全球最大的航空母舰“杰拉尔德·R·福特”号将在完成一项创纪录的、超过300天的部署后启程返航，此次部署包括参与对伊朗的战争以及抓捕委内瑞拉领导人尼古拉斯·马杜罗。两名美国官员周三透露了这一消息。
据要求匿名的官员称，福特号将在未来几天内离开中东，并于5月中旬返回其位于弗吉尼亚州的母港。这些官员因讨论敏感的军事行动而要求匿名。美媒此前报道了这一进展。
上周，“乔治·H·W·布什”号航母抵达该地区，这意味着在伊朗战争脆弱的停火期间，有三艘美国航母同时部署在中东——这一数字自2003年以来从未出现过。“亚伯拉罕·林肯”号自今年1月以来也一直部署在该地区，当时与德黑兰的紧张局势不断升级。
本月，福特号打破了美国自越战以来最长的航母部署纪录，在去年6月离开诺福克海军基地后，其部署时长近10个月。
根据美国海军学会新闻汇总的数据，该舰在海上执行任务的第295天，超过了此前50年来航母的最长部署纪录。此前的纪录由“林肯”号在2020年新冠疫情大流行期间创造，当时该舰部署了294天。
福特号的长期部署引发了对官兵长期离家所受影响的质疑，同时也加剧了舰艇及其装备的压力。这艘航母此前还曾发生火灾，导致其进行了漫长的维修。
周三，在众议院军事委员会的一场听证会上，当被问及福特号的长期部署问题时，国防部长皮特·赫格塞斯表示，他已与海军进行磋商，这些官员确实提到了战备与维护之间的权衡。
赫格塞斯说：“多次出现行动需求——无论是在南方司令部辖区还是中央司令部辖区——要求实时增加额外资产，经过艰难的决策过程，最终导致了部署延长。”他分别指的是负责拉丁美洲的美国南方司令部和负责中东的美国中央司令部。
福特号最初被部署至地中海。随后在去年10月被改道至加勒比海，这是该地区数代以来最大规模海军集结的一部分。
该航母参与了抓捕马杜罗的军事行动。随后，随着与伊朗的紧张局势升级，它又执行了更多战斗任务，前往中东。
在伊朗战争初期，该航母从地中海参与了作战行动，随后于3月初通过苏伊士运河进入红海。
该舰一处洗衣区域发生火灾，迫使航母掉头返回地中海进行维修，导致数百名水兵无处安眠。
福特号此次295天的部署时长仍然不及冷战时期的最长纪录，该纪录由现已退役的“中途岛”号航母保持。该舰在1972年至1973年间部署了332天。
更近期的记录是，“尼米兹”号航母的官兵在2020年至2021年间总共在岗离家341天。不过，这其中包含了在美国本土的长期隔离期，旨在帮助防止新冠疫情传播。
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