本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。
“阿沅，这是你天大的造化。”
祖母用那双枯瘦的手按住我的肩膀，声音压得很低，像怕惊扰了什么。
“京都来的贵人，看中了你。”
我抬头看着祖母，她眼中闪烁着我从未见过的光，混着三分急切，七分算计。
“贵人说了，只要你点头，你爹的债一笔勾销，你弟弟也能进县学。”
堂屋外传来女人清冷的嗓音：“老夫人可想好了？那可不是什么好去处。”
祖母立刻拔高声音：“想好了想好了！我们阿沅愿意得很！”
我张了张嘴，想问那是什么去处，想问那贵人是谁。
可祖母的手用力掐进我的肩胛骨，疼得我倒抽一口凉气。
“别说话。”她凑到我耳边，气息喷在我脸上，“这是咱们家唯一翻身的机会，你若不从，我就把你弟弟送到矿上去。”
那京都来的贵妇人不知何时已走到门口。
她穿一身月白锦缎，发髻上只簪一支素银簪子，浑身上下透着与这破落农家格格不入的清贵。
“小姑娘。”
贵妇人看着我，眼神复杂，像是怜悯，又像是叹息。
“我再问你一次，你可愿意嫁去镇北侯府？”
我茫然地看着她。
镇北侯府，那是什么样的地方？
贵妇人忽然俯身，用只有我能听见的声音说：“那是个吃人不吐骨头的火坑，你去了，这辈子就毁了。”
“愿意！”
祖母抢在我前面回答，声音尖利得刺耳。
贵妇人直起身，看了我最后一眼，转身离开。
走出院门时，我听见她低声自语：“造孽啊，好好的姑娘，又要送进去一个。”
祖母喜滋滋地数着贵人留下的银锭子，完全没听见这话。
我站在堂屋里，看着门外贵妇人远去的马车，心里空荡荡的。
那年我十四岁，还不知道“火坑”两个字怎么写。
更不知道，这个火坑，我会心甘情愿跳一辈子。
01
婚事定得极快。
从我点头那日算起，不过月余，镇北侯府就派了人来接。
来接我的不是新郎，而是一位姓周的管事嬷嬷。
她带着四个丫鬟、两个婆子，乘着两辆马车，停在村口时，引来半个村子的人围观。
“阿沅真是攀上高枝了！”
“听说要嫁到京都去呢，那可是侯府！”
“她爹欠了一屁股债，这下可算还清了。”
“也不知是福是祸，我听说那镇北侯府……”
议论声在周嬷嬷冷冽的目光扫过时戛然而止。
我穿着新裁的桃红嫁衣，站在自家那三间土坯房前，与祖母告别。
不，不是告别。
祖母根本就没出来送我。
她在屋里数银子，数了一遍又一遍，连头都没抬。
弟弟倒是跑出来了，拽着我的袖子，眼睛红红的。
“阿姐，你别走。”
八岁的孩子，已经知道这一别意味着什么。
我蹲下身，摸摸他的头：“阿姐去个好地方，等安顿好了，就接你去读书。”
这话是说给他听的，也是说给自己听的。
周嬷嬷在不远处催促：“时辰不早了，请姑娘上车。”
我最后看了一眼这个我生活了十四年的家。
土墙斑驳，院墙塌了半截，院角那棵老槐树在风里晃着光秃秃的枝丫。
然后转身，走向那辆华丽的马车。
马车里铺着软垫，熏着淡淡的香。
我坐在里头，听着车轮碾过黄土路的辘辘声，掀开车帘往后看。
村庄越来越小，最后变成天边一个模糊的黑点。
“姑娘往后就是侯府的人了，有些规矩得先知道。”
周嬷嬷坐在我对面，声音平板无波。
“侯爷早年战死沙场，如今府里是老夫人主事。您要嫁的是三公子，姓沈，名确，行三，府里人都称三爷。”
我静静听着。
“三爷身子不大好，常年卧床，姑娘过去后，要尽心伺候。”
这话她说得轻描淡写，我却听出了弦外之音。
“身子不大好……是什么意思？”
周嬷嬷看我一眼，那眼神让我想起京都那位贵妇人。
怜悯，又带着点别的什么。
“三爷三年前坠马，伤了脊骨，从此就站不起来了。”她说，“请了多少名医，都说治不好。”
马车忽然颠簸了一下。
我抓住车窗，指甲掐进木框里。
“所以……”我的声音有点发颤，“我要嫁的，是个瘫子？”
周嬷嬷没回答。
但她的沉默，就是答案。
我忽然想起那贵妇人的话。
“那是个吃人不吐骨头的火坑。”
原来如此。
镇北侯府的三公子是个废人，所以要从乡下找个姑娘冲喜，或者……陪葬？
“姑娘也别太难过。”
周嬷嬷难得说了句算是安慰的话。
“三爷性子是冷了些，但人不坏。您只要安安分分，侯府不会亏待您。”
安安分分。
我咀嚼着这四个字，心里一片冰凉。
马车走了三天，第四天傍晚，进了京都。
我从没想过，世上会有这么大的城。
街巷纵横，人潮如织，楼阁鳞次栉比，到处是灯笼和招牌，晃得人眼花。
马车穿过繁华的街市，驶进一条宽阔清净的街道。
然后在一座府邸前停下。
朱漆大门，鎏金铜钉，门前两座石狮威风凛凛。
门楣上高悬匾额，三个鎏金大字在暮色里泛着冷光。
镇北侯府。
周嬷嬷先下车，转身扶我。
我踩着脚凳落地，抬头看那扇门。
门吱呀一声开了。
里头走出一个穿靛蓝比甲的老嬷嬷，上下打量我一番，淡淡道：“来了？跟我去见老夫人。”
02
镇北侯府很大。
我从没见过这么大的院子，回廊连着回廊，月门套着月门，走了一盏茶的工夫，还没走到正堂。
带路的老嬷嬷姓赵，是老夫人身边的老人。
她脚步很快，我跟得有些吃力。
“老夫人喜欢清静，平日都在佛堂礼佛。今儿是为着见你，才挪到正堂来。”
赵嬷嬷边走边说，语气不冷不热。
“府里规矩多，你初来乍到，少说话，多听多看。不该问的别问，不该去的别去。”
我点头应下，心里却越发忐忑。
终于到了正堂。
堂上坐着一个老太太，约莫六十来岁，头发梳得一丝不苟，插一支碧玉簪。
她穿一身深紫团花褙子，面色严肃，手里转着一串佛珠，眼睛半阖着，像是在养神。
“老夫人，人带来了。”
赵嬷嬷上前回话。
老夫人这才睁开眼，目光落在我身上。
那目光很沉，像是有分量，压得我抬不起头。
“抬起头来。”
我慢慢抬头，不敢看她的眼睛，只盯着她衣襟上的盘扣。
“多大了？”
“十四。”
“家里还有什么人？”
“祖母，弟弟。”
“读过书吗？”
“认得几个字。”
一问一答，简短刻板。
老夫人问完，沉默了一会儿，佛珠在手里慢慢转着。
堂里静得能听见烛花爆开的噼啪声。
“从今儿起，你就是沈家的人了。”
终于，她开口，声音不高，却有种不容置疑的威严。
“你既嫁进来，就要守沈家的规矩。三郎身子不好，你要尽心伺候，不可有半点怠慢。若让我知道你存了别的心思——”
她顿住，目光如刀，刮过我脸上。
“沈家能让你来，也能让你走。至于怎么走，你自己掂量。”
我后背冒出一层冷汗。
“孙媳明白。”
“带她去见三郎吧。”
老夫人摆摆手，又闭上了眼睛。
赵嬷嬷领着我退出正堂，沿着回廊继续走。
天已经完全黑了，廊下挂起灯笼，昏黄的光晕在地上投出晃动的影子。
“三爷住听竹轩，在府邸西边，离正院远些，图个清静。”
赵嬷嬷边走边说。
“三爷喜静，不爱人打扰。平日除了送饭煎药，下人不许进内室。你既来了，这些事就归你管。”
“是。”
“三爷脾气不太好，你多担待。”
赵嬷嬷说到这里，忽然停下脚步，转头看我。
“有句话我得说在前头。”
“嬷嬷请讲。”
“三爷坠马那年，原本是要成亲的。对方是兵部尚书家的千金，两家都换了庚帖，就等择日下聘。”
我怔住。
“后来三爷出事，尚书府第二天就派人来，把婚事退了。”
赵嬷嬷叹了口气。
“自那以后，三爷的性子就变了。从前多么开朗一个人，如今……唉。”
她没再说下去，转身继续走。
我跟着她，心里乱糟糟的。
原来他本来有门当户对的婚事，原来他是从云端跌下来的。
那他对这桩强塞来的婚事，该有多厌恶？
听竹轩到了。
是个独立的小院，院墙高耸，里头种着竹子，夜风一吹，沙沙作响。
院门虚掩着，赵嬷嬷推门进去，里头黑黢黢的，只有正房透出一点灯光。
“三爷，人带来了。”
赵嬷嬷在门外回话。
里头沉默片刻，传出一个声音。
“进来。”
声音很低，有点哑，听不出情绪。
赵嬷嬷推开门，示意我进去。
我深吸一口气，抬脚跨过门槛。
屋里陈设简单，一张床，一张桌，两把椅子，一个书架。
靠窗的榻上坐着一个人。
他穿着月白中衣，外头松松垮垮披了件墨色长袍，头发只用一根木簪绾着，有几缕散在额前。
屋里只点了一盏灯，放在他手边的小几上。
光影从他侧脸划过，勾勒出挺直的鼻梁和瘦削的下颌。
他很瘦，脸色苍白，但眉眼生得极好，尤其那双眼睛，在昏暗的光线里，像是沉在深潭里的墨玉。
这就是沈确。
我未来的夫君。
“叫什么名字？”
他开口，眼睛没看我，手里拿着本书，有一页没一页地翻着。
“林沅。”
“多大了？”
“十四。”
“知道嫁进来是做什么的吗？”
我咬咬唇：“伺候三爷。”
他忽然笑了。
