据美国媒体报道，五角大楼正考虑将军舰的设计与建造工作外包给韩国和日本，并计划投入18.5亿美元开展该项目的可行性研究。
美国海军学会新闻网周五报道称，这项纳入2027年预算的研究，将探讨采用或联合生产先进船体的可行性，例如日本的最上级护卫舰和韩国的大邱级护卫舰，以补充美国海军不堪重负的生产线。
若该计划推进，将是二战以来美国首次从外国伙伴手中采购大型水面作战舰艇。
此举源于唐纳德·特朗普政府对美国工业基地长期存在的延误、劳动力短缺和成本超支问题的不满。
该举措还旨在缩小与中国日益扩大的造船能力差距——中国目前每年建造6至10艘驱逐舰，是美国建造速度的4至6倍。
日本最上级护卫舰拥有5500吨级隐身船体，自动化程度高；韩国大邱级护卫舰吨位较小，为3600吨级，配备静音推进系统。两款护卫舰均搭载了美国标准系统，例如MK-41垂直发射系统。
一艘基础款最上级护卫舰造价约5亿美元，制造商三菱重工可在两年内完成建造。这比美国星座级护卫舰快得多，成本也低得多——后者预计每艘造价超过10亿美元，且已落后计划数年。
白宫管理和预算办公室主任拉斯·沃特周三在海军联盟研讨会上表示，美国海军“现在”就需要更多舰艇。“如果我们无法按时、按成本从传统渠道获得所需舰艇，就会从其他造船厂采购。”他补充道。
前海军部长约翰·费兰周二向美国海军学会新闻网透露，海军已“奉命研究”采购韩国和日本作战舰艇的可能性，而一天后他便被解雇。
据熟悉可行性研究细节的消息人士透露，美国护卫舰和驱逐舰可能会融入外国设计，部分建造工作也可能在海外造船厂进行。
美国海军的星座级（FFG-62）护卫舰最初采用意大利设计，计划在本土造船厂建造。但美国海军提出的大量设计修改要求，加上当地造船厂的劳动力短缺，导致该项目至少延误三年、成本严重超支，最终项目被取消。
任何在海外建造舰艇的计划都将面临重大的法律和政治障碍。
美国现行联邦法律规定，为保护国家安全和本土就业，海军舰艇必须在本土造船厂建造。外国参与需获得高层总统豁免，且预计将遭到本土造船厂、工会以及代表造船州的国会议员的强烈反对。
缓解这些担忧的提议包括，允许东亚国防承包商收购并现代化表现不佳的美国造船厂，以及引进先进的自动化和管理技术以升级美国制造业。
韩国最大的造船厂之一、主要国防承包商韩华集团已收购了费城的费城造船厂。海军负责预算的副助理部长本·雷诺兹将这笔交易称为美国扩大造船能力的一种方式。
“对我们来说，最佳解决方案是获得外国投资——建立外国伙伴关系——这将帮助我们美国本土的造船厂。”雷诺兹对记者表示。
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