听说了没？后山村的冯老抠要盖大瓦房了，还是红砖的，整整一车一车往家里拉，半夜都不歇。
咋没听说。那人平时买盐都恨不得拿指头捏着吃，突然就阔起来了，谁不犯嘀咕。更邪门的是，他家婆娘秀兰，半个月没露面了。
有人说病了。
也有人说，不是病，是丢人，不敢见人。
再往下说，就难听了。说秀兰在外面偷了汉子，被冯宝根抓住，打断了腿，锁在屋里。还有人说，夜里经过冯家后院，听见女人呜呜地哭，像是嘴被堵着，风一吹，声都散不开。
那些闲话在镇上木匠铺里也传开了。
我本来不想去。可来叫我的人说，冯家新房门窗要赶着装，工钱现结。再说了，陈秀兰是我姑。从小我爹妈走得早，是她把我养大的。她自己没孩子，小时候冬天我尿床，她抱着我在灶膛边烤褥子，手都烫红了也没撒手。别人说她是我姑，我心里一直把她当娘。
所以那天下午，雨还没停，我背着工具箱，还是去了后山村。
一九九八年的夏天，雨水大得不像话。天像裂了口子，白花花的雨一阵一阵往地上砸。土路全泡烂了，脚一陷进去，鞋都能被吸住。远处的山是灰的，树是黑的，连村口那条平时清得见石头的沟，这会儿都滚着黄泥。
冯家的新房还没完工，院里堆着红砖、黄沙、木料，一股湿土和石灰混在一起的呛味扑面就来。我把工具箱放在廊下，先看见的是冯宝根。
他光着膀子，裤腿卷到膝盖，满身泥点子，正蹲在新砌的偏屋里抹泥。按说这是件正常事，盖房嘛，谁不忙。可我看着就是别扭。因为冯宝根那人我太熟了，平时干什么都慢吞吞，舍不得使劲，也舍不得花钱。前两年给老屋补个墙缝，他都能从春天拖到秋天，嫌买一袋水泥费钱。现在倒好，像被什么追着似的，手里泥抹子甩得飞快。
我冲他喊了声：“姑父。”
他一抬头，像是被吓了一跳，泥抹子都掉了。
“木生来了。”
“我姑呢？”
“屋里躺着。”
“我去看看她。”
我刚迈步，他一下就过来抓住我胳膊。那手劲大得很，跟铁钳子似的。
“别去。”他说，“病了。传染。大夫说不能见人。”
他说这话的时候，眼神飘着，不敢看我脸。
我心里就沉了一下。
雨顺着屋檐哗啦啦往下淌。偏屋角落里，堆着几大袋生石灰，白得刺眼。那玩意儿我见过，乡下死了猪狗，怕臭，才会撒。平时谁盖房往厨房里堆这个？
我问：“姑父，盖灶台用得着这么多石灰？”
他愣了下，低头去抹泥，声音闷闷的：“墙潮，防虫。”
这话太敷衍了，连我都糊弄不过去。
我没再问。问多了，容易让人起心思。
傍晚雨更大了，山路断了，我回不去镇上，只能在偏房凑合住。那偏房里全是木料和刨花，潮气重，一进门就是一股湿木头发霉的味儿。我把工具箱放在脚边，随便吃了点自己带的干粮，刚躺下没多久，冯宝根端来一碗汤面。
面上卧着个荷包蛋，看着挺像那么回事。
“趁热吃。”他说。
我接过来，低头一闻，除了葱花味，还有股说不上来的苦。不是黄连那种苦，倒像什么药磨碎了煮进去，隐隐发涩。
我心里立刻绷紧了。
“怎么了？”他盯着我。
“烫。”我说。
“吹吹再吃。”
他就站在门口不走，像非得看着我咽下去。我只好夹了两根面条送到嘴里，舌尖一碰，苦味更重，顺着嗓子眼往下爬，爬得我头皮发麻。
我装作咳嗽，放下碗：“肚子有点顶，等会儿吃。”
他看了我一会儿，嘴唇抿得很紧。最后才说：“别浪费。”
等他一走，我立马把那碗面连汤带面倒出了窗外。面条落进泥水里，很快就散了。雨一点一点把汤冲开，像什么都没发生。
可我知道，事情不对了。
那晚我没敢真睡。我和衣躺在木板上，闭着眼，耳朵却一直竖着。雨打在石棉瓦上，噼里啪啦，像无数只手在屋顶拍。夜深后，风声里夹着一种别的声音。
拖拽声。
很沉。像一袋装满沙子的麻包，在泥地上缓慢地擦过去。
一下。
又一下。
哧啦。哧啦。
我睁开眼，后背已经全是冷汗。
我本来还想等天亮。可到了半夜，嗓子干得冒烟，人反而越发清醒。我摸到枕边的铁皮手电，轻手轻脚穿上鞋，推门出去。
