明朝万历皇帝究竟为什么30年不上朝？5分钟讲清楚根本原因|张居正|明朝|明神宗|郑贵妃

作为明朝历史上最臭名昭著的皇帝，近三十年不上朝的明神宗万历皇帝朱翊钧可以说是明朝乃至整个封建时代“昏君”的代名词，他凭借一人之力大幅拉低了明朝16位皇帝的口碑，甚至直接影响了整个明朝在现代人心目中的好感度。大臣们骂他“酒色财气”，清人修《明史》时骂他“明之亡，实亡于万历”，活着也好，死了也罢，四百年来骂他的人恐怕可以绕地球好几个圈。

明神宗万历皇帝朱翊钧画像

那么万历皇帝究竟为何三十年不上朝，消极怠工呢？一问到这个问题大家肯定会说是因为“争国本”呗，他想废长立幼，不立皇长子朱常洛，反而想立自己的宠妃郑贵妃所生的皇三子朱常洵为太子，大臣们不同意，跟他斗争了近二十年，所以他心灰意懒了，不上朝了。

这么回答不能说有错，但至少是比较肤浅的。实际上，“争国本”事件只是万历皇帝不上朝的一个导火索，或者说是一个明面上的借口，而非根本原因。那么他不上朝的根本原因是什么呢？今天我们就从明朝的政治制度演变发展史来为大家深入剖析。

1、太祖废相

要说清楚这个问题，我们还得追溯到200年前，从太祖高皇帝朱元璋废丞相说起。洪武十三年（1380年），朱元璋以图谋不轨之名诛杀了中书省丞相胡惟庸，并借机废除了中书省和丞相制度，自此在中国沿用了1000多年的丞相制度被彻底废除。废除丞相之后，皇帝直接统领六部，普天之下大大小小的政事皇帝一人乾纲独断，大权独揽。

影视剧《山河月明》中的胡惟庸形象

那么朱元璋为何要废除中书省和丞相呢？原因也简单，朱元璋是穷苦出身，他血雨腥风浴血奋战十五载才打下一片江山，可是开国之后大明帝国大部分政事的处置权利却被分给了中书省和丞相，这怎么能行呢？自己辛辛苦苦提着脑袋打下来的天下，最后却要交给别人来治理，这对英明神武、杀伐决断、控制欲和猜忌心极强的朱元璋来说是绝对不能接受的。一言以蔽之，相权已经大到威胁到皇权了，因此丞相必须死。

朱元璋废除了丞相制度，而且留下祖制要求后世永远不得再设立丞相。朱元璋的理想很丰满，他希望他所有的后世子孙都能够像他一样宵衣旰食勤政不怠，每天都像打了鸡血一样没日没夜的处理本该中书省和丞相处理的政务。但是显然这个设想太过于理想化了，作为白手起家的“富一代”，朱元璋自然有这样的魄力、能力和责任心来一人担负天下政事，但是往往后来的“富二代”乃至“富N代”们则越来越贪图享乐，完全不可能做到像老祖宗朱元璋一样勤政。

建文帝朱允炆就不说了，他在位的四年基本上都在削藩以及跟自己的四叔打仗。到了朱棣靖难夺位当上皇帝以后，他发现他做不到像父亲那样没日没夜的处理帝国海量的政务，他还要御驾亲征去打蒙古人、还要打安南、还要营建紫禁城、还要修《永乐大典》，他有太多的事情想做，因此他不可能事无巨细的一一处理所有的政务。所以他开创性的设立了内阁，这个内阁既没有违背父亲永远不得设立丞相的祖制，又能够处理政务时给他帮助，可谓是两全其美。

明成祖朱棣AI修复图

但是内阁设立之初归根结底只是个咨询机构，实际上终明一朝严格意义上讲内阁都只是个辅政机构，六部、督察院、大理寺等衙门没有一个衙门是统属于内阁管理的，他们并没有任何的统属关系。内阁归根结底只是皇帝的一只手，内阁的权力是皇帝本人赋予的，而不是国家的行政制度赋予的，所以内阁的权力有多大实际上取决于皇帝。简单来说就是皇帝强了，内阁就弱，如果皇帝很弱，那么内阁就强，他们关系是一种此消彼长的关系。

