（一）
那天的日头，黏糊糊的，像化了一半的麦芽糖，沾在人身上，撕都撕不下来。
凤凰牌自行车的车铃，我用布擦了三遍，还是觉得不够亮。
的确良的白衬衫，压在箱子底下一年，樟脑丸的味道钻进鼻子里，带着一股子陈旧的郑重。
王婆坐在我家的门槛上，嗑着瓜子，嘴里不停地“啧啧”着。
“这回的姑娘，是镇上小学的老师，文化人。”
她把瓜子皮“噗”地一声吐到地上，像个小小的惊叹号。
我没吱声，只是默默地给自行车轮胎又打了一点气。
气太足了，颠。气太少了，费力。过日子，好像也是这个道理。
王婆看我闷着，站起来拍了拍屁股上的土。
“你这娃，就是话少。见了面，多说说话，问问人家教几年级，喜不喜欢看电影，城里新开的那个商店，去过没？”
她说的这些，我都在脑子里过了好几遍，像给田里浇水一样，一遍一遍，生怕哪块地干着了。
可我心里清楚，话到了嘴边，就变成了锯嘴的葫芦。
见面的地方，在姑娘家里。
一进院子，一股淡淡的皂角香就飘了过来。不像我们家，总是混着泥土和牲口的气味。
院子里晾着一件白色的连衣裙，风一吹，裙摆轻轻摇晃，像一个没说完的故事。
姑娘就坐在院里的那棵大槐树下，手里拿着一本书，安安静静的。
她穿着一件浅蓝色的上衣，两条辫子乌黑发亮，垂在胸前。
她抬起头看我的时候，阳光正好从槐树叶的缝隙里漏下来，一小块光斑，跳在她的睫毛上。
我的心，也跟着那块光斑，跳了一下。
王婆把我往前一推，嗓门又亮了起来，“秀莲，人我给你带来了！你们聊，你们聊！”
她叫秀莲。
像池塘里那些还没完全打开的莲花。
我拘谨地坐在她对面，一张小板凳，只敢坐半个屁股。
桌上摆着一盘炒花生，一盘瓜子，还有一暖瓶的白开水。
她给我倒了一杯水，搪瓷缸子是白色的，上面印着一朵红色的牡丹。
水蒸气温温地扑在脸上。
“喝水。”她的声音很轻，像风吹过麦苗。
“哎。”我应了一声，端起杯子，水有点烫，我不知道是该喝，还是该放下。
王婆说的那些话，一句也想不起来。
脑子里只剩下一片空白，和耳边“嗡嗡”的蝉鸣。
还是她先开的口。
“王婆说，你家的西瓜种得特别好。”
“还行。”我总算找回了自己的声音，但干巴巴的，像旱了半个月的地。
“今年雨水少，得勤浇水。瓜藤底下，容易长一种叫‘刺儿菜’的草，得拔干净，不然抢养分。”
我说完就后悔了。
跟一个教书的姑娘，说这些做什么呢？人家哪里懂什么刺儿菜。
我看见她的嘴角，似乎弯了一下，但很快又平了下去。
她是不是在笑话我？
我低着头，看着自己脚上那双纳了新底的布鞋。鞋面上沾了一点黄土，怎么擦也擦不掉。
那点黄土，就像我这个人，带着一股子土腥气，怎么也融不进她那个干净的院子。
接下来的时间，就成了她问，我答。
“你喜欢看书吗？”
“看得少，农技站发的那些小册子，会翻翻。”
“那……电影呢？”
“队里放的时候，会去看。《少林寺》看了三遍。”
“你……平时都忙些什么？”
“开春犁地，夏天锄草，秋天收成。闲下来，就编点筐，修修农具。”
每一个回答，都像一块石头，沉甸甸地砸进我们之间的沉默里，连个水花都激不起来。
我能感觉到，她眼里的光，一点一点，暗了下去。
就像傍晚的天，太阳落下山，只剩下一片灰蒙蒙的暮色。
