1899年，北京。
一个叫王懿荣的大官，病了。
医生开了个方子，家人去药铺抓药。
药抓回来，王懿荣闲得慌，翻看药材。
忽然，他盯上了一味叫“龙骨”的东西。
骨头上，有刻痕。
不是随便划的，是有笔画的，像字。
王懿荣是谁？国子监祭酒，相当于大学校长。
但他还有个身份：金石收藏家。专门研究古代文字、青铜器、碑刻。
他对字特别敏感。
他一看：这不像花纹，是人为刻的。而且古里古怪，比青铜器上的金文还老。
他立刻跑回药铺：“这种带字的骨头，以后别捣碎，我全要！”
于是，甲骨文被发现了。
啥叫甲骨文？
甲骨文：刻在龟甲、兽骨上的文字。
商朝人用来占卜，刻下问题、结果。这是中国目前发现最早的成熟文字系统。
为什么叫“龙骨”？
因为古代中药里真有“龙骨”这味药。作用是镇惊安神。
真正的龙骨，一般是大型哺乳动物化石，比如马、牛、鹿的骨头。
但王懿荣手里的“龙骨”，其实是龟甲和兽骨。
上面那些刻痕，是商朝人用刀刻上去的文字。
商朝人特别信鬼神。遇到大事小事，比如打仗、下雨、生孩子，都要占卜。
怎么占卜？
拿一块龟甲或牛肩胛骨，在背面钻个坑，用火烧。
烧到正面出现裂纹，这叫“兆”。巫师根据裂纹的形状判断吉凶。
然后把占卜的事、结果刻在骨头旁边。
于是，这块骨头就成了“商朝日记本”。
甲骨文也叫“契文”“卜辞”。
时间：商朝后期，距今约3300年。
内容：祭祀、战争、天气、生育、疾病……什么都有。
其实在王懿荣之前，河南安阳小屯村的农民，早就挖出过甲骨。
一二十年前，他们犁地、挖井，经常翻出这种骨片。
有的上面还有红色印记。
但他们不稀奇。因为当地老挖出铜钱、瓦罐。
这些骨头能干啥？
卖给药铺当“龙骨”。
一斤只卖六文钱。
当时一斤粮食要二十文。骨头比粮食还便宜。
药铺老板还不喜欢带字的，说不好磨粉。
农民就把字铲掉再卖。
小块、字太多的，直接填进枯井。
对比一下：
当药材：一斤6文；
王懿荣买：12片，每片二两银子。
第二年范维清卖800片：200金。
翻了成百上千倍。
知识点：
甲骨出土地：河南安阳小屯村，商代晚期都城“殷墟”。1899年之前没人当回事，之后身价暴涨。
时间往前推进。
1900年，八国联军打进北京。
王懿荣被任命带兵抵抗。一个文人打仗，结果可想而知。
城破后，他写下绝命词，投井自杀。时年55岁。
他死后，家里欠债。后人开始变卖他的收藏。
最大一批甲骨，被一个叫刘鹗的人买走了。
刘鹗，字铁云。你肯定知道他的小说《老残游记》。
他从王家、从其他古董商手里，前后收了5000多片甲骨。
然后干了一件大事：拓印出书。
书名《铁云藏龟》。这是世界上第一本甲骨文著录书。
他在书里破译了55个字，其中42个至今被认可。
他还判断：这些字不是毛笔写的，是刀刻的。
内容跟殷商有关。
刘鹗的书一出来，有个叫孙诒让的经学家，激动坏了。
他是研究《周礼》的大佬。
拿到《铁云藏龟》后，他花了两年时间，把甲骨文分类。
分成十类：月日、贞卜、鬼神、方国……
1904年写成《契文举例》。这是中国第一本系统考释甲骨文的专著。
他用的方法，今天还在用：
一是，对照《说文解字》。
二是，和金文互相印证。
三是，从甲骨文本身归纳规律。
但有个大问题：这些骨头到底挖自哪里？
古董商人为了垄断，瞎说。一会儿说汤阴，一会儿说卫辉。
王懿荣、刘鹗都信了。
有个叫罗振玉的人，不信邪。
他曾在刘鹗家当家庭教师，见过甲骨。后来自己也开始收藏。
他越看越觉得出土地不对。
于是派他弟弟罗振常亲自去河南安阳走访。
罗振常在小屯村蹲了两个多月，终于搞清楚了：
甲骨就出自小屯村。而且这里就是《史记》里说的“殷虚”——商朝都城遗址。
1916年，罗振玉亲自跑去，确认了。
从此，殷墟才被科学发掘。
罗振玉自己也很能打。他对照《说文》和金文，认出了大约500个甲骨单字。
出版了《殷虚书契考释》等书。
认不出的字，他也不瞎猜，列出来叫《待问编》，让全世界一起研究。
罗振玉有个好基友，叫王国维。
王国维更厉害。他不光认字，他还“读史”。
他发现甲骨文里有很多天干（甲乙丙丁……）字符。
《史记》里记载商朝国王的名字，都带天干：太甲、武丁、帝乙……
他把甲骨文里提到的商王世系，和《史记》对了一下。
发现《史记》有几处写错了。
他用甲骨文重新排出一份更准确的商王世系表。
这种方法，他起名叫“二重证据法”：
- 纸上材料（古书）
- 地下材料（出土文物）
两样对起来看。
这招太牛了，至今考古、史学界都在用。
从1899年到现在，一百二十多年。
出土甲骨：约16万片。
发现单字：4500多个。
认出来的：大约三分之一（1500个左右）。
最早认出来的，都是象形字：日、月、雨、禾、牛、羊……
剩下的多是地名、人名、祭祀名。一个比一个难啃。
为了鼓励破译，2016年，中国文字博物馆发了个悬赏：
- 破译一个未释读的甲骨文字：奖10万元
- 对有争议的字作出新释读：奖5万元
真·一字千金。
但到目前为止，拿到奖的人很少。
因为真的难。
热门跟贴