4月24日中国航天日当天,央视新闻播出国家航天局正式官宣的重磅成果:我国科学家在嫦娥五号月壤中,共发现两种全新月球矿物——镁嫦娥石、铈嫦娥石;而在前一天的4月23日,央视还报道了我国在新疆塔克拉玛干沙漠中发现了一块月球陨石中发现了铈镁嫦娥石,三种嫦娥石均获国际矿物学协会认证,成为人类探月史上的里程碑事件。
这是中国深空探测与基础科研融合的又一巅峰突破,也让我国跻身全球月球矿物研究第一梯队。
这三种“嫦娥石”,是人类探索月球微观世界的全新钥匙,来源与特性各有不同却又紧密关联。最早在2022年,科研团队从嫦娥五号月壤的14万个颗粒中,筛选出首个新矿物嫦娥石,它是一种含重稀土钇的磷酸盐矿物,粒径仅2-30微米,呈微小柱状,隐匿于玄武岩碎屑中,是人类发现的第六种月球新矿物。
时隔四年,同样在嫦娥五号月壤里,科学家又找到镁嫦娥石与铈嫦娥石:镁嫦娥石由中核集团核地研院团队发现,富镁与稀土元素,晶体半自形,形成温度更高,记录了月球早期高温岩浆活动的痕迹。
铈嫦娥石则由中国地质科学院团队发现,富含轻稀土铈,不仅存在于月壤中,还现身于我国新疆发现的首块月球陨石——Pakepake005陨石中,成为连接月壤与月球陨石研究的关键纽带。
这块月球陨石于2024年1月22日被发现于新疆塔克拉玛干沙漠,单颗球状陨石重44克,表面覆盖深色熔壳,可见钙长石的白色碎屑以及深色碎屑。陨石中发现的铈镁嫦娥石是第十一种月球新矿物,它填补了月球陨石矿物谱系的空白。
铈镁嫦娥石Magnesiochangesite-(Ce)是一种新的含稀土磷酸盐矿物,属于三方晶系,颗粒大小3—25微米,一般小于10微米,呈无色透明状,具有玻璃光泽,性脆,具贝壳状断口,并表现出明显的荧光效应。
铈镁嫦娥石是硅铈石超族陨磷钙钠石族的新成员。其中“铈、镁”分别代表矿物富含稀土元素铈和镁元素。该矿物主要以半自形粒状或自形柱状形式产出于钙长石、镁橄榄石以及氟磷灰石边缘。
从科学本质来看,三种“嫦娥石”均属于稀土磷酸盐矿物,同属陨磷钙钠石族,但成分与结构差异显著,都是地球上从未发现过的“月球土特产”。嫦娥石富钇、镁嫦娥石富镁、铈嫦娥石富铈,这种成分差异,精准对应月球不同演化阶段的地质环境——镁嫦娥石的高镁含量,印证了月球早期岩浆洋的高温结晶过程。
其中铈嫦娥石的轻稀土富集,反映了月球后期火山活动的物质分异特征;而陨石中的铈镁嫦娥石,则记录了月球撞击事件的物质交换信息,为认识月球起源与演化提供了关键矿物学证据,也拓展了人类对物质世界的认知边界,而且它独特的光学特性,还有可能促使它成为人类可利用的某种新型发光材料。
三种矿物相互印证,月壤样本中发现的两种新矿物和从我国新疆发现的月球陨石中的新矿物都富含铈和镁,可以证实这块陨石来自月球,三者同时又完整勾勒出月球30多亿年的岩浆活动、撞击演化与物质迁移历史。其独特的晶体结构和化学成分,为研究月球岩浆演化、稀土元素分异机制提供了关键科学依据,也为月球物质组成研究提供了相互印证的重要样本。
此次发现的意义,早已超越单纯的矿物命名,而是兼具基础科学突破与战略价值的双重跨越。在科学层面,三种新矿物为月球起源、岩浆演化、稀土资源分布提供了全新的矿物学证据,让人类对月球物质组成的认知从宏观岩石深入到微观晶体,甚至为探寻月球宜居性与生命痕迹提供了新方向。
在战略层面,我国成为世界上唯一同时从月壤与月球陨石中发现新矿物的国家,彻底打破西方在月球科研领域的垄断,巩固了我国在深空探测、天体矿物学领域的国际话语权。
更重要的是,三种矿物均富含稀土元素,为月球稀土资源的勘探与开发提供了直接依据,预示着月球未来可能成为人类重要的战略资源基地,而中国已率先掌握关键的资源“密码”。
从天问探火到嫦娥探月,从采样返回至矿物发现,中国深空探测始终以“探索未知、揭示本源”为目标,一步步实现从跟跑到领跑的跨越。三种“嫦娥石”的发现,既是嫦娥五号任务的科学回响,也是我国科研人员深耕基础研究、勇攀科技高峰的生动写照。
这些微小却珍贵的月球晶体,不仅镌刻着中国航天的探索印记,更承载着人类揭开宇宙奥秘、和平利用太空资源的共同期许,在浩瀚宇宙中写下了属于中国的精彩篇章。
消息来源:央视新闻4月24日报道《嫦娥有多“镁”中国发现月球新矿物“镁嫦娥石”》
https://m.toutiao.com/is/RMf6NCGFkJU/RMf6NCGFkJU` Axw:/ W@m.DH :9pm
新华社4月23日报道《我国本土发现的首块月球陨石有重要发现》网址
https://m.toutiao.com/is/F0dFTNdbK4o/F0dFTNdbK4o` :5pm eRk:/ q@e.O
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