那笑很淡，嘴角扯了扯，眼里却没半点笑意。
“伺候我？”他重复一遍，终于抬头看我，“一个瘫子，有什么好伺候的？”
我攥紧衣角，不知该怎么接话。
“赵嬷嬷没告诉你？”他放下书，目光落在我脸上，“我这人脾气不好，尤其讨厌别人可怜我。你若是存了这份心，趁早滚蛋。”
话说得难听，我却听出了别的。
那是一种用尖刺包裹起来的，深不见底的自厌。
“我不可怜三爷。”
我听见自己说。
他挑眉：“哦？”
“我家里穷，爹死得早，欠了一屁股债。祖母为了还债，把我卖了。若说不幸，我比三爷更不幸。”
这话说得直白，甚至有点冒犯。
但我必须说。
我不想让他觉得，我是来施舍同情的。
我们都是被迫困在这里的人，谁又比谁高贵？
沈确盯着我，看了很久。
久到我以为他要发火。
“有点意思。”
他却只是说了这么一句，然后重新拿起书。
“西厢房收拾出来了，你去歇着吧。明儿起，我的饮食起居归你管。做得好，有赏；做不好，就滚。”
“是。”
我转身要走。
“等等。”
他叫住我。
“还有件事。”
“三爷请说。”
“在这院里，你是我的妻，在外头，你只是沈家三奶奶。明白吗？”
我明白。
他的意思是，关起门来，我们怎么相处都行。但出了这个门，我要扮演好三奶奶的角色，不能给他，也不能给沈家丢脸。
“明白。”
“去吧。”
我退出屋子，轻轻带上门。
站在廊下，夜风吹过来，我打了个寒噤。
抬头看天，京都的夜空被高墙割成窄窄的一条，星星稀疏疏的，看不真切。
这就是我要生活的地方。
一个陌生的府邸，一个陌生的丈夫，一段被强安排的姻缘。
赵嬷嬷还在院门口等着。
“见过了？”
“见过了。”
“三爷没为难你吧？”
“没有。”
赵嬷嬷点点头，领我去西厢房。
房间不大，但很干净，床铺被褥都是新的。
“以后你就住这儿。每日卯时起身，先去厨房取三爷的早饭，他吃得清淡，你记着点。辰时他要喝药，药在茶房煎，你别弄错了。午时、酉时各一顿饭，夜里他有时要喝茶，你得警醒些……”
赵嬷嬷交代了一大堆，我默默记下。
“对了，还有件事。”
临走前，赵嬷嬷忽然转身。
“每月初一、十五，你要去正院给老夫人请安。逢年过节，府里有宴席，你得跟着三爷出席。这些场合，说话做事都要谨慎，别给三爷惹麻烦。”
“我记住了。”
赵嬷嬷这才离开。
我一个人坐在陌生的房间里，看着跳跃的烛火，忽然觉得累。
从今天起，我就是沈家三奶奶了。
十四岁的三奶奶，嫁了个瘫子丈夫，困在这高门大院里。
前路茫茫，看不到头。
但我想起弟弟红着眼睛说“阿姐别走”的样子，想起祖母数银子时贪婪的眼神，想起那贵妇人说的“火坑”。
我已经跳进来了。
没有退路了。
03
我在侯府的日子，就这么开始了。
每日天不亮就起身，去厨房取早饭。
沈确吃得确实清淡，一碗白粥，两样小菜，偶尔加个水煮蛋。
起初我不敢多问，照着单子拿。
后来渐渐熟了，知道他爱喝小米粥，讨厌吃葱花，便让厨房把葱花挑干净。
辰时准时端药。
那药黑乎乎的，闻着就苦。
沈确每次喝药都皱着眉，但从不拖延，接过去一饮而尽，然后立刻喝水漱口。
“苦？”
有一回我问了句废话。
他瞥我一眼：“你说呢？”
“我明日去厨房要些蜜饯，喝完药吃一颗，就不苦了。”
“不用。”
他拒绝得很干脆。
“我还没娇气到那份上。”
但第二天，我还是从厨房要了一小罐蜜渍梅子。
他喝药时，我悄悄放了一颗在碟子里，推到他手边。
他没说话，也没动那颗梅子。
可第三天，碟子空了。
我偷偷笑了笑，从此每天都放一颗。
除了伺候饮食汤药，我还要打理听竹轩的杂事。
沈确喜静，院里不留人，洒扫浆洗都得我来。
好在这院子不大，活不算多。
他大多时间都在看书，或者自己跟自己下棋。
有时也写字，一手行书写得极好，笔锋凌厉，力透纸背。
我偶尔偷看，他会立刻用镇纸压住。
“看什么？”
“三爷的字写得真好。”
“马屁精。”
他这么说，但语气没那么冷了。
日子一天天过去，转眼入冬了。
京都的冬天很冷，听竹轩的屋子又大，炭火不够旺，夜里冻得人睡不着。
沈确腿脚不便，血气不通，尤其怕冷。
我向赵嬷嬷多要了两筐炭，她一开始不肯，说府里用度有定例，三爷的份例就那么多。
“三爷身子弱，冻病了更麻烦。”
我好说歹说，她才松口，但叮嘱我不能让旁人知道。
我把炭盆挪到沈确榻边，又给他添了床厚被子。
“不用。”
他还是那副拒人千里之外的样子。
“夜里冷，三爷当心着凉。”
“我说不用。”
我不理他，自顾自铺被子。
铺到一半，手腕忽然被他抓住。
他的手很凉，像块冰。
“林沅。”
他叫我的名字，声音低低沉沉的。
“你没必要对我这么好。”
我转头看他。
他眼里有很复杂的东西，像是困惑，又像是警惕。
“我对你好，是因为你是我夫君。”
我说得坦然。
“既然嫁给你了，就得对你好。这跟我愿不愿意嫁，你愿不愿意娶，没关系。”
他松开手，别过脸去。
“随你。”
夜里我睡得不踏实，总惦记着炭火。
起来看了两回，第二回时，发现沈确还没睡。
他靠在榻上，望着窗外。
窗外在下雪，细碎的雪花在风里打着旋。
“三爷怎么不睡？”
“睡不着。”
他顿了顿，“你也睡不着？”
“嗯，怕炭火不够。”
“过来坐。”
我迟疑了一下，还是走过去，在榻边的凳子上坐下。
“你来府里多久了？”
“三个月零七天。”
“记得这么清楚？”
“嗯。”
他沉默了一会儿。
“想家吗？”
我想了想，摇摇头：“不想。”
那个家，没什么好想的。
“你倒是实在。”
他笑了笑，这次眼里有了点温度。
“我像你这么大的时候，整天想着往外跑。我爹说我野，我娘说我没规矩。后来去了军营，更野了，三天两头闯祸。”
他说起从前，语气很淡，像在说别人的事。
“那时候觉得，天大地大，哪儿都能去。现在……”
他没说下去。
但我知道他要说什么。
现在，他连这间屋子都出不去。
“三爷。”
我忽然开口。
“嗯？”
“等你腿好了，想去哪儿？”
他转头看我，眼神古怪。
“大夫说，我这腿好不了了。”
“大夫又不是神仙，他说好不了就好不了？”
我说得理直气壮。
“我爹从前打猎摔断了腿，村里郎中也说好不了。后来我娘天天给他揉，热敷，硬是给揉好了。虽然瘸了点，但能走能跳。”
沈确盯着我，像在判断我是不是在安慰他。
“你会揉？”
“我娘教过我一点。”
“那你要不要试试？”
我愣住。
“反正也好不了，死马当活马医。”
他说这话时，嘴角带着点自嘲的笑。
但我听出了别的。
那是一种，极其微弱的，连他自己都不愿承认的期待。
“好。”
我点头。
“明天开始，我帮你揉。”
04
从那天起，我多了一项任务:每天给沈确揉腿。
起初他很抵触，我碰他腿时，他会立刻绷紧，脸色难看。
“放松点，三爷，这么僵揉不开的。”
他不说话，但肌肉慢慢松下来。
他的腿很瘦，因为常年不动，肌肉萎缩得厉害，摸上去冰凉。
我按我娘教的方法，先热敷，再慢慢揉，从脚踝到膝盖，一点一点疏通经络。
揉到某些穴位时，他会疼得抽气。
“疼就喊出来，不丢人。”
“不疼。”
他咬着牙说。
嘴硬。
我手上加了几分力，他闷哼一声，额头上冒出冷汗。
“林沅！”
“在呢。”
“你故意的？”
“对，故意的。疼才能通，通了才有希望。”
他瞪我，我坦然回视。
瞪了一会儿，他别过脸，耳朵有点红。
不知道是气的，还是别的。
揉腿这件事，成了我们之间奇怪的默契。
每天半个时辰，雷打不动。
揉的时候，我们会聊天。
多半是他问我答。
问我家乡什么样，问我爹怎么没的，问我弟弟多大了，问我以前过什么日子。
我说得很简单，他听得很认真。
有时候他也说。
说他小时候怎么调皮，说他第一次骑马怎么摔下来，说他在军营里交的朋友，说塞外的风沙和星空。
他说这些时，眼睛里有光。
那光很短暂，但很亮。
揉了一个月，没什么起色。
沈确又开始沉默，有时候一整天不说话。
我知道他在想什么。
希望燃起，又熄灭，比从来没有希望更难受。
但我没停。
照样每天热敷，揉腿，陪他说话。
腊月二十三，小年。
侯府有祭灶的习俗，各房都要去祠堂。
沈确不方便，老夫人特许他不用去，但让我去。
这是我第一次在侯府众人面前露面。
赵嬷嬷特意来叮嘱我，穿什么衣服，戴什么首饰，说什么话，行什么礼。
“尤其要留心二房那位。”
她压低声音。
“二爷是庶出，但最会讨老夫人欢心。二奶奶出身商户，眼皮子浅，嘴上不饶人。你避开些，别跟她起冲突。”
“我记住了。”
祭祖仪式很繁琐，我在一群女眷里站着，眼观鼻鼻观心。
可还是有人找上门来。
“这就是三弟妹吧？真是水灵。”