院子黑得像一锅墨，只有远处天边偶尔炸开一道闪电。借着那点白光，我看见偏屋那边透出一点昏黄。
是厨房。
我顺着墙根摸过去，鞋底在泥里发出吧唧吧唧的轻响。离窗户还有几步，就听见里面传出铁锹挖土的声音。
一下接一下。闷，狠，急。
我屏住呼吸，把脸凑到窗缝边往里看。
冯宝根正在挖灶台。
不是盖，是挖。
白天刚砌起来一半的红砖灶台，这会儿被他扒开了大半，砖头扔得满地都是。屋里点着半截白蜡烛，烛光晃得厉害，他的影子投在墙上，忽长忽短，像个疯子。地上已经挖出个深坑，湿泥堆在旁边，混着刺鼻的生石灰味，呛得人鼻子发酸。
我脑子里第一个念头就是：姑姑死了。
他要埋尸。
我手脚一下子凉透了。
过了会儿，他把铁锹一丢，转身去了后院，像是搬什么东西。我看准这个空隙，推门进了厨房。泥地又湿又滑，脚底都发虚。我走到坑边，手电筒一开，光柱直直打下去。
我以为会看见姑姑。
结果最先照到的，是一件男式皮夹克，半埋在泥里，衣襟上全是发黑的血。再往下一照，我脑袋“嗡”地一声。
坑里是一具男人的尸体。
脖子往一边歪着，脸上裹着泥，眼睛睁着，像还在盯人。那只手僵硬地蜷着，抓着一个黑色帆布包。拉链裂开了，里面露出一沓沓钱，红的，蓝的，被血水泡过，贴成一团。
我蹲得腿都软了，还是鬼使神差地拿起旁边一根木棍，把那张脸上的泥拨开了些。
然后我认出来了。
姚德发。
镇上的粮食收购商，常年骑着摩托到各个村里收粮，腰包鼓，说话嗓门大，脖子上老挂着一条粗金链子。半个月前他失踪，派出所还来镇上问过人。谁都说不清他最后去了哪儿。
原来在冯家灶台底下。
我那一瞬间不是害怕，是懵。人真的会在极度惊吓的时候发懵，脑子像被棉花堵住，只剩一个念头在里面横冲直撞：跑，赶紧跑。
可我刚一转身，门口就站了个人。
冯宝根。
他提着一袋生石灰，浑身湿透，头发贴在额头上，站在门口一动不动看着我。手电光打到他脸上，他眼睛里一点温度都没有，黑沉沉的。
我的手一抖，手电筒掉地上，滚到墙角去了。
厨房里一下更暗了，只剩蜡烛火苗突突地跳。
我以为他会抄铁锹砸我。
可他没有。
他把那袋石灰往地上一扔，扑通一声跪进泥里，突然就哭了。不是装样子那种小哭，是那种整个肩膀都在抖，鼻涕眼泪一块下来的哭。
“木生啊，”他声音都劈了，“你都看见了，我瞒不住了。”
我没说话，喉咙发紧。
“人不是我杀的，”他说，“是你姑。她失手打死的。”
我盯着他，心跳快得胸口都疼。
他说，半个月前姚德发来家里收粮，喝了点酒，见家里只有秀兰一个人，就起了歹心。秀兰反抗，慌乱里抄起擀面杖砸了他一下。人倒下去就没动静了。等他回家，姚德发已经死了，秀兰吓得快疯了，跪着求他想办法。
“我能怎么办？”他抹着脸，“她是我婆娘。我要是去报案，她这辈子就完了。木生，你说，我能眼睁睁看着她死吗？”
他说得又急又真，甚至有那么一会儿，我都差点信了。
可就在刚才，手电光照过去的时候，我看见姚德发脖子上有一道口子。那不是棍子能打出来的。那像刀伤，深，利，几乎把喉咙割开。
我是木匠。我天天拿锯子、凿子、斧头，跟木头较劲。什么力道造成什么痕，我心里清楚。那种伤，绝不是慌乱里一棍子打的。
冯宝根在撒谎。
可我不能拆穿他。
我一旦露了怯，今晚就得死在这儿。
他从帆布包里抓出一沓钱，硬塞进我手里。钱又湿又凉，还带着淡淡血腥气。
“拿着。”他说，“帮姑父一回。就当为了你姑。”
我低头看着那钱，手都在抖。过了好一会儿，才艰难地点头。
“行。”我说，“先把坑填上。”
他明显松了口气。
我拿起铁锹，往里铲了几下泥。石灰一撒，白烟似的味儿直往鼻子里钻。铲了没几下，我捂住肚子，弯下腰。
“姑父，我肚子疼，去趟茅房。”
他看了我一眼，那一眼让我头皮都炸了。可他还是说：“快去。别耍心眼。”
