湾,打噶尔丹,奠定了后来中国的版图。谁能想到,这场决定清朝命运的大决战,居然是一个19岁的年轻皇帝,主动挑起来,又硬生生赢下来的。你说,要是换了你坐在康熙的位置上,当年会敢下这个撤藩的命令吗?

参考资料:[《清史稿·卷四百七十四·吴三桂传》]

参考资料:[《清圣祖实录·卷四十四》]