上世纪九十年代初，九里乡九里村。村民张建枝已经七十七了，不过身板还算硬朗。
夏天里，他爱坐在自家院子里的槐树底下，摇着蒲扇，跟前后院的孩子们讲古。
“四四年春上，那夜黑得呀，伸手不见掌。”张老汉眯缝着眼，烟袋锅子红了一下，“我跟你们洪堤爷在队部值班。那时候民兵队部设在村当中，两间土屋，一张条桌，墙上挂着三杆枪。”
话匣子一打开，张老汉的眼睛轻眯了起来，喷出的烟雾腾起，恍惚间，他仿佛又回到了那个烽火硝烟的岁月当中……
那天，后半夜了。
庄里的狗，忽然咬成一片。
张建枝起身抄起枪，那是支老套筒，枪托叫汗浸得发黑，膛线都快磨平了，可这家伙用着顺手。
张洪堤端着枪，俩人没言语，一前一后出了队部，轻着脚步来到了街上。
街上黑漆漆的，只有远处狗咬的声音，东一声西一声，像是被什么东西给惊着了。
“我往南，你往北。”张建枝低低说了一声，张洪堤点下头，随后贴着墙根往北去了。
张建枝顺着土路往南巷口走。
那时候九里村是个海边的庄子，南巷口出去不远就是盐碱滩，再往南是海汊子。
张建枝脚步放得极轻，布鞋底擦着冻得硬邦邦的地皮，沙沙作响。夜风从巷口灌进来，带着咸腥味儿。他在巷口墙拐角处站住，身子贴着墙，先往左边瞄了一眼。
什么都没有。
只有风刮着地里的枯草棵子，簌簌直响。
他又顺势往右边扭头，这一扭头，可让他的心里顿时“咯噔”了一下子。
昏暗之中，一个人影，竟已经悄无声息地摸到离他不过五六步远的距离了。
那人个子高大，两只手里都提着家伙——是两把短枪，枪身在黑夜里泛着幽幽的蓝光。
这人走路像猫，一点声息没有，要不是张建枝站的位置刚好叫墙角遮着，俩人这时候已经撞了个对脸了。此刻，那人正侧着身子往巷子深处探头，手里的枪举在腰间，显然是随时准备搂火的架势。
张建枝后脊梁一阵发麻，他认出了这种走路架势，这种双枪的拿法。
这一带能这么提枪走夜路的，只有一个人——秦入运。
此人是伪军里的暗杀队长，惯使双枪，手黑着呢。去年冬天，这家伙带人摸进邻村，杀了农会主任一家三口，是个连眼皮都不眨的魔王。
这时候秦入运还没发觉墙拐角后头有人，他全副精神都往巷子里探，正打算迈步往里走。
张建枝脑子里什么也来不及想。
先下手为强，后下手遭殃。
他猛一转身，左手一压枪身，右手往前一送，老套筒的枪口直直抵上了秦入运的软肋。
隔着棉袄，枪口能清楚地感觉出对面那身子猛地一僵。
秦入运扭过头来，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张开想要喊什么，手里的双枪不由地往上一抬。
“叭——”
枪响了。
在这黑夜里，这一声枪响炸得整条巷子“嗡嗡”的。秦入运像被人从后头猛抽了一棍子，身子往上一挺，双枪脱了手，掉在地上“啪嗒”、“啪嗒”两声，人跟着就软下去了，沉重地摔在地上，跌起一小片尘土。
张建枝的耳朵里嗡嗡响，硝烟味儿直冲鼻子。
他端着枪，看着地上的人一动不动，才觉出自己心跳得咚咚的，像是要从腔子里蹦出来。
后来才闹明白，秦入运那夜带十几个伪军从海上过来，他们的船趁黑靠了岸，人摸上来，打算先搞掉民兵队部，再去劫盐务所。
秦入运仗着自己身手好，亲自摸在前头探路，后边的人离他还有三四十步远，猫在盐碱滩的土坎子后头等着动静。
枪一响，后头那些伪军就知道不好。
等他们咋咋呼呼冲过来，看见秦入运已经撂在巷口了，血洇湿了一大片地皮。
民兵队这边张洪堤也闻声开了枪，村里别的民兵听见枪响，都抄家伙往这边赶。
伪军们见领头的死了，又听见村里枪声四起，知道偷袭不成，当即抬起秦入运的尸首就往海边跑。
民兵追了一程，天太黑，怕中了埋伏，最后也就收住了。
“就这么一枪。”张老汉把烟袋锅子在鞋底上磕了磕，“后来人说这说那，说得天花乱坠。其实哪有那么神，就是赶上了。那秦入运没想到墙角后头有人，我更没想到一回身就看见他。当时的情况，就是谁快谁活，谁慢谁死，就这个理儿。”
槐树叶子叫风吹得哗啦哗啦响，孩子们听得入了神，眼睛亮晶晶的。
“张爷爷，你害怕不？”
张老汉装上袋烟，划根洋火点着，吸了一口，烟气在槐树荫下慢慢散开。
“怕。谁说不怕那是假的。可有些事，怕也得做。那年月，你怕他，他就不来杀你了？秦入运杀了多少人，哪个不怕？可该跟他拼的时候，还是得拼。”
日头偏西了，槐树影子拉得老长。
张老汉站起来，拍拍身上的烟灰，转身便往屋里走。
走了两步，又回头跟孩子们说了一句：
“人这一辈子，要紧的时候，也就那么一下子。那一下子，千万别含糊。”
风从海上吹过来，带着跟一九四四年早春一样的咸腥味儿。槐树叶子簌簌地响着，像是也在倾听这个故事，虽然这故事它已经听了很多年……
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