“不会。”
我放下铁锹，转身就走。出了厨房门，我没往茅房去，而是贴着墙绕向主屋后面。
我得先确认一件事。
姑姑到底还活着没有。
主屋后窗关着，窗缝里塞着旧报纸和破布。我把脸贴到墙上，从两块砖之间没糊严的缝往里看。
那一眼，我差点没把牙咬碎。
姑姑活着。
可她比死也强不了多少。
她被绑在床脚上，手反剪着，麻绳勒进肉里，腕子都磨破了。嘴里塞着一团破布，脸上青一块紫一块，头发乱得遮住半张脸。屋里没点灯，她就缩在那一小团黑影里，像一件被扔坏了的旧衣裳。听见外头动静，她猛地抬头，眼睛直直望过来。
就那一眼，我差点哭出来。
她认出我了。
她拼命挣，嘴里发出闷闷的“呜呜”声，床脚都在响。
我心口像被人拧了一把。原来那些村里传的，半真半假。她不是病了，也不是偷人，她是被关起来了。
可为什么？
如果真像冯宝根说的，是她失手杀了人，那他为什么要绑她？怕她乱跑？怕她说出去？还是根本就不是那么回事？
我正想着，院门那边突然传来狗叫。很急，很凶，像见了生人。
紧接着，一个穿军绿色雨衣的男人进了院子，脚上高筒雨靴，走路带水。闪电划过天边的时候，我看清了那张脸。
孙大癞。
邻村的杀猪匠，也是放高利贷的。脸坑坑洼洼，眼皮耷拉着，平时见谁都带三分横气。镇上人背后都说他手黑，收债的时候敢拿刀架人脖子。
我赶紧往下缩了缩，继续透过缝往里看。
冯宝根从厨房后门进了主屋，身上还沾着泥。他把桌上那黑包拽开，里面的钱分成两摞，推了一半过去。
我心一下沉到了底。
孙大癞抖了抖雨衣上的水，坐下，熟门熟路把那摞钱揣进怀里，动作一点不客气。然后他抬手摸了摸脖子。闪电又亮了一次，我看见他脖子上挂着条金链子，粗得扎眼。
那是姚德发的。
我在镇上见过很多次。那人爱显摆，夏天总穿敞领衬衣，恨不得让所有人看见那金链子。
所以冯宝根刚刚说的那些，全是假的。
不是姑姑失手杀人。
是他们两个合伙谋财害命。
屋里两个人压低了声音说话，雨太大，我一开始听不清。后来风向一变，断断续续的字飘出来。
“……那小子……”
“……看见了……”
“……留不得……”
我浑身血都凉了。
接着我看见冯宝根从柜子底下抽出一把刀，递给孙大癞。那刀细长，刀背泛白，一看就是杀猪用的。
“去茅房。”冯宝根说，“他跑不远。”
孙大癞咧嘴笑了下，像早就习惯这种事。
姑姑在床上拼命挣，眼睛瞪得大大的，直盯着门外，像要把我看穿一样。她想提醒我，又发不出声。
那一刻我忽然明白，自己已经没路可退了。
往外跑，不一定跑得掉。
留在这儿，肯定死。
我缩回身，飞快往偏房跑。雨点砸脸上生疼，我却一点不敢慢。回到偏房，我把门虚掩，蹲下打开工具箱。
人到了绝境，脑子反而会变得很清。
我最熟的就是木头和线。新房没装好，门框、横梁、砖堆，全是现成的东西。我要是不想被剁死，就得把这些东西都变成我的命。
我先拿出墨斗线。那线细，但韧，绷紧了能绊人。我把它拴在门内侧两边，小腿那么高，颜色黑，夜里根本看不清。又把几把最锋利的木工凿子刀口朝上插进泥地里，挨着线后面摆开。最后我搬起一根短些的实木梁，斜靠在门头上，用刨子绳虚虚吊住，只要门再一撞，绳子一松，木梁就会砸下来。
做好这一切，我已经浑身湿透，手也抖得厉害。
外头有脚步声。
踩在泥里，扑哧扑哧，越来越近。
我退到门后，握住一把长柄锯，掌心全是汗。
下一秒，门被“砰”地一脚踹开。
孙大癞举着刀就冲了进来，嘴里还骂：“小兔崽子——”
他没骂完，整个人就被墨斗线绊得往前扑。身体失了平衡，膝盖跪下去的时候，正好压上凿子。
一声惨叫，像真在杀猪。
凿子扎进肉里的声音其实不大，闷闷的，可我一辈子都忘不了。紧接着，门头那根木梁轰地砸下来，正中他另一条腿。骨头裂开的脆响，在暴雨夜里都清楚得吓人。
