我入宫十年，从贵人熬到贵妃。
始终得宠。
后来皇后病危，容霁问她还有何心愿。
她说，「唯有一个，贵妃不可为继后。」
容霁点头，「好。」
他应下了对发妻的遗言，临了对我说，不必生死人的气。
「贵妃也很好。」
好吗？
若是好，当年东宫选妃，他为何让我做了妾。
1
廊外的春雨绵绵不休。
祭堂的香烛燃烧得正好，飘着淡淡青烟。
燕真母仪天下，慈恩与地平，死后丧礼也办得盛大。
容霁给了她足够的体面。
宫人也说，帝后情深，是难得的真夫妻。
再不会有人记得，当初的少年夫妻，其实是我和容霁。
幼时相识，少时相爱。
最后等到太子妃册封的旨意，下来的却是侧妃。
我以为弄错了。
「没错。」容霁找到我，跟我低声解释，来来回回都是一句，他真心爱的人是我。
「我若是不娶燕真，她会被指婚给四弟，那样的话，对我实在不利。」
他说利弊得失，说情非得已。
我只问了一句，「那我呢？」
杏花的花蕊落在容霁的肩头，他眼眸破碎，语气卑微至极，「阿绵，你喜欢我，我也喜欢你。」
「你总不会离开我的，对不对？」
他将我搂在怀里，我也忘了挣扎。
那一刻，我觉得自己被什么网住了。
不止是情，还有无尽的虚妄。
恍然间，我觉得眼前这人极度陌生，却无法说出拒绝的话。
人人都知我与他情投意合。
更知，我冷氏一族与太子互为一体。
前朝、内宅。
我皆无退路。
一滴雨落在鼻尖，有些许的凉。
侍女撑开伞，道：「娘娘，该回去了。」
我嗯了声，转身。
却见容霁从廊下走来。
2
他清减了许多。
身上的孝衣略显松垮，想来是趁着处理政务间隙，匆匆而来。
他对燕真一向是不错的。
生前，给了她发妻的尊重和体面，死后也不会让人诟病。
这几日，听说一直在寝殿写悼词。
念她母仪天下，念她芳年早逝。
更交代后宫诸人，彻夜守灵，务必不能懈怠一丝一毫。
却不想碰到我会早退。
「要走？」他蹙眉，明显不满。
我嗯了声，俯身，「要去给太后抄经书了。」
容霁一怔，才想起这事。
「那-」
「臣妾告退。」我从他身边走过，未曾回头。
却依然能感觉到身后灼热的视线。
不知何时，我与他之间话少得可怜。
其实刚入东宫的时候，话还是多的。
如他所说，他真心爱我，多数也是宿在我的院中。
燕真教养端方。
自然不会与我争风吃醋。
倒是过了几年琴瑟和鸣的日子。
然后便是先帝病逝，容霁顺利继位大统，后宫封赏，燕真理所当然是皇后。
到我，是贵人。
「后宫妃嫔到底和普通内宅不同，我也要给燕家安心。」
「至少待皇后产下嫡子。」
「阿绵，我向你许诺，便只是贵人，在这宫中也无人敢欺你。」
这话不对。
后宫与东宫是不同的。
贵人就是会被欺负的。
他广纳后宫，封的其他婕妤、妃嫔，没有放过我。
3
我在傍晚才离开永康宫。
太后让人给我掌灯。
「宫里阴气重，如今又是丧期，别被冲撞了，多叫几个人送你回去吧。」
我躬身，「多谢太后。」
「不必谢哀家，这是你应得的。」
我悄然后退。
太后说话一向如此，但对我比以前好多了。
她不是容霁生母，对后宫这些妃子，都不过是面子情。
我也没想过她会帮我。
那年后花园里，她只是路过，见我被罚跪得可怜，便把我带回永康宫上了药。
她问我，「好歹与陛下有多年情分，受了委屈，为何不去告状？」
我摇头，捂着火辣辣的膝盖，轻声回，「不想。」
不想告状。
也懒得告状。
他初登大宝，说要雨露均沾，到我这，寥寥几次。
昏暗的光里，他看不见我身上的淤青。