在明成祖朱棣统治的永乐时期，内阁地位很低，内阁大学士品级只有正五品，其权力和地位远不及六部尚书，他们只是在皇帝需要他们的时候给皇帝提供建议而已。到了宣德时期，宣宗朱瞻基虽然是一位颇有作为的一代明君，但他可以说是明朝第一位真正开始享受生活的皇帝，他写诗作画斗蛐蛐，处理政务的时间就更少了，因此后来贯穿整个明朝的“票拟”制度应运而生，内阁开始参预机务，真正有了协助皇帝处理政务的“制度性”权力，为此宣宗还特意在宫中设立了内书堂来教育宦官读书写字，以便司礼监能够与外廷的内阁相对应，共同辅佐皇帝。

可是宣宗英年早逝，只活了38岁，只有9岁的明英宗朱祁镇即位，皇帝幼年即位自然无法亲政，因此内阁的地位得到了显著提升，闻名天下的“三杨”内阁就是在这个时期形成的。从英宗开始之后的景帝、宪宗、孝宗时代，内阁地位日渐显要，对皇权有很大的制约作用，但是阁权与皇权之间达成了一种平衡，彼此相安无事。

影视剧《大明风华》中的朱祁镇形象

但是这种情况随着明武宗朱厚照的到来而发生了变化。作为明朝历史上被黑的最厉害的皇帝之一，朱厚照绝对不是嘉靖朝修的《武宗实录》以及清人修的《明史》中记载的那样荒唐胡闹，实际上，朱厚照是宣宗以后明朝所有皇帝中武力最高的皇帝，没有之一。他之所以离开紫禁城搬到外面的所谓“豹房”中去住，绝不是为了贪图享乐，而是为了摆脱以内阁为首的文管集团对他的限制。“豹房”实际上是朱厚照的行政办公之所，他在这里组建了一套完全听命于自己的行政班子，以此来绕开内阁对皇帝的限制，从而实现他意图恢复明朝以武力治国的理想。

可以说在明武宗统治的正德时期，以内阁为首的文官集团的权力被皇帝彻底压制，武宗的“豹房”是完全独立的“第二朝廷”，皇帝的指令很多时候可以不经内阁而直接下发到大明帝国的边疆重镇。武宗依靠“豹房”实现了皇帝大权独揽的局面，但是他并没有从制度上废除或者降低内阁的职权，而内阁权力真正的蜕变是随着嘉靖帝朱厚熜的到来而发生的。

2、嘉靖议礼

武宗朱厚照驾崩之后，大明帝国的皇位继承出现了偏移，因为朱厚照没有儿子，不仅没有儿子，还没有兄弟，他是明孝宗朱佑樘的独生子，他没有儿子直接导致孝宗这一脉自此绝了后。内阁首辅杨廷和等人只能从明宪宗朱见深的后代里面寻找合适的皇位继承人，就这样，远在湖北安陆的朱厚熜被选中，成为了大明帝国的第11任皇帝。

影视剧中何炅饰演的明武宗朱厚照形象

朱厚熜的父亲朱祐杬是明宪宗朱见深的第四子，是明孝宗朱佑樘的四弟。也就是说朱厚熜是武宗朱厚照的堂弟，是孝宗朱佑樘的侄子，是宪宗朱见深的孙子。但是朱厚熜以外藩的身份入继大统，为了确保大明帝国的皇位仍然是由孝宗这一脉继承，按照内阁首辅杨廷和等人的安排，朱厚熜需要尊孝宗为皇考，尊自己的生父兴献王朱祐杬为皇叔考。

这是什么意思呢?也就是说将朱厚熜过继给了孝宗当儿子，朱厚熜需要称孝宗为爸爸，而只能称自己的生父朱祐杬为皇叔，这样从名义上讲武宗死后皇位还是由孝宗的儿子继承，这样也就延续了孝宗这一支的香火。

说实话这样的安排如果是对于一个不明事理或者性格软弱的少年太子来说，可能也就认了，反正皇帝是自己当，至于自己生父的名号相比之下也就没那么重要了，能忍就忍忍吧，毕竟自己从湖北乡下孤身一人来到威武雄壮的紫禁城，不要说文武大臣了，就连宫里的太监宫女都不认识，有什么资格跟人家内阁斗呢？