他连刀都脱了手，抱着腿在泥地里打滚，嘴里骂娘，脸都扭了形。
我没上去补第二下。
因为我知道，冯宝根马上就到。
果然，主屋那边传来更急的脚步声。我抓起锯子，连工具箱都顾不上拿，踩着砖堆翻出后窗，绕到主屋那边。屋里姑姑还绑着，我必须先把她弄出来。
窗子没装牢，我抡起锯柄砸过去，玻璃哗啦一声碎了一地。屋里姑姑吓得一抖，看到是我，眼泪一下就出来了。
我从窗台翻进去，玻璃渣扎得手掌火辣辣疼。顾不上了。我蹲到床边，用锯齿去磨那粗麻绳。麻绳吸了潮，越磨越涩，纤维断开的声音细得像人在喘气。
“别怕，姑，我来了。”
她嘴里的布被我扯出来，一下咳得直干呕，嗓子哑得不像人声。
“木生……快走……他会杀你……”
“先走再说。”
绳子一断，她整个人往下滑，腿麻得站都站不稳。我一咬牙，把她背起来，踹开屋门往外冲。
院子里全是泥坑，冷雨浇得人睁不开眼。身后传来冯宝根的怒骂，还有铁锹拖在地上的声音，刺啦刺啦的，跟前半夜那动静一模一样。
我们往村口跑。
不，准确说，是我背着她，拼了命地挪。
泥太深了，脚一踩进去，拔出来就要费一股劲。我的鞋早跑掉了，脚底不是石子就是树枝，血混着泥，凉飕飕的。姑姑伏在我背上，轻得吓人。她的呼吸喷在我耳后，急一阵慢一阵。
“姑，”我喘着气，“到底咋回事？”
她沉默了几秒，像是在攒力气。
“人……不是宝根先动的手。”
我愣了一下，差点踩空。
“啥？”
“姚德发……不是好东西。他来收粮，喝了酒，想碰我。我喊，宝根回来，跟他打起来。后来孙大癞也来了。”
雨太大，她的话被冲得断断续续。我只能边跑边听。
“他们早就商量好了，”她说，“欠债，缺钱，想抢。可宝根……又怕。真见了血，他也怕。”
这话像一块石头，砸进我心里。
也就是说，冯宝根不是完全无辜，也不是一开始就敢杀人。他可能先想的是抢，后来失了手，或者被裹进去，事情就收不住了。那姑姑呢？她看见了多少？她是被害人，也是知情人。所以他才绑她，怕她说出去。
“那刀是谁动的？”我问。
姑姑没立刻答，半天才说：“我没看清。天黑，雨大。只看见姚德发捂着脖子倒下去，全是血。孙大癞手里有刀。可宝根……也没拦。”
没有拦。
这三个字比“他杀的”还难受。
因为不拦，很多时候也是一种动手。
村口就在前面了。那儿有个大水坑，平时晒谷场旁边的土路，一下雨就积水。我们刚跑到那儿，我脚下一滑，整个人摔了出去，连带着姑姑也滚进泥水里。水是凉的，腥的，混着烂草根的味儿，一下子灌进嘴里。
我还没爬起来，背后手电光就追上来了。
冯宝根站在几步外，浑身湿透，头发贴着脸，手里攥着铁锹。那样子真不像我以前认识的姑父了，倒像个被逼到绝路上的疯子。可就是这种疯子最危险。
“跑啊。”他喘着粗气，声音像从牙缝里挤出来的，“接着跑。”
姑姑突然扑过去，挡在我前面，声音都劈了：“宝根！别再错下去了！”
他看着她，眼睛红得吓人。
“错？”他笑了一下，那笑比哭还难看，“你现在跟我说错？钱拿到手的时候，你怎么不说？住新房的时候，你怎么不说？”
“我没碰那钱！”
“可你也没去报官！”
雨打在三个人脸上，谁都看不太清谁。
我那时候才明白，事情最脏的地方，不一定是刀落下去那一刻，而是后头这一连串沉默。有人为了钱起了贪心。有人动了手。有人看见了，没敢说。有人被绑住了嘴。有人拿着“为了这个家”的借口，一步一步把人拖进泥里。到了最后，谁都说自己是被逼的，可谁都不干净。
冯宝根举起铁锹，手臂发抖。
我以为他真要拍下来。
就在这时，远处公路上传来发动机声。两束黄灯穿过雨幕，一下扫过来，刺得人睁不开眼。接着是一声喇叭，短，急。车顶上红蓝灯一闪一闪。
巡逻车。
那年发大水，镇上派出所晚上会下乡看险情。只是平时未必经过后山村，可今晚这条路没塌，他们偏偏来了。
我连滚带爬冲到路中央，挥手大喊：“救命！杀人了！”
