本文参考历史资料结合个人观点进行撰写，文末已标注相关文献来源
崇祯二年，六月。
辽东海岸的双岛上，一场精心策划的鸿门宴正在进行。
蓟辽督师袁崇焕以犒赏为名，把东江镇总兵毛文龙骗至军帐之中，当众宣布毛文龙有罪，而且是大罪二十条，罪无可赦，人神共愤，随后袁崇焕挥动尚方宝剑，毛文龙是人头落地。
可以说，这一幕非常有戏剧性，在明末的诸多历史事件上也很有代表意义。
毛文龙死了多少年了？距今已经快四百年了，但是作者平时和朋友们聊到这个人物的时候，发现争议很大，有人认为他是抗金英雄，袁崇焕杀他不应该，有人说他是割据军阀，杀了就杀了，死有余辜。
这样两极分化的评价，很难相信出现在一个人的身上。
为什么会这样？我们要倒着讲故事，把时间拉回到天启年间。
天启元年，后金军横扫辽东，沈阳，辽阳相继陷落，可以说当时明朝在东北的统治已经是土崩瓦解了。
明熹宗是个木匠，魏忠贤只会敛财，满朝文武，你斗我来我斗你，内斗还斗不利索呢，对边患之事更是一筹莫展。
就在这个时候，一个名不见传，无人在意的小人物站了出来，这个人就是毛文龙。
当时毛文龙有多不起眼，他的职务是练兵游击，专门负责招募新兵，训练新兵，平时策应一下主力部队，打打游击战。
游击比总兵，副将级别要低的多，但比守备，千总要高，只不过毛文龙这样的人在辽东战场上一抓一大把，一砖头下去能撂倒一大片。
天启年间，毛文龙的任务是带兵到后金的后方，就是到敌后去搞破坏。
朝廷给了毛文龙不到二百人，给了他四艘船，然后就让毛文龙出发了。
作者要是毛文龙，作者指定不去，因为这根本就是一个自杀式的任务，但毛文龙不仅去了，他还屡建奇功，一路上他招兵买马，扩大实力，出其不意，很快就把辽东的重要城池镇江城拿下了。
不是江苏那个产醋的镇江，而是鸭绿江附近，今天辽宁丹东那一带，隔着一条江，对面就是朝鲜。
毛文龙不仅把镇江城拿下了，还把后金的一员猛将，叫佟养真给捉住了。
您想后金当时的老巢是赫图阿拉，就是辽宁新宾，距离镇江城有几百里，所以镇江城属于是后金的大后方，毛文龙带着几百人坐船，从海上绕到这里，相当于是给后金的屁股上来了一刀。
镇江城还是辽东和朝鲜的交通咽喉，镇江城还是很多不愿意归顺后金的百姓逃亡的去处，这个地方很重要。
所以，毛文龙拿下镇江城这个事情，军事上规模不大，但政治影响很大，这证明后金的统治并不稳固，明朝还在（还有能力）反抗。
消息传回京师，可以说举朝振奋，大家都明白，自从萨尔浒大败以来，明朝太需要这么一场胜利了，哪怕实际上这场胜利小的可怜。
镇江城之战，毛文龙直接就一夜成名了，但是这场成名战，也有很大的争议。
《明史·卷二百五十九》：乱三方并进之谋，误属国联络之算，目为奇功，乃奇祸耳。
当时的辽东经略是熊廷弼，熊廷弼说毛文龙这不是大捷，而是大祸，怎么说大祸？因为明朝当时正在搞一个军事计划，叫三方并进，就是一个大型的反扑，正处在兵力，粮草，后勤的准备阶段，毛文龙这一打，等于是打草惊蛇，提前把明朝的大战略，大军事意图给暴露了，后金警觉起来，没等明朝三方并进呢，人家先反扑了，结果镇江城也丢了，毛文龙也差点死了。
镇江失守之后，毛文龙退入了朝鲜的皮岛，他在皮岛设置了一个属于明朝的军镇，叫东江镇，然后毛文龙开始在东江镇重复的做两件事，第一：
他大量的收容从后金逃出来的难民，广泛的招募士兵。
第二，他把招募来的人手组成小股军队，然后派这些军队频繁的去骚扰后金的后方。
有学者曾经做过统计，东江镇最多的时候，收容了十多万的百姓，从这十多万百姓中挑出人来组成军队，兵力也有五万。
《清史稿·本纪二》：我留兵义州者，防毛文龙耳。
这话谁说的？努尔哈赤说的。
您看，毛文龙的存在，让努尔哈赤不得不分兵提防，这是无可争议的。
但是，让后金分心虽然存在，但能不能牵制后金，那就不太好说了。
毛文龙自己动辄向朝廷上报，说自己经常性的斩首数千，大获全胜，但通过朝鲜和后金的史料来对比，就会发现毛文龙的所谓数千数万，大部分是夸大，甚至是捏造，当然数据造假不代表毛文龙毫无动作，他经常偷袭哨骑，伏击运粮队，招降纳叛，搞谍战，这种打法，打不疼后金，但把后金搞的很烦是肯定的，后金必须要在后方留守兵力来对付毛文龙。
当时有句话形容毛文龙，非常贴切：
建虏之有东江也，犹人身之有蚤虱也。
说这毛文龙就和人身上的虱子一样，你抓虱子吧，你无从下手，你不管了，虱子就咬你。
但其实，毛文龙不是虱子，毛文龙是猛兽。
他在皮岛的势力越来越大，而且因为天高皇帝远，皮岛颇有种毛文龙的独立王国的感觉，毛文龙的行为也很出格，他号称自己有十五万大军要养活，各种要粮饷，但其实他实际能调动的兵力超不过五万，为了保住自己在辽东的地位，他积极贿赂京师中的权贵，据说他还曾拜魏忠贤为义父。
