中国历史上出过五百多位皇帝，甭管是雄才大略的还是昏庸无道的，几乎人人都能挑出一堆毛病。秦始皇被骂焚书坑儒，汉武帝被说穷兵黩武，唐太宗杀兄逼父洗不掉污点，朱元璋大杀功臣更是被骂了几百年，就连自称十全老人的乾隆，到现在还被网友各种调侃。可偏偏有这么一位皇帝，千百年来没一个人骂他，死了快两千年，陵前香火至今都没断过。
这个人就是东汉的开国皇帝刘秀。说起来刘秀也是刘邦的九世孙，可是到他这一辈，皇族头衔早就没用了，跟普通农户没区别。他爹只是个小小的县令，九岁那年就去世了，刘秀跟着哥哥姐姐投奔叔父，从小就靠种地讨生活。
他亲哥刘演还总拿这事调侃他，说咱们家老九，跟当年刘邦的二哥一个样，就知道埋头伺候庄稼，没什么大出息。那时候刘秀也确实没什么太大的野心，他爱读书，攒钱去长安进了太学，见过世面之后，也就只说了一句，仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。说白了，他那时候的梦想就是当个京城的禁卫军首领，娶回自己心仪的姑娘，跟皇帝这个位置半毛钱关系都没有。
谁能想到命运偏偏不按剧本走，那时候王莽篡了西汉的江山，一顿托古改制把全国折腾得民不聊生，土地改乱了，货币换了好几次，外边匈奴还不停闹事，底下绿林赤眉农民军直接揭竿而起。天下大乱之后，刘氏宗亲都想着趁机拿回江山，刘演拉着刘秀也跟着起兵了。
刚开始刘秀就是个管后勤的小角色，上阵的时候连马都没有，骑着头牛就去了，还被自家兄弟笑了好几个月，落了个“骑牛将军”的外号。可没过多长时间，这个看起来没啥野心的骑牛将军，就打了一场中国军事史上都数得着的奇迹仗。
公元23年的昆阳，王莽派了四十多万大军南下，把昆阳围得水泄不通，城里的起义军加起来才不到九千人，一帮将领都想着散伙跑路。刘秀站出来拦住大家，说咱们凑在一起还能拼一把，跑了就是死路一条，说完自己带着十三个人杀出重围去搬救兵。这里得说清楚，真的就是十三个人，不是十三万，数都数得过来。
刘秀愣是搬来了一万七千多援军，回来之后他亲自带三千敢死队直冲王莽的中军大营。史书记载打仗打到关键时候天降暴雨，还掉了陨石，王莽军本来就乱，加上城里守军冲出来内外夹攻，四十万大军直接被打崩了。这一仗打完，王莽的家底直接被掏空，三个月之后长安城破，新朝就没了，这一年刘秀才二十八岁。
打赢了大仗，灾祸也跟着来了，刘秀的哥哥刘演功高震主，被更始帝刘玄给杀了。换了别人要么起兵造反要么撂挑子不干，刘秀偏不，他立刻回宛城向刘玄请罪，既不给哥哥挂孝，也不跟哥哥的旧部私下联络，该吃吃该喝喝，跟没事人一样，只有关起门来，才偷偷在被子里哭湿枕巾。
这一手忍字诀玩得太漂亮，刘玄真觉得刘秀是个老实人，放下了戒心，把他派去河北独当一面。这一去，等于把老虎放回了山林，刘秀直接开启了一路开挂的人生。到了河北之后，他先跟地方豪强联姻，娶了真定王刘扬的外甥女郭圣通，站稳了脚跟，之后一路平定王郎，收编了几十万铜马军，直接被人尊称为“铜马帝”。
公元25年，刘秀在河北鄗城登基称帝，国号还是汉，史称东汉，这一年他才三十一岁。之后用了十二年时间，刘秀一步步统一了全国，打这么多仗，还顺手给中文成语库添了快一打词条，披荆斩棘得陇望蜀有志者事竟成失之东隅收之桑榆，这些我们天天用的成语，全都是从刘秀这儿来的。一个皇帝贡献这么多成语，这事真的找不出第二个。