故宫博物院午门

可是这朱厚熜偏偏就不这么想，尽快才只有15岁，尽管放到现在也就是个初中生的年纪，但是朱厚熜却展现出了非同寻常的能力。他坚决不同意内阁的决定，他认为这关乎到自己和父亲的身份、地位乃至合法性的问题，坚决不跟内阁妥协，并由此爆发了旷日持久的“大礼议”事件。

嘉靖时期的“大礼议”事件对明朝中后期的政治有着十分重大的影响，毫不夸张的说这一事件直接决定明朝以后的政治格局和走向。因为朱厚熜以外藩的身份来到紫禁城做皇帝，看起来风风光光，但其实极为凶险，可以说是孤身一人入龙潭虎穴。在这样一种环境下，年轻的朱厚熜必然会变得冷血、残酷和独断。

在朱厚熜和内阁僵持不下的时候，一位名叫张璁的新科进士嗅到了机遇，他向朱厚熜上书，推出了他“继统不继嗣”的理论，对朱厚熜表示支持。朱厚熜抓住了这根救命稻草，将张璁一路提拔至内阁首辅，并逐渐组建了一套完全听命于自己的内阁班子，从而将杨廷和等人排挤出局。最终通过打击以杨廷和为首的内阁权力，嘉靖皇帝树立了自己权威，将皇权提到到彻底压制阁权的地位，并以此彻底赢得了“大礼议”事件的胜利。

影视剧《大明王朝1566》中的嘉靖帝朱厚熜形象

可以说“大礼议”事件完全就是嘉靖皇帝打击权臣、树立权威、巩固皇权的工具，通过这一事件，嘉靖帝组建了一套完全听命于自己的行政班子，并依靠这一套班子统治天下。而以张璁为首的新贵们，依靠“大礼议”事件的投机行为获得了皇帝的宠信，进而得以鸡犬升天，官至内阁首辅，从当时士大夫的角度上讲，这极大的破坏了当时的政治格局。

张璁上台之后利用皇帝对自己的宠信大肆排挤不肯跟自己合作的官员，《明史》记载说：

“璁等以为己功，遂请帝编《钦明大狱录》颁示天下，是狱所坐，大抵璁三人夙嫌者，以祖宗之法供权臣排陷，而帝不悟也。”

从此以后明朝的党争之祸开始了，从张璁到夏言，再到之后的严嵩、徐阶，文官集团内部开始分裂，各种势力拉帮结派，互相倾轧，党争愈演愈烈。与此同时，由于常年深居西苑炼丹修道，因此为了更好的控制朝政，嘉靖皇帝赋予了内阁更高的权力，也就是从嘉靖一朝开始，内阁的权力真正开始凌驾于六部之上，内阁首辅俨然已经成了前朝的宰相，内阁的权力达到了顶峰。

影视剧《大明王朝1566》中的严嵩形象

正是在这种背景下，我们迎来了本文的主人公——万历皇帝。

3、万历怠政

嘉靖皇帝朱厚熜驾崩后，传位于明穆宗朱载垕。由于自己的父亲是一位极度冷血、无情且权力欲强的人，因此朱载垕的性格属于比较谨小慎微、胆小怕事类型的。他即位之后，充分放权给内阁，内阁的权力进一步得到加强，而且由于他本人沉迷酒色，对于政务兴趣不大，因此可以说内阁的权力极大的压制了皇权。

可能是因为不受父亲待见，心情压抑身体不好，再加上即位后放纵自己，沉迷酒色，朱载垕仅在位六年就驾崩了，就这样，年仅十岁的万历皇帝朱翊钧登上了皇位，成为明朝即位时年龄第二小的皇帝，仅次于9岁即位的明英宗朱祁镇。

影视剧《大明王朝1566》中的朱载垕形象

10岁的小万历皇帝自然是无法亲政的，因此国家大事均需交由内阁和司礼监处理。而此时的张居正联合司礼监太监冯保驱逐了前首辅高拱，张居正晋升为内阁首辅，而他的政治盟友冯保则出任素有“内相”之称的司礼监掌印太监。依靠后宫李太后和冯保的支持，张居正迅速成为了大明帝国最有权势的人物，没有之一。

