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MQ-9B“天空卫士”无人机配备集成激光武器吊舱的艺术渲染图。

美国国防部导弹防御负责人近日表示，美军正再次推进飞行定向能武器研发，重点打造配备激光武器的无人机舰队，以应对美国领空面临的导弹及无人机威胁。

4月15日，美国众议院武装部队战略力量小组委员会就五角大楼2027财年导弹防御计划举行听证会，美国导弹防御局局长、空军中将希思·柯林斯在会上明确表态，该局正“全力投入”将定向能武器投入实战，核心方向之一便是将其集成到无人空基平台，用于本土防空。

针对相关提问，柯林斯强调，美军重点关注空基平台，目的是将定向能能力投送到战场前沿，有效减少无人机及潜在空中威胁数量。他在书面声明中补充，该局正加速高能激光在各类平台的作战应用，为美国现有导弹防御体系增加“关键的非动能防御层”。

目前，导弹防御局在该项目上的具体投入尚未明确。4月初公布的五角大楼2027财年1.5万亿美元预算申请显示，国土导弹防御定向能研发资金大幅增加，但未包含与该局直接相关的研发或采购项目。

事实上，五角大楼对空基激光武器的探索已有数十年历史。20世纪70年代，美国空军启动机载激光实验室项目，试图研发激光武装“空中战列舰”；2010年，基于波音747的YAL-1机载激光试验台虽成功摧毁飞行中的弹道导弹，却因成本和技术问题次年被取消。

随着军用激光武器从化学基系统升级为更紧凑高效的固态设计，美军开始探索将其集成到无人平台。但这一尝试面临诸多挑战，2020年时任国防部研究与工程副部长迈克尔·格里芬曾指出，将激光武器安装在飞机上，在功率、支撑需求及大气湍流应对等方面存在难以解决的技术和环境难题。

尽管质疑存在，激光无人机的研发仍在推进。2024年，导弹防御局重启空基激光武器研发，初期聚焦低功率跟踪系统，后续将升级为高能武器；2025年1月，美国海军发布的未来作战愿景中，包含配备定向能武器的无人机僚机为有人机提供掩护的构想。

定向能武器凭借单发成本低、弹药充足、光速打击的优势，成为传统导弹防空系统的潜在替代方案。但美军此前多次空基激光武器尝试，均因技术复杂、成本飙升而失败，此次导弹防御局的新举措能否突破瓶颈，仍有待观察。

柯林斯明确表示，美军将再次通过实践，判断空基激光武器是否能成为可行的导弹防御能力，这也意味着美国在定向能武器领域的探索将进入新阶段。