征和二年，长安城里血流成河。
五天。就五天的巷战，数万人横死街头。太子刘据出逃，皇后卫子夫自尽，一个绵延三十余年的卫氏外戚集团，轰然倒塌。
而站在这场风暴正中央的那个人，不是江充，不是汉武帝，而是一个名字至今鲜少被提及的丞相——刘屈氂。
他是汉武帝的侄儿，李广利的亲家，一个在巫蛊之祸里因缘际会上位、又因贪婪过盛而族灭的男人。
要读懂刘屈氂，先得看清他上位之前，长安城里到底发生了什么。
征和元年末，朝堂上突然出了一件大事。
前丞相公孙贺的儿子公孙敬声，挪用军饷，锒铛入狱。公孙贺觉得这不算什么大事，只要自己立个功，就能把儿子捞出来。于是他主动出击，逮捕了当时赫赫有名的游侠朱安世，想拿这颗人头换儿子一条命。
他没料到，这颗棋子会反杀自己。
朱安世在狱中直接给汉武帝上书，连发三炮：公孙贺儿子与阳石公主私通；公孙贺用巫蛊之术诅咒天子；公孙贺在甘泉宫驰道上埋了诅咒用的偶人。三条罪，条条都是死罪。
这封上书，彻底毁了公孙贺一家。父子双双冤死狱中，公孙氏全族被诛，卫子夫的女儿、外孙、卫青的儿子，一并牵连其中。卫家在朝堂上的根基，被连根拔起。多年之后，汉武帝对继任丞相田千秋承认：当初公孙贺被杀，根本没有找到任何罪证。
一个人死得这么冤，空出来的位子，就成了别人的机会。
公孙贺刚倒，刘屈氂就上来了。
这个人，出身说起来很风光——他是中山靖王刘胜的儿子，汉景帝的亲孙子，汉武帝的亲侄儿，妥妥的皇室宗亲。但风光归风光，中山靖王刘胜这个人出了名的"好内"，妻妾成群，生了一百二十多个儿子。刘屈氂只是这一百二十多个儿子中的一个，此前一直窝在涿郡当太守，史书对他升任丞相之前的经历，几乎没有任何记载。
一个默默无闻的地方官，凭什么一跃成为大汉丞相？
答案只有一个：李广利。
李广利是汉武帝最宠爱的李夫人的哥哥，靠着妹妹的裙带关系在朝中一路扶摇直上。而他的女儿，正是刘屈氂儿子的妻子。两家早已联姻，利益深度绑定。刘屈氂能从涿郡太守直接跳升为左丞相，背后少不了李广利的运作与引荐。
汉武帝的诏书下得颇有意味。他说：公孙贺依仗旧日情分，高位弄权，现任命涿郡太守刘屈氂为左丞相，分丞相长史为两府，等找到贤人再任命右丞相。言下之意，这只是临时安排，右丞相的位子还空着，等更合适的人来填。
但事实上，右丞相的位子，在刘屈氂在任期间始终空缺。他名义上只是"左丞相"，实际上是汉朝唯一的丞相。
随任命一起下来的，还有一个封赏：澎侯，食邑二千二百户。
就这样，一个此前默默无名的宗室子弟，借着卫氏倒台后的权力真空，一步踏进了汉朝权力的最核心。
刘屈氂上任还没多久，更大的风暴就来了。
征和二年秋，江充带着一班人马，开始在宫中大规模搜查"巫蛊"。这件事从贵人妃嫔开始查，一路蔓延，最终矛头直指太子刘据的宫殿。
江充的手段，说白了就是"挖地埋证据，逼人认罪"。他们连夜在太子宫里挖出一堆"诅咒偶人"，声称是太子埋的，要诅咒汉武帝。
太子刘据这时候已经被逼到了墙角。他的老师石德对他说：以前赵太子也是被人诬陷，最终无处申辩，只能自尽。你现在能选的路，只有两条：坐以待毙，或者先发制人。
刘据选了后者。
他先杀了江充，随后做了一个让整个局势急转直下的决定：率兵攻打丞相府，要杀刘屈氂。
这个细节，非常耐人寻味。刘据起兵，第一刀砍向江充，情理之中；第二刀砍向刘屈氂，说明在他心里，这个丞相早就是他的敌人。《汉书》匈奴列传里有一段模糊的记载——汉使向匈奴单于解释巫蛊之祸时说："丞相与太子一直在争斗，太子一怒之下要诛杀丞相，丞相便进一步诬告太子。"史书没有正面写出这段恩怨的来龙去脉，但这句话，已经把底层逻辑说得相当清楚了。
刘据兵马一到丞相府，刘屈氂直接跑了。
跑得极狼狈。连丞相的官印和绶带都来不及带，就这么撒腿逃出去，一路让长史骑快马直奔甘泉宫，向汉武帝报信。
汉武帝问：丞相在干什么？
长史回答：丞相封锁消息，没有敢发兵。这句话，是整个巫蛊之祸里最关键的一句话之一。
汉武帝当时并非一开始就相信太子造反。他最初的判断是：太子是被逼急了，才对江充这帮人动手。他甚至派出使者去长安，想召太子来当面说清楚。