声音一出口，我嗓子都裂了。
车猛地刹住，轮胎在泥水里滑了一段。几个穿雨衣的人跳下来，手电一照，场面一目了然：我和姑姑一身泥水，冯宝根手里拿着铁锹，脸色煞白。
他怔了半秒，转身就往林子里钻。
可地太滑，两步就打了个趔趄。两个民警扑上去，按肩膀的按肩膀，扭手腕的扭手腕，很快把他压进泥里。铁锹掉在地上，当啷一声。
姑姑站在雨里，腿一软，慢慢蹲了下去。我扶住她，才发现她整个人抖得像筛糠。
天快亮的时候，雨终于小了。
又过了一阵，天边慢慢亮起来，灰白灰白的。村里的鸡也叫了，可整个后山村还是静得怪。冯家的院子被拉了警戒线，周围站了不少看热闹的人，个个压着嗓子说话，像怕惊动了什么。
厨房的灶台被重新扒开。
铁锹一铲下去，白石灰和湿泥混在一起，冒出一股很冲的味。没多久，尸体露出来了，帆布包也出来了。那几沓钱被一张张摊开晾在塑料布上，湿漉漉的，边缘卷着。
孙大癞在偏房里被人抬出来，腿断了，脸白得像纸，还一个劲骂人。看见警察，他先嘴硬，后来见那条金链子、刀、血衣都摆在跟前，又听说姚德发的尸体挖出来了，整个人一下就塌了。
可案子并没有像村里人以为的那样，三言两语就完。
因为越往下问，事情越缠。
我和姑姑都被带去做了笔录。镇上派出所的房子老旧，墙上石灰都掉皮。风扇转起来吱呀响，吹得纸边直抖。民警给我倒了搪瓷缸子的热水，让我慢慢说。我一开口，才发现自己牙还在打颤。
我把我看到的，一点点说清楚。汤面有苦味，半夜挖灶台，尸体，钱，冯宝根跪下来编的那套话，后头我看到孙大癞进屋分赃，还有他们要灭我口。
轮到姑姑，她坐在长条木凳上，手腕缠着纱布，眼圈一直是红的。她说得比我更慢。很多时候不是不愿说，是说到一半就停住，像被什么东西绊住了嗓子。
她说，姚德发那天确实来收粮，也确实动手动脚了。她反抗时把碗摔了，冯宝根正好回来，和姚德发扭打起来。两个人在院子里打，孙大癞这时候也进了门。至于他为什么会刚好来，她说她当时没想明白，后来才知道，两人事先约好了。
“他们本来……可能只想抢。”她低着头说，“至少宝根一开始，是这么想的。他欠了债，欠了不少，孙大癞天天催。他跟我说过，只要能翻身，住上新房，就好了。可翻身哪有那么容易。”
“谁先出的刀？”办案的民警问。
姑姑沉默很久，摇头。
“我真没看清。”
这话说出来，有些人不信。连我也说不上完全信不信。雨夜，打斗，慌乱，一个女人躲在屋檐下，看到的未必就是全貌。可也可能，她是看清了，不敢说。或者不愿说。毕竟那个人是她一起过了十几年的丈夫。
后来法医那边给了说法。姚德发头部有钝击伤，脖子有致命刀伤。也就是说，先挨了打，后挨了刀。谁打的，谁割的，从伤痕能推一部分，但不能把每一秒都还原得清清楚楚。
孙大癞一开始咬死说刀是冯宝根拿的。
冯宝根又反咬，说是孙大癞见财起意，自己只是帮着埋尸。
两个人在审讯室里都想把最要命的那一刀推给对方。
可不管怎么推，谋财害命、毁尸灭迹、意图灭口，这几样是跑不掉的。
案子传回后山村，村里炸了锅。
从前那些嚼舌根的人，这会儿说得更起劲了。有的说冯宝根装老实装了半辈子，原来心最毒。有的说孙大癞早晚得出事，不稀奇。也有人说秀兰命苦，摊上这么个男人。可过不了几天，风向又变了。
有人开始小声议论，说秀兰也不是一点责任没有。
“半个月呢，她要真想跑，早跑了吧？”
“看见人死了，不报案，不也一样？”
“再说了，新房她没住？红砖不是给她盖的？”
这些话传进我耳朵里，我气得发抖。可转念一想，又堵得慌。因为真要掰扯，事情的确不是一条干净的黑白线。她是受害，可她也沉默过。是被逼的也好，是害怕也好，那半个月里，她没能把真相喊出来。
但一个被丈夫绑住、堵住嘴、困在屋里的女人，拿什么喊？