历来对于明朝有一种说法，叫“大明只有一位皇帝，那就是太祖高皇帝朱元璋，大明也只有一位丞相，那就是张居正”，前半句我是不大认可的，但是后半句我是深以为然。张居正这个“内阁首辅”的含金量超越了自太祖开国以来任何时期的包括内阁大学士在内的所有文臣，他的权力已经超越了大臣的范畴，直逼皇帝，用张居正自己的话来说就是“吾非相，乃摄也！”，我不是丞相，而是摄政王！

在张居正眼里，十来岁的小皇帝不是什么天子，只是他的一个学生而已，张居正对小万历皇帝的管教非常之严厉，史书记载有一次小皇帝在背诵《论语》时，错把“色勃如也”中的“勃”背成了“bei”，一旁的张居正厉声喝到“当作勃字！”，张居正这一吼把小皇帝吓得“悚然而惊”，把旁边的群臣也吓了一跳，由此可见小皇帝对于张居正是多么的敬畏。

影视剧《大明王朝1566》中的张居正形象

正所谓权力使人癫狂，大权独揽的张居正固然是为了国事在辛勤操劳，但同时他也完全忽视了小皇帝的自尊心和独立个性。而随着万历皇帝成年亲政以及张居正的去世，万历皇帝逐渐发现自己的老师张居正大人也并非是像一块白玉一样完美无瑕，他教育小皇帝要勤俭节约，自己却大肆收受贿赂、生活奢靡，而“夺情”事件更暴露了这位首辅大人迷恋权力、打压异己的霸权行径，这对压抑了十年的万历皇帝来说都是巨大的冲击。

因此，在张居正去世仅仅两年之后，年轻的万历皇帝就对自己的恩师张居正进行了彻底的清算，不仅抄其家，取消了生前所有官职头衔，甚至还要“开棺戮尸”，万历皇帝之所以这么做，不仅是为了发泄长久以来对张居正专权的不满，更是借机打压张居正及其同盟势力，意图树立自己的权威，强化自己的皇权，这跟他的爷爷嘉靖皇帝发动“大礼议”是一样道理。

但是万历皇帝毕竟不是嘉靖皇帝，要论玩弄政治、操纵群臣的能力，万历皇帝跟他爷爷根本就不在一个档次上。万历皇帝从小深居宫中，他的父亲不受爷爷喜欢，因此家里的气氛想必十分压抑，而等到他自己当上了皇帝，又受到张居正和母亲李太后的严格管教，这就导致了他谨小慎微、软弱怕事的性格。

影视剧中的万历皇帝形象

而反观他的爷爷嘉靖皇帝朱厚熜，十三岁时父亲去世，朱厚熜就以兴王世子的身份接管了兴王府，成为了这个藩国的主人。十五岁时孤身一人来到举目无亲的京师，在没有任何人支持的凶险环境下发动“大礼议”事件硬是打压了一帮“爷爷辈”的元老勋臣，树立了自己的绝对权威，将权力牢牢掌握在自己手里，这手段，这魄力，万历皇帝十辈子也学不来。

因此在张居正去世、万历皇帝亲政以后，大明帝国进入了一个没有权威的时代。不管是皇帝，还是内阁首辅，或者是司礼监太监，没有一个人或一个集团能够有绝对的权威和话语权。万历皇帝优柔寡断，而后续接任的内阁首辅有张居正的前车之鉴，也不敢独断专行，司礼监太监们就更不用说了，大明帝国进入了一个没有绝对权力的特殊时期。

一言以蔽之，由于皇帝的软弱，皇权受到压制，皇帝本人已根本无力对抗紫禁城外强大的文官集团。这些文官们对于皇帝的制约大大加强，只要皇帝没有按照他们的道德标准行事，他们就会对皇帝大加指责，而一旦皇帝龙颜大怒，廷杖甚至处死了这些直言敢谏的文臣们，那么这位皇帝就会立马被冠上“昏君”的名头，而被处罚的文臣则几乎会立刻成为士人的楷模并名扬天下。