这本是最后一次化解危机的机会。可那个使者，进了长安城转了一圈，转身回甘泉宫，对汉武帝说：太子已经造反了，要杀我，我是逃回来的。
随后，刘屈氂派来的长史补了一刀：太子攻打丞相府，丞相正在封锁消息，不敢发兵。
这两句话加在一起，彻底封死了和解的空间。汉武帝怒不可遏，直接下令：丞相率军平叛，捕杀叛逆。
刘屈氂拿着诏书，从一个逃跑的丞相，变成了兼任将军的平叛主帅。
长安城里的战斗就此打响。
太子这边，调不动北军，只好打开监狱，放出囚徒，又驱赶长安四市的百姓拿起武器。而民间此时已经传开了：太子造反。无论百姓还是武装力量，都不敢依附太子，纷纷投到刘屈氂麾下。
两支军队，在长安的街巷里厮杀了整整五天。
死伤数万，鲜血流进街道两旁的下水道。
第五天，太子兵败，带着两个儿子出逃。守城门的司直田仁，念着父子终归是父子，开了城门，放太子离开。刘屈氂知道后，气得要当场斩杀田仁——还是部下拉住他，说司直是两千石的官，得请皇上处置。
这一刻的刘屈氂，已经不只是在执行皇命，更像是一个在追杀个人仇敌的人。
太子出逃后辗转藏匿于湖县，最终在官吏围捕下无路可退，自缢而死，年三十八岁。皇后卫子夫随即被定为同谋，也选择了自杀。太子的良娣及两个儿子，一同被处死。
被这场大乱牵连的人，多达数万乃至十万。长安城里，人人自危。
而刘屈氂，安然坐稳了他的丞相之位。
卫氏彻底垮了。太子已死。储君之位，空了。他想到了一件事。
巫蛊之祸发生后的第二年，征和三年。
贰师将军李广利奉命出征匈奴，浩浩荡荡地领着七万大军出塞。刘屈氂亲自设宴为他饯行，一路送到长安城外的渭桥。
两人告别的时候，李广利说了一番话，意思是：希望你尽快向陛下进言，立昌邑王为太子。昌邑王一旦登基，你我两家，还有什么可担忧的？
这句话，字面上看是一个将军出征前的嘱托，本质上是一场押上两家身家性命的政治赌博。
昌邑王，是汉武帝的儿子，李广利妹妹李夫人所生的孩子。李夫人是汉武帝一生最爱的女人，红颜早逝，留下这一子昌邑王刘髆，备受汉武帝宠爱。李广利之所以能靠妹妹的裙带一路得到重用，这个外甥就是他最大的政治筹码。
而刘屈氂，他的儿媳妇是李广利的女儿，两人是亲家。一旦昌邑王继位，李广利就是国舅，刘屈氂就是有从龙之功的辅政大臣。这盘棋，两个人早就在心里算了无数遍。
当时的局面，乍看起来对他们颇为有利。
太子刘据已死，汉武帝一直没立新太子。昌邑王尚在的兄长只有两个：燕王刘旦和广陵王刘胥，这两人都不讨汉武帝喜欢，早早打发到封地去了。剩下一个弟弟刘弗陵，聪明是聪明，但那年才不到四岁。昌邑王，从各方面看都是最有希望的人选。
刘屈氂一口答应了李广利。李广利放心出征。他没有想到，他出去这一趟，直接送掉了自己和刘屈氂两家所有人的性命。
刘屈氂的谋划，败在了他自己手里。巫蛊之祸之后，汉武帝对宫中的巫蛊案件始终保持高度警惕，相关调查从未停止。刘屈氂这个丞相，在处置太子案的过程中留下了太多模糊地带，汉武帝时常对他加以指责。
被皇帝反复数落的人，心里自然不舒服。刘屈氂的妻子，请来巫师，在祭祀的时候诅咒汉武帝——这个举动，成了压垮他们的最后一根稻草。
内者令郭穰，向汉武帝密告了两件事：其一，刘屈氂之妻指使巫师诅咒天子，口出恶言。
其二，刘屈氂与李广利共同祷祠，祈求昌邑王将来登基为帝。
这两条，放在巫蛊之祸刚刚平息、皇帝草木皆兵的当口，每一条都是死罪。
汉武帝大怒，立即下令彻查。廷尉介入，将刘屈氂定罪：大逆不道。
判决下来了。汉武帝给刘屈氂安排了一个极尽羞辱的死法。
先把他装进运送食品的车里，在长安城的大街小巷游街示众——这种车，平日里是运粮运菜的，把一个堂堂丞相装进去绕城一圈，是在昭告天下：你，连猪狗都不如。
游街结束，押赴长安东市，腰斩。刘屈氂的妻子，被拉到华阳街斩首示众。
就这样，这个靠着亲家关系、靠着卫氏倒台后的权力真空上位的丞相，连丞相任期都没撑过两年，全家赔进去了。
消息传到前线，李广利彻底乱了。
他太了解汉武帝的手段。妻儿已经下狱，他知道自己回去是死路一条。极度惊恐之下，他做了一个孤注一掷的决定：拼命打匈奴，用军功赎罪。