王婆回来的时候，满面春风，一看到我们这光景，脸上的笑也僵住了。
回去的路上，我骑着车，王婆坐在后座上。
一路无话。
车轮压过路上的小石子，发出“咯噔咯噔”的声音。
我的心，也跟着“咯噔咯噔”地往下沉。
（二）
第二天，天刚蒙蒙亮，鸡刚叫第一遍，王婆就来了。
她没进屋，就站在院子门口，神色有点不自然。
我正在井边打水，水桶沉甸甸的，井绳在手心勒出一道红印。
“那个……二牛啊。”王婆清了清嗓子。
我停下手里的活，转过身看她。
她手里攥着个手帕，不停地绞着。
“秀莲那姑娘……她说……”
她顿了顿，好像在找一个合适的词。
“她说，你人挺老实的。”
我心里“咯”地一下。
在相亲这事上，“老实”这两个字，就像给猪肉盖上了检疫章，意思是：合格，但没人抢。
“但是呢，她觉得……两个人不太合适。”
王婆说完，像是卸下了一个大包袱，长出了一口气。
“她说，俩人没啥共同话说。你是种地的，她是教书的，说不到一块儿去。”
井水“哗啦”一声泼在地上，溅湿了我的裤脚。
凉意，顺着裤管，一直往上爬。
我没说话，只是把水桶提起来，一步一步，走到水缸前，把水倒进去。
满满一缸水，晃晃悠悠，映不出我的脸。
“你也别往心里去。”王婆又开始她那套说辞，“天涯何处无芳草，改明儿，婆再给你物色个更好的！保证比她还会过日子！”
我点了点头，声音很轻，“知道了，王婆。麻烦你了。”
王婆又絮絮叨叨说了几句，看我实在没心思听，就摇着头走了。
早饭是小米粥配咸菜。
娘看我一眼，叹了口气，往我碗里夹了一筷子咸菜疙瘩。
“吃吧。缘分这事，强求不来。”
我扒拉着碗里的粥，小米的香气，今天闻起来，却有点发苦。
一粒米，一粒米，像是数着自己的心事。
吃完饭，我扛起锄头，就往西瓜地里去。
娘在后面喊：“日头毒，下午再去！”
我没回头。
我需要那片瓜地。
只有在那里，我才觉得自己是个有用的人。
（三）
六月的瓜地，像一张绿色的巨毯。
一个个圆滚滚的西瓜，藏在藤蔓和宽大的叶子下面，像一群害羞的孩子。
空气里，弥漫着泥土被太阳晒透了的焦香，还有瓜藤本身那股子清冽的草木气。
我蹲在地里，一棵一棵地拔草。
那些刺儿菜，根扎得又深又牢，得用巧劲，顺着根往下挖，才能把它连根拔起。
拔掉一棵，心里好像也跟着松快一分。
汗水顺着额头流下来，淌进眼睛里，涩涩的。
我用手背胡乱一抹，眼前一片模糊。
我是在跟草较劲，还是在跟自己较劲？
我也说不清楚。
就是觉得，心里堵着一团棉花，沾了水，又沉又闷。
不合适。
没话说。
这几个字，像地里的蚊子，一直在耳边“嗡嗡”地响。
是啊，我一个浑身土腥气的庄稼汉，怎么配得上人家一个干干净净的教书先生呢？
人家看的书，我一个字不认得。
人家说的电影，我一部没听过。
我唯一能说的，就是地里的庄稼，天上的节气。
这些，对她来说，大概就跟天书一样吧。
我自嘲地笑了笑，手上的力气更大了。
一棵，两棵，三棵……
我把拔下来的草，堆成一小堆，像一座小小的坟，埋葬着我昨天下午那点不切实际的念头。
太阳越来越烈，晒得瓜叶都有些打蔫了。
我直起腰，捶了捶酸痛的后背，准备去地头的渠里洗把脸。
就在这时，我看见了她。
她就站在地头那棵老柳树下，穿着昨天那件浅蓝色的上衣。
