当地时间4月24日，特朗普政府宣布，计划新增枪决、电刑和氮气窒息三种处决方式，作为联邦层面最严重罪行罪犯的替代处决手段。这一举措源于美国司法部的一份报告，旨在兑现特朗普第二任期重启联邦死刑的承诺，不过据分析，下一次联邦处决可能仍需数年时间才能安排。

近几届美国联邦政府，对死刑政策的态度反复明显。2021年特朗普第一任期结束前，这位共和党人打破了长达20年的联邦死刑停摆局面，在离任前的最后几个月里，通过注射死刑处决了13名联邦囚犯，而在此前的50年间，联邦层面仅执行过3次死刑。

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拜登在任期间曾对联邦死囚进行减刑，将40名等待处决的囚犯中的37人刑期减为终身监禁，目前联邦死囚仅剩余3人，分别是2015年因波士顿马拉松爆炸案被定罪的焦哈尔·察尔纳耶夫、2017年因南卡罗来纳州教堂枪击案杀死9名礼拜者的迪兰·鲁夫，以及2023年因匹兹堡生命之树犹太教堂枪击案杀死11人的罗伯特·鲍尔斯。2025年特朗普重返白宫后，立即撤销了其前任拜登政府实施的联邦死刑暂停令，重启死刑推进工作。

目前，特朗普政府的司法部正针对全国40多名被告寻求死刑判决，但这些案件均未进入审判阶段，而每起案件的审理往往需要数年时间。代理司法部长托德·布兰奇在这份52页报告的引言中表示，拜登政府的死刑暂停令“削弱了联邦死刑的效力，让受害者、其家人、社区以及整个国家承担了后果”。

此次新增的三种处决方式，既有对旧方式的复苏，也有对新方式的引入。布兰奇在报告中指示联邦监狱管理局修改处决协议，将部分州已合法采用的方式纳入其中，包括传统的枪决、电刑，以及阿拉巴马州2024年首创的氮气窒息法。报告指出，新增替代方式的目的是确保“即使特定药物无法获取，处决也能正常进行”。

作为极少数仍保留死刑的西方国家，美国公众对死刑的支持率正逐步下降。盖洛普长期调查显示，2025年10月，仅有52%的美国人支持对谋杀罪判处死刑，这是50多年来的最低水平，而44%的人表示反对。尽管如此，各州因注射死刑药物短缺，近年已开始重启旧有处决方式。据华盛顿非营利研究机构死刑信息中心透露，目前已有5个州允许使用枪决，爱达荷州将于7月将其定为首选处决方式；南卡罗来纳州去年执行了美国15年来首次枪决。

氮气窒息法则是近年来的创新方式，2024年阿拉巴马州首次通过面罩向囚犯气道注入氮气致其窒息处决，目前阿肯色州、路易斯安那州、密西西比州和俄克拉荷马州已采纳该方式。不过，这些新增方式也引发了诸多法律争议与伦理批评。按照美国法律，当州或联邦政府采用新的处决协议时，死囚可发起诉讼，主张新方式违反美国宪法中禁止“残酷与异常惩罚”的规定。

尽管美国最高法院此前从未判定任何已采纳的处决方式违宪，但枪决和电刑的合宪性自19世纪以来未再经过复审，氮气窒息法的相关诉讼也尚未被最高法院受理。此外，注射死刑作为美国目前最常见的处决方式，存在较高的执行失败率，部分处决因狱警无法找到囚犯静脉而被迫中止，反对者称，尸检显示被处决者在戊巴比妥起效前曾经历痛苦的窒息过程。

药物短缺的根源在于制药公司因欧盟禁令及伦理考量，拒绝向监狱系统提供可用于处决的药物，美国监狱只能依赖监管较少的小型配药药房配制替代药物。此次特朗普政府新增处决方式，既是应对药物短缺的现实之举，也再次将美国死刑制度的争议推向风口。目前，仅存的3名联邦死囚均未达到执行条件，且新处决方式必然面临一系列法律挑战，联邦死刑的实际执行仍遥遥无期。