1948年12月18日，坐镇信阳的国民党第五绥靖区司令官兼河南省主席张轸，透过半掩的门缝死死盯着对面的房门。
里面坐着的不是别人，正是刚刚从淮海战场“凭空消失”了整整12天的第16兵团司令官孙元良。表面上张轸客客气气派人接车、备饭、更衣，可实际上门口站着的是全副武装的宪兵，这哪里是“招待”，分明是监视。
这位一向以“飞将军”著称的孙元良，刚从几十万大军的包围圈里逃出一条命，却一头栽进了自家人的软禁室里。
这出黑色幽默的背后，藏着淮海战役最荒诞的一幕。
当天下午，张轸正与幕僚在办公室商谈军务，桌上的电话突然响起。对方声音急促且沙哑的自称是第16兵团司令官孙元良，在突围时侥幸得脱，一路辗转到了信阳火车站，恳请自己派人接应。
放下电话的张轸，心里却犯起了嘀咕。要知道，两天前南京方面还在紧锣密鼓的筹备孙元良的“追悼会”，军中普遍认为16兵团已在陈官庄中全军覆没，孙元良本人大概率死于乱军之中。
结果，追悼会还没开，孙元良却突然从豫南冒了出来，并带着四百余名卫队。一个司令官，从数十万解放军的包围圈里钻出来，就这么轻轻松松到了信阳？张轸表面笑脸相迎，极尽地主之谊，暗中却叮嘱亲信：
一个兵团司令，为何落到被同僚当贼防的地步？要弄明白这回事，得先看看孙元良这人，到底是个什么来路。
孙元良是四川华阳人，父亲孙廷荣曾做过晚清知县，叔父孙震是赫赫有名的川军将领。早年的孙元良在北大读过书，经李大钊介绍考入黄埔一期，与陈赓、杜聿明等人同窗，是货真价实的“天子门生”。
按理说，这样的出身，加上黄埔嫡系的光环，孙元良本该是国军的中流砥柱。可现实情况却是，这位黄埔一期生没能在战史上留下什么赫赫战功，倒是凭着一身“跑得快”的本事，硬生生在军界闯出了个响亮的名号，以至于他的同窗后来给了他一个精准的评价：
的确，孙元良的逃跑史，足以写成一本厚书。1926年北伐打南昌，孙元良任第一军第一师第一团团长，驻守牛行车站。孙传芳部突然反扑，他竟丢下部队拔腿就跑，导致南昌得而复失。
老蒋气得七窍生烟，在奉新召集全师训话，痛骂孙元良“擅自退却，应照连坐法拿来枪毙”，只不过这场“枪毙”雷声大雨点小，孙元良被藏了一阵后又悄悄复出了。
1937年淞沪会战，孙元良任师长的88师以守备四行仓库的“八百壮士”闻名天下，但鲜有人知，身为师长的孙元良却根本没在前线督战，而是早早把部队交给部下，自己躲在后方寻花问柳。
更令人所不齿的是，抗战期间财政部拨给88师26万元的国防工事费，被孙元良下令用民居废旧材料搭建工事替代，经费也随之进了他自己的腰包。此外，他还派人把上海紧缺的棉纱物资倒卖到武汉，大发国难财。劳军女大学生来前线慰问，孙元良竟见色起意企图不轨，被副师长冯圣法劝阻时，他竟振振有词的说道：
南京保卫战期间，孙元良任72军军长，奉命驻守中华门。撤退令还没下，他已经率先带着部队向下关码头跑。唐生智气得要派宋希濂堵截，谁知孙元良根本不听号令，最后竟躲进妓院里藏身，这才侥幸逃过一劫。而他丢下的部队大多在日军的屠刀下牺牲殆尽。
靠着这样一份履历，孙元良在国军中得了个 “孙跑跑”的绰号。
很多人感到不解，这样一个只会跑路的将领，怎么还能当上兵团司令呢？
答案就出在他的叔父孙震身上。抗战胜利后，孙震手握着41军和47军两支川军老底子。老蒋计划对其进行削藩，借机夺了他的兵权。
但孙震也不傻，直接来了个“以退为进”，主动说自己年迈，愿意让贤，推荐侄子孙元良来接管部队。
在老蒋的算盘里，孙元良是黄埔一期的，虽然是四川人，却与川系军阀没什么瓜葛，由他来掌控这支部队，既给了孙震面子，又能把川军逐步“中央化”，于是大笔一挥批准了孙震的建议。
就这样，在叔父的一纸推荐下，孙元良空降成了整编第47军军长，后来又升任第16兵团司令官，但麾下官兵们心里都清楚：这位司令官打仗不行，跑路倒是天下第一。