风吹着她的辫子，也吹着柳树的枝条，一下，一下，拂过我的眼睛。
我以为是自己眼花了。
太阳太大了，人会晒出幻觉的。
我揉了揉眼睛，又看了一眼。
她还在那儿。
她也正看着我。
隔着一片绿油油的瓜地，她的身影有些模糊，像一幅水墨画。
我的心，一下子提到了嗓子眼。
她来做什么？
是王婆没把话说清楚，她亲自来再说一遍？
还是……来看我笑话的？
我站在原地，手脚都不知道该往哪里放。
锄头还握在手里，上面沾满了泥。
我的身上，脸上，也都是汗水和泥土。
狼狈。
这是我脑子里唯一的词。
她好像看出了我的局促，没有走过来，只是站在原地，稍微提高了一点声音。
那声音穿过闷热的空气，穿过西瓜叶子，清晰地传到我的耳朵里。
她说：“咱俩的事，你咋想？”
（四）
那句话，像一颗小石子，丢进了我那潭死水一样的心里。
“扑通”一声。
涟漪，一圈一圈地荡开。
我咋想？
我能咋想？
我以为这事儿已经翻篇了，就像日历，撕掉一张，就是新的一天。
我愣在原地，脑子转不过弯来。
她见我没反应，沿着田埂，慢慢地走了过来。
她的布鞋，踩在干燥的泥土上，发出“沙沙”的轻响。
那声音，一步一步，都踩在了我的心跳上。
她走到离我几步远的地方，停了下来。
近了，我能看清她脸上的神情。
没有嘲笑，没有同情，就是一种……很平静的认真。
“王婆今天早上，去找你了？”她问。
我点了点头，喉咙发干。
“她都跟你说啥了？”
“她说……你说咱俩不合适。”我还是把那句话说了出来，像吐出一颗苦胆。
她听完，眉头轻轻地皱了一下。
那道好看的眉，像被微风吹皱的春水。
“我没这么说。”
她说得斩钉截铁。
我猛地抬起头，看着她。
“我只是跟我娘说，感觉你话不多，我们好像没聊什么。”
她顿了顿，继续说：“我娘跟王婆是表姐妹，话传到王婆那里，可能就变了味儿。”
“王婆这个人，你也知道，喜欢添油加醋。她可能觉得，直接说没聊好，伤你面子，就干脆说‘不合适’，想给你个台阶下。”
原来是这样。
堵在我心口的那团湿棉花，好像被一只手，轻轻地给拿走了。
天，还是那么热。
日头，还是那么毒。
可我心里，却像是下了一场及时雨，一下子就敞亮了。
“我……”我张了张嘴，却不知道该说什么。
是该高兴？还是该觉得这事儿荒唐？
“那你……”我鼓起勇气，问出了那个最想知道的问题，“那你……到底是怎么想的？”
她没有马上回答。
她的目光，越过我，看向我身后那片绿油油的瓜地。
“我昨天回去，想了很久。”
她的声音很轻，但在这寂静的田野里，却格外清晰。
“我想，话少，不代表心里没有想法。就像这西瓜，它不会说话，但它会自己长，长得又大又甜。”
她转回头，看着我，眼睛亮晶晶的。
“我觉得，只聊一次，太草率了。总得……多了解了解。”
多了解了解。
这五个字，像五颗甜到心里的糖。
我感觉自己的脸，比天上的太阳还要烫。
“那……”我磕磕巴巴地说，“那……你想怎么了解？”
她笑了。
这一次，我看得清清楚楚。
她的嘴角上扬，眼睛弯成了月牙。
“比如，你可以跟我说说，这西瓜，怎么才能种得这么好。”
她指了指我脚边那个最大的瓜，好奇地问：“它什么时候才能摘？”
那个下午，我忘了热，忘了累。
我跟她讲，怎么看瓜藤的颜色，怎么听敲瓜的声音，怎么从瓜蒂的卷曲程度上，判断一个瓜熟没熟。
