吴三桂都已经61岁了，一把年纪快入土了，为什么还要放着平西王的好日子不过，非要造康熙的反？
清军入关之后，吴三桂因为开关降清有功，又帮着清廷打李自成、灭南明，一路从山海关打到云南，最后被清廷封为平西王，世代镇守云南，还兼管贵州的军政事务，和福建的靖南王耿精忠、广东的平南王尚之信合称为“三藩”。而此时三藩手里各握有万余到数万不等的私兵，每年消耗的军饷占到了清廷全年财政收入的一半还多，吴三桂更是在云南圈占沐王府的千顷良田，开金矿、卖官盐，云贵两地的督抚任免都要经过他点头，说是半个独立王国一点都不夸张。
康熙八年，16岁的康熙智擒鳌拜，正式亲政，这下坐稳了皇位的年轻皇帝，第一个盯上的眼中钉就是南边的三藩。很多人会问，那康熙为什么不等吴三桂老死了再动手，非要逼一个快退休的老头子铤而走险？其实当时朝堂上大部分大臣都是这么想的，只有少数人支持立马撤藩，康熙当时拍板说了一句话：“撤亦反，不撤亦反，不若先发制人”，19岁的皇帝，刚收拾完权臣，正血气方刚，根本不想等。
可是吴三桂这边，本来也没想着一开始就反。他知道自己是异姓王，清廷迟早要收权，所以干脆主动给康熙上书，说自己年纪大了，镇守云南力不从心，请求撤藩，告老还乡。他原以为，按照历朝皇帝的惯例，肯定会下旨挽留，给他吃一颗定心丸，让他接着在云南待着。
吴三桂没想到。康熙真敢撤。
他的请撤疏刚送到北京没一个月，康熙的旨意就下到了云南：同意撤藩，让吴三桂带着全部家眷部曲，搬到辽东去住，平西王的印绶交出来，云贵的兵权收归中央。而这句轻飘飘的旨意，直接打碎了吴三桂半辈子的盘算：他从明朝的宁远总兵，降了李自成又降了清朝，为了表忠心，他一路追到缅甸，亲手勒死了南明的永历帝，把所有能洗白自己、能讨好清廷的事都做绝了，就是换一个世镇云南，像明朝沐家一样，子孙后代守着这块地盘的结果，现在康熙一句话，就要把他的家底全部收走，让他做一个没权没兵的富家翁，换谁能接受？
而此时吴三桂手下的几千将领，大多都是跟他打了三十多年仗的老兄弟，家都安在云南，产业都在云南，真撤藩去了辽东，能不能保住身家性命都不好说。吴三桂摆了一桌酒，请这些老兄弟赴宴，酒过三巡，他站起来撸起袖子，露出身上大大小小几十道伤疤说：“我跟诸位跟着朝廷打了半辈子仗，本来想着退休养老，哪想到现在朝廷容不下我们，我们明天就要动身北上去京，不知道到了北京还有没有命在。”底下的将领一听，立马哄起来，齐声喊着反了，反了！
康熙十二年十一月，吴三桂杀了前来接掌云南事务的云南巡抚朱国治，正式起兵反清，自称天下都招讨兵马大元帅，打出反清复明的旗号。消息传开，耿精忠在福建反，尚之信在广东反，贵州、四川、湖南的地方官大多都是吴三桂当年提拔的旧部，起兵响应，不到半年时间，吴三桂就拿下了云南、贵州、湖南、四川四省，紧接着又拿下了广西，兵锋直抵长江北岸，半个清朝都快丢了。消息传到北京，朝堂一片慌乱，索额图直接站出来说，当初是主张撤藩的人搞错了，杀了他们，给吴三桂赔罪，就能讲和了。康熙把茶杯往桌子上一砸，说：“撤藩是朕的意思，要杀就杀朕赔罪吗？”他直接驳回了讲和的提议，点了八旗精锐南下堵截，自己天天在南苑操练骑兵，给前线打气。
谁都没想到，打到长江边的吴三桂，停了。
他没有打过长江直取北京，反而下令部队沿江布防，转攻为守，和清军隔着长江对峙。他这一停，就把所有的优势都送了出去。原来吴三桂起兵，本来就不是真的要推翻清朝，他就是想逼着康熙承认他割据南方的地位，划江而治，他还一直寄希望于康熙能看在他已经老了的份上，留他儿子吴应熊一条命，和他谈和。可康熙根本不给他这个机会，直接下令把在北京当人质的吴应熊砍了头，把人头送到吴三桂的军前。
砍了头。传首前线。
这个消息送到吴三桂帐中的时候，他正端着碗吃饭，看完信使的信，直接把碗摔在了地上，叹着气说：“我都六十一了，这个小娃娃居然这么狠！”事到如今，他只能一条路走到黑了。
而康熙这边，趁着吴三桂停兵的间隙，一边集中兵力打吴三桂，一边对耿精忠尚之信开了招抚的口子，说只要投降，就保留爵位，既往不咎。这两个人本来就是摇摆不定，看到吴三桂占了优势就反，看到吴三桂停步不前占不到便宜，立马就降了清，吴三桂一下子成了孤军，越打越缺粮，越打越少兵，撑了五年之后，身子彻底垮了。康熙十七年，六十七岁的吴三桂在衡州称帝，国号大周，改元昭武，算是过了一把皇帝瘾，据说他登基那天，连个像样的祭坛都搭不出来，只能用黄土茅草堆了个台子，结果刚摆好仪仗就下了暴雨，把台子冲垮了一半，满朝文武浑身湿透，对着泥台子行了礼，场面要多狼狈有多狼狈。没五个月，吴三桂就得了重病，一命呜呼了。
吴三桂死了之后，他的孙子吴世璠继位，带着残兵退到昆明，又撑了三年，康熙二十年，清军打进昆明城，吴世璠自杀，脑袋被送到北京，三藩之乱彻底结束，前后打了八年，耗光了清廷几年的财政积蓄，死了几十万军民。
那到这里你会想，康熙如果当年忍一忍，等吴三桂老死再动手，是不是就能避免这八年战乱？可是换个角度想，如果康熙当年妥协了，承认三藩割据，再过个几十年，三藩势力根深蒂固，南方就真的成了独立于清廷之外的地盘，后来的收台湾、平噶尔丹，根本就无从谈起，清朝能不能维持大一统都不好说，这场赌局，康熙赌赢了，也给清朝接下来一百年的盛世铺了路，只是这代价，终究是几十万老百姓的命埋在了里面。
参考资料：[1]《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》[2]《清圣祖实录》卷四十一到卷九十九
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