一个穿金戴银的妇人走过来，拉着我的手，上下打量。
“我是你二嫂，姓王。早听说三弟娶了个可人儿，今儿总算见着了。”
她嗓门大，周围人都看过来。
我福了福身：“二嫂。”
“哎，真乖。”王氏笑得亲热，“三弟真是好福气，虽说腿脚不便，可娶了这么个懂事体贴的，也是老天疼他。”
这话听着像关心，实则字字带刺。
周围有人窃窃私语。
“听说是个乡下丫头？”
“可不是，家里穷得揭不开锅，卖女还债呢。”
“三爷那样子，能娶到媳妇就不错了，还挑什么出身。”
我低着头，手指掐进掌心。
“二嫂说得是。”我抬起头，笑了笑，“三爷是顶好的人，能嫁给他，是我的福气。”
王氏愣了一下，大概没想到我会这么接话。
“那是那是。”她干笑两声，“你们小两口和和美美的，我们看着也高兴。对了，三弟的腿，近来可好些了？”
“劳二嫂挂心，好多了。”
“哟，真的？不是说好不了了吗？”
“大夫的话也不能全信。”我语气平静，“慢慢调理，总有希望的。”
王氏还想说什么，赵嬷嬷过来解围。
“三奶奶，老夫人叫您过去。”
我趁机脱身，跟着赵嬷嬷去了老夫人那儿。
老夫人正在偏厅喝茶，见我来了，指了指下首的凳子。
“坐。”
“谢祖母。”
“刚才王氏的话，你别往心里去。”老夫人抿了口茶，“她那人就那样，嘴上没个把门的。”
“孙媳明白。”
“你是个懂事的。”老夫人放下茶盏，“这几个月，你把三郎照顾得很好。他气色好了，话也多了些。这我都看在眼里。”
我有点意外。
老夫人从不夸人，这话已是极高的评价。
“都是孙媳该做的。”
“该做是一回事，做不做得好是另一回事。”老夫人看着我，“你既进了沈家的门，就是沈家的人。只要你一心一意为着三郎，为着这个家，沈家不会亏待你。”
“是。”
“听说你弟弟还在乡下？”
我心里一紧：“是。”
“接来吧。”老夫人淡淡地说，“在府里安排个差事，也好跟你有个照应。”
我猛地抬头。
“祖母……”
“这事我做主了。”老夫人摆摆手，“回头让赵嬷嬷安排人去接。你安心照顾三郎，别的不用操心。”
我鼻子一酸，差点掉下泪来。
“谢祖母。”
“去吧，三郎该喝药了。”
我退出偏厅，站在廊下，深吸了几口气。
冬日的风很冷，但我心里是暖的。
弟弟能来，真是太好了。
回到听竹轩，沈确正在看书。
见我眼睛红红的，他皱眉：“怎么了？谁欺负你了？”
“没有。”我摇头，把老夫人要接弟弟来的事说了。
他听完，沉默片刻。
“祖母这是替你撑腰呢。”
“嗯？”
“王氏今天找你麻烦了吧？”他看我一眼，“府里人多嘴杂，什么事都瞒不住。”
我低下头：“我没跟她吵。”
“知道。”沈确放下书，“你做得对。跟那种人吵，跌份儿。”
他顿了顿：“不过，下回她再敢惹你，不用忍着。你是我沈确的妻，不是什么人都能欺负的。”
这话说得平淡，却有种说不出的分量。
我抬头看他。
他靠在榻上，侧脸在灯光里显得柔和了些。
“三爷。”
“嗯？”
“谢谢你。”
“谢我什么？”他挑眉，“我又没帮你。”
“谢谢你……让我当你妻。”
这话说得有点傻，但我不知道怎么表达。
谢谢他承认我的身份，谢谢他给我底气，谢谢他……让我在这偌大的侯府，有了立足之地。
沈确盯着我看了好一会儿，忽然笑了。
这次是真笑，眼角弯起来，整个人都生动了。
“傻不傻。”
他说，声音里带着点无奈，又有点纵容。
“过来。”
我走过去。
他伸手，揉了揉我的头发。
“你既叫我一声夫君，我护着你，天经地义。”
那一晚，我睡得特别踏实。
梦里，弟弟来了京都，穿着新衣裳，在院子里跑。
沈确站在廊下看着，嘴角带着笑。
阳光很好，竹叶在风里沙沙响。
那是我来侯府后，做的第一个美梦。
05
弟弟是腊月二十八到的。
赵嬷嬷派了辆马车去接，来回用了四天。
我早早就在二门等着，远远看见马车过来，心都快跳出来了。
车帘掀开，弟弟探出头，看见我，眼睛一亮。
“阿姐！”
他跳下车，朝我跑过来。
八岁的孩子，半年不见，长高了一截，但还是很瘦，穿着我托人捎回去的新棉袄，显得有些空荡。
“阿满。”
我抱住他，眼泪差点掉下来。
“阿姐，我好想你。”
“阿姐也想你。”
姐弟俩抱了一会儿，我才松开他，上下打量。
“路上累不累？吃得好不好？睡得好不好？”
“不累，车里有吃的，还有被子，可暖和了。”
阿满眼睛亮晶晶的，打量着侯府的高墙大院。
“阿姐，这就是你住的地方？好大啊。”
“嗯，以后你也住这儿。”我牵起他的手，“走，阿姐带你去见三爷。”
听竹轩里，沈确正在看书。
我带着阿满进去，他抬起头，目光落在阿满身上。
“三爷，这是我弟弟，林满。”
阿满有些拘谨，躲在我身后，怯生生地叫了声：“姐夫。”
沈确愣了一下，随即笑了。
“过来。”
阿满看看我，我点点头，他才慢慢走过去。
“多大了？”
“八岁。”
“念过书吗？”
“在村里学堂念过两年，认些字。”
沈确打量他片刻，转头对我说：“我书房里有些蒙学书，你拿去给他。开春了，送他去学堂。”
“谢谢三爷。”
阿满也机灵，立刻行礼：“谢谢姐夫。”
“叫三爷就行。”沈确摆摆手，“去吧，让你姐带你安置。”
我带着阿满出来，心里满满的。
阿满的住处安排在听竹轩的倒座房，离我近，方便照顾。
赵嬷嬷拨了个小厮给他，叫春生，年纪和阿满差不多，是个机灵孩子。
“以后你就跟着三奶奶的弟弟，好好伺候。”
“是。”
春生应下，领着阿满去看屋子了。
我站在院子里，看着他们跑远，心里一块大石头终于落了地。
“这下安心了？”
沈确的声音从屋里传来。
我走进去，见他正看着我。
“嗯，安心了。”
“你弟弟看着挺机灵，好好栽培，将来能有出息。”
“但愿如此。”
“放心。”沈确放下书，“在侯府一天，我就护他一天。”
这话他说得随意，我却记了一辈子。
年关将近，侯府上下忙着准备过年。
这是我在侯府过的第一个年，也是沈确出事后过的第三个年。
往年的除夕宴，他从不参加，都是一个人在听竹轩过。
但今年，老夫人发了话，让他必须出席。
“你是沈家的三爷，老躲着像什么话。”
沈确没说什么，但我知道他不愿意。
除夕那晚，我帮他换上簇新的锦袍，系好玉带，又给他披了件厚厚的狐裘。
“走吧。”
他语气淡淡，但我能感觉到他的紧绷。
宴席设在正厅，灯火通明，丝竹悦耳。
我们到的时候，人已经差不多齐了。
老夫人坐在上首，左右分别是侯府的大爷和二爷。
大爷沈谦是嫡长，如今袭了爵，是现任的镇北侯。他年近四十，面容严肃，不怎么说话。
二爷沈诤是庶出，但最会来事，此刻正端着酒杯，挨个敬酒。
“三弟来了。”
见我们进来，沈诤眼睛一亮，端着酒杯走过来。
“三弟可是稀客，来来来，大哥，咱们得敬三弟一杯。”
沈确神色不变：“二哥客气，我以茶代酒。”
“诶，大过年的，喝茶多没意思。”沈诤不依不饶，“三弟从前可是千杯不醉，如今怎么……”
“二弟。”
沈谦开口，声音不大，但带着威压。
“三弟身子不便，别为难他。”
沈诤讪讪一笑：“大哥说得是，是我考虑不周。那三弟就喝茶，我们喝酒。”
他仰头干了杯中酒，又看向我。
“三弟妹，你也得喝一杯吧？这半年你照顾三弟辛苦了，二哥敬你。”
我看了一眼沈确。
他点点头。
我端起酒杯，浅抿了一口。
酒很辣，呛得我咳嗽。
沈诤哈哈大笑：“三弟妹真是实在人。好了好了，不逗你们了，快入座吧。”
我们在靠边的位置坐下。
宴席很热闹，推杯换盏，笑语喧哗。
但沈确一直很沉默，只偶尔动动筷子，大部分时间都看着面前的酒杯出神。
我知道他在想什么。
从前他也是这宴席的主角，意气风发，众星捧月。
如今却只能坐在角落，看别人谈笑风生。
“三爷。”
我低声叫他。
他转过头。
“尝尝这个，翡翠虾仁，很好吃。”
我夹了一筷虾仁，放到他碟子里。
他看了我一眼，没说话，但夹起来吃了。
宴至半酣，外头放起烟花。
众人涌到廊下看，我也推着沈确出去。
烟花在夜空炸开，五彩斑斓，照亮了半边天。
阿满和春生也在人群里，仰着头，看得目不转睛。
“真好看。”
我轻声说。
沈确没说话。
我低头看他，发现他也在看烟花，但眼神很空，像是透过烟花，在看很远的地方。
“三爷。”
“嗯？”
“等开春了，我推你出去走走。听说城外的桃花开得特别好，咱们去看。”
他沉默了一会儿。
“好。”
烟花放了很久，夜空亮了又暗，暗了又亮。
宴席散时，已近子时。
我推着沈确往回走，廊下灯笼在风里摇晃，我们的影子被拉得很长。
“林沅。”
快到听竹轩时，他忽然开口。