我跟她讲，蜜蜂是怎么给瓜花授粉的。
我跟她讲，夜里要提防猹来偷瓜。
这些我说了无数遍，觉得再平常不过的话，从她那里，却得到了从未有过的回应。
她听得那么认真，时不时地提出一些问题。
“为什么这个瓜的纹路深，那个瓜的纹路浅？”
“下雨天，对西瓜有影响吗？”
她的问题，不像是在考我，更像是一个学生，真的对这些知识充满了好奇。
我从没想过，有一天，我会给一个城里的老师，上一堂关于种瓜的课。
而她，是我唯一的学生。
夕阳西下的时候，她的白布鞋上，也沾上了和我一样的黄土。
我们俩，站在田埂上，看着被晚霞染成金色的瓜地。
“我该回去了。”她说。
“我送你。”我说。
回去的路上，还是那条路。
我推着自行车，她走在旁边。
我们俩的影子，被夕阳拉得长长的，时而分开，时而交叠在一起。
快到村口的时候，她突然停下脚步。
“二牛，”她叫我的小名，“我叫秀莲。”
“我知道。”
“以后，你可以叫我秀莲。”
“……好。”
那天晚上，我躺在床上，翻来覆覆睡不着。
窗外，月光像水一样，洒在地上。
我一遍遍地回想下午的每一句话，每一个场景。
她的声音，她的眼神，她笑起来的样子。
还有她站在地头，问我的那句话。
“咱俩的事，你咋想？”
我想，这事儿，好像有门儿了。
（五）
从那天起，我的日子，好像被分成了两半。
一半，是瓜地里的日头和汗水。
另一半，是关于秀莲的等待和期盼。
我们没有像别人那样，天天见面。
她是老师，要上课，要备课。
我是庄稼人，要伺候地里的庄稼。
但我们之间，好像有了一根看不见的线，牵着。
隔三差五，她会在放学后，绕远路，走到我的瓜地来。
她不说什么事，就说“路过”。
我知道，这条路，根本不是她回家的路。
她会站在地头，看我干活。
有时候，她会带一本书来，坐在柳树下，安安静静地看。
风吹过，书页“哗啦啦”地响，和着我锄头“霍霍”的声音，成了一种特别的曲子。
有时候，她会给我带一些东西。
一个她自己烙的饼，还带着余温。
或者，几颗用手帕包着的水果糖。
还有一次，她递给我一张报纸。
“这上面，有篇文章，讲农业科学的，我觉得你可能会感兴趣。”
那是我第一次，那么认真地去看一张报纸。
上面有很多字，我认不全。
晚上，我就点着煤油灯，一个字一个字地查字典。
那本字典，是秀莲后来送我的，她说，以后有不认识的字，就自己查。
当我看懂了那篇文章，知道了什么叫“地膜覆盖”，什么叫“良种培育”时，我感觉一扇新的大门，向我打开了。
原来，种地不光是靠力气和经验，还有这么多门道。
我也开始给她送东西。
地里新摘的黄瓜，顶花带刺。
刚从树上打下来的槐花，一串串，香得醉人。
当然，还有我的西瓜。
我挑了一个最好的，纹路清晰，瓜蒂碧绿，敲起来声音“梆梆”地响。
我把它洗得干干净净，用自行车驮着，送到她学校门口。
那天，正好是放学时间。
孩子们像一群快活的小鸟，从校门口涌出来。
我推着车，车后座上绑着个大西瓜，站在人群里，有点手足无措。
秀莲从里面走了出来。
她看到我，还有我车上的西瓜，先是愣了一下，然后就笑了。
几个调皮的男孩子，围着我的车子，起哄。
“刘老师，有人给你送大西瓜喽！”
