陈世美这个千年大冤种
我从小到大对陈世美的印象就是“渣”，他就是渣的代名词。
我相信大多数人都有这种刻板的印象，陈世美就不是个东西。
小时候看戏，台上包公脸一黑：“开铡！”龙头铡落，台下掌声雷动，一片叫好。
长大后读了些书，戏文里的故事渐渐明了，戏里的陈世美是宋朝的状元，被招为驸马后，狠心杀妻灭子。古人的三纲五常，向来讲究糟糠之妻下堂，陈世美不仅要赶走糟糠之妻，还要灭掉她们孤儿寡母，是可忍，孰不可忍。
很多年前去湖北丹江口，当地人和我拉家常，自然而然提到了陈世美，突然愤愤不平地说：“你不要被戏文给骗了，陈世美可是我们这儿的清官。”
他提了一嘴后，我开始留心查阅资料，原来陈世美是真的被冤枉了，而且一冤就是几百年。
历史上的陈世美，真名叫陈年谷，号熟美，湖广均州人，也就是湖北丹江口人。生于明代天启五年（1625年），家境清贫寒素，但他自幼聪慧过人，刻苦读书。
顺治八年，陈年谷考中举人，这一年他二十六岁。四年后，他连登进士第，好不春风得意。从此仕途通达，历任直隶饶阳知县、刑部主事、户部郎中，一路凯歌，升至贵州思石道按察司副使，兼布政司参政，最终官至户部侍郎。
《均州志·进士篇》明确记载：“顺治十二年，乙未科史大成榜，陈年谷，官贵州思石道兼按察司副使布政司参政。”
陈年谷确实娶了一位姓秦的女子，名叫秦馨莲，均州六里坪秦家楼人。嫁给陈年谷后，秦馨莲日夜纺织，供丈夫读书。
陈年谷考中进士后，并没有抛弃发妻，并没有另攀高枝。他始终和秦馨莲相亲相爱，相敬如宾，携手走过一生。秦馨莲去世后，陈年谷从此再未续弦，还写下了许多篇悼亡诗文。
他在任期间，勤勉政事，在饶阳带领百姓开垦荒地，还减免了许多苛捐杂税，在邢部时平反一系列冤狱。当地百姓曾为他立“德政碑”，赞其“官清民安”。
这样一个人，放在凭借一部正史里，都应该是一个不算惊天动地、却也堂堂正正的清廉好官。
那问题来了，这样的人，是怎么变成了戏文里那个杀妻灭子的负心汉？
答案只有四个字，得罪人了。
故事要从陈年谷求学的时候讲起。
少年时，陈年谷家境清贫，凑不足上京赶考的路费。当时有两位同乡兼同窗，一个叫胡梦蝶，一个叫仇梦麟，为人慷慨，带头替他凑了盘缠。三人一路结伴同行，关系很好。
但科场不留情面。陈年谷一路中了进士，仕途越走越顺，而那两位公子哥，双双落榜，怏怏返乡。
多年以后，陈年谷已经官至贵州布政司参政，相当于今天的副省长级别。消息传回家乡，胡梦蝶和仇梦麟坐不住了。他们专程从均州跑到京城来拜访老同学，席间，胡梦蝶委婉表达了想做官的愿望。他特意提起了当年替陈年谷凑盘缠的事。
但陈年谷为人耿直，做事讲究原则，他坚持“为官须实绩，不可徇私”，不能用私人恩情换公器私用。他好声好气地鼓励两位老同学回去好好读书，靠自己本事考取功名，临走的时候，每人送了二百两银子，礼数周全。
二百两银子在清初是什么概念？当时一个基层知县的正俸年收入不过四五十两，二百两足够买几亩好田或置一处像样的宅院。从情理上讲，陈年谷做得仁至义尽。但胡梦蝶和仇梦麟不这么想。他们心里觉得，当年要不是我出钱帮你，你陈年谷能有今天？现在我们找上门来，你连个一官半职都舍不得给？
这就是中国古代人际关系里最可怕的一种逻辑，帮你一次，就绑了你一辈子。不答应，就是忘恩负义。