人有时候就这样。站在岸上，谁都会说“你该早点游上来”。真掉进水里，腿抽筋，嘴里灌满泥，能活着冒头就不错了。
我没跟人争。争不过。
半年后，案子判了。
那时候我已经不常回后山村。不是怕，是不想。每次经过冯家那块地方，我都能闻见那股湿泥和石灰混在一起的味儿，耳边也总像有铁锹挖土的闷响。
判决下来的那天，镇上很多人都去了，说要看看热闹。我没去。姑姑也没去。
有人回来告诉我，冯宝根听判的时候一直低着头，没喊冤，也没哭。孙大癞闹得厉害，最后还是被架走的。再后来，执行了。两声枪响，事就算完了。
真完了吗？
好像也没有。
人死了，案子结了，可留下的日子还得往下过。
我在镇上盘了个小门脸，继续做木匠。门脸不大，临街，前头摆几把椅子几张小方桌，后头是工作台。每天一开门，木头味就出来了。新刨开的杉木有点甜，松木带着树脂香，潮湿的旧木头又是另一股味。锯子拉过去，木屑卷起来，落在鞋面上，跟下雪似的。
姑姑跟我住在店后头的小屋里。
她最开始不怎么说话。白天帮我做饭，择菜，抹桌子，到了晚上常常突然惊醒，一坐就是半夜。我有一次起夜，听见她一个人在黑暗里轻轻哼歌。哼的是小时候她哄我睡觉的那首，调子都没变。可哼着哼着，她自己又哭了。
我没进去。
有些哭，别人听见就够了，没法劝。
慢慢地，她手上的伤好了，脸上的淤青也退了。可人还是瘦，像被那场雨抽走了大半气力。镇上有人认出她，背后指指点点。她起初不肯出门，后来我硬拉着她去早市买菜。去得多了，她也就不躲了。别人看她，她就当没看见。
有次买完豆腐回来，她突然问我：“木生，你是不是也想过，我为啥当时没喊？”
我正骑着三轮车，手一下捏紧了车把。
“没想过。”
她笑了下，很淡。
“你别哄我。你肯定想过。”
风从街口吹过来，带着鱼摊的腥味和油条锅的香味。天很亮，我却不知道怎么答。
过了会儿，她自己说了。
“刚开始，我是怕。真怕。人死在院里，血流到门槛边，我腿都软了。后来他把我绑起来，我更怕。不是怕死，是怕你也被扯进来，怕村里人说闲话，怕这家散了，怕没法做人。你说怪不怪？人到那种时候，脑子里还想着过日子。可再后来，我听见他夜里一遍遍去翻那包钱，我就知道，回不去了。”
她顿了顿，望着街边一棵梧桐树。
“我不是好人。”她说，“我没你想得那么干净。”
我想说你已经够苦了。可话到嘴边，又咽了回去。
因为她不是来求我安慰的。她只是陈述一件事实。她心里那根刺，不是别人一句“你没错”就能拔出来的。
我最后只说：“人活着，哪有那么容易分得清。”
她看了我一眼，没再往下说。
那天晚上，我在店里刨木头，刨花一圈一圈卷起来，像雨后路边的蜗牛壳。我突然想起很多年前，姑姑还年轻，头发又黑又厚，站在老屋灶台边蒸馒头。灶膛里的火映得她脸发红，她回头喊我：“木生，别拿刨子当玩具，割着手了。”
那时候我觉得她什么都能扛。
后来才知道，一个人再能扛，也会被命运压弯。
冬天来的时候，冯家那栋红砖房彻底荒了。有人说夜里经过，还能听见里面有女人哭。也有人说那是风刮过没装窗的洞口，发出的怪声。村里小孩拿石头砸过几次窗，吓得大人拎着耳朵拖回去。再后来，院里长满荒草，砖缝里钻出野蒿，谁都不提了。
倒是有一回，我回村给人修柜子，路过那儿，看见一个陌生男人站在墙外抽烟。四十来岁，瘦，穿件洗得发白的衬衣。
他问我：“这就是冯宝根家？”
我说是。
他又问：“住着没人了？”
“没人。”
他点点头，把烟头踩灭了，没立刻走。我看他神色不对，就多问了一句：“你找谁？”
他说：“我找姚德发。”
我心里一紧。
“你是？”
“他弟。”
他说得平静，可那平静里有一股说不出的硬。我一下不知道该怎么接。过了会儿，他自己笑了笑，那笑很苦。
“其实我早知道人没了。”他说，“家里老人一直不肯信，总觉得还会回来。”
风吹得草一边倒，院墙上的水泥都裂了缝。