“刘老师，这瓜肯定甜！”
秀莲的脸，一下子就红了，像天边的晚霞。
她嗔怪地瞪了那几个孩子一眼，孩子们笑着跑散了。
她走到我面前，低着头，小声说：“你……怎么来了？”
“给你送个瓜尝尝。”我挠了挠头，“今年头一个熟的。”
她没说话，只是伸手，轻轻地摸了一下那个西瓜。
“那……我拿回去了。”
“我帮你送回去吧，太沉了。”
“不用，我家不远。”
我们俩推着车，一前一后地走着。
一路上的沉默，不再是尴尬，而是一种……说不清道不明的安稳。
到了她家门口，她娘正好在院子里。
看到我，又看到那个大西瓜，她娘的脸上，露出了意味深长的笑容。
“二牛来了啊，快进屋坐！”
那个西瓜，我们三个人一起吃的。
切开的时候，“咔嚓”一声，清脆悦耳。
红色的瓜瓤，黑色的瓜子，像一幅画。
秀莲挖了一勺，递给我，“你先尝。”
我尝了一口。
甜。
一直甜到了心里。
（六）
日子就像渠里的水，不紧不慢地流着。
我和秀莲的事，在村里，也慢慢传开了。
有人说，我走了狗屎运，一个庄稼汉，竟然能跟一个吃粉笔灰的老师好上。
也有人说，秀莲是瞎了眼，放着镇上那么多干部子弟不要，偏偏看上我这个泥腿子。
这些话，多多少少，会传到我的耳朵里。
每次听到，心里都像被针扎了一下。
是啊，我拿什么配得上她呢？
我只有这一身的力气，和这一亩三分地。
而她，有文化，有工作，有我们这里姑娘的们都羡慕的一切。
我们之间的差距，就像地里的垄沟，那么清晰，那么深。
有一次，我去镇上交公粮。
在供销社门口，碰到了王婆。
王婆拉着我，神神秘秘地说：“二牛啊，你跟秀莲那事儿，我可听说了。你小子，行啊！”
她挤眉弄眼的样子，让我有点不自在。
“不过我可得提醒你一句，”她压低了声音，“秀莲她娘，最近可是在托人给秀莲介绍新对象呢。听说，是县里哪个厂长的儿子。”
我的心，猛地一沉。
像被人迎面泼了一盆冷水。
“这……是真的？”
“那还有假？我听我那表姐（秀莲她娘）亲口说的。她说，你人是老实，但没个正经工作，以后秀莲跟着你，要吃苦的。”
那天，我不知道自己是怎么把公粮交完，怎么回到家的。
脑子里，全是王婆的话。
厂长的儿子。
正经工作。
吃苦。
每一个词，都像一把锤子，狠狠地砸在我的心上。
晚上，我一个人坐在瓜地里，抽了一晚上的烟。
烟雾缭绕中，我仿佛看到了未来的样子。
秀莲跟着我，住在这土坯房里。
每天，她要去学校教书，回来还要洗衣做饭，喂猪喂鸡。
她的那双手，是用来拿粉笔，写字的。
怎么能用来干这些粗活呢？
她的身上，应该是书香气，是皂角香。
怎么能沾上我们家的油烟味，和牲口气呢？
越想，心里越不是滋味。
也许，王婆第一次说的是对的。
我们，真的不合适。
我配不上她。
我不应该……拖累她。
那一晚，我做了一个决定。
一个我自己都觉得，心如刀割的决定。
（七）
第二天，秀莲又来我的瓜地。
她今天穿了那件白色的连衣裙，就是我第一次见她时，晾在院子里的那件。
她站在阳光下，像一朵盛开的白莲花。
可我，却不敢看她。
我只是埋着头，拼命地锄地。
锄头一下一下，砸在坚硬的土地上，发出“砰砰”的闷响。
“二牛。”
她叫我。
我没应声，手里的活没停。
她走到我身边，站了很久。
久到，我能闻到她身上淡淡的香味。
