美国总统唐纳德·特朗普正高声试图说服两个关键受众——伊朗领导人与美国民众——这场战争由他说了算。
问题在于，这两方可能都没在听。
随着战争进入第八周节点，僵局日益加剧：伊朗关闭霍尔木兹海峡，不可避免地加剧了全球影响；而特朗普则试图通过海上封锁来扼制伊朗经济。因此，决定这场博弈结果的关键问题变成了：哪一方拥有更持久的政治意志。
特朗普明白这个道理。“我的时间多得很，但伊朗没有，”他周四在社交媒体上宣称。随后，他猛烈抨击了那些暗示他急于结束战争的媒体报道。“别催我，别催我，”特朗普对记者说。“我看到的每篇报道都说‘哦，特朗普面临时间压力’，但我没有。不，不。你知道谁面临时间压力吗？是他们。”
对特朗普赢得战争并在持怀疑态度的美国公众中赢得迟来的支持而言，他的话能否被相信至关重要。但他起步艰难——几周来，他对自己战略的表态自相矛盾，往往与现实相冲突。而且，他如此坚决地表明自己不在乎时间表，可能恰恰是在掩饰随着冲突延长而不断加诸总统的压力。
越来越多的证据表明，伊朗不仅相信自己在这场战争中占据上风——它利用地理优势作为非对称杠杆来对抗超级大国——而且愿意为取胜付出任何代价。这个国家自伊斯兰革命以来，已将自己视为与美国交战47年之久，并在20世纪80年代与伊拉克进行了近八年的堑壕战，导致约100万人伤亡。
特朗普周四声称，美国对霍尔木兹海峡拥有“完全控制权”。霍尔木兹海峡是承载全球20%石油供应的关键水道。但事实并非如此。伊朗小型海军舰艇已袭击了多艘驶向海峡的船只，以强化其控制。德黑兰方面称，已从过往船只那里收取了首批“通行费”。美媒报道，五角大楼已告知国会，全面清除伊朗在海峡布设的水雷可能需要六个月——这将延长冲突的潜在影响。
伊朗海军可能已被摧毁——其导弹和无人机武库遭到重创，领导层也因以色列的定点清除行动而瘫痪。但它在新的军事领导人视为生死存亡的战斗中展现出了持久力。
“他们只需要证明：你不需要击败对手，甚至不需要与其实力匹敌，你只需要让维持战争的代价高到无法承受……伊朗人实际上哪儿也不会去，他们正在生存下来，”昆西治国方略研究所非常驻研究员莫妮卡·托夫特说。“伊朗可能比美国的政治意志和军事力量更持久。”
特朗普的第二个受众是美国民众。他的白宫最初告诉全国，战争将持续四到六周，但现在所有迹象都表明，冲突及其可怕的经济余波将持续更长时间。
这使得总统如履薄冰。这场战争从一开始就不受欢迎，而历史表明，海外军事冒险行动持续时间越长，就越不得人心。关于伊朗战争的民调结果对特朗普来说已是灾难性的。本月早些时候，媒体的一项调查发现，全国只有36%的人认为军事行动是成功的，仅25%的人认为这场战争是战略上的成功。
考虑到就近代历史而言，由于没有地面部队介入，美军阵亡人数相对较低，公众舆论竟如此糟糕，这很不寻常。迄今为止，至少有13名美军人员在作战行动中阵亡。
特朗普还援引以往美国冲突的持续时间，来论证他的伊朗“ 短途旅行 ”只是惊鸿一瞥。
“我们在越南待了18年。我们在伊拉克待了许许多多年，”特朗普周四说。“我不想提二战，因为那是一场大战。但我们在二战中打了四年半、将近五年。而我才打了六周。”
也许总统说他有足够时间来达成协议是有道理的。但用伊拉克、阿富汗和越南这些失利的战争来做类比，是否真的能让公众安心，恐怕值得怀疑。
这场战争的糟糕民调结果之所以重要，不仅因为它反映出特朗普在中期选举前不到七个月时政治处境危险，还表明一场旷日持久的战争在政治上是不可持续的。伊朗领导人会明白，美国民众已经厌倦了为每加仑汽油支付平均4美元（约 27.38人民币）的价格。
特朗普因其在战争期间混乱且常常自相矛盾的战略而受到批评。但他现在坚称自己已经掌握了终局策略。
他辩称，美国对伊朗船只和港口的封锁将使其经济崩溃。“他们做不成任何生意，”特朗普坚称，并说除非德黑兰方面能尽快将石油装船，否则整个石油行业基础设施都将不得不关闭。他还声称，伊朗领导层已被战争严重撕裂，“他们甚至不知道谁在领导这个国家。”
在战争仍在进行时，不可能预判结果。但如果伊朗最终被迫屈服于特朗普的要求，那么他在军事和经济胁迫上的押注就会得到回报。
但总统有可能重蹈美国近期外交政策中一种自我毁灭的趋势。官员们常常设定场景，假设对手会做出合乎逻辑的反应。但美国的敌人对自己天然利益有自己的认知。特朗普认为世界的成功由经济繁荣来定义，但几乎没有证据表明伊朗的革命者也有同样想法。如果真是这样，那么美国施加任何程度的经济压力都可能无法让伊朗退缩。到那时，特朗普和美国民众真的愿意继续承受痛苦吗？
还有另一种可能性需要考虑：特朗普说自己没有时间压力，如果他真是这么想的呢？
华盛顿的常规思维认为，为了减轻共和党在11月的选举损失，特朗普必须尽快结束战争。但总统近来似乎对民主党大胜的局面几乎听天由命。周四有几刻，他似乎试图说服美国人——甚至说服他自己——油价再高一段时间，是对他这场战争的公平交换。“你知道他们为此得到了什么吗？一个没有核武器的伊朗，而这个伊朗本来会试图炸掉我们的一座城市，或者炸掉整个中东，”他说。
特朗普在战前并未拿出公开证据表明伊朗即将拥有核武器。而且，如果他在开始轰炸之前就提出这个论点，效果可能会更好。
但有时，美国总统会延长他们无法取胜的战争，以避免背上失败的污名。
当特朗普说“别催我”时，是否就是这个意思？
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