为什么明代宗朱祁钰临危受命登基，打退了瓦剌保住了大明江山，在位八年把国家治理得井井有条，最后却落得个被废帝位，死得不明不白，连明朝皇帝的皇陵都没能进？
正统十四年，二十出头的明英宗朱祁镇刚亲政没几年，年轻气盛架不住大太监王振的撺掇，听说瓦剌在边境闹事，脑子一热就要学明成祖朱棣亲征蒙古，他凑了二十万号称五十万的京营大军，连粮草补给都没安排清楚，就带着满朝文武出关了，结果走到土木堡被也先两万骑兵截断了水源，二十万大军一夜崩盘，随行的六部九卿全部战死，皇帝本人也成了瓦剌的俘虏，消息传到北京，整个朝廷从上到下都炸了锅。
当时大半官员都主张南迁，跑回南京避开瓦剌的兵锋，只有兵部侍郎于谦站出来，说敢提南迁的都该砍头，京师是大明的根本，跑了江山就没了。而此时，留守北京的郕王朱祁钰，是明宣宗的二儿子、明英宗的异母弟弟，本来就是个混吃等死的闲王爷，这辈子从来没碰过权力，太后也已经下诏，立了明英宗的儿子朱见深为太子，只让朱祁钰出来做几天监国，稳住局面就行。
朱祁钰第一次以监国身份上朝，群臣就闹着要杀王振满门余党，王振的亲信马顺还跳出来呵斥群臣，想给旧主说话，户科给事中王竑本来就憋着火，当场就炸了。
王竑猛地站起来。
一把薅住马顺的头发。
对着他的脸狠狠咬了一口，撕下一块肉来。
群臣跟着一拥而上。
拳打脚踢。
没半分钟，马顺就没了气。
血溅了朱祁钰一身。
十八岁的朱祁钰哪见过金銮殿上打死人的阵仗，吓得浑身发抖，站起来就要往宫里跑，于谦一把拉住他，凑到他耳边说，你现在不能走，得当众说马顺是王振余党死有余辜，群臣是为国除奸，今天不把这件事定下来，这群大臣还不知道要闹出什么事。朱祁钰照着于谦的话一说，群臣果然平静了下来，经这么一闹，整个朝堂的话语权落到了主战派手里，南迁的话，再也没人敢提了。
可是瓦剌拿着朱祁镇到处招摇撞骗，一路打到北京城下，今天叫守军开门给皇帝送饭，明天让守将交钱赎皇帝，大明一直让朱祁钰当监国，名不正言不顺，根本没法调兵调粮对抗瓦剌，所以群臣一起上书，劝朱祁钰登基当皇帝，朱祁钰吓得连连摆手，说我不行我当不了，你们这是要害死我，最后太后下了懿旨，他才硬着头皮坐上龙椅，尊朱祁镇为太上皇，改元景泰。
之后的北京保卫战，于谦亲自坐镇，调各地兵马勤王，死守北京九门，愣是打退了也先的进攻，保住了大明的江山。一年之后，也先看朱祁镇已经没用了，留着还要管饭，就派人来说要把朱祁镇送回大明，这个时候矛盾彻底摆到了台面上：朱祁钰已经当了一年皇帝，早就尝过了权力的滋味，他当着群臣说，我当初不想当这个皇帝，你们非要推着我上，现在把我哥接回来，我把皇位还给他吗？满朝文武没人敢说话，还是于谦站出来说，皇位已经定了，没人会改，接回来就是让他养老，您接着当您的皇帝。朱祁钰才松了口，派使者接回了朱祁镇。
朱祁镇回来之后，直接被送到南宫软禁，这一锁就是七年。大门锁上之后灌了铅，只有送饭的小口能通消息，为了防止外人翻墙和朱祁镇联络，宫里直接砍了南宫周围所有的大树，夏天朱祁镇连个乘凉的地方都没有，逢年过节连个请安的人都没有，他从皇帝变成了高级囚犯，有时候饭都吃不饱，他的皇后还要自己做针线活换钱补贴家用。
而此时，朱祁钰遇到了一个绕不开的死结：他的独生子朱见济夭折了，他自己又得了重病，连床都下不了，国没有储君，整个朝廷人心惶惶，石亨、徐有贞这帮不得志的野心家，一眼就看出了机会，他们凑在一起商量，要是能把南宫的太上皇放出来重新登基，他们就是定策元勋，高官厚禄少不了。
景泰八年正月十七的夜里，政变开始了。
石亨带了一千亲兵。
撞开了南宫的大门。
朱祁镇正坐在油灯旁发呆。
七年了，他每天都等着这一天，也怕着这一天。
他站起来问，你们是来接我复位的？众人齐刷刷跪下，喊了一声万岁。一行人顺着东华门往皇宫走，守门的士兵想拦，朱祁镇大喊一声，我是太上皇，谁敢拦？没人敢动了。天还没亮，朱祁镇就坐上了乾清宫的龙椅，等着百官上朝。
天亮了，百官进了朝，看见龙椅上坐的不是朱祁钰是朱祁镇，都懵了，徐有贞站出来大喊，太上皇复辟了，大家还不跪拜？没人敢反对，齐刷刷跪了下去，夺门之变就这么成了。
而此时，躺在病床上的朱祁钰，听说哥哥复辟了，只是连说三声好，然后转过头，再也不说一句话了。没过半个月，朱祁钰就死了，死的时候才三十岁。朱祁镇不承认他的皇帝身份，把他葬在了北京西郊的玉泉山，终明一世，都没能进明十三陵。
不过，这里你不妨想想，朱祁钰接手的时候，大明已经是一副烂摊子，外有强敌压境，内有朝野混乱，他重用于谦整顿吏治，发展生产，不到几年就把大明拉回了正轨，论能力论功劳，都比他哥哥朱祁镇强得多，为什么最后会落得这样的下场？说白了，就是皇权的法统问题，他本来就是临危受命的“临时工”，当久了不想退，原来的正主还活着，自然给了野心家操作的空间，他又没有儿子接班，病得握不住权力，不被推翻才怪。
要是当年朱祁钰狠下心杀了朱祁镇，或者早点确立了储君，结局会不会不一样？要是当年于谦没有拦住南迁，大明会不会变成第二个南宋，半壁江山都保不住？历史从来没有如果，权力场上的一步错，就是满盘输，从来都是如此。
参考资料：
[《明史·景帝本纪》]
[《明史纪事本末·南宫复辟》]
[《明英宗实录》]
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