“你怎么了？”她的声音里，带着一丝担忧。
我停下锄头，直起身，却没有看她。
我看着远处光秃秃的山，声音嘶哑。
“秀莲，我们……还是算了吧。”
我说出这句话，用尽了全身的力气。
空气，瞬间凝固了。
连蝉鸣声，都好像停止了。
我能感觉到，她的目光，像两道利剑，刺在我的背上。
“为什么？”
她的声音，在发抖。
“我们不合适。”我重复着那句，曾经让我心凉的话。
“我就是个种地的，给不了你想要的生活。你跟着我，会吃苦的。”
“谁说我会吃苦？谁说我想要什么生活？”她的声音，陡然提高了。
“是我自己说的！”我猛地转过身，第一次对她吼了起来，“你看看我！我有什么？除了这片地，我什么都没有！我给不了你城里人那样的生活！我不想你以后后悔！”
我的眼睛，有点红。
心里，像被掏空了一样。
她看着我，眼圈也红了。
但她没有哭。
她只是定定地看着我，一字一句地说：
“我想要什么样的生活，我自己知道。我想要跟谁过日子，我自己选择。”
“二牛，你看着我的眼睛。”
我被迫迎上她的目光。
她的眼睛里，有水光在闪动，但眼神，却无比坚定。
“我问你，你跟我在一起，高不高兴？”
我愣住了。
“你每次看到我，是不是都盼着我来？”
我没法否认。
“我给你送的饼，你是不是都舍不得，留着慢慢吃？”
我娘跟我说过，她看到我把那个饼，藏在碗柜里，第二天早上才吃掉。
“我给你那本字典，你是不是天天晚上都在翻？”
我把字典，用牛皮纸包得好好的，放在枕头底下。
“那次送西瓜，你是不是紧张得手心都是汗？”
我的确良衬衫，后背都湿透了。
她每问一句，我的心，就被撞击一下。
那些我以为藏得很好的心思，原来，她全都知道。
“这些，都是我愿意的。我愿意看你种地，愿意吃你种的瓜，愿意跟你说这些庄稼地里的事。”
“我不在乎你有没有正经工作，我也不怕吃苦。我只怕，那个跟我一起吃苦的人，心里没有我。”
她的眼泪，终于掉了下来。
一颗，一颗，砸在干燥的土地上，瞬间就没了踪影。
却在我的心里，砸出了一个又一个滚烫的坑。
我再也忍不住，上前一步，把她紧紧地抱在怀里。
她的身体，在微微颤抖。
我能闻到她头发上的清香，能感觉到她温热的眼泪，浸湿了我胸前的衣衫。
“对不起……秀莲……对不起……”
我只会说这三个字。
我抱着她，就像抱着全世界最珍贵的宝贝。
什么厂长的儿子，什么正经工作，什么吃苦。
在那一刻，都变得不重要了。
我只知道，我不能放开她。
放开她，我这辈子，都会活在后悔里。
“不许再说算了。”她在我的怀里，闷闷地说。
“不说，再也不说了。”
“拉钩。”
她伸出小拇指。
我也伸出小拇指，勾住了她的。
“拉钩，上吊，一百年，不许变。”
那天，在瓜地里，我们俩像两个孩子一样，许下了一个最郑重的诺言。
（八）
我们的事，算是彻底定了下来。
秀莲她娘，一开始确实是不同意的。
她找我谈过一次话。
就在她家的院子里，还是那棵大槐树下。
她没有疾言厉色，只是叹着气，跟我算了一笔账。
秀莲一个月的工资是多少，买一尺布要多少钱，买一斤肉要多少钱。
她说，她不是嫌我穷，是怕秀莲跟着我，日子过得紧巴，受委屈。
我一句话也反驳不了。
因为她说的，都是事实。
最后，是秀莲站了出来。
