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(来源:抗体圈)

摘要:传统 CAR-T 疗法需要从患者体内抽血,在实验室里改造 T 细胞再回输,动辄百万的费用和复杂的制造流程让很多患者望而却步。今天给大家分享一篇刚发表在《自然・通讯》上的重磅研究,Broad 研究所的团队开发出了TaSEL 技术,能直接在患者体内生成功能性 CAR-T 细胞。他们用骆驼纳米抗体解决了靶向效率问题,用海豚麻疹病毒嵌合包膜逃避了人体预存免疫,在淋巴瘤小鼠模型中取得了和传统 CAR-T 相当甚至更好的疗效。这可能是 CAR-T 疗法走向 "一针化" 和 "平民化" 的关键一步。

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为什么我们急需体内 CAR-T?

其实 CAR-T 疗法治疗血液癌的效果真的没话说,很多晚期患者都能实现完全缓解。但它有个致命缺点 ——个体化制造。

每个患者都要抽自己的血,送到专门的 GMP 车间培养改造,整个过程需要 2-3 周。不仅耗时,成本更是高得吓人,动辄几十万上百万。我身边就有患者因为凑不齐治疗费,眼睁睁错过了最佳治疗时机。

而且体外长期培养的 T 细胞,功能和持久性都会大打折扣。如果能直接在患者体内改造 T 细胞,那这些问题就都迎刃而解了。

两个关键突破,解决行业痛点

之前的体内 CAR-T 尝试一直不成功,主要卡在两个地方:靶向效率低和免疫原性高。这篇论文正好完美解决了这两个问题。

突破一:骆驼纳米抗体比传统抗体好用 10 倍

科学家们之前一直用单链可变片段 (scFv) 作为慢病毒的靶向结构域。但 scFv 很容易聚集,导致病毒表面表达量低,转导效率差。

这次研究团队换了个思路,用骆驼来源的纳米抗体 (VHH) 代替 scFv。纳米抗体只有传统抗体的 1/15 大小,没有轻链,不会发生错配和聚集。

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结果太惊艳了!纳米抗体融合蛋白在病毒表面的表达量和野生型差不多,转导效率直接提升了好几个数量级。而且特异性非常好,只感染目标 T 细胞,不碰其他细胞。

突破二:海豚病毒帮我们躲过人体免疫系统

另一个大问题是麻疹预存免疫。全球 90% 以上的人都接种过麻疹疫苗,体内有大量抗麻疹病毒的抗体。之前用麻疹病毒包膜的慢病毒,一进入人体就被抗体中和了,根本发挥不了作用。

研究团队测试了多种麻疹病毒家族的成员,发现海豚麻疹病毒 (DMV) 和人类麻疹病毒的序列相似度最低,几乎不会被人类的麻疹抗体识别。

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不过纯 DMV 包膜的功能有点弱,他们又做了个巧妙的设计:把 DMV 的胞外区和麻疹病毒的胞内区融合,做成了嵌合包膜蛋白。这样既保留了免疫逃避能力,又有和麻疹病毒一样的融合活性。

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测试结果显示,即使在高滴度麻疹抗体的血清中,这种嵌合慢病毒的转导效率也几乎不受影响,和常用的 VSV-G 包膜差不多。

TaSEL 技术到底有多厉害?

有了这两个突破,研究团队打造出了最终的靶向刺激工程慢病毒 (TaSEL)。他们还在病毒表面加了CD3 和 CD80,这样病毒一接触 T 细胞就能激活它,解决了静息 T 细胞难转导的问题。

先看体外实验。把 TaSEL 和未激活的人 T 细胞、CD19 阳性的淋巴瘤细胞混在一起,不用任何额外刺激。

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结果太震撼了!第 3 天就能看到明显的肿瘤细胞杀伤,第 6 天所有肿瘤细胞都被消灭了。而对照组用 VSV-G 包膜的慢病毒,反而把 CAR 基因转到了肿瘤细胞上,一点杀伤效果都没有。

再看体内实验。研究人员给免疫缺陷小鼠接种了淋巴瘤细胞,然后注射人 T 细胞和 TaSEL。

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结果显示,TaSEL 能高效地在小鼠体内生成 CAR-T 细胞,而且特异性极高。在血液、骨髓和脾脏中,几乎所有的 CAR 阳性细胞都是 T 细胞,没有检测到明显的脱靶现象。

更重要的是,体内生成的 CAR-T 细胞疗效比传统体外培养的还要好。传统 CAR-T 组的小鼠没有一只活过 30 天,而 TaSEL 组有 2/3 的小鼠实现了长期肿瘤控制。

思考和展望

说实话,看完这篇论文我真的很兴奋。这可能是 CAR-T 疗法诞生以来最具革命性的突破之一。

如果 TaSEL 技术能成功转化到临床,那 CAR-T 疗法的成本可能会降到原来的 1/10 甚至更低。患者不用再等 2-3 周,当天就能接受治疗。而且体内生成的 T 细胞功能更好,持久性更强,疗效可能会更上一层楼。

当然,现在还只是小鼠实验,离临床应用还有一段距离。比如病毒的生产滴度还比较低,需要进一步优化。还有长期安全性问题,比如会不会插入突变,会不会引起自身免疫反应等等。

但我相信,随着技术的不断完善,"一针治愈癌症" 的梦想离我们越来越近了。建议大家持续关注这个领域,未来几年一定会有更多好消息传来。