在2026年4月20日，中国空军一架运-20B战略运输机从华中某机场起飞赴韩国。4月22日，这架运-20B搭载12位志愿军烈士的遗骸及遗物降落在沈阳桃仙国际机场，标志着运-20B首次飞出国门执行境外飞行任务圆满完成。
运-20B运输机在去年九三大阅兵上首次亮相，是安装了国产涡扇-20发动机的运-20完全体。前不久中航工业集团在名为《惟以胜利报祖国》的宣传片中，首次对外展出了运-20B大型战略运输机的脉动生产线，这说明运-20B产能开始井喷，开足马力生产了。
在宣传片画面里，多架处于不同装配阶段的运-20B整齐排列，在脉动生产线的加持下，完成总装的机型陆续下线，生产效率较以往提升数倍。外媒曾预估中国空军对运-20系列（含运油-20）的需求超200架，实则结合自用与外贸需求，这个数字的突破难度不大，甚至有望大幅超越。
运-20B与早期运-20最直观的区别，就是换装了国产涡扇-20大涵道比涡扇发动机。这款发动机单台最大起飞推力约16吨，涵道比达到8左右，相较于早期运-20使用的俄制D-30KP-2发动机，推力增幅近30%，油耗却降低22%。涡扇-20最大起飞推力很接近美国C-17运输机所用发动机的17吨。加之涡扇-20采用了全新的高性能核心机，使得其涵道比得到大幅增加，油耗及噪音问题也有了明显改善。
动力的提升让运-20B的最大起飞重量和载重显著提升，能轻松运载99A主战坦克，真正具备了洲际战略投送能力。国产涡扇-20发动机的澎湃动力，赋予运-20B更强大的飞行性能。换装了新型涡扇-20发动机以后，运-20B运输机的最大起飞重量就达到了初始设计的220吨，最大载重由运-20基础型的55吨提升到66吨以上，战略运输能力有了显著提升。
国产涡扇-20是目前全世界比较先进的大涵道比大推力军用涡扇发动机，其推力突破离不开三项关键增推技术。一是增大空气流量，涡扇-20基于WS10"太行"核心技术改进，采用一级风扇、三级增压压气机、七级高压压气机及燃烧室结构，配备全权限数字控制系统（FADEC），通过重新设计的更大流量的风扇和增压级，直接提升了发动机推力。
二是优化总增压比，在合理范围内提高可用功，增强单位推力；三是提升涵道比，让更多空气通过外涵道产生推力，既提高效率，又降低噪声和油耗。这些技术的应用，彻底解决了早期运-20运输机使用俄制发动机的动力不足短板。标志着中国在大涵道比大推力军用涡扇发动机领域已经跻身世界最前列。
运-20B产能的爆发，核心支撑是脉动生产线的成熟。这种先进生产模式采用自动化装配、数字化检测等技术，让飞机按节拍在不同工位移动，实现同步装配。截至2022年，我国大型飞机脉动生产线还处于起步阶段，存在诸多不足。四年过去，中航工业西飞已完善相关技术，运-20B年产能已提升至25架以上，彻底摆脱了以往产能受限的困境。
不久前拍摄的最新卫星照片显示，西飞厂的区停满了即将交付的运-20战略运输机，数量有17架之多，全部都是采用涡扇-20“大酒桶”的改进型运-20B运输机。这意味着改用国产涡扇-20发动机的完全版的运-20B运输机的产能已经爆发，年产二三十架不在话下。中国的运-20B已成为世界上最强的量产型大运输机。
国产涡扇-20发动机产能的稳定供应，为运-20B运输机批量交付提供了保障。中国航发在绵阳、安顺两大基地建设智能化生产线，将核心部件生产周期缩短40%。据统计，在2025年涡扇-20的年产量已达120台以上，恰好匹配运-20B的量产需求，形成了发动机与整机生产的良性循环。这也让外界此前对运-20B的产能预估出现了根本性偏差。
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