她对她娘说：“娘，日子是人过出来的。钱少，可以省着点花。只要我们俩一条心，什么样的苦，都能熬过去。”
“再说了，二牛他不是懒汉，他会种地，他的瓜种得比谁都好。我相信，以后的日子，会越过越好的。”
看着女儿坚定的眼神，她娘最终还是松了口。
她说：“我不管你们了。但二牛，你得答应我，不能让秀莲受一点委屈。”
我对着她，郑重地点了点头。
“婶儿，你放心。我就是自己不吃不喝，也绝对不会让秀莲饿着冻着。”
解决了最大的阻碍，剩下的事情，就顺理成章了。
两家人见了面，定了日子。
彩礼，按照我们这边的规矩，我家里给了。
自行车，缝纫机，手表，收音机，“三转一响”，我凑钱，一样一样地买齐了。
那辆崭新的飞鸽牌自行车，就停在院子里，在阳光下闪闪发光。
我看着它，就好像看到了我和秀莲，光明的未来。
结婚前，我把家里的土坯房，重新修葺了一遍。
墙，用白灰水刷了三遍，亮堂堂的。
窗户，糊上了新的窗户纸，上面还印着喜鹊登梅的图案。
我还专门请木匠，打了一套新的家具。
一张大木床，一个大衣柜，还有一张书桌。
我知道，秀莲喜欢看书写字，我得给她准备一个像样的地方。
当秀莲第一次看到那张书桌时，眼睛都亮了。
她用手，轻轻地抚摸着光滑的桌面，回头对我说：“二牛，谢谢你。”
我知道，她懂我的心。
结婚那天，天特别好。
蓝得像水洗过一样。
我穿着一身蓝色的中山装，胸前戴着一朵大红花，骑着那辆飞鸽自行车，去接她。
车后座上，铺着红色的绸布。
秀莲穿着红色的嫁衣，头上盖着红盖头。
她娘牵着她的手，把她交到我手上。
她娘的眼圈红红的。
“二牛，我把秀莲，就交给你了。”
“娘，你放心。”我改了口。
我把秀莲扶上自行车后座，她轻轻地揽住我的腰。
一路上，唢呐吹得震天响。
村里的人，都出来看热闹。
我听见有人在后面议论。
“这二牛，真是好福气。”
“可不是嘛，娶了个仙女回来。”
我挺直了腰杆，脚下蹬得更有劲了。
我的仙女，就坐在我的身后。
我的心里，是前所未有的踏实和满足。
（九）
婚后的日子，平淡，却也充满了甜意。
就像我种的西瓜，看着不起眼，咬一口，却是满嘴的清甜。
秀莲真的是一个好媳妇。
她没有因为自己是老师，就看不起家里的农活。
她跟着我娘，学做饭，学喂鸡，学纳鞋底。
她的那双手，渐渐地，也变得粗糙了。
我心疼她，不让她干。
她却说：“一家人，哪有那么多讲究。你在地里忙一天，我能在家里帮你分担一点，心里也踏实。”
她把我们的家，收拾得干干净净，井井有条。
土坯房里，再也没有了那种混杂的气味，取而代之的，是淡淡的皂角香和书卷气。
她还教我认字。
每天晚上，吃完饭，她就在那张书桌前，铺开纸，一笔一划地教我。
从我的名字，到她的名字。
从“天、地、人”，到“柴、米、油、盐”。
我的手，握惯了锄头，刚开始拿笔，抖得像风中的树叶。
写的字，歪歪扭扭，像蜈蚣爬。
她从来不笑话我，只是握着我的手，一遍一遍地教。
她的手，温润，柔软。
握着我的手时，一股暖流，从手心，一直传到心里。
在她的教导下，我认识的字，越来越多。
我开始能自己看懂农技站的小册子，甚至能看懂报纸上的大部分文章了。
我也在用我自己的方式，对她好。