开局其实还不错。李广利派出属国两千胡骑，与匈奴接战，匈奴败退，死伤数百。汉军乘胜追击，一路推进到范夫人城，战局似乎正朝着有利的方向走。
但李广利的心已经乱了。
他继续深入，渡过郅居水，孤军挺进沙漠腹地。他没有想到，匈奴的狐鹿姑单于早已算准了一支从千里之外赶来、粮草告急的疲兵必然难以久战，亲率五万铁骑突袭而来。
经过一昼夜激战，七万汉军，全军覆没。
李广利无路可退，向匈奴投降。单于以女妻之，以示优待。消息传回长安，汉武帝震怒，将李广利全族斩杀殆尽。
而留在匈奴的李广利，日子也没好过多久。单于身边的汉奸卫律嫉妒他受宠，借着单于母亲生病的机会，买通巫师，说是去世的先单于在发怒，要用李广利祭神。单于信以为真。
李广利在临死前破口大骂：我死，必灭匈奴。
随后，他被匈奴人杀掉，用来祭祀神灵。这场由刘屈氂参与推动、又因刘屈氂贪婪引爆的连锁反应，最终造成的破坏远不止两个家族的覆灭。
七万精锐，一战全没。汉武帝随即宣布停止对匈奴的军事行动。不久之后，他颁布了那道著名的《轮台罪己诏》，承认自己多年来的穷兵黩武，让天下百姓为此付出了太沉重的代价。
"朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤害百姓、糜费天下者，悉罢之。"
这是一个横扫四方、征伐四十年的皇帝，第一次在天下人面前低下头来。而促成这道罪己诏的直接导火索之一，正是李广利那场灾难性的惨败——而这场惨败，又是因为刘屈氂的覆灭引发的军心崩溃。
一个丞相的野心，搭上了七万人的性命。
这个问题，史书没有给出直接答案。
但我们把几条线索放在一起，很难说刘屈氂只是一个被动的执行者。
第一条线索：他和太子刘据，早有私仇。
《汉书》匈奴列传里那句"丞相与太子一直在争斗"，不是空穴来风。刘据起兵后，第一件事杀江充，第二件事就是打丞相府——如果刘屈氂只是一个与他无冤无仇的普通丞相，刘据没有理由把他列为第二目标。
这场争斗从何而来，史书没有正面记载，但结果告诉我们：两人之间，必然早有积怨。
第二条线索：关键时刻的那句汇报，把事情往最坏的方向推。
汉武帝起初对太子的判断是"受到惊吓、仇视江充，才出此下策"，他是想给太子留退路的。但刘屈氂派来的长史，偏偏在最关键的节点汇报了"丞相封锁消息，不敢发兵"。
这句话不是在帮太子，是在逼汉武帝做出最强硬的判断。果然，汉武帝随即决定彻底平叛，再无回旋余地。
化解危机的最后窗口，就这样被关死了。
第三条线索：他和李广利的联姻，发生在巫蛊之祸之前。
史书没有记载这门婚事的具体时间，但可以推断：如果联姻发生在太子被杀之后，那动静太大，汉武帝一眼就能看穿。唯一合理的可能，是早在巫蛊之祸发生之前，这两家就已经绑在一起了。两家早已联姻，就有了共同的利益——推掉刘据，扶昌邑王上位。
那么刘屈氂在太子起兵时的一系列操作，就不只是在执行皇命，更像是在趁机完成一件早就想做的事。
当然，这一切都只是推论。巫蛊之祸的规模太大，以刘屈氂一己之力，或者与李广利合谋，也未必有能耐从头设计这样一场风暴。更大的可能是：这场风暴本就酝酿已久，是汉武帝晚年疑心病加重、卫李两大外戚集团长期博弈的产物。
但刘屈氂，至少是那个在关键时刻推了一把的人。
他知道太子必须死。他知道昌邑王需要机会。所以当局面混沌、结果未定的时候，他选择了把天平压向最利于自己的那一侧。
这就够了。还有最后一个细节，值得一提。
刘屈氂不只是汉武帝的丞相，不只是李广利的亲家。他还是汉景帝的亲孙子，是刘邦的后裔。理论上，他身上流着的血，和坐在那把椅子上的人，出自同一个源头。
天下大乱的时候，他能不能也想一想那把椅子？
史书当然不会这样写。但一个靠着别人的裙带上位、在权力中心只待了不到两年、却把整个家族都搭进去的人，他的野心，未必只是一个从龙之臣那么简单。
只不过，他赌输了。
在那个年代，赌输了，就是族灭。
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