两人闷闷不乐地离京，心里憋着一股邪火。
归乡途中，路过河南南阳，正巧，当地一个戏班子在演《琵琶记》。
《琵琶记》是元代的一出戏，讲的是书生蔡喈进京赶考、高中状元、抛弃发妻赵五娘的故事。戏台上，赵五娘抱着琵琶沿街卖唱，台下观众看得一把鼻涕一把泪。
胡梦蝶和仇梦麟同时冒出了一个堪称完美的报复方案——来一场清代的“剧本杀”。
他们找到戏班班主，掏钱请人改写剧本：把蔡伯喈的名字换成“陈熟美”（陈年谷号熟美），把赵五娘改成“秦香莲”，剧情也重新调整，把原本蔡伯喈和赵五娘团圆的结局，改成了陈熟美派人暗杀秦香莲母子。
如此苛刻的改编，明眼人一眼就能看出是影射，但戏班子不在乎，只要观众爱看就行。胡梦蝶和仇梦麟觉得这个版本比原版还精彩，得意地给它起了个新名字——《赛琵琶》，意思是超过琵琶记。
这出戏的剧本一经上演，立刻火遍乡间。老百姓看不得看不他忘恩负义，戏演到一半，台下就有人冲上台要揍“陈世美”。
这就是陈年谷背锅的开始，他的名字被一点点写成“陈世美”，从湖北演到河南，从地方小戏演成了全国性剧目，越传越广，越传越走样。
至于包公是怎样被卷进来的，整个过程更像一场荒诞的戏剧事故。
那时候《赛琵琶》已经改名为《秦香莲抱琵琶》，在民间非常火爆。据说清朝某年正月十六，一个戏班子演这出戏，台下观众越聚越多。戏演到高潮——陈世美的家将奉命追杀秦香莲，秦香莲拉着儿女倒在血泊中——戏竟然就这么结束了！原来的剧本到此为止，后面的戏还得等下回，而台下观众正在兴头上，一看没了，顿时炸了锅。
起哄声四起，砖头瓦块往台上飞——观众太入戏了，非得看到负心汉受死才罢休。
戏班主急得团团转，忽然瞥见后台一个演员——《陈州放粮》里的包公还在放着呢，脸涂得漆黑一团。班主急中生智，一把把他推到台前：“包大人，您上去把那姓陈的铡了，给父老乡亲出口气！”
“包公”蒙了：“我是宋朝的包拯，陈世美是清明的人，隔了几百年，怎么能同台唱戏？”
班主急得跺脚：“管他宋朝清朝，老百姓要出口恶气，你铡了就完事！”
于是，一个穿着宋代官服的包公，大步走上台去，把清朝进士陈世美押到龙头铡上——咔嚓一刀。
这一幕成了整出戏最经典的终场，台下欢呼如雷。
从此，《秦香莲抱琵琶》就变成了《铡美案》。那个被台上的黑脸包公一刀铡掉的清朝好官，从此钉在了道德的耻辱柱上，再没有翻身的机会。
后来的事情可想而知。陈年谷得知自己被编进戏文里骂成杀妻灭子的恶棍，气恼又委屈。一纸诉状把戏班子告到了邢部。刑部也确实下文，禁止在均州本地演这出戏。均州当地至今流传着一句俗话：“北门街不唱陈世美，秦家楼不唱秦香莲”。
但已经晚了。一出戏就像草原上的野火，烧起来就没法扑灭了。邢部能禁均州一城，但禁不了整个天下。《铡美案》一路演，演遍大江南北，演成了京剧最经典的剧目之一。而那个被写在戏本上的陈世美三个字，从此变成了一块压在整个陈氏家族头顶上的巨石。
据说陈年谷的后人中，曾有人试图澄清真相，均告失败。一直到民国时期，陈氏后裔还专程跑过北京和上海，想请戏班子改掉戏中情节，但《铡美案》已经成了国民记忆，“陈世美”三个字的负面形象早已深入骨髓，谁也改不动了。
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