地里有什么新鲜的蔬菜，我总是第一时间摘回来给她。
我知道她喜欢吃鱼，就去河里，下地笼，给她捕鱼。
下雨天，她从学校回来，我总是撑着伞，走到村口去接她。
有一次，雨下得特别大。
我怕她淋湿，把伞大部分都倾向她那边。
回到家，她安然无恙，我自己的半边身子，却湿透了。
她一边用毛巾给我擦头发，一边嗔怪我。
“你傻不傻？淋病了怎么办？”
我看着她，嘿嘿地笑。
只要她没事，我就没事。
日子就这样，一天天过去。
我们的感情，没有轰轰烈烈，却在这些平淡的琐事中，越来越深。
就像瓜地里的藤，盘根错节，紧紧地缠绕在一起，再也分不开了。
第二年春天，秀莲有了身孕。
那一天，我高兴得，在院子里，翻了好几个跟头。
我娘更是乐得合不拢嘴，天天变着花样地给秀莲做好吃的。
我承包了家里所有的重活，不让秀莲再沾手。
每天，我去地里干活，心里都揣着一份沉甸甸的喜悦和盼望。
我常常会趴在秀莲的肚子上，听里面的动静。
我说：“宝宝，你可要乖乖的，别折腾你娘。”
秀莲就会笑着，摸我的头。
“他听得懂才怪。”
十月怀胎，一朝分娩。
那是一个秋天的傍晚，我们的儿子出生了。
哭声，嘹亮，穿透了整个院子。
我抱着那个软软的小小的身体，手都在抖。
我当爹了。
我看着产后虚弱，却满脸幸福的秀莲，心里只有一个念头。
这辈子，有她们娘俩，足够了。
（十）
时间，是最好的农夫。
它把青涩的果实，催熟。
也把年轻的脸庞，刻上皱纹。
一晃，几十年过去了。
我和秀莲，都老了。
我的背，不再像年轻时那么挺直。
她的头发，也染上了风霜的颜色。
我们的儿子，也早已长大成人，娶妻生子，在城里安了家。
他好几次，想接我们去城里住。
但我们都拒绝了。
我们离不开这个院子，离不开这片土地。
尤其是那片瓜地。
现在，我年纪大了，种不动那么多了。
但每年，我还是会留出一小块地，种上几垄西瓜。
不为卖钱，就为了我和秀莲，夏天有个念想。
一个夏天的午后，我和秀莲，坐在院子里的槐树下纳凉。
孙子放暑假，从城里回来看我们。
他拿着个平板电脑，在看什么动画片，咯咯地笑。
秀莲戴着老花镜，在给我缝补一件旧衬衫。
我躺在竹椅上，摇着蒲扇，看着满院子的阳光。
一切，都那么安详，那么美好。
我眯着眼睛，看着秀莲。
她的脸上，布满了皱纹，像干涸的河床。
但她的眼神，依旧那么温柔，那么明亮。
我仿佛又看到了几十年前。
那个穿着浅蓝色上衣，扎着两条辫子的姑娘。
那个站在瓜地地头，迎着阳光，问我“咱俩的事，你咋想”的姑娘。
“老婆子。”我叫她。
“嗯？”她抬起头，从老花镜后面看着我。
“你说，咱这辈子，过得咋样？”
她停下手里的针线活，想了想，笑了。
“挺好的。”
她说。
“虽然没住上大房子，没过上多富裕的日子。但心里，是踏实的。”
她看着我，眼睛里，像盛着一汪清泉。
“跟你在一起，我没后悔过。”
我也笑了。
风，吹过院子里的老槐树，叶子“沙沙”作响。
就像很多年前，她坐在树下看书时，那书页翻动的声音。
我伸出手，握住了她那双布满老茧的手。
真好。
这辈子，能牵着她的手，从青丝，走到白发。
真好。
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