“今天谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你陪我。”他顿了顿，“也谢谢你说，要陪我去看桃花。”
我笑了：“这有什么好谢的，我是你妻啊。”
他没再说话。
但进院门前，他握了握我的手。
他的手很凉，但掌心有一点点暖意。
那一夜，我睡得很安稳。
虽然知道前路漫漫，但至少这一刻，我觉得温暖。
06
开春后，我真的推沈确去看了桃花。
城西有座桃花山，每到三月，漫山遍野都是粉色的花。
我们去的那天，天气很好，阳光暖暖的，风里带着花香。
山路不好走，轮椅颠簸，我推得很吃力。
沈确几次说算了，回去吧。
我不肯，硬是把他推到了半山腰。
那里有座亭子，可以俯瞰整片桃林。
“你看，是不是很美？”
我指着山下那片粉色花海，兴奋地说。
沈确顺着我指的方向看去，半晌，轻轻“嗯”了一声。
“我从前也来过这儿。”他说，“和几个朋友，骑马来的。那时候觉得这山不高，一会儿就到顶了。”
“现在呢？”
“现在……”他顿了顿，“很高。”
我挨着他坐下，从食盒里拿出点心。
“吃点东西，歇会儿再回去。”
点心是我早起做的，桃花酥，用新鲜桃花瓣调的馅，清香甜糯。
沈确尝了一块，点点头：“不错。”
“那当然，我娘教我的，她说我爹最爱吃这个。”
“你娘……”
“我娘在我十岁那年就没了。”我说得很平静，“病死的，没钱治。”
沈确看着我，眼神复杂。
“你呢？”我问他，“你娘是什么样的人？”
“我娘……”他想了想，“很温柔，说话轻轻的，从不发脾气。我小时候调皮，我爹要打我，她总是护着。”
“后来呢？”
“后来我爹战死，她伤心过度，也跟着去了。”沈确说，“那年我十四岁，跟你现在一样大。”
我怔住。
原来他十四岁就没了父母。
原来我们一样，都是早早没了依靠的人。
“对不起，我不该问。”
“没什么。”沈确看着远处的山，“都过去了。”
我们在亭子里坐了很久，谁也没说话。
阳光透过桃枝洒下来，在地上投出斑驳的光影。
风一吹，花瓣簌簌落下，落在我们肩上，头发上。
那一刻，时间好像变慢了。
慢到可以听见彼此的心跳。
下山时，夕阳正好。
我推着轮椅，走得很慢。
沈确忽然说：“林沅，你想过离开侯府吗？”
我一愣：“离开？去哪儿？”
“去哪儿都行，离开这个牢笼，过自由的日子。”
“那你呢？”
“我？”他自嘲地笑笑，“我这副样子，能去哪儿？”
“那我不走。”
我说得斩钉截铁。
“你在哪儿，我在哪儿。”
沈确不说话了。
但我能感觉到，他握着扶手的手，紧了紧。
从那以后，我经常推他出去。
有时去城外看花，有时去河边散步，有时就在城里转转。
京都很大，我们一点一点地看。
沈确的话渐渐多了，笑容也多了。
有时甚至会跟我开玩笑，虽然都是冷冷的，但我知道他在笑。
日子就这么不紧不慢地过。
阿满进了学堂，很用功，先生常夸他聪明。
春生也尽心，把阿满照顾得很好。
老夫人对我越来越满意，时常赏些东西，有时是衣料，有时是首饰。
二房那位王氏，偶尔还会酸几句，但不敢太过分。
一切都在往好的方向发展。
除了沈确的腿。
我揉了半年，一点起色都没有。
说不失望是假的，但我没表现出来。
照样每天热敷，揉腿，陪他说话。
沈确也没提，好像这件事从来没发生过。
直到有一天，我在他书房的暗格里，发现了一封休书。
那是我去书房找书时，不小心碰掉了架子上的一个锦盒。
锦盒摔开，里头掉出一封信。
信是空白的，但格式是休书。
“立书人沈确，凭媒聘定林氏为妻，岂期过门之后，本妇多有过失，正合七出之条，情愿立此休书，任其改婚，永无争执……”
我的手在抖。
休书底下，压着另一封信。
是沈确的笔迹。
“祖母大人亲启:孙儿不孝，累及家门。林氏无辜，不该困于此地。若孙儿身故，恳请祖母放其归家，另择良配。休书已备，届时可用……”
我跌坐在地上，脑子里一片空白。
原来他早就想好了。
想好了自己的结局，也想好了我的退路。
“你在干什么？”
沈确的声音在门口响起。
我抬头，看见他坐在轮椅上，脸色很难看。
“这……这是什么？”
我举起休书，声音发颤。
他沉默片刻，推动轮椅进来。
“你看到了。”
“为什么？”我站起来，把休书拍在桌上，“为什么要写这个？”
“林沅……”
“我问你为什么！”
我很少这么大声说话，但那一刻，我控制不住。
“你就这么想让我走？就这么不待见我？”
“不是。”沈确看着我，眼神很沉，“正因为我待见你，才要放你走。”
“我不懂。”
“你还年轻，不该把一辈子耗在我身上。”他说得很慢，每个字都像在斟酌，“我这腿好不了，这辈子就这样了。你还这么小，还有大把的好日子……”
“所以你就替我决定？”我打断他，“沈确，你凭什么替我做决定？”
他愣住。
这是我第一次连名带姓叫他。
“我是你明媒正娶的妻子，拜过堂，入过洞房。你要休我，也得问问我想不想走。”
“你不想走？”他盯着我，“林沅，你看看清楚，我是个瘫子，这辈子都站不起来的瘫子。你跟着我，能有什么好日子？”
“我不管。”我红着眼睛，“我既然嫁给你了，你就是我夫君。你好，我陪你；你不好，我也陪你。你站不起来，我就当你腿；你出不了门，我就推你去看世界。你想用一纸休书打发我，没门。”
屋里很静，静得能听见彼此的呼吸。
沈确看着我，看了很久很久。
然后，他忽然笑了。
那笑很苦，很涩，但眼里有光在闪。
“傻不傻。”
他说，声音有点哑。
“我这么个人，不值得。”
“值不值得，我说了算。”
我走过去，蹲在他面前，握住他的手。
他的手很凉，我用力捂紧。
“沈确，你别想赶我走。这辈子，我就赖定你了。”
他反握住我的手，力道很大。
“林沅。”
“嗯？”
“记住你今天说的话。”
“我记住了。”
“好。”他点头，眼里有什么东西沉淀下来，变得很沉，很稳。
“那你也记住，从今天起，你是我沈确的妻。生同衾，死同穴。这辈子，下辈子，你都别想逃。”
那天之后，休书的事谁也没再提。
但我知道，有些东西不一样了。
沈确不再提让我走的事，也不再避讳在我面前流露脆弱。
有时腿疼得厉害，他会咬牙忍着，但不会赶我出去。
我会陪着他，握着他的手，给他擦汗，给他讲故事，讲我小时候的糗事，讲村里的趣闻。
他疼得说不出话，就听着，偶尔扯扯嘴角，表示他在笑。
日子就这么一天天过。
转眼到了夏天。
京都的夏天很热，听竹轩的竹林里却很凉快。
我常推沈确去竹林里乘凉，一坐就是一下午。
阿满放了假，整天在府里跑，晒得黑黢黢的。
春生跟着他，俩孩子玩疯了。
老夫人身体不太好，入夏后就不大出门，天天在佛堂礼佛。
侯府看似平静，但我能感觉到，有什么东西在暗处涌动。
七月初七，乞巧节。
侯府女眷要去城外的静安寺上香。
往年沈确从不去，但今年，老夫人点了名，让我一定要去。
“你嫁进来快一年了，该去拜拜，求菩萨保佑你和三郎。”
我不敢推辞，只能应下。
沈确不太放心，临行前叮嘱我：“跟着大嫂，别乱跑。静安寺人多，小心些。”
“知道了。”
“还有，”他顿了顿，“如果遇见什么人，说什么话，回来告诉我。”
我没太明白，但还是点头。
静安寺在京郊，香火很旺。
我们到的时候，寺里已经很多人了。
老夫人带着我们上了香，捐了香油钱，就去禅房休息了。
大嫂李氏是个温和的人，拉着我在寺里转了转，拜了拜送子观音。
出来时，在廊下遇见一个人。
是个年轻妇人，穿着藕荷色衣裙，容貌姣好，气质温婉。
她看见我，愣了一下。
“这位是……”
李氏忙介绍：“这是我家三弟妹，林氏。三弟妹，这位是兵部尚书府的二小姐，苏姑娘。”
兵部尚书府。
苏姑娘。
我忽然想起赵嬷嬷的话。
“三爷坠马那年，原本是要成亲的。对方是兵部尚书家的千金……”
原来是她。
苏婉儿。
沈确曾经的未婚妻。
07
“原来是沈三奶奶。”
苏婉儿福了福身，声音轻柔，举止得体。
“久仰。”
我还礼：“苏姑娘。”
气氛有点微妙。
李氏看看我，又看看苏婉儿，打圆场道：“苏姑娘也是来上香的？真是巧了。”
“是，陪家母来的。”苏婉儿微微一笑，目光落在我身上，“三奶奶看着年纪不大，今年多大了？”
“十五。”
“十五……”苏婉儿轻声重复，眼里闪过一丝复杂的情绪，“真是好年纪。我像你这般大时，也……”
她没说完，但意思都懂。
李氏有些尴尬，忙岔开话题：“苏夫人近来可好？听说前阵子身子不太爽利。”
“劳夫人挂心，家母已大好。”
苏婉儿答得客气，但眼睛还看着我。
“三奶奶嫁入侯府，可还习惯？”
“习惯。”
“三爷……他好吗？”
“很好。”
一问一答，简短生硬。
