美国是极少数仍保留死刑的西方国家之一，尽管公众对死刑的支持率已逐渐下降。特朗普政府计划将枪决、电椅和毒气窒息列为死刑执行方式。美国司法部表示，目前正面临注射死刑药物供应短缺的困境。
美国总统唐纳德·特朗普政府宣布，计划将枪决、电椅和毒气窒息列为处决严重联邦罪犯的替代方式。官方指出，此举是因为目前难以获取用于注射死刑的药物。
这一建议出自美国司法部的一份报告，旨在兑现特朗普在第二任期内全面恢复联邦死刑的承诺。不过分析人士指出，下一次联邦死刑的排期可能还需要数年时间。
2021年，在特朗普第一任期即将结束之际，这位共和党籍总统恢复了中断20年之久的联邦死刑。在离任前的最后几个月内，他通过注射方式处决了13名联邦死囚。而在之前的50年里，美国仅执行过三次联邦死刑。
去年重返白宫后，特朗普取消了前任总统乔·拜登实施的联邦死刑暂停令。目前，特朗普领导的司法部正寻求对全国40多名被告判处死刑。不过，这些案件尚未进入审判阶段，而每起案件的审理过程都可能耗时数年。
在上述报告中，布兰奇指示司法部下属的联邦监狱局修改死刑执行规程，“将部分州法律目前规定的、符合宪法的其他执行方式纳入其中”。他具体指出了枪决和电椅等传统方式，以及亚拉巴马州在2024年首创的毒气窒息法。
报告指出，在规程中增加替代方式，可以确保“即使特定药物缺货”，死刑也能如期执行。
民主党籍总统拜登此前为联邦死囚牢房中等待处决的40名囚犯中的37人减刑，目前仅剩3人面临死刑。这三人分别是：2015年因波士顿马拉松致命爆炸案被定罪的焦哈尔·察尔纳耶夫；2017年因在南卡罗来纳州一座教堂杀害9名信徒被定罪的迪伦·鲁夫；以及2023年因在宾夕法尼亚州匹兹堡生命之树犹太教堂杀害11人被定罪的罗伯特·鲍尔斯。
根据盖洛普长期的民意调查，去年10月，52％的受访者表示支持对谋杀罪适用死刑，这一数据创下50多年来的新低；同时有44％的受访者表示反对。
死囚通常需要耗费数年时间，才能穷尽所有挑战死刑判决的法律途径。根据司法部现行规定，目前联邦死囚牢房中的三名囚犯均不具备确定行刑日期的条件。
通常情况下，当美国各州或联邦政府采用新的死刑规程时，死囚会发起法律挑战，指控新方式违反了美国宪法中关于禁止“残酷和不寻常惩罚”的条款。
此类挑战在美国最高法院无一例外地遭到驳回，该法院此前从未裁定任何已获批准的死刑执行方式违宪。尽管如此，包括枪决和电椅在内的部分执行方式自19世纪以来就未曾被最高法院重新审视。此外，最高法院目前尚未同意受理针对毒气窒息法的法律挑战。
注射死刑仍是美国最常用的执行方式，但其失败率高于其他方法。这其中也包括联邦政府在2019年采用的单一药物规程，该规程使用的是一种强效巴比妥类药物——戊巴比妥。
由于监狱官员难以在被绑住的囚犯身上找到静脉，部分死刑执行被迫中止。反对该方式的人士指出，对被处决者肺部的解剖结果显示，他们在死于戊巴比妥之前，经历了如同溺水般的痛苦折磨。
制药公司拒绝向监狱系统出售可用于死刑的药物，部分原因是为遵守欧盟的禁令。因此，美国各地的监狱不得不寻找规模较小、监管较松的复合药房，由后者负责仿制这些药物。
这种情况促使美国多个州在近年来恢复了传统的死刑执行方式。总部位于华盛顿的非营利研究机构“死刑信息中心”的数据显示，目前有五个州保留了枪决，其中爱达荷州计划在今年7月将其作为首选执行方式。去年，南卡罗来纳州执行了美国15年来的首例枪决。
2024年，亚拉巴马州成为首个通过面罩将氮气强制压入囚犯呼吸道致其窒息死亡的州。此后，阿肯色州、路易斯安那州、密西西比州和俄克拉何马州也相继采用了这一方法。
针对特朗普政府采用这些额外死刑方式的举措，部分死刑反对者提出了严厉批评。美国公民自由联盟死刑项目主任卡桑德拉·斯塔布斯表示，司法部“采纳的这些死刑方式，因其残忍且会造成不必要的极端痛苦，已遭到广泛谴责”。
参议院司法委员会资深成员、参议员迪克·德宾在一份声明中对司法部提出批评，称死刑是野蛮的，是“一种残忍、不道德且往往带有歧视性的惩罚方式”。他强调：“国家认可的杀戮绝非正义。这些举动将作为我国历史上的污点被铭记。”
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