弄疼了我，也以为我是因床事而享乐。
「你叫啊，阿绵，你叫出声，朕喜欢听。」他声音气喘。
我望着帐顶，侧头蹭掉了脸颊的泪。
却不肯再出一声。
「太倔，在这宫里不讨喜。」太后曾劝过我。
我未听。
倔强也好，逞能也罢，这便是我了。
改不了了。
「对了。」行到门口，太后又出声，「听说朝臣这几日正商议中宫人选，燕家有意让燕妃做继后。」
「毕竟这后宫没有嫡子，想来陛下也会同意的。」
我脚步一顿，没有转身。
4
我趟着一路夜色，回到了自己的宫殿。
桌上有温热的暖汤。
宫女说这是陛下遣人特意送来的。
「陛下说，娘娘为太后抄经书辛苦了，今夜就不用去守灵了。」
我嗯了声，打发众人，独自坐在桌前。
汤的味道闻起来恬淡，温度也恰到好处，是我曾喜欢的。
后来入宫，有一次宫宴饮了汤。
随之立即舌尖发麻，全身瘙痒难耐。
燕真彻查，最后查出是宫女疏漏，容霁知道了，处死了人。
事情也就了结了。
但我的折磨没有结束。
太医的药不管用，我口不能言，说不出那蚂蚁啃噬的疼，在床上像缺水的鱼一样翻滚，恨不得抓花自己的脸。
自那时，我就不愿再饮汤了。
不止是汤，还有茶。
所有放了东西的水饮，我都恐惧。
可容霁并不知道。
他做了皇帝，后宫佳丽三千，个个都愿温言软语讨好。
我日渐的寡言少语，让他烦心，最后他似妥协，道：
「我会晋你为婕妤，就当是对你的补偿，阿绵，你莫要再闹了。」
吃了一场苦，从贵人升为婕妤。
容霁觉得他做得已足够好。
而我，对着圣旨上红色的天子印玺，发了好久的呆。
视线下垂，清透的汤水里映着我此刻的脸。
淡漠，疏离，像一张假相。
不期然，我想起太后最后那话。
5
太后是故意提醒我的。
提醒我，我多年期盼，终究是痴心妄想。
可其实，我已经记不得那时的场景了。
大约是皇后凤体违和，太医诊断时日无多。
容霁与我缠绵，床榻上问我有何心愿。
我说：「我要当皇后。」
容霁说好，他埋首在我耳际，温热的气息滚烫，说待皇后走了，会将属于我的一切还给我。
「阿绵，再等等，我欠你的都会给你。」
我并没有多信。
床榻间的欺人蜜语，如何当真，却不知怎么传了出去。
不仅成了燕真的心病。
如今，又被人问到了眼前。
燕妃故作无辜地捂住嘴，看着我道：「妾身是不是问错了？」
「不过贵妃也不必在意，皇后娘娘毕竟已经薨了，陛下既然对贵妃许诺过，想来会让贵妃如愿的。」
诸人面面相觑，无人敢应。
燕妃嘴角轻蔑一笑，抬手拨弄了发髻的步摇，不经意露出脖颈间的暧昧红痕。
今日是丧事后六宫第一次重聚。
六宫无主，后宫事由我暂且管理，燕妃来得最晚，但说的话却一点不少。
我侧卧在榻上，笑了笑问：「那就承燕妃吉言。」
燕妃秀眉一蹙，随之松开，也笑道：「贵妃娘娘必定心想事成。」
视线交错，很快分开。
我没有忽略燕妃眼中那抹讽刺看笑话的神色。
她也是燕家女，燕真患病之后，燕家将她送进了宫，进宫便是妃位。
打的就是取而代之的意思。
如今朝堂上的那些争论，想必她也知道。
今日又故意来抬举我。
呵。
我并不恨旁人看我笑话。
有时候，我自己也觉得自己像个笑话。
十年情谊，换不来一个正妻，也等不到一个后位，甚至要第三次被辜负。
容霁啊，可真会欺负人。
6
后宫没有秘密，白日间的一点争议，晚间就等来了容霁。
他问了我近日起居，又问了处理后宫事是否劳累。
我一一回应。
盛夏夜长。
草丛里的纺织娘叫得悦耳动听，殿内我与容霁一时无言。
