“这看起来是件好事——但且听我把话说完。”
这是欧·亨利经典短篇小说《红酋长的赎金》的开篇。这部写于1907年的故事，是关于试图抓捕和控制一个如此狡诈、疯狂、可怕的小恶魔，以至于绑架者反成囚徒的最经典寓言。
故事讲的是两个小骗子，他们以为绑架一个10岁男孩——阿拉巴马州一个宁静小镇上富裕地主的儿子——就能轻松赚到钱。他们严重低估了局势。当他们去绑架那个红发、雀斑脸的男孩时，男孩正朝一只小猫扔石头，并朝其中一名绑匪扔了一块砖头。
“红酋长，平原上的恐怖”——男孩自称——把绑匪们折腾得精疲力竭。他热衷于折磨这两个男人，而且根本不想回家。最后，绑匪不得不放弃索要2000美元（约 1.4万人民币）赎金的计划，反而付给男孩父亲250美元（约 1711.78人民币），让这个恶魔般的孩子从他们手中脱手，然后落荒而逃。
特朗普总统同意了本雅明·内塔尼亚胡对打击伊朗的盲目乐观主张。这看起来是件好事——但且听我把话说完。
在与伊朗恶魔般的领导层及其盟友缠斗了近两个月后，特朗普似乎急于逃之夭夭。他不停地说自己已经击败了毛拉们，并“摧毁”了他们的军事力量，然而伊朗拒绝屈服。特朗普说现在有一个更容易打交道的政权，但实际上还是那个政权，而且更糟——由冷酷无情、狂热固执的将军们掌控。伊朗没有交出浓缩铀，谈判也充满变数。特朗普坚称开放的霍尔木兹海峡，实际上已经关闭。特朗普正在封锁伊朗的封锁。
“伊朗表现出的韧性和足智多谋远超他的预期，”小布什总统的外交政策顾问理查德·哈斯在其时事通讯《家与远方》中写道，“本届政府几乎所有的假设都被证明是错的。”哈斯表示，除了伊朗常规军事能力被削弱外，“几乎所有其他指标都显示，美国、中东地区和整个世界都变得更糟了。”
伊朗正在折磨特朗普——甚至是在与这位“头号网络挑衅者”的较量中胜出，恶毒地嘲讽总统是“LOSER”（失败者），是内塔尼亚胡的傀儡，想用爱泼斯坦档案转移视线。一首针对特朗普的伊朗说唱病毒式传播，歌词称这场冲突是“你看不到的陷阱。欢迎来到你虚荣心的坟墓。”
承认伊朗正在赢得这场“表情包战争”，《每日秀》记者罗尼·姜哀叹道：“如果这个网络霸凌者连网络霸凌都做不好，那选他还有什么意义？”
既然伊朗已经展示了在霍尔木兹海峡的实力，特朗普不得不与其谈判，以求恢复原状。他被困在这个星球上一个奇怪、近乎中世纪风格的角落里，旁边是一个落后、邪恶的神权政体。承载着全球20%以上石油的船只必须穿越这条狭窄水道才能进入阿拉伯海。特朗普在委内瑞拉的冒险主义让他变得过于自信，如今却被搞得心神不宁。
据乔希·道西和安妮·林斯基报道，当两名美国飞行员被击落时，特朗普“对助手们咆哮了几个小时”，情绪非常激动。上个月，特朗普谈到了成为另一个吉米·卡特的风险——卡特当时深陷人质危机，营救行动失败，损失了8架直升机。
作为记者，我最初报道的重大新闻之一就是跟踪那些人质家属整整一年，随后前往西点军校，在1981年目睹人质回国。因此，我亲眼目睹了伊朗人的柔术战术——利用我们大使馆内的52名美国人作为杠杆，来制约卡特的总统任期、声誉和连任前景。
特朗普放弃了他唯一一个正确的中东政策：避免追求立竿见影的虚幻胜利，不再被卷入他第一任期时轻蔑地称为“血与沙”的泥潭。2016年竞选时，特朗普曾认为入侵伊拉克是一个“巨大而愚蠢的错误”，它破坏了中东稳定，并耗费了过多的金钱和生命。
但是，被可恶的内塔尼亚胡引诱，他又一次陷入了“血与沙”。与小布什不同——小布什至少还懂得编造一个开战理由——特朗普让内塔尼亚胡牵着自己的鼻子走，无视国会、盟友以及许多愤怒的MAGA追随者。
玛吉·哈伯曼和乔纳森·斯旺在他们即将出版的《政权更迭：唐纳德·特朗普的帝王式总统内幕》一书中披露，特朗普对丹·凯恩将军的警告置之不理。凯恩警告说，与伊朗开战将严重消耗美国的武器库存，并危及霍尔木兹海峡的通航。据报道，美国已经消耗掉远程隐形巡航导弹的一半——大约1100枚。
这个注意力像蚊子一样短暂的总统，在社交平台上发帖说：“我有的是时间，但伊朗没有——时钟在嘀嗒作响！”但实际上，失去对时间线控制、失去自控的正是他自己。
作为开发商，特朗普曾说他采用了“真实的夸张”。但现在，在疯狂的l帖子、与记者的通话以及采访中，他使用的是夸张的一厢情愿。他的幕僚们已经认命，认为由于油价上涨以及对经济关注不足，中期选举将是一场灾难。他不断回到他那宏伟的舞厅。据分析，“特朗普今年大约有三分之一的日子提到了那个舞厅。”既然他已经把自己和伊朗绑成了一个死结，那舞厅倒是一种愉快的精神逃避。
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