英国国王查尔斯三世自登基以来首次对美国进行国事访问。随着美国与英国在伊朗战争后的军事支持等问题上关系紧张,查尔斯三世的此次访问能否成为修复关系的契机备受关注。
据美国有线电视新闻网报道,当地时间27日,查尔斯三世国王在卡米拉王后的陪同下抵达美国,开始为期四天的国事访问。美国总统唐纳德·特朗普和第一夫人梅拉尼娅·特朗普在白宫欢迎了这对王室夫妇。查尔斯三世此前作为威尔士亲王曾19次访问美国,但这是他在2022年登基后首次对美国进行国事访问。他的前任、已故女王伊丽莎白二世曾于1957年、1976年、1981年和2007年四次对美国进行国事访问。
查尔斯三世国王此次国事访问的官方目的是纪念美国独立250周年,并庆祝两国之间的历史和现代关系。此次访问的核心活动包括与特朗普总统的一对一会晤以及在美国国会联席会议上发表演讲,这两项活动均定于28日举行。这将是英国君主第二次在美国国会联席会议上发表演讲,第一次是伊丽莎白二世女王在1991年。白宫国宴也定于28日举行。
在访问的第三天,即29日,查尔斯三世国王计划参观纽约曼哈顿的9/11纪念馆并敬献花圈。30日,他将在弗吉尼亚州度过最后一天,包括参观华盛顿特区附近的阿灵顿国家公墓。
特朗普总统对查尔斯三世的国事访问表示热烈欢迎,称其为“一位出色的绅士”、“真正勇敢”和“长期的朋友”。在查尔斯三世抵达前不久,白宫记者协会晚宴发生枪击事件,美国随后加强了安保措施。
外界高度关注特朗普总统在与查尔斯三世国王的峰会上会提出哪些议题。一些人猜测,特朗普总统可能会打破传统外交礼仪,发表直言不讳的言论。因此,英国国内外有人呼吁取消此次访问,担心这可能使英国陷入政治困境。
查尔斯三世国王此次访美,绝非一次简单的礼仪性访问,而是被赋予了“临危受命”的重大外交使命。当前,美英“特殊关系”正面临自1956年苏伊士运河危机以来最严峻的考验,甚至被形容为“世纪危机”。77岁的老国王毅然踏上“外交钢丝”,其成败不仅关乎王室声誉,更牵动着大西洋两岸乃至全球地缘政治的神经。
此次访问的背景异常复杂敏感。首要矛盾源于中东局势。自美以对伊朗发起军事行动以来,英国斯塔默政府坚持“三不”原则:不参与、不相信、不加入。英国不仅拒绝参战,也拒绝加入美国在霍尔木兹海峡的护航或封锁行动。特朗普对此极为不满,多次公开嘲讽英国首相斯塔默“不是温斯顿·丘吉尔”,甚至将英国航母贬为“玩具”,并连用四个“不在”指责英国袖手旁观。这种公开的言语攻击,在传统盟友间实属罕见。
经济与外交层面的摩擦不断升级。特朗普扬言要撕毁或重订去年达成的美英贸易协议,并威胁以“庞大关税”报复英国向苹果、谷歌等美国科技巨头征收的数字服务税。更令英国感到“重大外交冒犯”的是,在美国国王访问前夕,曝出美国国防部内部电邮显示,美方正考虑撤回对英国在福克兰群岛(马岛)主权问题上的支持,以此“惩罚”英国在伊朗战争中的立场。此举无异于在英国最敏感的历史伤口上撒盐,动摇了英美同盟的信任基石。
此外,访问还被一系列“乌龙”和丑闻阴影笼罩。美方在准备欢迎仪式时竟错挂澳大利亚国旗,虽可归咎于粗心,却折射出对“特殊关系”的漫不经心。同时,查尔斯国王的弟弟安德鲁王子卷入的爱泼斯坦案,如同一颗“隐形炸弹”,多名美国议员和受害者家属呼吁国王在访美期间与受害者会面,尽管白金汉宫已明确表示回避,但此事随时可能在访问现场引爆,造成外交难堪。
历史上有过先例。1957年,伊丽莎白二世女王在苏伊士运河危机导致英美关系跌入谷底后访美,成功游说艾森豪威尔总统,最终超越政治矛盾,缓和了双边关系。如今,查尔斯三世试图复制母亲的外交经典之作。时移世易,挑战远胜当年。特朗普总统行事风格难以预测,他已放风计划与国王“谈论所有事情”,包括伊朗战争和棘手的北约问题。查尔斯国王必须在利用自身地位和软实力发挥影响的同时,小心翼翼地回避特朗普不断抨击英国首相这一敏感问题,处境堪称“艰难”。
尽管特朗普公开表示此次访问“绝对可以”改善关系,并盛赞查尔斯“非常出色”,但分析普遍认为,一次王室访问难以从根本上扭转由深层战略分歧和政策矛盾所导致的关系恶化。美国“政治新闻网”甚至将此访称为查尔斯成为国王后“最为艰巨的任务”。
在全球地缘政治格局剧烈动荡的今天,美英同盟的稳固与否影响深远。查尔斯三世国王的华盛顿之行,不仅是对其个人外交能力的考验,更是对“特殊关系”这一冷战遗产在21世纪能否存续的一次关键探针。全世界都在屏息关注,这位老国王能否用温和的力量,暂时缝合大西洋两岸那道日益扩大的裂痕。
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