他看着那半塌的房子，忽然说：“我哥不是好人。喝酒，赌钱，手脚也不干净。你们镇上都知道。可再坏，也不该这么死。”
我没法反驳。
是啊，再坏，也不该这么死。
他又问：“陈秀兰还活着吧？”
“活着。”
“那就好。”他长出一口气，“当年有人说，是她勾的人，是她惹出来的。我不信。男人犯浑，最后总爱把脏水泼女人身上。”
我看着他，心里有点发酸。
“你不恨她？”
“恨什么？”他低头笑，“我哥要真规矩，能出这事？再说了，她这些年怕是也不好过。”
他说完就走了，背影慢慢消失在村口的土路上。那天风很大，墙角一张旧报纸被吹起来，啪地糊到门框上，又掉下去。
我回镇上后，把这事告诉了姑姑。
她听完，半天没说话。过了很久才问：“他弟长什么样？”
我说了。她点点头，说：“像。眼睛像。”
然后她转身去淘米，没再提。
可那一晚，她又失眠了。我听见她在院子里坐了很久。冬天的夜冷，凳子腿挪动一下，声音特别清。我披衣服出去，看见她抬头盯着天。天上没星，雾蒙蒙的。
“冷，进去吧。”我说。
她没动，忽然问我：“木生，你说要是那天宝根没起贪心，只是把姚德发赶走，我们是不是还能过日子？”
我站在她身后，答不上来。
因为这种“要是”，最没用，也最伤人。
她等了一会儿，像是知道我不会答，就自己笑了笑。
“算了。”她说，“人哪有那么多要是。”
第二年开春，雨水又多起来。
不过跟九八年那场没法比。只是每逢大雨夜，我还是会下意识去看门有没有关好，窗户有没有插牢。有时半夜听见院里什么东西拖过地面，我会猛地坐起来，心跳得很快。后来发现，不过是风把木板吹倒了。
姑姑也一样。她听见铁器落地声，脸色会瞬间发白。可她没再躲。她开始在店门口种葱种蒜，还养了两盆月季。花开的时候，颜色很艳，衬得那一小块水泥地都有了活气。
街坊邻居慢慢也正常了。人就是这样，天大的事，过久了，也会被新的柴米油盐盖过去。谁家孩子考上中专了，谁家男人外出打工寄钱回来了，谁家儿媳又跟婆婆闹别扭了，新的闲话总会把旧的冲淡。
可旧的并没消失。它只是沉到水底去了。
有天傍晚，雨下得不大，细细密密的。我收了门口的木料，正准备关门，姑姑突然从屋里拿出一个布包。
“这个给你。”
我接过来，沉甸甸的。打开一看，是一沓旧票子，还有一只很小的银镯子。
“钱哪来的？”
“不是那包血钱。”她说，“是我这些年偷偷攒的。还有这个，小时候本来想给你娶媳妇用的。”
我哭笑不得：“现在给我干啥？”
她看着我，目光很平。
“我想回后山村一趟。”
我愣住了：“回去干吗？”
“把老屋收拾收拾。坟也该上了。”
我心口一紧：“你一个人？”
“我又不是走不动。”她顿了顿，“再说，有些地方，总得自己回去一趟。躲一辈子也不是法子。”
我本想拦。话都到嘴边了，看着她那神情，又收了回去。
她这几年看着弱，其实骨头比谁都硬。
过了两天，我陪她回去。
后山村的路已经修过一段，没当年那么难走了。只是快到村口时，天又开始下雨。不是暴雨，就是那种绵绵的小雨，能把人衣袖一点点浸潮。
冯家的红砖房果然更破了。门歪着，窗洞黑着，屋里全是灰。厨房那个灶台早让警察挖烂了，只剩半截砖垛。墙角生出的青苔绿得发乌，一股霉味和泥味扑鼻而来。
姑姑站在门口，半天没动。
我说：“要不算了。”
她摇头，还是走了进去。
每走一步，脚底都咯吱响，像踩碎了什么。堂屋那张八仙桌还在，桌腿被虫蛀得厉害，一碰就掉木屑。里屋那张绑过她的床也还在，绳印已经看不见了，可我看着那床脚，喉咙还是发堵。
姑姑没哭。
她只是静静看了一圈，然后拿起扫帚，一点一点把灰扫出去。扫地的声音很轻，很单调。雨落在瓦上的声音也是轻的。两个声音混在一块，像很久以前日子正常的时候，屋里也曾这样安静过。
扫到厨房时，她停下来，低头看着地上那块后来被重新抹平的水泥地。