苏婉儿似乎还想问什么，但她身边的丫鬟低声提醒：“小姐，夫人在找了。”
“那我先告辞了。”苏婉儿又看了我一眼，那眼神说不清是怜悯，还是别的什么，“三奶奶，保重。”
她走了，藕荷色的衣裙在廊下一闪，不见了。
李氏松了口气，拍拍我的手：“别往心里去，都是过去的事了。”
“我知道。”
话是这么说，但心里还是有点堵。
回府的路上，我一直没说话。
李氏以为我在为苏婉儿的事不高兴，安慰道：“苏姑娘去年已经定亲了，许的是忠勇伯府的二公子，今年秋天就要过门。她和三弟那都是老黄历了，你别多想。”
“我没多想。”
我只是觉得，苏婉儿看我的眼神，很奇怪。
那不是看情敌的眼神，也不是看陌生人的眼神。
那是一种……欲言又止，带着同情的眼神。
她在同情我什么？
因为沈确瘫了？
还是因为别的？
回到侯府，我先去老夫人那儿回话。
老夫人正在礼佛，让我在外间等。
等了一炷香的时间，她才出来。
“见过苏家那丫头了？”
我一愣：“祖母怎么知道？”
“静安寺就那么大，碰见不奇怪。”老夫人坐下，接过赵嬷嬷递来的茶，“她都跟你说什么了？”
“没说什么，就问了问三爷好不好。”
“嗯。”老夫人点点头，“那丫头心气高，当年退婚的事，她心里不痛快。如今看你嫁了三郎，难免说些有的没的。你别理她。”
“是。”
“你是个懂事的，祖母知道。”老夫人看着我，“三郎的腿，近来可好些？”
“还是老样子。”
“唉。”老夫人叹了口气，“都是命。你好好照顾他，沈家不会亏待你。”
“孙媳明白。”
从老夫人那儿出来，我直接回了听竹轩。
沈确在书房，见我回来，放下手里的书。
“怎么样？”
“挺好的，寺里很热闹。”
“遇见什么人了？”
我犹豫了一下，还是说了：“遇见苏姑娘了。”
沈确神色不变：“苏婉儿？”
“嗯。”
“她跟你说什么了？”
“没说什么，就问了你好不好。”
沈确沉默片刻，忽然笑了。
“她倒是关心我。”
这话听着有点讽刺。
“三爷……”
“我和她的事，都过去了。”沈确打断我，“她如今是忠勇伯府未过门的媳妇，跟我没关系，跟你更没关系。你不用放在心上。”
“我知道。”
“知道就好。”沈确招手让我过去，“来，给你看样东西。”
我走过去，见他桌上摊着一幅画。
画的是竹林，墨色淋漓，笔力遒劲。
竹林深处有个模糊的人影，坐在轮椅上，旁边站着个女子，正低头跟他说什么。
“这是……”
“我画的。”沈确指着画，“像不像？”
我仔细看，那女子的侧脸，确实有几分像我。
“像。”
“喜欢吗？”
“喜欢。”
“那送你了。”沈确把画卷起来，递给我，“挂你屋里。”
我接过画，心里那点不舒服，忽然就散了。
管她苏婉儿李婉儿，沈确现在是我的夫君。
这就够了。
日子又恢复了平静。
八月十五，中秋。
侯府照例要摆家宴。
这次沈确没推辞，主动说要参加。
我很意外，问他为什么。
“总不能一辈子躲着。”他说得很淡，“该见的总要见，该面对的，总要面对。”
宴席上，沈诤又来找茬。
这次他带了个人来，说是从江南请来的名医，专治骨伤。
“三弟，二哥我可是费了好大劲才把陈神医请来。让他给你看看，说不定有希望。”
沈确神色淡淡：“多谢二哥好意，不过不必了。我这腿，我自己清楚。”
“诶，话不能这么说。”沈诤不依不饶，“陈神医医术高明，让他看看，万一有转机呢？”
“是啊三弟。”王氏在一旁帮腔，“二哥一片苦心，你可别辜负了。”
座上众人都在看。
沈确沉默片刻，点了点头：“那就有劳了。”
陈神医上前，仔细检查了沈确的腿。
按，捏，敲，问。
半晌，他摇摇头：“三爷这腿，伤及骨髓，经络尽断，恕老夫无能。”
沈诤脸上露出失望的表情，但眼底却闪过一丝得意。
虽然很快，但我看见了。
他在高兴。
高兴沈确的腿治不好。
为什么？
“不过……”陈神医话锋一转，“老夫虽治不好，但知道一人，或许有办法。”
“谁？”
“药王谷谷主，薛神医。”
沈诤眼睛一亮：“薛神医？可是那位有‘活死人，肉白骨’之称的薛神医？”
“正是。”陈神医点头，“薛神医医术通神，尤其擅长接骨续筋。若他肯出手，三爷的腿，或许还有一线希望。”
宴席上顿时议论纷纷。
“薛神医？那可是神仙般的人物。”
“听说他脾气古怪，轻易不出手。”
“药王谷远在千里之外，三爷这身子，怎么去？”
沈确一直没说话，等众人议论完了，才开口。
“多谢陈神医指点。不过，药王谷太远，薛神医又性情难测，就不麻烦了。”
“三弟此言差矣。”沈诤立刻道，“有希望总比没希望好。这样，二哥我派人去药王谷，无论如何也要把薛神医请来。”
“不必了。”
“三弟……”
“我说，不必了。”
沈确抬眼，看向沈诤。
那眼神很冷，像淬了冰。
沈诤被看得一哆嗦，后面的话咽了回去。
宴席不欢而散。
回去的路上，沈确一直很沉默。
我推着他，走在长长的回廊里，灯笼把我们的影子投在地上，拉得很长。
“三爷。”
“嗯？”
“你为什么不让二爷去请薛神医？”
沈确沉默了一会儿。
“因为他根本不会去请。”
我一愣。
“沈诤今天演这出戏，不是为了帮我，是为了在众人面前坐实我的腿好不了。”沈确的声音很平静，像在说别人的事，“他请陈神医来，就是为了当众宣判。至于薛神医，不过是个幌子。他不会去请，就算请，也请不来。”
“为什么？”
“因为他不想我好。”沈确冷笑，“我好了，他就没机会了。”
“机会？什么机会？”
沈确没回答，只是说：“林沅，侯府这潭水，比你想象的要深。以后离二房远点，尤其是沈诤，他不是什么善茬。”
“那你呢？”我有点担心，“他会不会对你不利？”
“放心，他还没那个胆子。”沈确拍拍我的手，“祖母还在，大哥还在，他不敢明着来。”
话是这么说，但我心里还是不安。
那天晚上，我做了个噩梦。
梦见沈确的轮椅翻了，他躺在地上，站不起来。
周围有很多人，指指点点，议论纷纷。
沈诤站在人群里，笑得阴冷。
我惊醒，一身冷汗。
窗外月色很好，洒了一地银白。
我起身去看沈确，他睡得很沉，呼吸均匀。
我蹲在床边，看着他的睡颜，心里忽然很慌。
如果他真的再也站不起来了，怎么办？
如果沈诤真的对他不利，怎么办？
我握住他的手，低声说：“沈确，你一定要好好的。”
睡梦中，他好像听见了，手指动了动，回握住我的手。
08
中秋过后，天气转凉。
沈确的腿每到阴雨天就疼得厉害，有时整夜睡不着。
我陪着他，给他揉腿，热敷，说故事。
他疼得厉害时，会咬着被子不出声，额头上全是冷汗。
我看着心疼，却无能为力。
只能一遍遍揉，一遍遍说：“会好的，一定会好的。”
不知是在安慰他，还是在安慰自己。
九月初，阿满在学堂跟人打架了。
我赶到时，他正被先生罚站，脸上挂彩，衣服也撕破了。
“怎么回事？”
“阿姐。”阿满看见我，眼睛一红，却没哭，“他们说你坏话。”
“说我什么？”
“说你是乡下丫头，说姐夫是瘫子，说你们……说你们……”
他说不下去了。
我大概能猜到那些话有多难听。
“所以你就打人？”
“他们该打！”阿满握紧拳头，“我不许他们说你，不许说姐夫！”
我看着他，八岁的孩子，眼睛瞪得圆圆的，像只发怒的小兽。
心里又酸又暖。
“打人不对。”我摸摸他的头，“但阿姐谢谢你。”
“阿姐不怪我？”
“不怪。”我拉起他的手，“走，回家。”
我没去找对方家长理论，也没告诉沈确。
只是给阿满上了药，换了衣服，让他好好休息。
但这事还是传到了沈确耳朵里。
第二天，他把阿满叫到书房，问清了来龙去脉。
“打得好。”
沈确说，语气平静，但眼里有光。
“男子汉大丈夫，该护着的人就要护着。但下次别这么莽，打不过就跑，回来告诉姐夫，姐夫帮你出气。”
阿满眼睛一亮：“真的？”
“真的。”
“谢谢姐夫！”
阿满高高兴兴地跑了。
我站在门口，看着沈确。
“你教他打架？”
“教他怎么保护想保护的人。”沈确看我一眼，“你弟弟，有血性，是块好料子。”
“他才八岁。”
“八岁怎么了？我八岁的时候，已经能拉开一石弓了。”
我无话可说。
“林沅。”沈确忽然叫我。
“嗯？”
“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你弟弟。”他顿了顿，“也谢谢你，让我觉得，我还有人护着。”
我鼻子一酸。
走过去，蹲在他面前。
“沈确，你记住，你不是一个人。你有我，有阿满，有整个侯府。不管发生什么，我们都护着你。”
他看着我，看了很久。
然后伸手，把我拉进怀里。
那是他第一次抱我。
很轻，很小心，像抱着什么易碎的宝贝。
“林沅。”
“嗯？”