淮海战役打响后，孙元良的第16兵团奉命开赴徐州，编入杜聿明集团。11月底，黄百韬第7兵团在碾庄全军覆没，徐州已成孤城。老蒋下令杜聿明放弃徐州，率邱清泉第2兵团、李弥第13兵团和孙元良第16兵团向永城方向撤退。
12月1日夜，30万大军从徐州鱼贯而出，徐永公路上黑压压一片，溃兵、车辆、辎重搅成了一锅粥。孙元良坐在吉普车里望着这乱象，心里直发毛。3天后，杜聿明的3个兵团被华野11个纵队包围在陈官庄、青龙集一带。
杜聿明召集邱清泉、李弥、孙元良开会商讨对策。这次孙元良倒学乖了，只丢下一句“此决策关系重大，我完全听命令”，不表态、不担责，典型的滑头作风。
回到兵团部后，他紧急召集部下布置突围，下令各军以营为单位分散突围，重型武器全部破坏，骡马改作骑兵。更绝的是，他命令通讯营把所有电话线割断，电台一律静默——连杜聿明指挥部发来的电报都一概不收。
这意味着，孙元良彻底切断了与上级的联系，连招呼都不打一声，就带着兵团数万官兵擅自突围了。
数万人马在黑夜中失去指挥、没有侦察、没有预案，无异于一场灾难。突围途中，邱清泉的第5军把孙元良的部队当成了“溃兵”开火扫射，友军互杀的惨剧在黑夜里荒诞上演。
很快，华野8纵的炮火也很快覆盖过来，至第二天拂晓，第16兵团大部覆没，仅剩几千残兵逃回陈官庄，其余或死或俘或流散。而孙元良本人早在混乱中化装成农民，带着400余名卫队东躲西藏，一路向南，最终在12月18日逃到了信阳车站。
孙元良以为自己终于逃出了鬼门关，却不知信阳的主理人张轸，心里的算盘打得比谁都精。
张轸是河南本地人，早年参加过反蒋秘密活动。1948年夏，张轸出任第五绥靖区司令官，驻守信阳，同时兼任河南省主席，他收编了地方保安团队，手中积蓄了约两三万人的力量。
当时的张轸正处在一个微妙的十字路口，我党已经通过他的女婿、秘密党员张尹人与他建立了联系，伺机策动起义。李宗仁、白崇禧也在拉拢他搞“五省联盟”，逼蒋下台。
张轸则是两边下注，既和白崇禧周旋，又暗中与解放军接触，但心里却早就打定了主意：国民党这艘破船迟早要沉，自己得提前找好出路。
在这个节骨眼上，孙元良突然出现，张轸不能不生出疑心。
首先，孙元良的来历实在可疑。第16兵团全军覆没，杜聿明、邱清泉、李弥还困在陈官庄，唯独孙元良带着几百卫队安然无恙地跑到了信阳。这不能不让张轸怀疑他是南京派来的眼线，借着“突围”的名义，来监视自己的一举一动。
孙元良的逃跑前科摆在那里。一个连自己的兵团都能说扔就扔的司令官，谁知道他安的什么心？更微妙的是，孙元良的叔父孙震又恰好是第五绥靖区的前任司令官。张轸现在的位子就是从孙震手里接过来的。
如今侄儿突然以“败军之将”的身份现身，张轸难免心生芥蒂。因此，张轸一边把孙元良安排在招待所好酒好菜招待，一边暗中布置宪兵监视，名义上是“保护安全”，实际上就是软禁。
当然，孙元良在信阳也是度日如年。他几次想与南京联系，都被张轸以“通讯不便”为由挡了回去。直到南京方面确认孙元良确实不是被解放军“策反”后派来的，张轸才慢慢放松了戒备。
1949年5月15日，张轸率两万余人在金口起义，部队改编为解放军第51军。而孙元良几经周折回到南京后，被老蒋怒斥一通，但终究没有被军法处置。后来，孙元良随国民党败退台湾，晚年经商，开过餐馆卖过面，直到2007年才以103岁高龄去世，是黄埔一期最后一位离世的毕业生。
一个兵团司令，可以擅自割断通讯、丢下三万人马独自逃生而不受严惩；一个绥靖区司令，可以堂而皇之扣押友军将领，却无人追究。
大敌当前，国军高层不是想着如何协同作战，而是彼此提防、算计倾轧。这样的军队，纵然有百万之众，也注定是一盘散沙。
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