你敢信，晚清大太监给母亲办丧事，敞开了让方圆几十里的穷人乞丐随便吃随便拿，连吃带拿一个多月，主家连问都不问一句。这不是野史瞎编，是正儿八经记载的真事，主角就是慈禧身边最红的太监李莲英。光绪三十二年冬天，直隶河间天寒地冻，村头的炊烟却整整三十五天没断过，连乞丐都能拎着满壶烧酒往家走。
那时候李莲英已经是慈禧亲封的二品顶戴，整个清朝太监里就他这份殊荣。接到老家母亲病故的消息，他面上半点儿异样都没露，该伺候茶水伺候茶水，该陪慈禧听戏还是满脸笑容，直到慈禧看出他不对劲儿主动询问，他才跪下哭着说起这事。
他哭着说自己六七岁就净身进宫，本来想挣银子孝顺父母，没想到母亲先走一步，按理该回乡尽孝送终，可又怕自己走了没人能好好伺候太后。这话说得太漂亮，既说自己孝顺，又把对太后的忠心摆得明明白白，慈禧听了当然舒心。
慈禧当场就准了假，还直接批了四十八万两银子治丧，放话不够就找直隶总督要。这句话相当于给全天下递了话，这场丧事是老佛爷点头的，地方官谁敢不上心。袁世凯那时候正当直隶总督，接到消息直接调兵过来维持秩序，把灵堂守得严严实实，还请了一堆高僧喇嘛来念经，阵仗一开始就拉满了。
李莲英回乡只提了几个要求，声势要大，吃喝不能怠慢任何人，但是所有规格必须压在平民礼制以内，绝不能逾制蹭了皇家的规矩。这操作简直太聪明，既撑得起排场，又不给政敌留把柄，给自己留足了退路。
家里人得了指令放开手脚操办，凡是来吊唁的，不管是农夫佃户还是流浪乞丐，一律发孝衣管吃管住，还发话让附近村子三十五天都不用自己开火。流水席直接按当地最高规格拉满，席棚搭得漫山遍野，一天三顿轮番开席，人多的时候能开两百多桌，光厨子就雇了三百多号人。
做荤菜的红案就雇了两百个厨子，蒸馒头擀面条的白案直接外包给周边三个村子，男女老少一起上阵挣钱。买猪肉更夸张，刚开始杀本县的猪，没几天本县猪都不够用了，天天派四五辆大车去邻县拉活猪回来杀，出殡那天有亲戚打趣，说半个河间府的猪都被李家杀光了。
酒水管够不说，主家对大家往家拿东西一概不管。刚开始乡亲们还放不开，怕拿多了招人嫌，后来看旁人拎一布袋馒头抱一坛酒走，李家连问都不问，直接彻底放开了。穷得揭不开锅的佃户，整整三十五天都不用开火烧饭，连烧柴钱都省了，有个帮工的往家带的白酒，办完丧事装了满满一缸，主家半个字都没说。
出殡那天阵仗更吓人，提前把送葬的主路扫干净，用清水冲过再铺一层新黄土，沿路树木挂满白幡，离墓地不远扎了好几道素牌坊，纸扎的房子、马车、佣人、牲口排出去老远，远远看着像一座纸做的小城。这些纸扎还是提前三个月从京津请来的工匠做的，规格做得比大户人家还讲究。
办完丧事李莲英也不急着走，挨着去附近村子串门，看到乡亲们家里堆着拿回去的馒头酒菜，他还笑得特别开心，说这事办得好，他心里痛快。一场丧事办下来，李家在当地的名气直接压过了所有老牌乡绅，脸面挣得足足的。
谁能想到，李莲英小时候家里穷得叮当响，原名李进喜，在家里排行老二，爹是个修鞋的皮匠，一家子靠这点手艺勉强糊口，养不起这么多孩子，才把他送进宫当太监讨活路。那时候清朝祖上有规矩，太监最高品阶不能超过四品，谁能想到李莲英能让慈禧破了规矩，封成二品顶戴。
早年间慈禧最宠信的太监是安德海，那家伙太飘，仗着慈禧的宠信到处耀武扬威，竟敢明目张胆越制，最后被山东巡抚丁宝桢先斩后奏砍了头。李莲英刚进宫的时候就是个不起眼的打杂小太监，可他太会来事，也肯下功夫。
那时候慈禧想梳当时流行的新式洋派发髻，宫里梳头房的老手艺人们谁都梳不对，把慈禧惹得不高兴，连底下人都跟着挨骂。李莲英听说这事，偷偷利用休息时间跑到京城青楼戏园子，看那些赶时髦的女子怎么梳头，自己私下练了好久，练熟了才托人推荐给慈禧。
一梳下去直接梳到了慈禧心坎里，从此李莲英就留在了慈禧身边，慈禧还亲自给他改了名字，原来的李进喜慢慢就没人提了。李莲英能红几十年，不光是梳头梳得好，关键是会做人。
他从来不会像安德海那样飘，对着慈禧永远恭敬，还总能精准摸准慈禧的心思，给慈禧递台阶留面子。就连对当时失势被慈禧冷落的光绪，他都留着余地，从不落井下石。当年八国联军打进北京，慈禧带着光绪往西逃，路上光绪穿得单薄冻得打颤，李莲英偷偷把自己的外套脱给光绪，还把自己的被褥让给光绪用，这份情商真的没话说。
他一辈子都攥着一个道理，哪怕权力再大受宠再多，也不能飘，要低眉顺眼做人，从来不碰不该碰的权力，也不给慈禧惹麻烦，所以才能在波诡云谲的晚清宫廷做了几十年不倒翁。这场三十五天的流水席葬母，说到底就是慈禧给的宠信堆出来的排场，李莲英花了钱挣了名声，也给足了慈禧面子，算是一场漂亮的权力表演。
参考资料：人民网 李莲英葬母排场真相
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