“我有没有说过，娶到你，是我这辈子最幸运的事？”
“没有。”
“那我现在说。”他在我耳边低声说，“林沅，能娶到你，是我沈确这辈子，最幸运的事。”
那天晚上，我枕着他的手臂睡。
月光从窗外照进来，洒在我们身上。
很安静，很安心。
日子就这么不紧不慢地过。
转眼到了年底。
腊月二十三，小年，侯府祭祖。
今年沈确主动提出要去祠堂。
老夫人很高兴，特地让人给他准备了厚软的垫子。
祭祖仪式很隆重，沈家所有人都到了。
沈确坐在轮椅上，在一众站着的男丁中，显得很突兀。
但他神色平静，脊背挺得笔直。
轮到我们上香时，我推着他上前。
他接过香，举过头顶，拜了三拜。
“列祖列宗在上，不肖子孙沈确，今日携妻林氏，叩拜先祖。沈确身残，愧对祖宗，唯愿祖宗保佑，侯府平安，家宅安宁。”
然后插香，行礼。
整套动作，从容不迫。
我在一旁看着，心里酸酸的，又有点骄傲。
这就是我的夫君。
哪怕坐在轮椅上，也是顶天立地的男儿。
祭祖结束，众人散去。
我推着沈确往回走，在祠堂门口遇见了沈诤。
“三弟今天气色不错。”沈诤皮笑肉不笑，“看来三弟妹照顾得很好。”
“二哥过奖。”沈确神色淡淡。
“对了，有件事忘了告诉三弟。”沈诤像是忽然想起什么，“我前阵子去江南，遇见了苏姑娘，哦，现在该叫苏二奶奶了。她嫁了人，过得不错，还问起你呢。”
沈确眼神一冷。
“她问我什么？”
“问你腿好些没，问你过得好不好。”沈诤叹气，“苏姑娘也是个重情义的，当年退婚，也是迫不得已。如今看你这般，她心里也不好受。”
“劳她挂心。”沈确语气更冷，“我很好，不劳她惦记。”
“那就好，那就好。”沈诤笑着，目光落在我身上，“三弟妹也是个贤惠的，把三弟照顾得妥妥帖帖。说起来，三弟能有今天，也多亏了三弟妹。若不是她嫁进来冲喜，三弟怕是……”
他没说完，但意思都懂。
我气得浑身发抖，正要说话，沈确先开了口。
“二哥。”
他声音不高，但每个字都像淬了冰。
“我的事，不劳你操心。你有这功夫，不如多想想自己。听说二哥最近在赌坊欠了不少钱，父亲要是知道了，怕是又要动家法。”
沈诤脸色一变。
“你胡说什么！”
“是不是胡说，二哥心里清楚。”沈确冷笑，“需要我把借据的副本，送到父亲那儿去吗？”
“你……”沈诤气急败坏，指着沈确，却说不出来。
“二哥慢走，不送。”
沈确不再看他，示意我推他离开。
走出很远，我还能听见沈诤的咒骂。
“三爷，你真有他的借据？”
“没有。”
“那……”
“诈他的。”沈确勾了勾嘴角，“他最近确实常去赌坊，我只是猜他欠了钱。看他的反应，我猜对了。”
“林沅，对付这种人，不能一味忍让。你退一步，他就进一步。你得让他知道，你不是好欺负的。”
“我记住了。”
回到听竹轩，沈确让我去书房，打开一个暗格，从里头取出一个小匣子。
“这个给你。”
“这是什么？”
“打开看看。”
我打开匣子，里头是厚厚一叠银票，还有几张地契。
“这是我这些年攒下的私房钱。”沈确说，“银票是通用的，地契是京郊的几处田庄。你收好，别让人知道。”
“为什么给我？”
“以防万一。”他看着我，眼神认真，“如果有一天，我不在了，或者侯府容不下你，你就带着阿满，拿着这些钱，远走高飞。”
我心里一紧。
“你说什么呢。”
“我说真的。”沈确握住我的手，“林沅，这世道对女子不公。你嫁给我，已经委屈了。我不能让你下半辈子，也困在这里。”
“我不走。”我把匣子推回去，“你在哪儿，我在哪儿。”
“别任性。”沈确难得严肃，“听话，收好。这是我能为你做的，最后一点事。”
我心里涌起不好的预感。
“你是不是有什么事瞒着我？”
沈确沉默。
“沈确！”
“没什么。”他别过脸，“只是……做了个梦，梦见我死了，你被人欺负。”
“梦都是反的。”我扑进他怀里，紧紧抱住他，“你不会死，我也不会被人欺负。我们会好好的，一起活到很老很老。”
沈确没说话，只是紧紧回抱住我。
那天晚上，我做了个噩梦。
梦见沈确从悬崖上掉下去，我伸手去拉，却怎么也拉不住。
惊醒时，天还没亮。
沈确还在睡，呼吸均匀。
我看着他，忽然很怕。
怕失去他，怕这偷来的幸福，只是一场梦。
腊月二十八，是沈确的生辰。
往年他不过生辰，但今年，我偷偷准备了礼物。
一枚玉佩，是我用攒了半年的月钱买的。
羊脂白玉，雕成竹节的样子，寓意节节高升。
“喜欢吗？”
我给他戴上。
他摸着玉佩，指尖有些抖。
“喜欢。”
“以后每年你生辰，我都送你礼物。”我笑着说，“送好多好多，直到你烦了为止。”
“不会烦。”他握住我的手，“送多少都不会烦。”
那天晚上，我做了长寿面。
他吃了整整一碗，说好吃。
“明年还做。”
“好，明年还做。”
“后年也做。”
“好，后年也做。”
“大后年……”
“做，一直做，做到你吃腻为止。”
他笑了，眼睛弯弯的，像月牙。
我也笑，心里满满的。
如果能一直这样，该多好。
然而，命运总爱开玩笑。
除夕夜，侯府家宴。
沈确多喝了几杯，有些醉了。
我推他回听竹轩，路上，他忽然说：“林沅，我有点冷。”
“那我们快点回去。”
“嗯。”
我加快脚步，快到听竹轩时，忽然听见一声闷响。
回头一看，沈确从轮椅上摔了下来，倒在地上，一动不动。
09
“沈确！”
我扑过去，扶起他。
他脸色惨白，额头上全是冷汗，嘴唇发紫，呼吸微弱。
“三爷！三爷你怎么了？”
他没反应。
我慌了，冲着院门大喊：“来人！快来人！”
春生和阿满跑出来，看见这情形，也吓坏了。
“快，快去请大夫！去正院告诉老夫人！”
春生飞奔而去。
我扶着沈确，手在抖。
怎么会这样？
刚才还好好的，怎么突然就……
“阿姐，姐夫他……”
“没事，没事的。”我喃喃自语，不知道是在安慰阿满，还是在安慰自己。
大夫很快来了，是侯府常请的李大夫。
他把了脉，脸色凝重。
“三爷这是中毒了。”
“中毒？”
“是，一种慢性毒，下在饮食里，日积月累，今日饮酒诱发了毒性。”李大夫写了个方子，“我先开副药解毒，但能不能救回来，要看造化。”
老夫人闻讯赶来，脸色铁青。
“查！给我查清楚，谁这么大胆，敢在侯府下毒！”
整个侯府戒严，所有经手沈确饮食的下人都被叫去问话。
我守在沈确床边，握着他的手，一遍遍喊他的名字。
“沈确，你醒醒，别吓我。”
“你说过要陪我去看桃花的，你不能说话不算数。”
“玉佩你才戴了一天，我还没送你明年的礼物呢。”
“沈确，求求你，醒醒……”
他毫无反应，像睡着了一样。
药煎好了，我一点点喂进去。
他喝不进去，我就用勺子撬开他的嘴，一点点灌。
灌进去，吐出来，再灌。
折腾了大半夜，他终于把药喝下去了。
天快亮时，他的呼吸平稳了些，脸色也没那么难看了。
李大夫松了口气：“命保住了，但毒还没清干净，得慢慢调理。”
“谢谢大夫，谢谢……”
我腿一软，差点摔倒。
阿满扶住我：“阿姐，你去歇会儿，我看着姐夫。”
“不，我守着他。”
我坐在床边，看着他苍白的脸，心里又痛又恨。
是谁？
是谁这么狠，要置他于死地？
赵嬷嬷走进来，脸色很难看。
“三奶奶，查出来了。”
“是谁？”
“是……厨房的一个婆子，姓王，是二房的人。”
二房。
沈诤。
我猛地站起来，眼前一黑。
“阿姐！”
阿满扶住我。
“我没事。”我稳住心神，“老夫人怎么说？”
“老夫人已经把那婆子捆了，正在审。”赵嬷嬷叹气，“但怕是不好办。那婆子一口咬定是自己下的毒，与二爷无关。”
“毒药呢？从哪儿来的？”
“说是从外头买的，但说不清在哪儿买的，卖给谁了。”
“呵。”我冷笑，“这是打算一个人扛了？”
“看样子是。”赵嬷嬷低声说，“三奶奶，这事……您别冲动。二爷毕竟是老夫人的亲儿子，老夫人再怎么生气，也不会真把他怎么样。”
“那三爷就白受这罪？”
赵嬷嬷不说话，但眼神说明了一切。
是，沈确再怎么重要，也比不过沈诤是老夫人的亲儿子。
我的心一点点冷下去。
“我知道了，你去回老夫人，就说三爷醒了，请她放心。”
赵嬷嬷退下了。
我坐回床边，握住沈确的手。
他的手很凉，我用力捂着，想捂暖一点。
“沈确，你听见了吗？是沈诤，他要害你。”
“你为什么总是不说？是不是早就知道？”
“你是不是早就知道，这侯府里，有人想要你的命？”
眼泪掉下来，砸在他手背上。
“你醒醒，告诉我，我该怎么办？”
“我该怎么办……”
沈确是在第二天傍晚醒的。
睁开眼，看见我，愣了一会儿。
“我……怎么了？”
“你中毒了。”我红着眼睛，“是沈诤下的毒。”
他沉默片刻，苦笑。
