大唐德宗年间，东都留守府有位将领名唤令狐运。唐朝东都即洛阳，东都留守乃是洛阳地区最高长官——皇帝在洛时，他闲居待命；皇帝离洛后，便总揽一方大小事务。
彼时洛阳作为留都，类似明朝两京制中的南京，虽集天下税赋，实则多为闲职衙门，令狐运身为留守府将领，日常除巡视城郭、负责安保外，大多赋闲，闲暇时可自由活动。
一日清晨，晨曦初破，薄雾如纱缭绕山川，层峦叠嶂若隐若现，洛水如碧绿绸带绕城而过，波光粼粼间映着两岸依依杨柳，柳丝轻拂水面，漾起细碎涟漪。
令狐运带着一众士卒前往洛阳城北打猎，想趁机打些野味打牙祭。他从白日猎至深夜，尽兴而归，收获颇丰，兔、鹿、獐子等野味装了满满一车。
可他万万没有想到，就在自己打猎的这一天，洛阳官府派出的一支商队，正奉命将绵帛运往长安上缴朝廷，却在途中遭遇强盗洗劫——官兵与马夫死伤惨重，绵帛被尽数劫走。
令狐运对此一无所知，只因洛阳城及城外地域广阔，他打猎的区域与商队遇劫之地相隔甚远，并未碰面。
令狐运不知情，时任东都留守杜亚却另有心思。偏偏在令狐运出城打猎当日，送绵帛的商队遭劫，且二人同处城北，杜亚便疑心令狐运里应外合、勾结强盗。
这份怀疑虽非空穴来风，毕竟令狐运时机太过不巧，但疑罪从无，本应先调查取证，可杜亚与令狐运素来不和、积怨已久，竟想借此事罗织罪名，将令狐运置于死地。
于是，杜亚召来府中判官穆员与从事张弘靖，命二人牵头审讯令狐运，务必将罪名坐实。
穆员与张弘靖虽官阶不高，却颇有节操，他们认为令狐运身为留守府要职将领，统领兵马，断不会为了些许绵帛铤而走险，且杜亚并无实据，便正气凛然地拒绝了这一不合理的命令。杜亚恼羞成怒，当即罢免二人官职，将他们驱逐回家。
寻常官员不肯听命，杜亚只得派自己的心腹武金审案。武金本是粗人武夫，唯杜亚马首是瞻，接令后立刻将令狐运及其四十余名随从属下投入大牢，动用严刑拷打。
几日下来，一名随从被活活打死，其余人中虽有硬骨铮铮者拒不认罪，却有九人熬不住酷刑，屈打成招，谎称是令狐运指使兵丁勾结强盗劫走绵帛。
拿到供词后，杜亚立刻写好奏疏，连同供词一并送往长安，请求朝廷将令狐运流放岭南。
要知道，彼时的岭南山高路远、荒蛮落后，毒瘴弥漫、猛兽出没，更是歹人横行之地，堪称人间绝境。
就连唐玄宗时期的官员裴敦复，被任命为岭南五府经略使（当地最高长官）时，都死缠烂打赖在长安三月有余，执意不肯赴任，可见岭南在时人心中的恐惧程度。令狐运若带着枷镣前往，即便能活着抵达，也多半九死一生，杜亚此举，分明是要置他于死地。
令狐运身为朝廷命官、东都高级武将，此事惊动了朝廷。德宗认为兹事体大，不可草率，便派监察御史杨宁前往洛阳调查。
杨宁一到洛阳，便看出此案是杜亚借机打击报复，对审理结果充满疑虑，当即提出要慎重审理——也就是重新核查、延长调查期。
杜亚深知此案是屈打成招，经不住细查，生怕日久露馅，便又写了一封奏疏弹劾杨宁徇私枉法、包庇令狐运。
唐德宗本就有些偏听偏信，见杜亚弹劾，竟不加思索便将杨宁召回长安治罪，随后便要按杜亚的要求，将令狐运流放岭南。
朝中诸多官员看出此事蹊跷，纷纷劝谏，认为不可仅凭杜亚一面之词定案，德宗见群情所向，无奈之下，又派御史李元素、大理寺司直卢士瞻、刑部员外郎崔从质三人组团前往洛阳，重新查办此案。
杜亚上次应对杨宁一人便已焦头烂额，此次一下来三人，更是慌了手脚。
他不等三人抵达洛阳，便在半路上拦截，以“此案已由东都留守办结”为由，想劝三人返回长安，不要多管闲事。可三人身负皇命，岂会被一个东都留守阻拦？他们径直抵达洛阳，立刻展开了细致调查。
这一查，诸多疑点浮出水面：被屈打成招的兵丁，始终说不出绵帛的藏匿之处或变卖去向，洛阳官府也从未查获过任何赃物，整个案件证据链严重缺失，根本无法定罪。
三人明察暗访、综合研判后，断定令狐运无罪，纯属被杜亚栽赃陷害。他们毫不顾忌杜亚的权势，在返回长安复命前，直接将令狐运等人无罪释放。
计划落空的杜亚怒火中烧，故技重施，再次写奏疏送往长安，控告李元素等人私放囚犯。奏疏先于三人抵达，德宗看后勃然大怒——在他看来，这批绵帛是洛阳上缴朝廷的物资，更是自己敛聚的财富，被劫便是对自己权威的挑衅。
彼时安史之乱刚过，盛唐气象不再，藩镇割据严重，德宗在位二十六年，一直致力于对抗不听话的藩镇，用兵不断，需大量钱粮支撑，因此常向地方敛财，洛阳的绵帛便是其中之一。
在德宗心中，绵帛被劫必须有人担责，否则便会有损朝廷体统与天子威严，日后恐有更多赋税无法如期抵达长安。因此，令狐运是否冤枉并不重要，将他流放岭南，彰显自己的意志力才是关键。
李元素等人回到长安后，第一时间入宫拜见德宗，既是自辩，也是为令狐运申诉冤情。可他刚见到德宗，还未开口，便被盛怒的皇帝厉声斥责，命他退下。
天子一怒，伏尸百万，李元素虽知危险，却性情刚直，执意不走，高声禀奏：“臣有本要奏！”德宗愈发愤怒，再次怒斥：“不必多言，速速退下！”彼时德宗已是怒不可遏，脸色铁青、双拳紧握、嘴角抽动，可李元素依旧不屈，直言道：“臣奉陛下之命查办此案，如今已知案情有冤，若不能如实禀报，日后再无颜面见陛下！”
这番话掷地有声，德宗一时下不来台，最终只得妥协，让李元素陈述案情。李元素将令狐运的冤情、杜亚栽赃陷害、武金屈打成招的真相一一说明，德宗听后大为震动，拍着李元素的肩膀感叹：“若非你，此案难破啊！”
冤案终得昭雪，可令人费解的是，罪魁祸首杜亚却未受重罚，仅被德宗召回长安。
杜亚回到长安后便称病不出，几年后病逝家中，竟得以善终。反倒替他作恶的腹武金，替其承担了罪责，被流放岭南。
而被冤枉的令狐运，并未官复原职，也未得到任何抚恤补偿。
德宗似乎执意要给他安上罪名，虽免了岭南之刑，却仍判他流放归州（今湖北宜昌秭归县），终生未被启用，最终客死当地。
史书记载“众冤之”，朝野上下无人不知令狐运是冤枉的——只因在他流放归州的途中，那伙抢劫绵帛的强盗，终于被官府抓获，一切真相大白。
参考资料：《旧唐书·卷一二四》、《通鉴·卷二二七》、《新唐书·一四五》
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