“那时候，”她说，“他真跟我说过，房子盖好，就把东边那间留给你娶媳妇。”
我站在她身后，没出声。
“人一穷，就爱做梦。”她笑笑，“做着做着，就把自己也骗进去了。”
外面雨更密了些。
她忽然转头看我：“木生，你恨他吗？”
这个问题我不是没想过。
我恨过。尤其是刚开始那阵，恨得牙痒。恨他给姑姑下药，恨他挖坑埋尸，恨他要灭我的口。可后来日子一天天过去，我又会想起他以前种地的样子，冬天穿着补丁棉袄蹲在田埂上抽旱烟，逢年过节也会给我塞两个冻梨。那时候的他，是真的抠，是真的窝囊，也是真的想过过好日子吧。
人是怎么一步步烂掉的？
是从欠债开始？从第一次动贪念开始？还是从第一次明知道不对，却骗自己“就这一次”开始？
我答不上来。
最后我说：“不知道。”
姑姑点点头，像是早猜到了。
“我也不知道。”她说。
天快黑的时候，我们从那屋里出来。临走前，姑姑把门重新掩上了，虽然那门早就挡不住什么。雨丝落在门板上，发出细细的响。
回镇上的路上，我们谁都没说话。
到村口的时候，我回头看了一眼。那栋红砖房立在灰蒙蒙的天底下，墙是湿的，窗洞是黑的，像一张张没合上的嘴。风一吹，院里的荒草全朝一个方向倒。跟很多年前那个暴雨夜一样。
只是这回，没有铁锹声了。
也没有人再拖着什么，往泥里去。
后来很长一段时间，生活都没再出大岔子。我做木匠，姑姑种花做饭，日子不富，也还过得去。街上有姑娘托媒人打听我，我没急着答应。不是不想成家，是总觉得心里还有块地方没收拾干净。
有时我会梦见那夜的厨房。蜡烛火苗一跳一跳，白石灰像雪，泥坑里露出姚德发那只手。也会梦见主屋里姑姑抬起头，嘴里堵着布，只能看着我，眼泪一串串往下掉。醒来时，窗外常常正好在下雨。
雨这个东西真怪。明明每年都有，可有些雨，一辈子都停不了。
又过了一年，镇上修路，把我门前那条街拓宽了。施工队敲掉了一排旧墙，我门口也搭了脚手架。有天中午，我正给人做樟木箱子，听见外头叮叮当当，一抬头，看见雨来了。
不大。先是几滴，砸在木板上，留下深色的圆点。接着细了，密了，街上泛起一层潮气。木屑被风一吹，贴在门槛边。
姑姑从后屋出来，手里拿着收衣杆，抬头看了看天。
她说：“又下雨了。”
我嗯了一声。
她把院里晾着的衣服一件件收进来，动作不急不慢。收完以后，她站在门口看了会儿街。雨丝斜着落，远处的人影都模糊了。
我忽然想起多年前那个晚上，也是这样，天地都是灰的，村里的闲话像雨一样细细密密往下落。谁都以为自己只是随口一说，真砸到谁头上，谁疼，没人在意。
“姑，”我喊她。
“嗯？”
“以后要是再有人问那件事，你想说就说，不想说就不说。”
她侧过头看我，眼神里有一点意外。
我笑了下：“反正日子是咱自己过。”
她没立刻说话。过了会儿，轻轻嗯了一声。
雨落在屋檐上，啪嗒，啪嗒。
我低头继续刨木头。刨子推过去，一条长长的木花卷起来，柔软，发亮，落在手边。那股新鲜木头的清香慢慢散开，把空气里一点潮气压了下去。
门外，街上的水顺着路边流，带走碎土、落叶，也带不走什么。
人这辈子大概就是这样。总想把过去埋进灶台底下，铺平，盖住，以为看不见就算完。可只要一场雨，泥还是会松，味还是会冒出来。谁都逃不过。
只是有的人陷进去，再也爬不出来。
有的人满身泥，还是得往前走。
傍晚时，雨停了。天边露出一点淡淡的亮色，像脏水里终于沉下去的一片碎银。姑姑把最后一件衣裳搭好，转身回屋。我站在门口，闻着空气里潮湿的泥土味和木头香，忽然觉得，这味道我大概一辈子都不会忘。
远处不知谁家在剁肉，案板声一下一下传来。
我听着，手里的刨子停了一瞬。
然后又继续往前推。
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