“果然是他。”
“你早就知道？”
“猜的。”他声音很哑，“只是没想到，他这么等不及。”
“为什么？你们是兄弟啊！”
“兄弟？”沈确嘲讽地勾了勾嘴角，“在侯府的继承权面前，兄弟算什么？”
“继承权？”
“父亲临终前，把侯府一分为二。大哥袭爵，继承祖产。我虽然残了，但父亲心疼我，把侯府最赚钱的几处产业留给了我。”沈确看着我，“沈诤是庶出，分到的最少。他一直不甘心，这些年明里暗里给我使绊子，就是想把我那份吞了。”
“那……老夫人知道吗？”
“知道，但她管不了。”沈确叹气，“沈诤是她亲儿子，手心手背都是肉，她能怎么办？顶多骂几句，罚跪祠堂。可沈诤那人，记吃不记打，过几天就忘了。”
“那这次呢？他下毒，是想要你的命啊！”
“所以，他急了。”沈确眼神冷下来，“他怕我腿好了，怕我重新站起来，夺回属于我的一切。所以，他要在我好起来之前，除掉我。”
我听得浑身发冷。
这就是侯府。
表面光鲜，内里却如此肮脏。
兄弟相残，骨肉相争。
“那我们现在怎么办？总不能坐以待毙。”
“当然不能。”沈确握住我的手，“林沅，你听我说。这次的事，老夫人不会重罚沈诤，顶多把那婆子送官，罚沈诤跪几天祠堂。但我们不能就这么算了。”
“你想怎么做？”
“以其人之道，还治其人之身。”沈确看着我，眼神锐利，“沈诤不是想要我那份产业吗？我偏不让他如意。我要让他知道，我沈确就算残了，也不是他能动的。”
三天后，沈确能下床了。
他撑着虚弱的身体，去了老夫人的院子。
老夫人正在佛堂念经，听说他来了，连忙出来。
“三郎，你怎么起来了？快坐下。”
“祖母，孙儿有话要说。”
“你说，祖母听着。”
沈确示意我关上门，然后从怀里掏出一个账本。
“这是父亲留给我的几处产业，这些年的账目，都在这里。”
老夫人接过账本，翻了几页，脸色变了。
“这……这是……”
“沈诤这些年，以我的名义，从这几处产业里挪用了不下五万两银子。”沈确声音平静，但字字诛心，“祖母若不信，可以派人去查。”
老夫人气得浑身发抖。
“这个孽障！孽障！”
“祖母息怒。”沈确跪下，“孙儿今日来，不是要追究二弟的责任。只是希望祖母明白，有些事，不是孙儿不让，而是不能让。父亲留下的产业，是沈家的根本，不能败在孙儿手里。”
“你起来。”老夫人扶起他，老泪纵横，“三郎，是祖母对不住你。这些年，让你受委屈了。”
“孙儿不委屈。”沈确看着我，“孙儿有沅儿，有阿满，够了。但孙儿不能看着沈家的基业，毁在二弟手里。”
“你想怎么做？”
“请祖母做主，收回二弟掌管的铺子田庄，交给大哥打理。至于二弟，让他闭门思过，没有您的允许，不得踏出院子半步。”
老夫人沉默良久，终于点头。
“好，祖母答应你。”
沈诤被软禁了。
他掌管的铺子田庄，全部收回，交给了沈谦。
王氏哭天抢地，跑去老夫人那儿闹，被老夫人骂了回去。
“你再闹，我就让诤儿去祠堂跪到死！”
王氏不敢闹了。
侯府恢复了平静。
但我知道，这只是表面。
沈诤那种人，不会善罢甘休。
他在等，等一个机会，卷土重来。
我也在等。
等沈确好起来，等他重新站起来，等我们离开这个是非之地。
正月十五，上元节。
沈确的身体好了很多，能坐起来了。
我推他去院子里看月亮。
月色很好，圆圆的，亮亮的，像个玉盘。
“林沅。”
“嗯？”
“等开春了，我们去江南吧。”
我一愣：“江南？”
“嗯，我在那儿有处宅子，临水而建，推开窗就能看见河。春天的时候，两岸桃花开了，很美。”
“可是你的腿……”
“李大夫说了，江南气候暖和，对我的腿有好处。”他握住我的手，“而且，我想带你离开这儿。离开这个是非之地，过我们自己的日子。”
“那侯府……”
“侯府有大哥，有祖母，不缺我一个。”他看着我，眼里有光，“我累了，不想再斗了。我只想跟你，平平安安地过日子。”
我鼻子一酸，用力点头。
“好，我们去江南。”
“嗯，去江南。”
我们靠在一起，看月亮。
月光洒下来，温柔如水。
那一刻，我觉得很幸福。
幸福到，以为可以一直这样下去。
然而，命运又给了我们一记重击。
二月初二，龙抬头。
沈确的腿，忽然有了知觉。
那天我正在给他揉腿，忽然感觉他的脚趾动了一下。
我愣住了，以为自己看错了。
“沈确，你的脚……”
“怎么了？”
“动，动一下。”
他试着动脚趾，真的动了。
虽然很轻微，但确实动了。
我哭了，又笑了。
“动了，真的动了！沈确，你的腿有知觉了！”
他也愣住了，看着自己的脚，像做梦一样。
“我……我能动了？”
“能！能动了！”
我扑过去抱住他，又哭又笑。
三年了，整整三年。
他的腿，终于有了希望。
李大夫来看过，说是奇迹。
“三爷的腿，经络在慢慢恢复。虽然还站不起来，但这是个好兆头。只要坚持治疗，说不定真能好。”
老夫人高兴得直念佛，赏了李大夫重金。
整个侯府都沉浸在喜悦中。
只有一个人不高兴。
沈诤。
他被软禁在院子里，听说这事后，砸了满屋的东西。
“凭什么！凭什么他还能好！凭什么！”
王氏劝他：“老爷，消消气，留得青山在……”
“留个屁！”沈诤一脚踹翻凳子，“他都快好了！等他好了，还有我的活路吗？！”
“那……那怎么办？”
沈诤眼神阴狠，像条毒蛇。
“既然他命这么大，那就别怪我，送佛送到西。”
10
三月初，春暖花开。
沈确的腿一天天好转，已经能扶着墙站一会儿了。
虽然还走不了路，但对我们来说，已经是天大的惊喜。
我开始收拾行李，准备去江南。
老夫人虽然不舍，但也没阻拦。
“去吧，江南暖和，对你身子好。等大好了，再回来。”
“是，祖母。”
“沅丫头。”老夫人拉着我的手，“三郎就交给你了。这孩子命苦，你要好好待他。”
“我会的，祖母放心。”
出发的日子定在三月初十。
初九晚上，沈诤来了。
他瘦了很多，眼窝深陷，但脸上挂着笑，一副兄弟情深的样子。
“三弟，听说你要去江南了，二哥特来送送你。”
沈确神色淡淡：“多谢二哥。”
“这一去，不知何时才能再见。”沈诤叹气，“从前是二哥糊涂，做了不少错事。三弟大人有大量，别跟二哥计较。”
“二哥言重了，过去的事，就让它过去吧。”
“是是是，过去的事就让它过去。”沈诤从怀里掏出一个小锦盒，“这是二哥的一点心意，祝你一路顺风，早日康复。”
锦盒里是一枚玉佩，成色很好。
沈确接过，道了谢。
沈诤又说了几句场面话，就告辞了。
他走后，沈确把玉佩扔在桌上。
“别碰，脏。”
“你怀疑他……”
“不是怀疑，是肯定。”沈确冷笑，“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。这玉佩，不定动了什么手脚。”
“那你还收？”
“不收，怎么知道他下一步要做什么？”
我把玉佩收起来，打算明天找个懂行的人看看。
然而，没等到明天。
当天夜里，出事了。
子时左右，听竹轩忽然起火。
火是从书房烧起来的，瞬间就蔓延开来。
“走水了！走水了！”
“快救火！”
侯府乱成一团。
我惊醒时，屋里已经满是浓烟。
“沈确！沈确！”
我摸到床边，沈确已经醒了，正撑着要起来。
“快走！”
“我扶你！”
我扶着他，踉踉跄跄往外跑。
火势很大，房梁在往下掉。
我们刚跑到门口，一根横梁砸下来，挡住了去路。
“从窗户走！”
窗户在另一边，要穿过整个屋子。
浓烟滚滚，熏得人睁不开眼。
我扶着沈确，深一脚浅一脚地往窗户挪。
眼看就要到了，又一根横梁砸下来，正对着沈确。
“小心！”
我下意识推开他，横梁砸在我腿上。
剧痛传来，我眼前一黑，差点晕过去。
“林沅！”
沈确爬过来，抱住我。
“你怎么样？伤到哪儿了？”
“腿……腿好像断了……”
“别怕，我带你出去。”
他咬着牙，拖着我的腿，一点点往窗户挪。
火越烧越大，热浪扑面。
我感觉意识在一点点流失。
“沈确，你自己走吧，别管我了……”
“闭嘴！”他低吼，“要死一起死，要活一起活！”
“可是……”
“没有可是！”
他拼命拖着我，终于挪到窗边。
窗外有人喊：“三爷！三奶奶！”
是阿满和春生。
“快！拿梯子来！”
梯子架好，沈确把我推出去。
“先救她！”
阿满和春生接住我，把我抬下去。
然后回头救沈确。
火已经烧到窗户了，沈确的衣服着了火。
“姐夫！”
阿满冲上去，扑灭他身上的火，和春生一起，把他拖了出来。
我们刚离开，整间屋子就塌了。
火光冲天，映红了半边天。
我躺在院子里，看着那冲天的火光，眼前一黑，晕了过去。
再醒来时，是在医馆。
腿上了夹板，疼得厉害。
