今日分享草圣怀素用小草写的《千字文》版本，此帖被誉为是“天下第一小草”，此作写于公元799年，也就是唐德宗贞元十五年间，那时的他已是63岁的老僧了，在一间简陋的书房里完成了此作。
怀素，他生于公元737年，11岁时就出家当了和尚，原俗姓钱，湖南永州人，自11岁时出家之后就一辈子再未还俗过，但他却是终身痴迷于书法，从小就想成为像张旭那样的人，成为书圣，经过不懈的努力，最终是和张旭齐名。
他把草书写成了大唐最响亮的名片之一，和张旭并称为“颠张狂素”，李白为他写诗，说他的草书是“天下独步”，颜真卿为他作序，苏东坡研究他的笔法，黄庭坚专门写文章夸他“妙于瘦”。
但是说句玩笑话，怀素的早年，放在今天可能大概率会被家长送去戒网瘾学校，据史料记载，他年轻时练字关于他的故事还是流传了许多的，例如"笔冢墨池"就是其中之一，讲的是他用坏了的笔堆成坟，用干的墨汁染黑了好几口池塘（唉，这个染黑池塘的故事好像在王羲之那也有一个）。
或是后人想以此来表达他当时对于练字的痴迷程度，不过更为出名的当属这个芭蕉叶写字的故事，因早年经济原因，买不起纸张，就用芭蕉叶来练字，为此他还种了一万多棵芭蕉来供他练字，新叶不够用了，他就把老叶给翻了过来接着写接着练，最终还是叶子不够用了，他就开始在墙壁上、盘子上、甚至是在衣服上写，大家伙都觉得他这人是疯了，不过他确是疯出了境界。
怀素最出名的草书帖是《自叙帖》，此帖笔走龙蛇、连绵不绝，是他狂草的巅峰代表作，不过此是他壮年时所写，是燃烧的火焰。而我们今天要分享的是他晚年时所写的《小草千字文》，那年他63岁，据记载那是他生命中的最后一年，所以此作可算是晚年的绝笔之作。
如果把他的《自叙帖》比喻成摇滚乐的话，那他的这篇《小草千字文》就是古琴，完全没有了他那种嘶吼，没有连绵，更没有激烈的情绪宣泄。让我感受到的只有安静，字字独立，笔笔清瘦，更像是一位阅尽了沧桑的老人，坐在了深山古刹里，用最克制的方式，把他一路走来的书法路，一点一点的讲给你听。
就好像是黄庭坚所说：“藏真妙于瘦。”而这个“瘦”字，就是怀素晚年书法的精髓。让我们一起来欣赏一翻吧，先看其笔画线条，细如钢丝，但却是弹性十足，笔画虽瘦，但却笔笔神采飞扬。再看其结构，严谨而又筋骨分明，字字灵动飘逸，毫无死板之感。这应该就是传说之中的“人书俱老”的境界吧。
但是，不幸的是，此作在流传之中曾消失了一千多年，据说在唐代之时，中日僧人交往频繁，而佛教使者们尤其是钟爱怀素的墨迹，一来二去，怀素的这件《小草千字文》纸本就被带到了日本那边，秘藏在了一位日本书道世家手中。
幸运的是，在清代年间，被一位热爱怀素书法的藏书家带了回来，此扣又辗转流散，流入到了民间书肆，被当作普通的旧纸，毫不起眼地躺在某个角落里。
直到2017年，学者黄锦祥在一堆杂乱的旧纸中，慧眼识珠，把它认了出来。消息一出，整个书法圈炸了。人民美术网、光明网、央视网、人民网、新华网……数十家媒体跟进报道。2021年，《永州日报》专版介绍；2024年，《新湖南》再次刊载。一个和尚的遗墨，在一千两百年后，重新站上了时代舞台。
在台北故宫博物院，也藏有一件怀素《小草千字文》，是"绢本"，长达278厘米，共1045字，规模比纸本大得多。这件绢本在书法圈几乎人尽皆知，明代文徵明收藏过，历代题跋无数，几十年来一直被视为"怀素真迹"。那么绢本是什么？学界的答案很残酷——绢本极有可能是伪作。
看看对比：纸本草法精准无错漏，绢本却错漏百出，“玄"缺右下点，“闰"误写成"玉”，“景"成了"量”；纸本瘦劲圆转如锥画沙，绢本线条生硬、用笔庸俗、败笔迭出；纸本灵动飘逸、人书俱老，绢本涣散衰颓、死气沉沉。
更直接的证据是：2017年还发现了一件怀素早期作品《神迹帖》，经过字迹比对，与《小草千字文》纸本高度吻合——笔法、结构、用笔习惯如出一辙，是同一人所写。绢本则完全没有这种特征。讽刺的是，一件伪作，因为出身"显赫”，被供奉在台北故宫博物院；而唯一确定的真迹，却长期流散民间，无人问津。历史有时候就是这么荒诞。
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