1949年12月12日晚，大渡河谷雾气沉重，河面只剩船桨破水的闷响。几位老船工围在篝火旁谈到河对岸的白马与中将军衔，谁也没想到这匹马的主人会在短短七天后落进解放军的包围圈。宋希濂此刻仍相信，只要沿乐西公路突至西昌，依托罗文部队接应，仍有翻盘机会。
两天前，他按参谋部画出的“弓弦路线”钻入峨边深山。参谋打算利用崎岖林道避开解放军主力，结果山间雾大路窄，行军速度被迫放缓。同行的军官太太频频抱怨脚软，宋希濂却更担心情报失准：后面追兵究竟多强？一旦在山口被堵，整军覆没只是早晚。
13日午后，清水溪镇响起第一声枪响。前卫部队刚把米下锅，急报传来：解放军已逼近镇郊两公里。宋希濂的第一反应是“来得真快”，随后丢碗牵马，命令全体向西冲。数百名官兵就在锅灶未熄的烟雾里仓皇涌出，镇口却只有稀疏的追兵火力，这让宋希濂更加肯定——敌人至少是一个师。
赶到清水溪的正是十八军155团二营，参战人数百余。长距离奔袭消耗极大，官兵掉队减员严重，真正握枪还有十一班。营长王永祥在作战会议上困得一头栽地，鼻梁撞破仍继续打盹，团长阴法唐却拍着地图说道：“再累也得扛，目标只有一个——活捉宋希濂。”一句话点燃了全团气氛。
14日清晨，阴法唐率一营翻越马边河东岸高地，俯瞰山下队伍时，敌军竟悠闲挖灶做饭。解放军瞬间倾泻火力，敌阵慌乱如蚁。九连冲下去“捡干鱼”，阵地却被宋希濂一把抢回。山头易手后，国民党官兵成排缴枪，只剩马蹄声远去。阴法唐望着雾里那匹白马，心知主将尚未束手。
当晚雨势加大，峭壁上的藤蔓被打得滴水。宋希濂残部陷入“前有断崖、后有追兵”的局面，只能不断派出阻击排换取喘息。每派一次，队伍就少几十号人。有人悄声嘀咕：“这路只容一人侧身，他们怎么还敢追？”一句话透出川南山道的险与窄，也说明解放军的决心。
15日拂晓，尖兵五连在毛坪北侧遭遇宋希濂警卫团，交火中副营长王永祥发现一名体态发福的中将躲在巨石后。“不是宋希濂。”对方摇头摆手。王永祥笑笑没理会，继续上山搜索。这一耽搁，让真正的宋希濂再次溜出视线。大渡河谷的雾像幕布一样遮掩双方，你追我逃的戏码持续整整三昼夜。
19日凌晨，大渡河北岸毛坪渡口点起灯笼，船工们收了船钱，心里盘算封江前还能跑几趟。解放军前卫一个排已经渡河，占住南岸高地。此举看似大胆，其实利用了敌军“重兵尾随”的心理空隙：南岸只有一个排，却把宋希濂逼上绝路。
上午八时许，宋希濂抵达渡口，见对岸山坡稀稀拉拉几身灰布棉衣，以为是先遣哨。他命警卫团强渡，结果刚下水就被火力封死。几番探听后，他惊讶得说不出话——解放军仅一个营占住南岸。僵持不过半小时，后方又被155团逼近，水陆皆断。宋希濂无奈丢枪，被押解到山脚村社小学临时指挥部。
审问室里，一三九团团长徐绍亮先端茶后介绍：“追你的人到了。”阴法唐随即进门。宋希濂端端正正立正，问：“军长？”阴法唐摇头。又问：“师长？”仍摇头。“区区团长？”得到肯定答复，他眉眼瞬间呆滞。得知整个追击队伍不过一个团、合计800余人，他仰面大喊：“亏得冤枉！”四字余音在矮屋梁间回荡。
细究这场七日奔袭，解放军耗费的弹药不多，却凭昼夜兼程、山地急袭赢得胜利。有人不禁要问：若情报准确，宋希濂真有机会突围吗？答案并不乐观。川南冬雨、道路狭窄、军心动摇，再加缺乏成建制火力协同，即使面对三个团，宋部胜算依旧渺茫。国共两军在西南山地的较量，早已超出兵力数字的简单对比，更涉及士气、补给、指挥意志多重比拼。
宋希濂被送往重庆战犯管理所时，仍念念不忘那匹救过自己的白马。有意思的是，马最终也被解放军缴获，后来成了骑兵营的练习坐骑。历史往往如此巧合：追兵只有800人，却改变了一位国民党名将的命运，也为西南解放拉下最后一道帷幕。
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