沈确坐在床边，握着我的手，眼睛通红。
“你醒了。”
“你怎么样？有没有受伤？”
“我没事。”他声音沙哑，“你傻不傻，为什么要推开我？”
“本能反应。”我扯了扯嘴角，“你腿刚好，不能再伤了。”
“林沅……”他把脸埋在我手里，肩膀在抖。
他在哭。
我认识他这么久，第一次见他哭。
“别哭，我没事。”我摸摸他的头，“就是腿断了，养养就好。”
“嗯，养养就好。”他抬起头，眼睛红红的，“以后我照顾你，天天给你揉腿，就像你对我那样。”
“好。”
“我们不去江南了，等你腿好了，我们回家。”
“回家？”
“嗯，回家。”他握紧我的手，“我在京郊有处庄子，很安静，没人打扰。我们在那儿住下，种花，养鱼，过我们的日子。”
“好。”
我们在医馆住了半个月，等我能下地了，就搬去了京郊的庄子。
庄子不大，但很清静，依山傍水，像个世外桃源。
沈确的腿恢复得很快，已经能拄着拐杖走了。
李大夫说，再养半年，就能像正常人一样走路了。
我替他高兴，也替自己高兴。
我们终于可以，过我们想过的日子了。
四月初，阿满和春生也来了。
阿满长高了不少，也壮实了。
“阿姐，姐夫，我想你们了。”
“我们也想你。”
“阿姐，你的腿还疼吗？”
“不疼了。”
“那就好。”阿满从怀里掏出一个小布包，“这是我在学堂得的奖励，送给阿姐。”
布包里是一支毛笔，很普通，但很用心。
“谢谢阿满。”
“阿姐喜欢就好。”
我们四个，在庄子里安了家。
沈确每天陪我复健，给我揉腿，给我讲书里的故事。
我给他做饭，给他缝衣服，陪他看日出日落。
阿满和春生在院子里种菜，养鸡，忙得不亦乐乎。
日子简单，但幸福。
五月初，老夫人来看我们。
见沈确能走路了，高兴得直抹眼泪。
“好了就好，好了就好。”
“让祖母担心了。”
“是祖母对不住你们。”老夫人叹气，“诤儿他……我已经把他送去家庙了，这辈子都不许回来。”
沈确沉默片刻：“祖母不必如此，他毕竟是你儿子。”
“儿子？”老夫人苦笑，“他要真有半点把我当娘，就不会做出那些事。三郎，祖母老了，管不了他了。只希望你们好好的，平平安安的，祖母就知足了。”
“我们会好好的，祖母放心。”
老夫人住了两天，回去了。
送她走时，她拉着我的手，塞给我一个镯子。
“这是沈家传给长媳的，你收好。”
“祖母，这太贵重了……”
“拿着。”老夫人拍拍我的手，“你配得上。”
我收下了，心里沉甸甸的。
老夫人走后，庄子又恢复了平静。
六月初，我的腿好了，能正常走路了。
沈确的腿也好了，虽然还有点跛，但不仔细看，看不出来。
我们在院子里摆了桌酒菜，庆祝新生。
“来，干杯。”
“干杯。”
酒杯碰在一起，发出清脆的响声。
“阿姐，姐夫，祝你们白头偕老，永结同心。”
“谢谢阿满。”
“谢谢春生。”
我们笑着，喝着，月光洒了满院。
沈确忽然放下酒杯，很认真地看着我。
“林沅，我有话跟你说。”
“嗯，你说。”
“那场火，是沈诤放的。”他顿了顿，“我在书房里找到了证据，他收买了看守庄子的人，趁夜纵火。玉佩里也藏了毒，是一种慢性毒，戴久了会让人慢慢衰弱。”
我握紧酒杯：“你告诉祖母了吗？”
“告诉了。”沈确点头，“所以祖母才下决心送他去家庙。但这事，不能对外说。侯府丢不起这个人。”
“我明白。”
“还有件事。”他看着我，眼神温柔，“我想重新娶你一次。”
我一愣。
“上次成亲，是祖母定的，你我都身不由己。这次，我想问问你，林沅，你愿意嫁给我吗？不是冲喜，不是被迫，是真真正正，两情相悦地嫁给我。”
我看着他，鼻子发酸。
“愿意。”
“真的？”
“真的。”
他笑了，眼睛亮得像星星。
“那好，等中秋，我们重新办婚礼。不大办，就请几个亲近的人，在庄子里办。”
“好。”
那晚，我睡得很甜。
梦里，我穿着大红嫁衣，沈确骑着马来接我。
他穿着喜服，身姿挺拔，笑容明亮。
周围是漫天桃花，纷纷扬扬。
七月初七，乞巧节。
沈确带我去城里看灯。
街上人很多，花灯璀璨，笑语喧哗。
他紧紧牵着我的手，怕我走丢。
“你看，那个兔子灯，像不像你？”
“哪里像了？”
“眼睛，圆圆的，亮亮的。”
“你才像兔子。”
“好好好，我像。”
我们一路走一路看，像这世上最普通的一对夫妻。
在桥边，我们放了河灯。
我许愿:愿与沈确，白头偕老，永不分离。
他许愿:愿林沅，平安喜乐，岁岁年年。
灯顺水而下，汇入一片星河。
“林沅。”
“嗯？”
“谢谢你。”
“又谢我什么？”
“谢谢你，来到我身边。”他看着我，眼里映着万家灯火，“谢谢你，没有放弃我。谢谢你，让我知道，这世上还有人，愿意为我拼命。”
“傻子。”我靠在他肩上，“你值得。”
是啊，他值得。
值得这世上所有的好。
八月十五，中秋。
我们在庄子里办了简单的婚礼。
只请了老夫人，大哥沈谦，大嫂李氏，还有李大夫。
阿满和春生是傧相。
我穿着自己绣的嫁衣，盖着红盖头，被阿满牵着，一步步走向沈确。
他站在堂前，穿着大红喜服，身姿挺拔，笑容明亮。
像极了梦里的样子。
“一拜天地。”
“二拜高堂。”
“夫妻对拜。”
“礼成——”
盖头掀开，我看见他眼里的我。
脸红红的，眼睛亮亮的。
“娘子。”
“夫君。”
我们相视而笑。
宴席很简单，但很温馨。
老夫人很高兴，喝了好几杯。
“三郎，沅丫头，往后你们要好好的，互相扶持，白头偕老。”
“是，祖母。”
宴席散后，我们坐在院子里看月亮。
月亮很圆，很亮，像玉盘。
“沈确。”
“嗯？”
“你还记得吗？去年中秋，你中毒昏迷，我守了你一夜。”
“记得。”
“那时候我想，如果你死了，我也不活了。”
“傻话。”
“是真的。”我靠在他肩上，“没有你，我活着有什么意思？”
他沉默片刻，搂紧我。
“林沅，我有没有说过我爱你？”
“没有。”
“那我现在说。”他低头，在我额头印下一吻，“林沅，我爱你。很爱很爱。”
“我也爱你。”我抬头看他，“沈确，很爱很爱。”
月光温柔，风也温柔。
我们依偎在一起，像两棵并生的树。
根，紧紧相连。
叶，相互依偎。
从此，风雨同舟，生死与共。
中秋过后，日子恢复了平静。
沈确的腿完全好了，除了阴雨天会有点酸，平时与常人无异。
他开始重新打理父亲留下的产业。
不是为争，是为守。
“这些是父亲的心血，不能败在我手里。”
“我陪你。”
“好。”
我们常常一起去铺子里，他看账，我学看料子。
有时也一起去庄子，看收成，看佃户。
佃户们都很喜欢他，说他没架子，心善。
他也确实心善，逢年过节总会多给些米面，遇到困难的，还会减免租子。
“三爷，三奶奶，你们真是菩萨心肠。”
“应该的。”
日子一天天过，转眼又到了年关。
今年我们在庄子里过年，没回侯府。
老夫人年纪大了，受不了折腾，我们年前去看了她，陪她吃了顿饭。
“等开春了，祖母来庄子里住，那儿空气好，对你身子好。”
“好，好。”
老夫人很高兴，拉着我的手不放。
“沅丫头，你是个有福的。三郎娶了你，是他的福气。”
“能嫁给他，也是我的福气。”
除夕夜，我们在院子里放烟花。
阿满和春生点，我们看。
烟花在夜空炸开，五彩斑斓。
“真好看。”
“嗯，好看。”
“明年还放。”
“好，明年还放。”
“后年也放。”
“好，后年也放。”
“大后年……”
“放，一直放，放到我们老了，放不动为止。”
我们都笑了。
笑着笑着，沈确忽然说：“林沅，我们要个孩子吧。”
我一愣，脸红了。
“好。”
“你喜欢男孩还是女孩？”
“都喜欢。你呢？”
“我也都喜欢。如果是男孩，我教他骑马射箭。如果是女孩，你教她绣花写字。”
“好。”
“我们要生两个，一个男孩，一个女孩。让他们互相陪伴，不像我们，小时候都是一个人。”
“好。”
“我们要好好教他们，教他们做人，教他们明理，教他们……珍惜眼前人。”
“好。”
烟花还在放，一朵接一朵，照亮了夜空。
也照亮了，我们往后，长长的一生。
尾声
很多年后，我都记得那个十四岁的下午。
祖母按着我的肩膀，说那是天大的造化。
贵妇人说，那是个火坑。
可就是这个火坑，让我遇见了沈确。
这个骄傲又脆弱的男人，这个会用尖刺保护自己的男人，这个嘴上不说，却把一切都给我的男人。
我们吵过，闹过，哭过，笑过。
我们一起走过最黑暗的日子，也一起迎来了光明。
他说，娶到我，是他这辈子最幸运的事。
我想说，嫁给他，也是我这辈子，最幸运的事。
火坑又怎样？
我心甘情愿。
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