影视剧《大明王朝1566》中被廷杖致死的官员

正是因为如此，被困在紫禁城里的万历皇帝才会时常感觉到无奈、沮丧和苦闷，而这才是他怠政的根本原因。说清楚了这一点，我们再来看看“争国本”是怎么回事。

在张居正去世的同一年，万历十年（1582年），万历皇帝的第一个儿子朱常洛出生，就像是命中注定一样，张居正困扰了万历皇帝的前半生，则他的长子朱常洛则困扰了他的后半生。朱常洛的母亲王氏地位十分低下，只是一名普通的宫女，被万历皇帝临幸了一次就非常幸运的怀上了龙种，最后不但生了个儿子，而且这个儿子还是万历皇帝的第一个儿子，这就不得了了。因为皇后生不出来儿子，那么按照宗法制度朱常洛这个庶长子就应该被立为太子，成为大明帝国皇位的合法继承人。

影视剧中的万历皇帝父子形象

尽管生下了皇长子，但是王氏依然不受宠，万历皇帝甚至一度不愿意承认这个女人和他生的儿子的合法性，但是紫禁城里只有你一个男人啊，你不承认也得承认，最后还是在李太后的逼问下才认下了这对母子，并按照祖制册封王氏为恭妃。但是万历皇帝依然不喜欢王恭妃，他喜欢的是郑贵妃，说喜欢其实不太准确，应该说宠溺，这个郑贵妃是万历皇帝最宠爱的女人。

那么为什么郑贵妃这么受宠呢？黄仁宇先生在他的大作《万历十五年》中对此进行了十分贴切的解释：

“郑贵妃看透万历本质上的既柔且弱，没有人给他同情和保障。即使是他的母亲，也常常有意无意地把他看成一具执行任务的机械，而忽视了他是一个有血有肉、既会冲动又会伤感的人。”

黄仁宇先生分析的十分到位，不管是内阁首辅张居正大人，还是他的母亲李太后，又或者是宫里的嫔妃宫女，外廷的文武百官，他们都把万历皇帝当成“皇帝”，他们只关注他的责任和义务，只有这个郑贵妃把万历皇帝当成是朱翊钧，把他当“男人”，一个不那么高高在上的、软弱的、需要安慰的普通人，郑贵妃甚至敢于调侃万历皇帝说他像个“老太太”，可以说只有郑贵妃能够给苦闷的万历皇帝增加一点生活上的乐趣，这才是万历皇帝喜欢郑贵妃的根本原因。

纪录片《国家宝藏》中的郑贵妃形象

万历十四年（1586）年，郑贵妃生下了皇三子朱常洵，而已经5岁的皇长子朱常洛还没被立为太子，这下群臣感觉到事情不对了，内阁首辅申时行首先上书要求立皇长子为太子，万历皇帝一开始态度还不错，推脱说皇长子还小，不着急，等过两三年再立。但群臣又不眼瞎，眼看皇上压根没有立皇长子的意思，而且民间疯传皇上跟郑贵妃约定好立皇三子为太子，立郑贵妃为皇后，于是大臣们纷纷继续上书请立皇长子，万历皇帝则继续找各种理由推脱，甚至不惜下诏对言辞比较激烈的大臣贬官或者流放，但这根本无法阻止这些义正言辞的大臣们。

于是，到了万历十七年（1589年），万历皇帝就开始不上朝了，因为他发现他根本无力压制群臣，没人会在乎他想要什么，大家都只想要他按“圣君”行为来约束自己，于是就跟清算张居正一样，大臣们的行为成功激起了万历皇帝的“逆反心理”，既然没人听我的，那我干脆不上朝了，反正上朝也没什么用，还上朝做什么呢？从此以后直到万历四十八年驾崩，万历皇帝几乎没有上过一天朝，或许这是他唯一能够对抗群臣的“反抗”行为。

最后说一句题外话，万历皇帝恐怕无论如何也不会想到，自己对郑贵妃和皇三子朱常洵的宠爱最终会害的他的这位宝贝儿子被农民军残忍分尸并煮了一锅“福寿汤”来吃。万历皇帝为了补偿没当上太子的朱常洵，曾经广派矿监税使四处搜刮民财，这些财富最后都被万历皇帝赐给了福王朱常洵，可以说郑贵妃和朱常洵给大明帝国带来了深重的灾难，而最后被农民军残忍“分食”大概是朱常洵应得的报应吧！试问苍天饶过谁？