可让后世史家最佩服的，还真不是他的战功。当初平定河北的时候，刘秀在缴获的文件里，翻出一堆手下将领和王郎私通的信件。换作别的开国皇帝，这简直是清洗异己的最好机会，刘邦肯定会挨个抓，朱元璋直接就建专案组查了。可刘秀呢，他把所有将领召集过来，当着所有人的面把这些信全都烧了，只说了一句话，让那些心里不安的人都踏实下来。
这就是推心置腹这个成语的来历，一句话就把所有潜在的二心变成了死心塌地，换作是你，你能不卖命吗？天下稳定之后，处理跟着自己出生入死的功臣，这是历代开国皇帝的送命题，刘邦杀了大半，朱元璋杀得更狠，刘秀的处理方式简直是一股清流。他给功臣封侯加爵赐良田，什么好处都给够，只要求大家回家养老不要干政，著名的云台二十八将，个个都得善终，子孙享受了东汉两百年的富贵，这操作比赵匡胤的杯酒释兵权早了整整九百年。
对老百姓刘秀更是没的说，东汉刚建立的时候，他六次下诏书释放奴婢，把自由身还给那些因为战乱卖身为奴的人。还把秦汉以来十五税一的田租降到了三十税一，这已经是中国古代农业社会最低的田税水平了。他自己也非常节俭，吃饭不超过四个菜，不穿绫罗绸缎，后宫也不随哪怕在后宫这种最容易出人命的地方，刘秀也处理得相当体面。他少年时就惦记阴丽华，统一天下之后，他废了郭圣通改立阴丽华做皇后，可郭圣通并没有被赐死，反而改封中山王太后，她的儿子还是诸侯王，整个换后过程居然没流一滴血，没杀一个人，这种事在帝王家几乎找不到第二例。
便扩充编制，临死还留下遗诏说自己没给刘秀当了皇帝也没忘旧情，他当年在太学的发小严光，不想做官躲起来，刘秀派人把他请到宫里，俩人聊到深夜就睡在一张床上。严光睡相不好，第二天太史慌慌张张跑来报告，说昨夜客星犯帝座，恐怕要有大事发生。刘秀听完哈哈大笑，说哪有什么大事，就是我老朋友睡相太差，把腿搁我肚子上了。后来严光坚持要回去钓鱼，刘秀也不勉强，直接放他回了富春江。
百姓做什么贡献，丧事一切从简，他的陵刘秀晚年精力还特别好，白天处理朝政，晚上还召集大臣一起讨论经史，常常聊到半夜。太子刘庄心疼他，劝他早点休息，刘秀只回了八个字，我自乐此，不为疲也。我们现在说的乐此不疲，就是从这儿来的。一个开国皇帝，把读书讨论当消遣，这事搁哪儿都算是奇景。
墓规模，甚至比当地的大户人家大不了
少。公元57年，刘秀在洛阳南宫去世，享年六十二岁，葬在今天河南孟津的邙山，陵号原陵。两千年过去，这座陵墓既没像汉武帝茂陵那样被反复盗掘，也没被后人大兴土木改造，每年春秋两季，当地百姓都会自发去原陵祭祀，至今香火都没断过。
刘秀不是完人，他晚年迷信谶纬之学，换太子的时候也有过犹豫，得陇望蜀也确实带着扩张的意味，可在五百多个皇帝里，他绝对是那个道德智商情商全在线的优等生。中国老百姓对皇帝的要求其实很朴素，不需要你震古烁今冠绝古今，只要你有权不滥用，会打仗不嗜杀，当了皇帝也记得普通人的心愿，刘秀刚好全都做到了。你对老百姓好，老百姓自然记你两千年。
参考资料：中华书局 白话二十四史·后汉书，人民出版社 光武帝刘秀传，后汉书·光武帝纪，资治通鉴·汉纪
热门跟贴