过了片刻，容霁开口：「阿绵，你怨我，对吗？」
我抬眸望去。
这已是他第二次问我。
皇后病逝那日，他来到我的殿内，与我解释了许多。
说死者为大，说燕真在众目睽睽之下问他，他不能不答，也不能不应。
「反正你已经是贵妃了，便是不做皇后，其实也没差别。」
「我跟你许诺过的那话……便算了吧。」
我反问，「若我不肯算了呢？」
容霁疲惫地揉了揉眉心，道，「阿绵，别闹。」
「我很累了。」
我闻言只微微一翘唇，再未多说。
而今日，我道：「不怨，我知道陛下的难处。」
似乎没想到我会这般说，容霁一愣，反而有些内疚，开口道：「燕妃年纪小，有口无心，不是故意顶撞你。」
「改日我说她。」
我摇头：「不必。」
「陛下也说她年纪小，臣妾不会与她计较。」
容霁大为感动，起身将我搂在怀里。
「阿绵。」他语气缱绻，「我就知道，你会体谅我的。」
「你一直都是最理解我的人。」
他喜欢与我说这样的小话。
仿佛无论他怎样，我永不会变。
可这世上，从来也没有一成不变的东西。
「听闻如今朝廷提议陛下重新立后。」
「陛下属意谁？」
容霁摇头，唇角拂过我唇瓣，低语，「没有谁。」
「阿绵，我不会再立皇后，只有你……」
我被他圈在怀里，目光望着窗外，为这自欺欺人的谎言失笑。
入宫十年，百般隐忍，吞掉了许多眼泪和苦涩。
容霁当我还是那个少不更事的姑娘。
可却不知，我早不是了。
6
太后喜静。
永康宫内，一直少有声响。
可今日却一直有说话声，间隙还有几句争执。
不过等我抄完经书出来，已经只有太后一人。
她在桌前低头拨弄着棋子。
我将经书放下，静守一旁。
「是我兄长。」太后突然开口，「听说陛下要立新后，想送一个江氏女进宫。」
这让我有些意外。
太后：「你觉得如何？」
我抬眸，太后眼眸如海，正看着我。
我问，「太后想让臣妾如何答？」
太后并不动怒，反而笑了。
「你果然知道哀家为何帮你。」
其实一开始是不知道的。
最初，她大约是看我可怜，后来，随着容霁坐稳皇位，江氏一族逐渐失势，太后的心思就不难猜了。
「兄长想送女入宫，无非是希望再获恩宠。」太后轻轻放下一颗棋子，语气怅然，「可陛下哪里肯。」
「不过是白费工夫罢了。」
我依旧不言。
江氏从先帝一朝就荣享富贵。
太后更是与先帝伉俪情深，多次在政事上为先帝出谋划策。
她助容霁登基，本应得到更丰厚的回报。
可事实是，江氏一落千丈。
而太后，颐养天年。
她是品尝过权势的女子，便是老了，心还是年轻的。
「我这有个名字。」太后将一张纸条搁在桌面，「你可以将他交给你兄长。」
「用还是不用，哀家不逼你，不过哀家要提醒你，陛下一定会立新后。」
「而新后，既不会是你，也不会是我江家女。」
我知道的。
我知道容霁对我的那些谎言、欺骗。
而他这般有恃无恐，不过是因为他笃定我对他有情。
可是凭什么呢。
凭什么付出真心的人，反而要吃亏、受苦？
这不公平。
容霁对我不公平。
7
我拿走了那张纸条。
交给兄长的时候，兄长沉默良久。
「你考虑好了？」
我没说话。
兄长道：「我只是怕你后悔。」
我问，「那兄长后悔了吗？」
后悔当年的一片赤诚，换来的是用过之后的丢弃，是十年的冷遇，是面对君威的无能为力。
兄长沉默，半晌看着我道，「我后悔当日不该将他带回家，让你遇见。」
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