毛的脾气秉性也不好，经常口出狂言，行为无状，比如他曾说：
《东莞县志·卷二十七》：则尔奏有牧马登州，取南京如反掌语。
自己如果南下，饮马长江，取得天下轻而易举，这明显是悖逆之言。
毛还经常擅离职守，两次跑到山东登州去索要粮饷，蛮横无理，搞得当地官员苦不堪言。
发展到这种情况，毛文龙的形象就很复杂了，他既是一个有胆识的抗金将领，也是一个很贪婪，很跋扈的类似于割据军阀。
他对明朝的的确确有功劳，但有功的同时，他也没忘记积极的把自己给养肥了。
其实对明朝来说，毛文龙的这些瑕疵，那无所谓，只要他能发挥一定作用就行了，这种睁一只眼闭一只眼的状态，一直持续到了崇祯登基。
崇祯上台，就意味着魏忠贤的倒台，更意味着袁崇焕被重用。
为什么重用袁崇焕，因为袁崇焕跟崇祯说“五年复辽”嘛，所以崇祯才让袁崇焕做蓟辽督师。
袁崇焕的思路是什么呢？
《明熹宗实录·卷八十一》：疏称守为正著，战为奇著，款为旁著，具见井井石画。
要实现这种高度配合的防守反击战术，袁崇焕就需要统一指挥关宁和东江两大战区，换言之，袁崇焕需要毛文龙也无条件的听他指挥，但毛文龙很显然根本不听袁崇焕的节制，不仅不听节制，他还公然反对袁崇焕的改道运饷，核查兵额等一系列措施。
存亡旦夕之时，袁崇焕没有时间跟毛文龙好好谈了，何况上司还是那个急于见到成效，见不到就要收拾人的崇祯，所以面对毛文龙，袁崇焕选择了最简单粗暴的方式，杀，这也就是前文中双岛斩帅的背景。
只不过袁崇焕没想到，杀毛文龙很容易，但杀毛文龙的后果却难以承担，毛文龙死后不过四个月时间，后金皇太极就率军绕过了宁锦防线，从喜峰口，就是承德唐山交界那一块入塞，直接就干到北京城下了。
后来的事情大家都知道了，袁崇焕千里勤王，却被崇祯以通敌的罪名处死。
而毛文龙的旧部，比如孔有德，耿仲明，尚可喜，随后几年时间里也相继叛明，被后金接纳，成为了清朝定鼎中原的先锋。
这么一来，一个因果链条就形成了：
袁崇焕杀了毛文龙——导致了皮岛的内乱——皮岛内乱了就无法再牵制后金——后金兵临城下——袁崇焕被杀——毛文龙的余部降清。
所以很多人坚信，如果毛文龙不死，后续很多糟糕的事情就不会发生，明朝也不会亡的那么快。
但是，这个链条真的经得起推敲么？
作者感觉，毛文龙的牵制后金，有水分。
天启六年，努尔哈赤攻打宁远，天启七年，皇太极围攻锦州，毛文龙都在干什么？要么是按兵不动，要么就是派出小股部队虚晃一枪，刷刷存在感，他的牵制给人一种有名无实的感觉。
而后金兵临城下的实质原因，不是因为后金没有毛文龙牵制了，而是因为明朝和后金的谈判破裂，以及蒙古喀喇沁部降金，给人家当了向导，和毛文龙的死没有必然联系。
袁崇焕杀毛文龙，本来是打算杀了毛文龙之后，把毛文龙手下这些不太服管教的散兵游勇重新整编成正规军，查查到底多少人，该发多少粮饷，杜绝贪污，为国家财政止损，这么一来，东江镇不仅不会乱，反而还会比以前更强。
所以有种观点认为，袁崇焕杀毛文龙的这个事情，本身没有错，因为袁崇焕不是为了杀人而杀人，他是为了把东江镇这块往独立王国发展的势力收回来，成为朝廷能掌握的力量，如果杀了毛文龙之后接着让袁崇焕干，东江镇的局势会很稳定。
但是，袁崇焕没想到，崇祯这人太暴躁了，直接就把自己杀了，袁崇焕一死，执行到一半的收编整顿东江镇的工作没人完成了，没人善后了，东江镇自然就内讧，抢地盘，走的走，逃的逃，投降的投降。
如果说后金兵临城下，袁崇焕是有责任的，那么东江镇大乱，孔尚等人的叛逃，这笔账恐怕算不到袁崇焕的头上，因为这个时候袁崇焕已经死了。
人的惯性思维都是说，哎你看，你袁崇焕杀了毛文龙，皮岛大乱，辽东局势更是大乱套，但没有人意识到，造成这一切恶果的罪魁祸首，其实是冤杀了袁崇焕的崇祯皇帝。
毛文龙的死，没有按照袁崇焕的计划实现五年平辽，但毛文龙活着，他就能挽救明朝么？恐怕也不能，因为历史的走向不是一两个人能决定的，可正是毛文龙这样的复杂人物，他代表了那个时代的面貌，不仅仅是简单的忠奸对立，还有更复杂的东西。
研究历史的意义正在于此，不只是为了寻找答案，更是为了理解人性。
参考资料：
《明史》
《明实录》
《明季南略》
张浩田.浅谈毛文龙功过问题.西部学刊,2024
张丹丹,郝运.明清鼎革期间明将毛文龙与朝鲜关系研究.西南大学学报(社会科学版),2024
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